避难所内弥漫着消毒剂、汗水和恐惧混合的酸涩气味。诺亚躺在简陋的医疗床上，脸色苍白，偶尔因神经痛楚而抽搐。医疗员——一个沉默寡言、手指粗糙的女人——正在给他注射镇静剂和基础的神经修复液，但效果甚微。那种“圣谕侧卫”发出的攻击，显然超出了他们能处理的范畴。
observer靠墙坐着，闭目凝神。Ax-07正在后台运行自检程序，评估刚才强行切断链接和对抗神经冲击带来的细微损伤。那股冰冷非人意识的触感，如同精神上的冻伤，残留着一种难以言喻的寒意和…被标记感。他感觉自己像在黑暗森林中不小心踩断了树枝，惊动了某种无法想象的庞然巨物，此刻正被其无形的目光遥遥锁定。
里克灌了一口浑浊的净水，重重把杯子顿在桌上，打破令人窒息的沉默：“‘圣谕’？‘侧卫’？妈的！我们到底惹上了什么？”
“能隔着数据流进行反向精神扫描和攻击…”伊芙琳的声音有些发飘，她下意识地摸了摸自己脸上的烧伤疤痕，仿佛那能带来一丝真实感，“这根本不是机器…是怪物！是幽灵！”
“但它确实存在。”observer睁开眼，声音平静，却带着不容置疑的份量，“而且，它和银狗一起，在搜寻‘基岩’。这反而证明，‘基岩’的重要性超乎想象。它可能是能对抗，或者至少…干扰那种存在的东西。”
他再次将焦点引回“基岩”。这是唯一能凝聚这群濒临崩溃的幸存者的希望之光，尽管这光芒可能通往更深的地狱。
摩根一直沉默地擦拭着他那把老旧的步枪，此刻缓缓抬头，目光扫过惊魂未定的众人，最后落在observer身上：“你听到了‘谐波共振’？它们用这种方式搜索？”
“是的。信号里明确提到了‘未发现基岩谐波共振’。它们似乎依靠某种特定的频率或能量签名来识别它。”observer确认道。
“谐波…”摩根浑浊的眼睛里闪过一丝思索的光芒，他转向角落里一个正在摆弄一堆破烂电子元件的干瘦老头，“老查理，旧时代的档案馆数据库…有没有提到过类似的东西？关于‘摇篮’或者‘基岩’的能量特征？”
老查理抬起头，推了推用胶带粘住的眼镜，眼神迷茫了一瞬，然后努力回忆着：“谐波…共振…好像…好像有点印象…不是直接说‘基岩’…但旧网络的一些绝密协议里…提到过‘摇篮’的核心维持系统依赖于某种…超维共振场…极其稳定，频率独特，几乎无法仿造…”他说话断断续续，像是在破烂的记忆库中艰难地翻找碎片。
“如果‘基岩’是‘摇篮’的备份或镜像…”observer接口，思路逐渐清晰，“它很可能也具备类似的核心特征，拥有同样的，或者高度近似的共振频率！”
“所以银狗和它们背后的‘圣谕’，是在用这种共振频率作为信标，扫描整个区域！”里克明白了过来，但随即脸色更加难看，“可我们就算知道这个又有什么用？我们根本没有能发出那种频率的设备！难道要对着废墟大喊大叫吗？”
“我们不需要发出那种频率。”observer摇头，“我们只需要…找到能‘倾听’那种频率的方法。”
所有目光再次聚焦在他身上。
“我的装备…和我自身的改造，对能量频率异常敏感。”observer解释道，“第七深井的原始设计目的之一，就是监听宇宙中的异常能量签名。虽然现在损坏严重，但基础功能还在。如果我能靠近银狗重点布防的区域，尤其是它们进行深层扫描的区域…”
“你就能‘听’到它们扫描时聚焦的频率？”摩根反应极快。
“有可能。但这非常危险。”observer坦诚道，“‘圣谕’已经注意到了我的窥探。再次靠近，很可能引来更直接、更猛烈的攻击。而且，我需要绝对安静和专注的环境，不能有任何干扰。”他意有所指地看了一眼通往地面的出口。外面的炮火和银狗的巡逻从未停止。
摩根陷入了长时间的沉默。粗糙的手指无意识地敲击着枪身。避难所内只能听到诺亚压抑的呻吟和通风系统的低鸣。
这是一场豪赌。押上整个“锈链”所剩无几的人力和资源，去相信一个来历不明、半人半机械的“古董”，去窃听一个足以瞬间摧毁他们的恐怖存在的“猎犬”的搜索模式。
