林雪琪不再做多余的举动，开始安静地低头吃饭，只是偶尔抬眼悄悄看一下周小刀。
这一幕落在旁人眼里，又变成了另一种解读——周先生对这位美女练习生似乎的确有些不同，会关心她的训练，而她也表现得格外乖巧顺从。
周小刀快速吃完午餐，起身离开时，对林雪琪淡淡说了一句：“好好努力。”
“是！周先生！”林雪琪立刻站起身，恭敬地回应，脸上洋溢着受鼓舞的光彩。
周小刀点点头，在无数道目光的注视下离开了食堂。
他虽然拒绝了林雪琪过于急切的靠近，但也没有完全切断联系。
这份模糊的态度，恰好给了林雪琪一层无形的“保护色”，至少在公司里，短时间内不会再有人敢轻易打她的主意。
而林雪琪站在原地，看着周小刀离去的背影，轻轻握了握拳。
虽然第一步没有完全如愿，但至少，她成功地在所有人面前，将自己和周小刀这个名字联系在了一起。
这，就是一个重要的开始。
她重新坐下，慢慢品尝着那份周小刀没有动过的芒果糯米饭，嘴角悄悄弯起了一个好看的弧度。
吉隆坡国际机场，周小刀带着叶星冉和李娜办理完登机手续。
他将夜莺留在了星亚之光影业，挂了一个“特别安全顾问”的闲职，拥有在公司内自由活动的权限。
“让她留下来处理点后续琐事。”周小刀对两女简单解释了一句。叶星冉和李娜不疑有他，点了点头，她们的心思已经飘回了国内，并未多问。
飞机冲上云霄，离开了马来西亚的土地。
与此同时，星亚之光公司食堂，林雪琪端着餐盘，目光不着痕迹地扫过整个用餐区，却没有发现那个期待的身影。她略感失落，但随即释然：“他那样的人物，怎么可能天天吃员工餐呢…”
回到培训宿舍，她忍不住点开周小刀的微信。他的朋友圈仅显示最近三天，一片空白，唯有背景图是一张他独自站在某座云雾缭绕的山顶，背影挺拔，衣袂飞扬，透着一种难言的孤高与力量感。林雪琪看着这张照片，不禁有些出神。
她的崭露头角（与周小刀共进午餐）迅速在公司内部产生了涟漪效应。下午训练时，另外两个平时有些傲气的漂亮女练习生主动凑过来和她搭话，言语间满是打探：
“雪琪，昨天和周先生吃饭聊了什么呀？他是不是特别好说话？”
“周先生喜欢什么类型的女生呀？他有没有提到什么时候再来公司？”
甚至连培训部经理对她说话时，语气都比以往亲切了许多，安排训练任务时甚至带着商量的口吻。林雪琪谨慎地应对着，只含糊地说周先生人很和气，关心员工，并未透露更多信息，心中却对周小刀的影响力有了更深的体会。
飞机上，周小刀的微信提示音轻响。是公司的第六股东，那位风情万种的女明星苏珊娜发来的语音消息，语气娇嗔带着埋怨：
“周先生，您真是贵人事忙呢~来了几天，连赏脸一起吃个饭的时间都没有，真是太不给人家面子了。下次您再来马来西亚，可一定要补偿我，必须您请客哦！”
周小刀笑了笑，打字回复：“好的，下次一定。”对他而言，这不过是场面上的应酬，一顿饭而已，无伤大雅。
几乎同时，另一条信息涌入，来自那对已化身“马库斯·怀特”夫妇的杀手：
“先生，任务完成。目标（照片上女人的情人）已确认处理。资产接管顺利。”
而在他看不到的地方，吉隆坡某家医院的VIp病房里，腿上打着厚重石膏的陈泽川，正面目狰狞地对床前几个狐朋狗友低吼：
“周小刀…我要他死！钱不是问题！给我去找最好的杀手，一定要让他消失！” 他的怨毒，如同病房里消毒水的味道，浓郁不散。
暗流在平静的表象下继续涌动，而周小刀已翱翔于云端，将暂时的风波抛于身后。
………………
魔都，卓楠国际机场的喧嚣被隔绝在车窗外。
周小刀和李娜、叶星冉走出抵达口。
张海龙早已等候在接机口，他快步上前，脸上堆起恭敬的笑容，自然地伸手去接周小刀随身的简单行李：
“周先生，一路辛苦。车就在外面。”
他的目光快速扫过与周小刀并肩而立的叶星冉，眼神深处一丝难以察觉的阴霾与妒意一闪而逝，随即又被完美掩盖。
周小刀微微颔首，目光在张海龙脸上停留了半秒，那瞬间的情绪波动并未逃过他的感知，但他并未多言，只是淡淡应了一声：“嗯。”
两辆黑色的丰田兰德酷路泽驶离机场，直奔位于市郊的战天安保训练基地。
基地由旧厂房改造而成，高墙电网，气氛肃杀。
