东晋那阵子的官员，要么像王敦那样凶得像头狼，要么像周顗那样硬得像块石头，偏出了个甘卓，活脱脱个乱世版纠结帝。这哥们儿当梁州刺史时，手里握着几万兵马，本可以当个扭转乾坤的关键先生，结果硬生生把一手好牌打稀烂，说起来都能让后世的心理咨询师唏嘘半天。
事情得从王敦起兵那天说起。当时王敦在武昌吹集结号，第一个就想到了甘卓——毕竟都是州府大佬，平时喝酒撸串称兄道弟，现在要干票大的，怎么也得喊声兄弟帮忙。使者快马加鞭到了襄阳，把王敦的信递过去，信里把晋元帝骂得狗血淋头，又把甘卓捧上了天，说什么事成之后，你我共分天下，我当大哥你当二弟。
甘卓捧着信，左看右看，眉头皱得能夹死蚊子。他拍着大腿对部下说：王敦这小子够意思啊，还惦记着我！当即大手一挥，给使者灌了三碗酒，拍着胸脯保证：回去告诉王大将军，这忙我帮了！让他等着，我这就点兵！
结果使者刚出城门，甘卓就开始犯嘀咕。他绕着院子转圈，一会儿说王敦这事儿怕是不靠谱，一会儿又说朝廷待我不薄啊，转得部下们都快晕了。等王敦那边都快打到建康城下了，襄阳的军队还没动静——合着这哥们儿光打雷不下雨，把答应帮忙变成了口头支票。
就在甘卓纠结要不要给王敦时，朝廷的使者也到了。这使者是个机灵人，一进门就哭哭啼啼，说王敦叛军如何凶暴，建康百姓如何遭殃，最后扑通跪下：甘将军，您是国家柱石啊，只有您能救陛下了！
甘卓听得心头发热，刚想表态，又想起王敦的信，顿时又卡在那儿了。这时候他的参军李梁凑过来说：将军，依我看，不如坐山观虎斗。王敦赢了，您没帮朝廷，他不会怪您；朝廷赢了，您没帮王敦，陛下也不会罚您。
这话听着像那么回事，甘卓却总觉得不对劲。没过几天，巴东监军柳纯带着一群人找上门，一见面就喷他：甘卓你傻啊？王敦那是谋反！你不打他就算了，还想中立？到时候两边都不待见你，看你往哪儿躲！
柳纯这通骂，反倒把甘卓骂醒了。他一拍桌子：对！我是大晋的官，怎能看着反贼嚣张！当即下令：点兵！随我去揍王敦！
消息传到建康，晋元帝差点从龙椅上跳起来，城里百姓更是举着灯笼上街庆祝，喊甘卓万岁喊得嗓子都哑了。连远在荆州的陶侃也派使者送来了贺信：老甘够意思！我派三万兵马给你打辅助，咱们并肩作战！
按说这时候该趁热打铁，可甘卓的选择困难症又犯了。大军开到猪口这个地方，他突然下令扎营，说是要观察观察。这一观察就是十几天，部下们急得直跺脚，参军罗英劝他：将军，现在正是趁热打铁的时候，王敦的主力都在打建康，咱们抄他后路，保管一举成功！
甘卓摸着胡子，慢悠悠地说：不急不急，万一中了埋伏呢？
他这一，可给了王敦机会。王敦听说甘卓在猪口磨磨蹭蹭，笑得差点把假牙喷出来，赶紧派了个能说会道的使者去忽悠。使者见到甘卓，先是给了他一顶高帽：甘将军威名远扬，谁不知道您是仁义之士？接着话锋一转，王大将军说了，他不是要反，就是想教训下朝廷里的奸臣。等事儿完了，他就回武昌养老，绝不多占一寸土地。
甘卓听得眼睛发亮，使者又趁热打铁：您想想，您要是真把王大将军逼急了，两边打起来，受苦的还不是老百姓？您这仁厚心肠，肯定不忍心吧？
这话算是说到甘卓心坎里了。他本来就怕打仗死人，当即拍板：撤军！回襄阳！
部下们都快疯了。罗英拽着他的马缰绳哭：将军！不能回啊！现在撤军，不等于告诉天下人咱们怕了王敦吗？再说陶侃的兵马都快到了，咱们这时候走，不是坑队友吗？
甘卓把脸一沉：我是主帅还是你是主帅？撤军！
就这么着，甘卓带着大军浩浩荡荡回了襄阳。可他没想到，王敦根本没打算放过他。大军刚到襄阳城外，几个伪装成樵夫的刺客就摸进了军营，趁甘卓晚上看书时，一刀结果了他的性命。可怜这位纠结帝，到死都没明白：在乱世里，犹豫就是等死。
他一死，梁州的军队立马散了架。有人想报仇，有人想投降，最后稀里糊涂被王敦各个击破。而王敦没了后顾之忧，在建康越发嚣张，把晋元帝欺负得够呛——说起来，这一切本可以避免，要是甘卓当初能果断点，历史说不定就得改写。
司马光说
臣光曰：甘卓拥强兵，处要地，可平乱而不决，欲中立而不能，卒死于刺客之手，悲夫！夫临事而疑，非智者也；见利而动，非仁者也。卓既无智，又无仁，败亡不亦宜乎？
作者说
甘卓的故事，其实藏着个被忽略的真相：他的犹豫根本不是性格问题，而是那个时代的权力陷阱。你看，王敦喊他反，他不敢立马答应——怕落下乱臣贼子的名声；朝廷叫他平叛，他不敢全力出击——怕打赢了功高震主，打输了满盘皆输。他想在与之间找个平衡点，却忘了乱世里根本没有中间地带。
这就像现代职场里的夹心饼干，两边都想不得罪，结果两边都得罪了。但甘卓最可惜的不是犹豫，而是他没搞明白：有些选择看起来是选A还是选b，其实是选还是。王敦谋反那是铁板钉钉的事，你不打他，他迟早会来打你——这道理放到今天也一样：面对原则问题，模糊就是纵容，犹豫就是投降。
本章金句
乱世里的中立，就像暴风雨里撑纸伞——看着像那么回事，实则不堪一击。
如果你是文中的角色甘卓，接到王敦的邀请时会立马答应吗？看到朝廷求援时，会果断出兵吗？面对使者的忽悠，又能保持清醒吗？欢迎谈谈你的看法和选择！