赌注是那个虚无缥缈的“基岩”，一个只存在于传说和只言片语中的希望。
许久，摩根缓缓站起身，佝偻的背脊似乎承担着无形的千斤重担。
“锈链…之所以叫这个名字，是因为我们像生锈的链条，破烂，被遗忘，但还在挣扎着连接在一起，不肯断掉。”他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“我们躲藏，我们挣扎，我们失去一个又一个同伴…为了什么？只是为了多喘一口气，多活一天？”
他的目光扫过每一张疲惫、恐惧却依旧残留着不甘的脸庞。
“也许这个‘倾听者’带来的是毁灭。也许‘基岩’根本不存在。但…”他顿了顿，声音陡然加重，“这是这么多年来，唯一一个不同的声音！唯一一个可能改变这该死命运的机会！如果连尝试都不敢，那我们和地洞里等死的老鼠有什么区别？！”
他看向observer，眼神锐利如鹰：“我们会给你创造机会。锈链会全力掩护你。但记住，如果失败…或者你欺骗我们…”
“锈链的重量，会压碎我。”observer平静地接话。
“很好。”摩根点头，然后转向其他人，“里克，挑选最精锐、最不怕死的人。伊芙琳，检查所有重武器和爆炸物。老查理，把你那些能制造干扰的小玩意儿都拿出来。我们要给那些银狗和它们的主子，唱一出大戏！”
命令一下，整个避难所如同一个生锈但依旧咬合紧密的齿轮，开始缓慢而坚定地运转起来。恐惧依旧存在，但被一种破釜沉舟的决绝所取代。
observer看着他们忙碌，心中并无多少感动，更多的是冰冷的计算。利用与被利用，这是他目前唯一的生存策略。Ax-07的指令冰冷如初，那个星空坐标如同永恒的灯塔，指引着最终方向。而“锈链”，只是他通往那个方向途中，可能可以借助，也可能随时会踩碎的一块垫脚石。
几小时后，一支由里克带领的精干小队整装待发。他们的任务不是潜入，而是强攻旧数据中心外围的一个银狗补给点，制造足够大的混乱，吸引绝大部分银狗和可能存在的“圣谕侧卫”的注意力。
observer和另一名被称为“幽灵”的、极其擅长潜行的队员，则将从另一个方向，趁机潜入数据中心深层架构的边缘，进行他的“倾听”。
分别前，里克走到observer面前，递给他一个小巧的、看起来像是自制燃烧瓶的东西，但里面装的不是燃料，而是一种闪烁着微光的银色粉末。
“高浓度氧化银和磷铝炸药混合物。”里克语气生硬地解释，“万一…你被那种新型号银狗或者更糟的东西缠住，近距离引爆这个。不敢说能干掉它们，但足够制造一场漂亮的‘烟花’，干扰它们那种鬼叫一样的攻击，也许能给你挣到一秒逃跑的时间。”
observer接过这简陋却致命的武器，点了点头：“谢谢。”
“别谢我。”里克扭开头，“活着回来，把‘频率’带回来。不然我做鬼也不会放过你。”
巨大的爆炸声和密集的能量武器交火声从远方传来，即便在深深的地下通道中也清晰可闻。里克的佯攻开始了。
“走！”“幽灵”低声道，他是一个存在感极低的男人，动作轻捷得如同真正的影子。
observer深吸一口气，将全部意识聚焦，跟随着“幽灵”，如同融入黑暗的流水，向着旧数据中心的深处，向着那未知的、回荡着非人之声的深渊，潜行而去。
锈链已经绷紧，赌注已经掷下。
里克制造的爆炸和交火声如同沉闷的雷霆，在废墟地层间回荡，成功地将大部分银狗的“注意力”吸引了过去。observer和“幽灵”如同两道紧贴阴影移动的污迹，沿着预定的、布满陈旧线缆和冷凝水的维护通道，向着数据中心深处快速渗透。
越往里走，空气越发滞重，弥漫着高压变压器冷却液的甜腻气味和服务器集群常年运行产生的微弱臭氧味。这里的战斗痕迹相对较少，但破坏更显彻底——巨大的线缆被齐根切断，服务器机柜被某种巨力撕裂，裸露的芯片和电路板如同破碎的内脏散落一地。银狗似乎系统地、有条不紊地破坏并搜寻过这里，而非简单的占领。