训练场上，以雷战为首的七名最早接受强化的核心队员如同标枪般挺立，气息沉稳彪悍。
旁边，另外四名队员虽也站得笔直，但气势明显弱了一截。
刚刚从呈都市轮换回来几天的赵铁峰、陈天野、王猛、楚云飞四人也在队列中，他们四人看着雷战等人不经意间流露出的非人力量与速度，眼神复杂，带着敬畏与一丝难以言说的失落。
“集合！”雷战低吼，所有目光瞬间聚焦于周小刀。
周小刀微微颔首，视线最终落在赵铁峰身上：“铁峰，呈都那边的情况如何？苏清澜可好？”
赵铁峰踏步出列，声音洪亮却隐含凝重：
“报告周先生！苏总安全无虞，夏语冰、周芸协同林紫薇、方丽萍四人护卫，足应对寻常风险。但…”
他略一停顿，继续道:
“苏总近期频受家族困扰。其父母与二叔一家屡屡逼迫，要求平分‘澜玉轩’股份。据我猜测苏总的父母估计是受人蛊惑。
苏总的二婶刘美凤（苏明远之母）亦不断施压。苏总虽应对得当，但心力交瘁。”
周小刀默然片刻。这是苏清澜的家事，她未开口，周小刀就不打算帮忙：
“知道了。你们辛苦，每人领五十万奖励。”赵铁峰四人敬礼退下。
周小刀又对雷战简单交代了缅甸后续事务的处理意见，并暗示未来可能有海外任务。
叶星冉和李娜选择留在基地进行适应性训练，以期更快完美掌控强化后的身体，同时也避免过早介入周小刀寻找“九凤”的计划
——她们深知，没有足够的情感基础与信任，贸然接触潜在目标只会适得其反，甚至暴露核心秘密。
因为一般的感情基础，估计是接受不了周小刀有其他女人。
就算周小刀把修炼的秘密告诉别的女人，万一别人不相信呢？
毕竟又不能立即验证修炼九凤戏火后能否提升实力，别人会怀疑修炼九凤戏火的真实，甚至还会怀疑修炼九凤戏火之后会变成周小刀的奴仆。
如果别人也不答应，那就相当于暴露了秘密，周小刀总不能直接把别人弄成傀儡吧！
即使是以后解除傀儡印，灵魂和精神本源也受到很严重的损伤。
短暂视察后，周小刀与雷战乘坐丰田越野离开，赵铁峰四人驾车跟随。
信任需时间与考验积累，身体强化之事，需待他们下次海外任务证明自身后再说。
两辆车驶入珉锡区科创园，停在天鸿投资公司所在的b17栋楼下。
战天保安公司是在一楼和负一楼，周小刀没有进入战天保安公司，而是直接乘坐电梯抵达32楼。
电梯门刚一打开，一阵争执声便传来。
只见公司玻璃门外，流量明星林凡被助理经纪人簇拥，正与前台中年女职员纠缠。
陈芷萱站在门内，面罩寒霜，强压怒火。
“……林先生，陈总确无时间会见未预约的客人，请您理解。”
前台女士维持着职业微笑，语气却已僵硬。
林凡戴着墨镜，语气轻佻：“只是路过看看老朋友芷萱，何必这么刻板？”
目光不时扫过陈芷萱，带着一丝戏谑与自得。
只要成功约出来，他自然能够制造出更多的把柄逼迫陈芷萱妥协。
自从上次电梯冲突照片流出，他的团队曾暗中引导粉丝，给天鸿和周小刀扣上‘暴力和潜规则’的帽子，一度给初创公司的声誉带来困扰。
陈芷萱为息事宁人，被迫私下联系林凡，委婉致歉并同意“交个朋友”，才换得对方平息极端粉丝行为。
此事陈芷萱独自压下，她没把事情告诉周小刀，却让林凡误以为周小刀和陈芷萱害怕了。
周小刀眉头一拧，大步上前。
“怎么回事？”声音不高，却瞬间镇住场面。
陈芷萱见他归来，眼中顿现 relief，快步低声道：“周总，林凡先生他……”
林凡也认出了周小刀，新仇旧恨涌上，但看到他身后煞气逼人的雷战及刚出电梯、身形彪悍的赵铁峰四人，气焰一窒，上次那可怕的手劲记忆犹新。
可他旋即想到之前的“胜利”，又强自镇定。
“哼，我当是谁。”林凡摘下点墨镜，语带讥讽:
“周…助理？我来拜访陈总谈合作，这也要拦？”
他故意模糊周小刀身份，试图占据上风。
周小刀根本懒得废话，眼神冰寒：“这里不欢迎你。立刻离开，别碍事。”
他甚至无需了解过往龃龉，态度强硬直接。
林凡被噎得脸色涨红:“你…周小刀！你别太嚣张！别忘了上次……”
“嗯？”周小刀上前半步，身后雷战等人同步微前倾，无形压力如潮水般碾压而去。
林凡团队被这气势骇得齐齐后退。助理慌忙拉扯林凡衣袖，低语：
“凡哥，好汉不吃眼前亏，他们人多不好惹……”