符纸燃着的火光在暮色里划出三道金弧，刚靠近破庙范围，就被周围的阴翳气裹住，“滋啦”一声冒起黑烟。胡三爷早有预料，手腕一翻，槐木杖在地上重重一顿，杖身那几道黑纹突然暴涨，化作半人高的虚影，将火光护在其中。
“不知死活！”黑布人冷笑一声，手腕用力，铜罐口朝下倾斜了几分，罐里的阴翳精血立刻渗出黑紫色的液珠，滴在地面的纹路里。那些蠕动的黑纹像是被喂了食，瞬间变得粗壮，顺着地面往胡三爷和狗剩的方向蔓延，所过之处，连野草都瞬间枯萎发黑。
狗剩攥着柴刀的手更紧了，眼角瞥见怀里还揣着半把没撒完的干艾草——刚才扛来的艾草大多用在祠堂，他随手抓了些揣在兜里。想起艾草的青气能压阴翳，他没多想，伸手掏出艾草往地上一撒。细碎的艾叶落地，立刻腾起淡淡的青雾，与阴翳纹路一碰，竟像烧红的铁碰到水，“嗤嗤”声里，黑纹瞬间缩了回去。
“好小子！”胡三爷眼角余光扫到，趁黑布人愣神的功夫，指尖灵力猛地灌入槐木杖。杖头的黑纹突然脱离杖身，化作一柄泛着冷光的木刃，直劈黑布人手里的铜罐。黑布人急忙往后闪退，可木刃追得极快，“哐当”一声擦着铜罐边缘划过，罐身被劈出一道小口，黑紫色的阴翳精血顺着缺口往下滴。
“糟了！”胡三爷心里一紧——那精血刚滴在破庙门槛下，地面就突然塌陷出一个小坑，坑里传来细微的震动，正是灵脉分支的气息。紧接着，坑底冒起黑红色的烟，周围的草木以肉眼可见的速度枯萎，连空气都变得滞重起来。
就在这时，胡三爷袖口的白影印记突然爆发出刺眼的白光，一道半透明的屏障从印记里铺开，刚好罩住塌陷的小坑。白光与黑红色烟雾碰撞，发出沉闷的响声，灵脉的波动才渐渐平稳下来。
狗剩见状，趁机往破庙侧面绕去——他刚才看清了，地面的阴翳纹路都连着山门后的一根朽木。他握紧柴刀，对准朽木根部狠狠砍下去，“咔嚓”一声，朽木断裂，那些蔓延的黑纹瞬间失去力气，瘫在地上成了灰黑色的粉末。
“你敢毁我的阵！”黑布人又惊又怒，抬手就要将铜罐里的精血全倒出去。胡三爷哪会给他机会，从怀里掏出最后一张黄符，指尖一弹，符纸精准地贴在铜罐罐口。符纸瞬间燃起金光，像一道锁，将罐口封得严严实实。
黑布人试着催动阴翳气，可铜罐被符纸压制，半点精血都倒不出来。他看着胡三爷步步逼近，又瞥了眼一旁攥着柴刀、眼神凌厉的狗剩，知道今天讨不到好，咬牙冷哼一声：“胡老三，你别得意！这灵脉分支已经沾了阴血，用不了多久，整个后山的灵脉都会受影响，咱们走着瞧！”
话音刚落，黑布人往后一退，身影突然融入破庙周围的阴影里，转眼就没了踪迹。只有那道被劈出缺口的铜罐，还留在山门旁，罐口的符纸仍在微微发光。
胡三爷走上前，捡起铜罐，指尖在缺口处摸了摸，眉头皱得更紧：“阴血已经渗进罐身，这东西得尽快处理，不然会持续污染周围的气息。”他又看向那处塌陷的小坑，白影印记的光芒渐渐减弱，“灵脉暂时稳住了，但沾了阴血的地方，得用艾草和符纸连续熏三天，才能彻底清除。”
狗剩走过来，把剩下的艾草递过去，脸上没了之前的紧张，多了几分坚定：“三爷，俺明天一早就来砍艾草、贴符纸，村里的汉子们要是愿意，也能来帮忙。”
胡三爷看了他一眼，嘴角难得露出一丝浅淡的笑意：“好，那咱们先下山，把这里的情况跟村里人说清楚，免得大家担心。”
两人转身往山下走时，夜色已经完全笼罩了山尖。破庙周围的虫鸣渐渐恢复，只是那处塌陷的小坑旁，仍有淡淡的金光在闪烁，像是在提醒着，这场关于灵脉的守护，还没结束。