北魏末年的官场，跟现在的狗血职场剧比起来，简直有过之而无不及——有人靠站队平步青云，有人因站错队脑袋搬家，徐州刺史元法僧，就属于那种“想避险却把自己作进沟里”的奇葩。
这元法僧本是北魏皇族旁支，仗着沾点皇室血脉，混到了徐州刺史的肥差。按说好好守着徐州，管管地方治安，收收赋税，日子也能过得滋润。可他有个毛病：特别会“杞人忧天”，还总爱往坏处琢磨。当时朝中有个大权臣叫元义，仗着拥立皇帝有功，那叫一个骄横，见了皇族都敢摆谱，收礼收得手发软，得罪的人能从皇宫排到城外。元法僧早年为了往上爬，悄悄跟元义走得近，这会儿见元义把人得罪了个遍，心里开始打鼓：“这元义迟早要凉，我跟他沾过边，到时候会不会被连坐？不行，得赶紧想个辙！”
正常人遇到这种情况，顶多是赶紧跟元义划清界限，再找机会给皇帝表表忠心。可元法僧脑回路清奇，他琢磨来琢磨去，竟觉得“谋反”才是唯一的活路——“反正迟早要被元义连累，不如我自己当皇帝，到时候谁也奈何不了我！”这想法一冒出来，他就跟走火入魔似的，立马开始折腾。
先是找借口把北魏派来的中书舍人张文伯、行台高谅给杀了——这俩人相当于皇帝派来的“监工”，元法僧怕他们通风报信，干脆一不做二不休。杀了人之后，他在徐州城里搭了个高台，披上个不知道从哪儿弄来的龙袍，对着满城百姓喊：“从今天起，我就是皇帝了！国号还叫魏，年号天启！”底下的人都看傻了：这元刺史怕不是疯了？就徐州这点地盘，也敢称帝？
可还真有人不买他的账，安东长史元显和就是个硬骨头。元显和本来是元法僧的下属，见上司公然谋反，气得拍桌子：“你这是大逆不道！我就算死，也不跟你同流合污！”他连夜召集了自己能调动的士兵，跟元法僧的人打了起来。可惜元显和手里人少，打不过元法僧，最后被俘了。
元法僧还想劝降他，让人把元显和带到跟前，指着旁边的座位说：“老元啊，别跟自己过不去。你看我现在当皇帝了，你过来帮我，我封你个大官，不比你当长史强？”元显和梗着脖子骂：“我乃北魏臣子，岂能跟你这反贼同坐！要杀要剐悉听尊便，想让我投降，没门！”元法僧见劝不动，恼羞成怒，当场就把元显和杀了。可杀了元显和之后，他心里更慌了——连自己人都敢反抗，这皇帝怕是坐不稳。
果不其然，消息传到北魏朝廷，皇帝气得差点摔了御笔，立马派安乐王元鉴带着大军去讨伐元法僧。元法僧这会儿又开始怂了，可箭在弦上不得不发，硬着头皮带兵迎战。没想到元鉴是个草包将军，手下的士兵也没怎么好好训练，竟被元法僧给打败了。打赢了这一仗，元法僧没高兴多久，反而更怕了：“元鉴这么菜都能调动这么多兵，下次朝廷派个厉害的来，我不就完了？”
他思来想去，竟想到了“投降南梁”这条出路。当时南梁的梁武帝萧衍，最喜欢收留北魏的叛臣，只要来降，不管之前干过啥，都能给个官做。元法僧赶紧派人偷偷给梁武帝送信，说自己愿意带着徐州投降，还愿意把城池献出来。梁武帝一听乐了：“天上掉馅饼啊！”立马派了元略、陈庆之（就是后来白袍破洛阳的那位猛人）带着兵去接应元法僧。
这边元法僧见南梁的救兵快到了，也不管徐州百姓愿不愿意，硬是驱赶着一万多官吏、百姓往南跑——美其名曰“带大家过好日子”，其实是怕自己跑了之后，这些人被北魏朝廷清算，顺便也能拿这些人当“投名状”，跟梁武帝要官。等他跑到南梁境内，见到陈庆之，悬着的心才算落地。
梁武帝还真没亏待他，封他为司空（相当于一品大官），又给了个始安郡公的爵位，食邑几千户。元法僧这下可算“避险成功”，在南梁过上了好日子。可他在北魏留下的烂摊子却没人管：徐州被战火折腾得一片狼藉，被他驱赶南渡的百姓，好多人在路上病死、饿死，元显和的家人还在为他的死哭哭啼啼。而元法僧呢，早把这些抛到脑后，天天在南梁的府邸里喝酒享乐，仿佛之前谋反、杀人的事都跟他没关系。
司马光说
《资治通鉴》里写元法僧，只用了寥寥数语，却把他“畏祸而反，反则降梁”的反复嘴脸写得明明白白。夫臣之事君，当以忠为本，元法僧惧元义之祸，不思避祸以正，反行叛逆之事，杀忠臣、驱百姓，虽得南梁之封，终为后世所不齿。元显和虽位卑，却能守节不屈，其忠烈之心，远胜元法僧之流千百倍。乱世之中，气节尤重，若皆如元法僧，弃忠逐利，则国何以存？
作者说
元法僧这事儿，乍看是“职场避险失败”，细想其实是“认知错位”闹的。他总觉得“跟着元义会被连累”，却没搞明白：职场里“站队失误”顶多丢官，“谋反”可是掉脑袋的重罪，这就像为了躲雨，反而跳进了洪水。更讽刺的是，他以为“降梁能保平安”，却忘了“叛臣”在任何朝代都难被真正信任——梁武帝封他官，不过是想借他的身份安抚北魏降人，真要是南梁跟北魏开战，元法僧大概率会被当成“弃子”。反观元显和，看似“死得不值”，却用一条命守住了“臣子的底线”，这种“明知打不过还敢反抗”的勇气，反而比元法僧的“苟活”更有价值。有时候人之所以犯傻，不是因为胆小，而是因为把“小风险”放大成了“死路”，又把“死路”当成了“活路”。
本章金句：避险的前提是守底线，丢了底线的“避险”，不过是从一个坑跳进另一个更深的坑。