神火坊的夏至热得像个大锻铁炉，可坊门口的槐树荫里却聚着比槐花还密的人。塞北牧民的驼队刚拐过街角，铜铃声就惊飞了栖息的山雀，二十峰骆驼背上驮着的不是羊毛，是用狼皮裹着的巨型护心镜，镜面刻着中突厥双语的 神火庇佑，在阳光下亮得能照见云雀的羽毛。
瞧瞧！ 李大宝的护心镜映着驼队，镜面上的
字被磨得发亮，老突厥说这是草原的
神火之眼 ，比柔然的狼图腾还灵验！ 他忽然挠头，不过这镜子比俺的锤头还沉，该不会是拿阴山的石头锻的吧？狗剩蹲在地上数骆驼，账册往胸口一夹：管他是石头还是铁，反正好歹是给咱殿下的贺礼 —— 您瞅那领头的老突厥，皮袍上绣的不是狼头，是咱铁苗郡主啃铁铃铛的模样！
金銮殿的朝会被驼铃声搅得沸沸扬扬，御史中丞赵大人的帽翅上还沾着昨夜加班弹劾的墨渍，却不得不看着老突厥使者把狼皮地图铺在御案上。地图中央画着个挥锤的小人，旁边注着突厥文的 诗仙大人，小人脚下踩着朵蔫菊花 —— 正是三皇叔的徽记。
陛下！ 老突厥的汉语混着风沙味，震得殿角铜钟嗡嗡响，草原的孩子现在只认两个人：天上的太阳，地上的神火皇子！ 他忽然指向地图上的清泉标记，阴山的地火变成了甜水，牧民们说这是神火坊的火星子化的，比马奶酒还甘甜！
满朝文武交头接耳，太子李承乾的玉扳指捏得泛白，目光落在地图边缘的豆苗纹 —— 那是铁苗教突厥孩子刻的安全记号。二皇叔李世璟的甲胄笑声再次响起，震得房梁上的积灰扑簌簌掉：赵老儿，你弹劾的神火雷，现在成了草原的
融雪锤 ！牧民说，锤把子上的吕家水纹，比巫师的法杖还能呼风唤雨！
退朝后，李天泽在御花园遇见林玲儿，她正对着狼皮地图上的诗签发呆，每根签子都刻着突厥孩童的歪扭汉字：神火哥哥，给我锤头 铁苗姐姐，狼虫怕怕
民女整理这些诗签时发现，她忽然轻笑，袖中掉出片浸过醋的狼毛， 柔然的残余部落竟把您的画像绣在鞍垫上，说能避箭雨。
神火坊的锻铁场成了热闹的集市，塞北牧民支起帐篷卖狼眼石弹珠，汉人匠人摆开摊位刻神火纹佩饰。铁苗穿着突厥送来的小皮袍，腰间别着李大宝打的迷你铁锤，正在给牧民孩子演示 锤头画字，铁砧上的火星子溅在羊皮上，竟烧出个活灵活现的小铁苗。
弟弟你看！ 她拎起铁铮的小手按在铁砧上，襁褓里的小世子竟抓住了块烧红的铁屑（当然隔着三层狼皮手套），等你长大了，咱们去草原打狼，用锤头在狼屁股上刻
神火护民 吕嫣然坐在一旁绣襁褓，针脚间藏着吕家暗卫的水纹密语：天泽，塞北传来消息，柔然可汗派来的不是使者，是二十个求师的铁匠。 她忽然望向锻铁场中央的护民碑，碑身的掌印在阳光下泛着金光，他们说，要把神火坊的锻铁号子，编成草原的新牧歌。
是夜，铁花书院的油灯亮如繁星，林玲儿正在教孩子们用狼眼石磨墨，石粉在纸面上显形为塞北地图。同学们， 她指着地图上的豆苗纹，这是铁苗郡主教突厥小朋友刻的安全标记，现在草原的每个水井旁都有，比官府的路引还管用。窗外忽然传来驼铃声，老突厥的商队送来新的羊皮卷，上面用狼毫笔写着：神火诗塾扩建，求赐《淬火歌》铁砧拓片。狗剩凑过去一看，忽然乐了：嘿！他们把咱神火坊的锻铁声录成了
护民经 ，说比活佛的经文还能镇邪！
金銮殿的更漏声在子时敲响，李天泽望着案头堆积的贺表，忽然轻笑。波斯老者的磁石灯塔图纸、突厥可汗的狼头印信、甚至连柔然残部的归附文书，都用不同的文字写着同一个意思 —— 神火所至，民心所归。他忽然想起在黑店收缴的焦尾琴，如今被改造成铁花书院的镇院之宝，琴弦上的磁石粉能吸住所有带菊花纹的阴谋。
殿下， 吕老夫人的声音从密道传来，手里捧着个刻着猫形暗纹的木盒，塞北暗卫传回消息，三皇叔的余孽在草原混不下去，竟扮成神火坊的匠人。 她忽然打开木盒，里面躺着枚变形的菊花纹铁签，可惜他们不知道，每个神火坊匠人都有吕家的
活水印记 ，连汗水中都带着磁石粉。
神火坊的晨雾里，李大宝正在给柔然铁匠演示 火绘地图，锤头砸在铁砧上的节奏突然变了 —— 这是吕家暗卫的警报暗号。他忽然将烧红的铁签抛向空中，火星子竟拼出
二字，惊得柔然铁匠们纷纷跪地，以为见到了火神显灵。
正午的阳光爬上护民碑，碑身的掌印阴影恰好覆盖了京城的街巷，卖炊饼的王老汉趁机在碑座旁支起烤炉，炉壁上刻着新学的突厥文 。您老这是要把生意做到草原去？ 狗剩凑过去偷饼，却被炉灰迷了眼。王老汉拍着炉壁笑出满脸褶子：草原的牧民说了，看见炉壁的神火纹，就像看见自家灶台。咱这炊饼啊，以后就是大魏的
护民干粮 ，走到哪儿都不愁卖！
暮色漫进神火坊时，铁苗正趴在护民碑上数掌印，忽然指着某个浅凹处惊呼：爹爹！这是你的掌印，旁边是我的小爪子！ 李天泽顺着她的手指望去，果然看见自己的掌印旁，嵌着个小小的、带着焦痕的儿童掌印 —— 那是铁苗去年玩火时按上去的，如今成了碑身最生动的印记。
御花园的玉兰在夜风中摇曳，李天泽望着远处塞北方向的火光，忽然明白，所谓 声名远扬，从来不是朝堂上的褒贬，而是千万百姓把护民的热望刻进掌纹、绣进衣襟、锻进锤头。当神火坊的火星子照亮草原的夜空，当铁花书院的童谣飘过大漠，当每个握锤的手都知道为谁而挥，这便是最响亮的声名，最长久的远扬 —— 不需要刻在石碑上，却永远活在民心深处。