晨光把小院的青石板晒得暖融融的，林砚把最后一包干粮塞进马车，回头却见红凝站在车旁，身后空荡荡的 —— 昨晚那两个黑衣护卫连影子都没见着。
他挠了挠头，终究还是没忍住开口：“红姑娘，你的护卫呢？这一路去江南，山路多，万一遇到马贼……”
话没说完，红凝就轻轻摆了摆手，桃花眼里带着点漫不经心：“他们另有事要办，这次就我们三个走。”
林砚瞬间愣住，手里的包袱差点掉在地上。
他低头看了看自己腰间那把只练过两年的墨色长剑，又看了看红凝身上那身暗红纱裙 —— 裙摆绣着暗金线，走两步都能晃出光泽，一看就价值不菲，再加上她腕上的金镯子。
这哪是去赶路，分明是怕别人不知道 “这里有个有钱的大小姐”！
（这姑娘怕不是把护卫当摆设？就我这点本事，平时护送个富商之子还行，真遇到马贼，我自己都不一定能护住，还得带个穿得跟个移动宝库似的红凝，这不是招贼吗？）
林砚心里直犯嘀咕，犹豫了半天，还是硬着头皮说：“红姑娘，不是我多嘴，你这衣服…… 是不是太惹眼了点？咱们去江南得走不少山路，穿成这样不仅不方便，还容易引来坏人，要不…… 你换身素净点的衣服？”
他说完就后悔了 —— 毕竟是人家的衣服，他一个镖师管这么多，会不会显得太逾矩？
可没等他道歉，红凝就眼睛一亮，毫不犹豫地点头：“好啊，我正觉得这衣服走路碍事呢。”
她说着，伸手就去解纱裙的腰带，指尖刚碰到带子。
晚晚突然像只炸毛的小猫，“噌” 地一下扑过来，伸手攥住红凝的手腕，小脸憋得通红，大声说：“你干什么！光天化日之下脱衣服，太不知羞耻了！”
晚晚的力气不小，攥得红凝手腕微微发红。
她却没生气，反而 “噗嗤” 一声笑出来，桃花眼弯成了月牙：“小丫头，逗你的呢，哪能在这里脱。”
她顺势收回手，指了指自己的行李袋，“我这袋子里装的都是这种料子的衣服，没一件素净的，本来想着赶路将就穿，既然林镖师觉得惹眼，那就得麻烦林镖师带我去镇上买两件了。”
林砚：“……”
（合着你知道自己衣服惹眼，还故意穿？这姑娘的脑回路怎么跟别人不一样？穿成这样还说没素净衣服，怕不是把 “素净” 理解成 “少绣两根金线” 了？）
晚晚也反应过来自己被逗了，小脸更红，却还是没松开攥着林砚衣角的手，只是瞪着红凝：“买就买，但是得花你自己的钱，不能让我阿爹掏钱！”
（她肯定想让阿爹给她买衣服，拉近关系，我才不上当！阿爹的钱只能给我买灵草糕和宝马的草料！）
红凝笑着点头：“放心，我自己掏钱，绝不花林镖师一分钱。”
她说着，还故意看了林砚一眼，眼神里带着点俏皮，像个恶作剧得逞的小姑娘 —— 这副模样，跟昨晚站在桂花树下的清冷样子判若两人。
倒让林砚想起了晚晚小时候偷糖吃被抓包，还故意撒娇的模样。
（这红姑娘…… 好像也没那么难相处？就是有时候太跳脱了，让人摸不着头脑。）
林砚无奈地叹了口气，转身牵住晚晚的手：“行吧，咱们先去镇上买衣服，买完再出发，争取天黑前赶到下一个驿站。”
宝马似乎也知道要出发，甩了甩尾巴，轻轻蹭了蹭林砚的胳膊；小猫则从晚晚怀里探出头，“喵呜” 叫了一声，像是在附和。
红凝跟在他们身后，看着林砚牵着晚晚的手，脚步放得很慢，偶尔还会回头叮嘱晚晚 “小心脚下”，眼神里悄悄漫上一层暖意。
这画面，像极了她记忆里模糊的片段，那时候他也这么牵着她，走在洒满阳光的小路上，只是时间太久，她都快忘记当时的感觉了。
去镇上的路不算远，晚晚一直紧紧攥着林砚的手，走在他和红凝中间，像道小小的屏障。
红凝总是有意无意地找话题和林砚聊天，刚开口问 “林镖师，这匹宝马叫什么呀？”，晚晚就立刻抢答：“它就叫宝马！阿爹给起的，是不是很好听？”