“幽灵”在前方打了个手势，示意停下。他们抵达了一个巨大的竖井边缘，下方深不见底，只有冰冷的空气向上涌动。对面井壁上，隐约可见一个被炸开一半的厚重防爆门，后面似乎是一个独立的核心机房。一条锈蚀的维护梯横跨竖井，连接两侧。
“目标区域在对面。”“幽灵”的声音压得极低，几乎被竖井的通风声掩盖，“梯子可能不承重。我先过。”
他像一只真正的猫科动物，轻盈而谨慎地踏上摇摇欲坠的金属梯。梯子发出令人牙酸的呻吟，但勉强支撑住了他的重量。他安全抵达对面，迅速检查了破损的机房门口，再次打出手势——安全。
observer深吸一口气，踏上了梯子。他的重量显然超过了“幽灵”，锈蚀的金属立刻发出更剧烈的抗议，螺栓松动，整个结构开始微微晃动。他加快脚步，Ax-07辅助平衡，让他每一步都精准地落在最稳固的承重点上。
就在他即将抵达对岸时——
“嗡……”
那种低沉、穿透力极强的神经嗡鸣声再次响起！并非来自远方里克的战场，而是…近在咫尺！来自下方的竖井深渊！
observer和“幽灵”同时脸色剧变！
几乎在声音响起的瞬间，下方黑暗中，数个猩红的光点骤然亮起！伴随着反关节肢体移动时特有的、令人毛骨悚然的金属摩擦声，几个纤细的黑影正沿着井壁飞速攀爬而上！是那种新型的、配备神经攻击武器的银狗！“侧卫”的爪牙！它们根本没被全部引开！这里有一个巢穴！
“快过来！”“幽灵”急吼，同时端起他的微声冲锋枪对着下方扫射！子弹打在银狗光滑的装甲上，火花四溅，却难以阻止它们灵巧的攀爬！
observer猛地向前一跃，扑到对岸平台。几乎同时，他们身后的金属梯被一只银狗甩出的高周波刃精准切断，沉重的梯子坠向深渊，发出漫长的、令人心悸的撞击回响。
退路已断。
“进去！”“幽灵”吼道，一边持续射击阻滞银狗跃上平台的企图。
observer毫不犹豫，转身冲进破损的机房内部。里面空间不大，排列着数排被暴力撬开的核心服务器，中央是一个巨大的、连接着无数粗大线缆的柱状阵列——似乎是旧时代用于超高速数据交换和深层处理的某种核心枢纽。尽管被破坏严重，但部分设备居然还有微弱的指示灯在闪烁，发出规律的滴答声。
就是这里！银狗重点扫描的区域！
外面，“幽灵”的枪声变得急促而绝望，夹杂着银狗利刃切割空气的尖啸和那种可怕的神经嗡鸣。
“我撑不了多久！快做你该做的事！”“幽灵”的吼声从门口传来，伴随着一声痛苦的闷哼——他显然被神经攻击波及了。
observer强迫自己忽略外面的激战，将全部心神沉入Ax-7的连接。他快速将数根多功能探针接入核心枢纽残存的接口。
【链接建立。尝试读取底层能源日志及残余缓存数据。】
【检测到高强度背景谐波干扰。来源：外部攻击单位。启动主动降噪及频率过滤。】
世界再次在他意识中化为汹涌的数据流。这一次，干扰极其强烈，那神经嗡鸣声仿佛就响在他的颅腔内，试图撕裂他的思维。Ax-7的降噪系统超负荷运转，冰冷的逻辑流与那非人的精神攻击激烈对抗。
他感到鼻温热的液体再次流出，耳膜嗡嗡作响。但他死死维持着连接。
【扫描历史记录…检索中…发现加密数据包…匹配“谐波扫描”协议特征…】
【破解尝试…遭遇高强度防火墙…算法识别：“圣谕”统合防御协议…】
困难重重！银狗的扫描记录被严密保护！
就在这时，外面“幽灵”的枪声戛然而止，取而代之的是一声巨大的爆炸声——是里克给的那个氧化银炸弹！
强烈的电磁脉冲和银屑干扰瞬间席卷而来，不仅暂时瘫痪了逼近的银狗，也意外地干扰了“圣谕”的防火墙！机房内残存的设备指示灯疯狂乱闪！
【警告：外部强干扰…防火墙出现瞬时漏洞！】
【机会窗口：0.7秒！】
Ax-7的警报尖锐响起。
“就是现在！”observer在内心咆哮，将全部运算力集中于一点，如同最锋利的精神尖刺，猛地刺入那个转瞬即逝的漏洞！
轰！！！
庞大的、无法理解的数据洪流决堤般冲入他的意识！不再是枯燥的报告，而是无数扭曲的、破碎的、光怪陆离的影像和感知片段！
