建安元年的夏天，徐州地界热闹得像个菜市场。袁术带着三万兵马杀向徐州，声称要夺回本该属于他的地盘；刘备这边刚接手徐州没半年，正穿着新做的刺史官服，急得像热锅上的蚂蚁——一边是袁术的大军压境，一边是自己麾下那点兵马，连像样的铠甲都凑不齐。
翼德，下邳就交给你了！刘备拍着张飞的肩膀，一脸郑重，我带主力去盱眙、淮阴挡着袁术，你可得看好家！
张飞正啃着酱肘子，油乎乎的手往刘备胳膊上一拍：大哥放心！有我在，苍蝇都飞不进下邳城！
刘备终究还是不放心，又叮嘱：你少喝点酒，别跟部下闹别扭......
知道知道！张飞不耐烦地挥手，心里却嘀咕：不喝酒还算啥好汉？
果然，刘备前脚刚走，张飞后脚就在下邳城里摆开了酒局。他拎着酒坛子挨个劝酒，轮到下邳相曹豹，这老头摆摆手：三将军，我真不能喝，喝了犯头晕。
张飞眼睛一瞪：我让你喝你就喝！莫非看不起我张翼德？
曹豹也是个倔脾气：我是陶使君的旧部，你别太过分！
这话戳了张飞的肺管子。他地把坛子摔在地上，拔出剑就把曹豹砍了。这下可捅了马蜂窝——曹豹的部下在城里放起了火，士兵们乱糟糟地互相砍杀，下邳城顿时成了一锅粥。
消息传到袁术耳朵里，这老狐狸乐得直摸胡子。他连夜给吕布写了封信，字里行间全是诱惑：奉先将军，刘备那小子算什么东西？不如你去拿下邳，我给你送十万斛粮草，咱俩平分徐州，岂不美哉？
吕布正愁没地方落脚，看完信一拍大腿：这买卖划算！他立马点起兵马，水陆并进往徐州赶。船到下邳城外，刘备的中郎将许耽早就带着人在城头候着了——这许耽是曹豹的老部下，恨张飞恨得牙痒痒，干脆打开城门迎接吕布。
张飞这会儿还在醉醺醺地平叛，听说吕布杀进来了，吓得酒都醒了。他光着膀子提矛就往外冲，可手下的士兵早就乱了套，哪还挡得住吕布的铁骑？没一会儿就被打得大败，只能带着几十个残兵往盱眙方向跑，连刘备的家眷都顾不上了。
吕布进了下邳城，看着满街的乱兵直皱眉，直到看见被捆成粽子的刘备妻子和将领家眷，才露出笑容：这下，刘备得乖乖听话了。
盱眙前线，刘备正跟袁术打得难分难解，听说下邳丢了，家眷被掳，当场就哭了——不是心疼城池，是怕甘夫人和糜夫人受委屈。他也顾不上打袁术了，带着队伍就往回赶，结果半路上士兵听说家眷被抓，跑得比兔子还快，最后只剩几百人跟着他。
天要亡我啊！刘备望着空荡荡的队伍，差点没晕过去。没办法，他只能带着残兵往广陵跑，想在那儿喘口气，没想到袁术的追兵又到了。这一仗打得更惨，刘备连自己的战马都丢了，穿着草鞋在泥地里跑了半夜才脱身。
等逃到海西，刘备的队伍彻底成了叫花子。粮仓空空如也，士兵们饿得眼冒金星，据说最后到了吏士相食的地步——要不是糜竺从家里运来了几车粮食，恐怕刘备就得成了光杆司令。
要不......降了吧？有谋士小心翼翼地提议。
刘备咬着牙，拳头攥得发白。想他刘皇叔，好歹也是中山靖王之后，现在居然要向吕布投降？可看看身边饿得站都站不稳的士兵，他叹了口气：
没想到吕布还挺。原来袁术答应给的十万斛粮草，只运来了一万斛就没下文了，吕布正憋着火呢。见刘备来降，他眼珠一转，觉得不如把刘备留下来当挡箭牌——万一袁术再来，就让刘备去顶雷。
玄德啊，之前都是误会！吕布拉着刘备的手，亲热得像多年不见的兄弟，徐州还是你的，我就是帮你看管看管。这样，你先当豫州刺史，去小沛屯兵，咱哥俩联手，谁也不敢欺负咱！
刘备心里暗骂：你抢了我的城，掳了我的家眷，现在还装好人？可脸上只能堆着笑：全凭温侯安排。
转头吕布就自立为徐州牧，还大张旗鼓地在下邳城里摆酒庆祝。席间，他搂着刘备的妻子（刚给刘备没几天），举杯对刘备说：玄德，干了这杯！以后咱就是一家人！
刘备端着酒杯，手都在抖——这大概是他这辈子最憋屈的时刻。
司马光说
吕布反复无常，刘备优柔寡断，二人相争，实为闹剧。刘备使张飞守下邳，知其嗜酒暴戾而不防，是为不智；张飞恃勇杀曹豹，致城破家亡，是为不仁。吕布受袁术之诱而袭下邳，得手后又因粮绝而复纳刘备，见利则趋，无利则弃，终难成大事。观此段史事，可知乱世之中，徒有勇力而无信义，徒有虚名而无实才，皆难立足。
作者说
吕布和刘备这出戏，简直是三国版过家家。你抢我的城，我降你的军，转脸还能坐在一起喝酒，全凭心情办事。张飞那顿酒喝得代价太大，不仅丢了城池，差点把哥哥刘备的家底都赔光（连嫂嫂都落入了敌人之手，差点被人侮辱，这是多大的责任和事故？），说白了，还是责任心不够，或者说，脑瓜子不清醒，分不清事情的轻重；吕布呢，捡了便宜却不会算计，留着刘备就像留了颗定时炸弹——后来果然被刘备捅了刀子。这事儿告诉我们，做人得有底线，做事得有盘算，不然就算占了一时的便宜，早晚也得还回去。你看吕布最后白门楼殒命，不就是因为太能折腾了吗？