月兰家族的庄园张灯结彩，布置出了盛大宴会的雏形。
不少从外地赶来的亲戚也住进了客房。
典礼已经开始，这并非只有一天，而是从宾客抵达开始，到陆陆续续离去要持续好几天，二位新人的仪式只占其中很小一部分。
更多时间，都是大家叙旧，并借助好不容易聚在一起的机会，商讨各种事宜。
当然能提前抵达的，都是些小人物，主要是为了对主家的追捧。
大家都知道，因为战事原因，月兰子爵这下发达了，等到仪式结束，与两大精灵聚居地的盟约正式启动，冬季攻势一开始，他的权柄又会进一步扩大。
此时不借着机会巴结一下，错过可就错过了——就算不想巴结，人也得到场展现一下态度吧，否则大家都来，就你不来，是想被记住吗？
月兰子爵也正打算借此发展自身势力，抬高自家地位，并谋求更高职务，同时也要给两个儿子安排一个前景足够好的职位，让家族开枝散叶，深深扎根到金沙湾的权贵势力之中。
他的长子席拉与次子派恩刚刚从一个边境伯爵的房间出来，站在走廊的角落低声交谈。
派恩：“呿，什么伯爵，看似地位挺高，实际还不是像狗一样求咱们家帮忙。”
只看一个堂堂伯爵，父亲却只让两个儿子去接待，就能体现很多问题。
“帝国与寒霜余脉毗邻的区域就是一片荒地，寸草不生人烟稀少，掌管广袤区域的伯爵，家产或许还不如某些富庶地方的一名勋爵，”席拉先是为弟弟讲解了一下两边家族的差距，接着又非常庄严的告诫：“但这也不是你贬低别人的理由。”
“无非是祖上稍稍和咱们家有点关系罢了……”派恩撇着嘴，心中仍是不服。
席拉定定看着弟弟，最终深吸一口气，两手重重按住他的左右肩膀：“你最近是怎么了，以前可不是这样浮躁的。”
“哪有，我……嘘！”
派恩手竖唇边，看着两名乡下来的爵士并未注意这边，畅谈着从眼前路过。
二人似乎是好友，其中一人正殷勤劝着另一人：“你这就回去打牌了，不去见见那位小主角的精灵未婚妻？”
“几位贵妇还等着我呢，况且区区私生子的未婚妻子，有什么可见的。”
“确定吗，那位精灵妻子的姓氏，可是昼行者哦？”
“昼行者！！我、你从哪知道的？”
“从一位侍女口中，具体的你就别管了，怎么样，不好奇吗？”
“那个叫西恩的小伙子到底是什么来头，他真是私生子？不行，我得……”
“还要回去？真不见一面吗？”
“我得回去打扮打扮，蠢货！”
两名乡下爵士逐渐走远，席拉也看见弟弟僵硬的脸。
他明白了：“你在嫉妒。”
“你不嫉妒吗？”派恩看着走廊上挂着的彩条：“小弟只是私生子，连庶出都算不上，这订婚仪式的规模却比我当年还要盛大，已经和大哥你举办婚礼时差不多了，暮空只是个私生女！”
席拉的声线没有起伏，看着比自己矮了两个头的弟弟，再度用力按住他的肩膀：“规模无法说明什么，这两年父亲的权势越来越大，你也知道这些人千里迢迢赶过来，是为了什么。”
只是借着仪式的由头罢了，父亲也是为了同样目的，再加上女方家族那边确实足够唬人，这才大操大办。
绿叶之心的昼行者氏族，换算到帝国这边，那就是顶级大公爵，大公的后代，即便是私生女，下放到他们一个区区子爵家庭，于情于理也得诚惶诚恐的接待——即便这女子在其本族等于弃子。
“哼，呼……”派恩深深的呼吸：“还有，大哥，你真不知道是谁把这些消息透露给这些小贵族的吗，那个女人最擅长玩这种手段，当年咱们还小时就被她骗过，哼，那女人，炖她都不用放鸡精。”
“放轻松，她只是为自己的孩子争取一些底层支持，不会对未来你继承家业产生任何影响。”
席拉按住弟弟的手从未松开，一语道破弟弟的小心思之后，兄弟两人之间开始了良久的沉默。
十几息之后，派恩才在脸上挤出不自然的笑：“大哥，您说什么呢，我可没这种意思。”
“以前就和你说过，现在也依然如此。我不打算继承父亲的爵位，而是打算去追寻武道的极限，我相信小弟是一样，至少他到现在为止还看不出任何对权柄的欲望。”席拉缓缓松开按住弟弟的手，认真直视他的双眼：“希望你一切都以维系这个家族为重，不要内斗。父亲有一天会死，我也一样，你、你的子女、孙辈也同样会死去，但金沙湾的月兰家族却可以长存。”
派恩忽然笑出来：“呵，哥，想不到你还能说出这种话。”
一直以为你是个肌肉多过大脑的人呢。
席拉也跟着笑了，拍拍弟弟后背：“走，跟我去见见你弟妹。”
“见她干嘛？”派恩十分抗拒。
那小精灵长的太精致，见的多了，他怕自己忍不住生出其他心思。
“我去接你嫂子，她在那帮弟妹化妆呢。”席拉发自肺腑笑着。
这两天媳妇天天去找那只小精灵拉关系，最开始是自己让她去的，可后来不用说，人家主动就要去。
看来暮空确实很讨人喜欢……远没有第一次见面时那么烦人。
那么，也许让二弟与她多接触接触，也能稍稍改变一下小弟在他心里的看法？
“化妆？我看不出那只小精灵还有什么需要化妆的地方……”派恩依旧抗拒：“而且大哥你不是最讨厌精灵族了吗，怎么现在好像……”
“讨厌归讨厌，家族归家族。”席拉沉沉的说了句箴言，想了想， 又给出一个理由：“小弟天赋出众，以后八成能成为传奇，他的妻子又是一只精灵，两个人都能活上几百年。而你没什么天份，所以你这一支往后几代人没准都要受他们两口子照顾，现在搞好关系，不吃亏的。”
——————《金雀花1437年秋·臭鼬堡宴会纪事》:……大厅以厚重的石墙与拱形天花板构筑，梁柱上雕刻家族纹章或宗教图案，悬挂褪色的战旗、兽首标本；长桌铺天鹅绒延伸至大厅尽头，主桌位于石砌高台上，供领主及贵宾落座，低阶贵族与骑士分列两侧长桌，仆从仅在边缘侍立……