——他“看”到一片冰冷的、非欧几里得几何构成的巨大空间，无数银色流质在其中奔涌，构建又分解…
——他“听”到亿万种频率的声音交织成一片混沌的颂歌，歌颂着一个冰冷、绝对、无法名状的意志…
——他“感觉”到一种对某种特定“稳定频率”的极度渴望和…憎恶？仿佛那是嵌入它们完美系统中的一根毒刺，一个必须被同化或毁灭的异常点…
而在这一切混乱的核心，一段极其清晰、极其稳定的频率信号如同定海神针般锚定在那里！它被银狗的扫描协议无数次地分析、标记、试图模仿却始终失败！它古老，稳定，带着一种与这片疯狂混沌格格不入的、近乎顽固的“秩序”感！
这就是“基岩”的谐波共振特征！
observer疯狂地记录着这段频率的所有参数，每一个波形，每一个微妙的变化！Ax-7的存储模块发出过载的警告！
与此同时，他也清晰地“听”到了那个冰冷意志因防火墙被短暂突破而发出的、无声的震怒！
【入侵者定位！清除优先级：最高！】
无形的命令席卷而来！
机房外，所有银狗的动作猛地一滞，随即变得更加狂暴！它们不再试图捕获，而是毫无保留地倾泻火力！高能光束和神经冲击波疯狂轰击着机房的防爆门和墙壁！
“幽灵！”observer嘶吼着，猛地拔掉探针，数据记录完成！
没有回应。只有银狗越来越近的破坏声。
observer冲到门口，只见“幽灵”倒在血泊中，半个身子被高周波刃撕裂，另一只手还死死攥着一个拔掉了保险栓的手雷。门口堆积着两具银狗的残骸，还在冒着电火花。
更多的银狗正在冲破氧化银炸弹造成的干扰，蜂拥而来！
observer没有犹豫，猛地扑倒在地，抓起“幽灵”身边另一个氧化银炸弹，奋力扔向涌来的银狗群，同时转身向着机房深处翻滚！
爆炸和银屑再次暂时阻滞了追兵。
observer环顾四周，绝路！没有第二个出口！
他的目光落在那个巨大的核心阵列上。阵列底部有一个检修通道口，盖子已经被炸飞。
他毫不犹豫地钻了进去！里面是狭窄布满线缆的空间，他拼命向深处爬去！
身后，银狗已经冲入机房，它们猩红的光学传感器扫描着，很快锁定了检修通道。一只银狗试图钻入，但体型过于纤细反关节结构反而在狭窄空间内难以施展。
但它们显然不打算放弃。高周波刃开始切割通道口的金属，试图扩大入口。
observer在黑暗狭窄的通道中拼命爬行，不知道通向何方。Ax-7在他意识中标注着身后追兵的逼近和结构应力衰减的警告。
突然，他手下一空！身下的金属板因年代久远和连续爆炸的震动，突然碎裂脱落！
他惊呼一声，向下坠去！
短暂的失重后，他重重摔落在一堆柔软冰冷的废弃物上，缓冲了冲击。四周一片漆黑，弥漫着更浓重的霉味和化学试剂味道。
他抬起头，看到上方那个被他砸出的洞口，以及洞口边缘银狗猩红的注视和试图探下的利爪。
但下一刻，整个机房区域发生了剧烈的二次爆炸！显然是“幽灵”临死前设置的其他爆炸物或被引爆的银狗能量核心！
巨大的冲击波和坍塌从上方向下压来！
洞口瞬间被塌落的巨石和金属残骸彻底掩埋！
震动和轰鸣持续了十几秒才渐渐平息。
一切重归黑暗和死寂。
只有尘埃在微弱的光线下缓缓飘落。
observer躺在冰冷的废弃物上，剧烈喘息。暂时安全了。坍塌阻断了银狗的追击。
他挣扎着坐起身，检查了一下身体，多处擦伤和撞击，但无大碍。Ax-7自检显示运行稳定，最关键的那段“基岩频率”数据已安全存储。
他成功了。
但代价是“幽灵”的生命，以及…彻底激怒了那个名为“圣谕”的存在。
他打开头盔的照明灯，光束划破黑暗，照亮了这个他意外坠入的空间。
这里似乎是一个更深层的、被遗忘的旧时代储藏室。周围堆满了各种密封箱，箱子上标记着模糊的符号和文字。他的目光落在身旁那堆他摔下来时缓冲的“废弃物”上——
那根本不是废弃物。
那是大量散落的、布满灰尘的…
纸质文件。
以及…古老的、塑料外壳的…
数据存储磁带。