抢完还不忘瞪红凝一眼，像是在警告 “别跟我阿爹说话”。
林砚被女儿的小动作逗得发笑，揉了揉她的头：“是，晚晚小时候还想给它起名叫‘桂花糕’，说这样就能天天想着吃的。”
晚晚立刻红了脸，伸手拍了拍他的胳膊：“阿爹！别说了，那都是小时候的事了！”
红凝走在旁边，看着父女俩打闹，嘴角也忍不住上扬。
她悄悄放慢脚步，跟他们拉开一点距离，看着阳光落在林砚的侧脸，看着晚晚蹦蹦跳跳的样子。
心里突然冒出个念头：要是能一直这样走下去，好像也不错 —— 没有算计，没有阴谋，就只是三个普通人，赶着马车去江南，路上看看风景，吃点桂花糕，多好。
到了镇上，林砚直接带他们去了一家布庄 —— 这家布庄的衣服价格适中，料子也耐磨，他以前接镖前常来这里买替换的外衣。
布庄老板看到林砚，立刻笑着迎上来：“林镖师来了？又来买赶路的衣服？”
“不是，给这位红姑娘买两件素净点的外衣，方便赶路。” 林砚指了指红凝。
老板刚要推荐，晚晚就拉着他走到一边，小声说：“阿爹，选便宜点的，别让她花太多钱，万一她钱不够，又要让你垫。”
（其实是不想让红姑娘买太好的衣服，穿得太好看，阿爹会多看她的。）
林砚无奈地捏了捏她的脸：“放心，红姑娘自己有钱。”
红凝把父女俩的对话听得一清二楚，却没点破，只是走到货架前，随手拿起一件浅灰色的粗布外衣，在身上比了比：“这件就行，料子耐磨，也不惹眼。”
林砚愣了一下 —— 他还以为红凝会选稍微带点花纹的，没想到她直接选了最素净的粗布衣服，跟她之前的暗红纱裙比起来，简直像换了个人。
老板也愣了，连忙说：“红姑娘，这件料子有点糙，要不看看这件浅蓝色的？料子软和，也素净。”
红凝却摇了摇头，指着那件灰色粗布外衣：“就这件，再拿一件深褐色的，耐脏。”
她说着，从荷包里掏出银子，干脆利落地付了钱，连价都没还。
晚晚看着她选的衣服，心里的警惕稍微松了点，却还是没放下戒备，只是小声对林砚说：“算她识相，没选花里胡哨的。”
红凝去布庄后院换衣服时，林砚和晚晚就在前院等着。
晚晚抱着小猫，坐在凳子上，时不时探头往后院看，生怕红凝耍什么花样。
林砚则跟老板聊了几句最近的路况，老板说 “最近山里不太平，有马贼出没，林镖师带女眷赶路，可得多小心”，让他心里的不安又重了几分。
没一会儿，红凝就从后院走出来了。
晚晚还在小声嘀咕：“肯定能变丑！粗布衣服最显老了，她穿了肯定没之前好看，阿爹就不会看她了！”
小手攥得紧紧的，连怀里的小猫都被她捏得 “喵呜” 了一声。
林砚无奈地揉了揉她的头，心里却没抱太大期望 —— 红凝那双桃花眼、那身段，就算裹块破布，恐怕也藏不住底子。
他正想着，布帘 “哗啦” 一声被掀开，红凝从里面走了出来。
浅灰色的粗布外衣罩在她身上，领口和袖口都缝着简单的针脚，是最普通的农家款式，连个花纹都没有。
可衣服刚一上身，却像是被施了法术似的 —— 腰间的带子轻轻一束，刚好勾勒出她纤细的腰肢，下摆垂到膝盖，走路时随着步子轻轻晃，反而衬得她身姿愈发挺拔。
原本束在脑后的头发松了些，几缕碎发垂在脸颊旁，被风一吹，拂过她露在面纱外的眉眼，竟添了几分清雅的韧劲，半点没有粗布衣服的糙气。
她走到阳光底下，抬手轻轻捋了捋耳边的碎发，动作自然得很，却让林砚下意识地愣了愣 —— 明明是最不起眼的灰色，穿在她身上，却比镇上富家小姐的绫罗绸缎还耐看。
布庄老板也凑过来看，眼睛都直了，忍不住咂舌：“姑娘这身段、这气质，穿啥都好看！这粗布衣服，我卖了十几年，还是头回见有人穿得这么雅致！”
晚晚怀里的小猫 “喵” 了一声，像是在附和老板的话。
晚晚自己却傻了眼，小嘴张得能塞进个小包子。
原本攥紧的拳头慢慢松开，又猛地攥紧，小声跟林砚抱怨：“阿爹！怎么会这样！粗布衣服怎么一点用都没有？她还是那么好看！比上次那个卖胭脂的姐姐还好看！”
语气里满是失望，还有点藏不住的着急 —— 她本来以为衣服能 “丑化” 红凝，结果反而让红凝多了种不一样的好看，阿爹会不会更注意她了？
林砚回过神，无奈地笑了笑，伸手拍了拍晚晚的背，算是安慰。
他看向红凝，挠了挠头，语气里带着点哭笑不得：“红姑娘，这样确实比之前的纱裙方便多了，也…… 也低调些。就是你这模样，穿啥都藏不住，走在路上，还是容易让人多看两眼。”
他说着，下意识地低头看了看自己身上的粗布短打 —— 同样是粗布，他穿就像个普通镖师，还是常年跑山路的那种，跟红凝比起来，简直是云泥之别。
（唉，人比人真是气死人，这姑娘天生就是衣架子，我就算穿再好的料子，也还是这副糙样，真是穿啥都拯救不了。）
红凝似乎没听出他话里的自嘲，只是笑了笑，抬手整理了一下袖口，语气温和：“只要不惹马贼注意就好，好看不好看的，倒无所谓。林镖师觉得没问题，我们就出发吧？”
她说着，眼神不经意间扫过林砚，又很快移开，落在晚晚身上 —— 她自然看出了晚晚的失望，心里忍不住觉得好笑，这小丫头，护爹护得也太紧了，倒像是怕自己抢了她的宝贝似的。
晚晚还没从 “计划失败” 的失落里缓过来，听到红凝要出发，立刻拉着林砚的袖子，小声说：“阿爹，我们走慢点！我还想再看看布庄的小玩意儿，说不定能找到给大猫磨爪子的木板！”
她才不想让红凝和阿爹走太近，多待一会儿布庄，就能多隔开他们一会儿。
林砚知道女儿的小心思，却没点破，只是笑着对红凝说：“红姑娘不着急吧？晚晚想给猫买点东西，咱们耽误一会儿再走也不迟。”
红凝点了点头，眼神里带着点纵容：“没事，孩子喜欢就好，我等着你们。”
她站在原地，看着晚晚拉着林砚跑到旁边的小摊子前，踮着脚尖跟摊主讨价还价，嘴角忍不住微微上扬 。
林砚一边帮晚晚挑木板，一边时不时回头看红凝 —— 她站在阳光里，穿着朴素的粗布衣服，却像株长在田埂上的芦苇，看着普通，风一吹，却有说不出的韧劲和好看。
他无奈地摇了摇头，心里想着：算了，好看就好看吧，至少比之前穿纱裙安全多了，只要别引来马贼，其他的都不重要。
而晚晚挑着木板，眼睛却时不时瞟向红凝，心里暗暗下定决心：就算红凝穿粗布衣服也好看，她也要盯紧点！绝不能让红凝靠近阿爹，阿爹只能是她一个人的！
买完东西三人就赶着马车往江南方向走。
宝马拉着马车，蹄子踏在土路上，发出 “嗒嗒” 的声响；小猫趴在晚晚怀里，睡得正香。
红凝坐在马车里，偶尔掀开帘子，看看外面的风景，眼神里带着点放空；林砚牵着缰绳走在前面，晚晚跟在他身边，时不时跟他说几句话。
阳光洒在他们身上，暖融融的，连风都带着点桂花的甜香。
林砚回头看了一眼马车里的红凝，又看了看身边的晚晚，心里突然觉得，或许这场护送，也没他想的那么糟糕。
可他不知道，红凝坐在马车里，正悄悄摸着腕上的金镯子。
她看着外面掠过的风景，心里暗暗告诉自己：就这一次，就当是圆自己一个梦，等到了江南，就跟他们告别。
而晚晚走在林砚身边，小手紧紧攥着他的衣角，眼神时不时扫向马车里的红凝。
心里只有一个念头：等送完这个红姑娘，就赶紧带阿爹回望仙山，以后再也不让阿爹接这种有女客人的镖了，阿爹只能是她一个人的。