高城没有接话，但心里在想：难得说句实话，居然没人相信。
何洪涛没心思客套，转身就扎进红三连的战士堆里，顺手接过三班班长递来的水壶，拧开递给一个还在干呕的战士：慢慢喝，润润喉咙就行。是不是腿抽筋了？让班长给你按摩一下。
他又扭头对周围的班长喊道：都仔细检查一下，有没有崴脚、拉伤的情况？有情况立即报告，不要硬撑！
指导员，没什么大问题，主要是体能跟不上，缓一缓就好了！二班班长刘建国大声回应，同时扶着一个战士的胳膊帮他活动脚踝。
另一边，洪兴国也走了过来。他没有先关注钢七连的战士——自家连队的情况他心里有数，而是先拍了拍何洪涛的肩膀，语气沉稳：老何，战士们情况怎么样？需要叫卫生员过来看看吗？
没事，都是累的，活动活动就能缓过来。何洪涛叹了口气，瞥了一眼钢七连的队列，倒是你们钢七连，老洪，你们这训练强度，是真够狠的。
洪兴国笑了笑，目光扫过自己的战士，语气中带着不易察觉的自豪：都是练出来的。平时训练多负重一公斤，战场上就多一分生存的把握。
他转头看向还在活动的红三连战士，补充道：你们三连也不错，能咬牙完成二十公里越野，只要把基础再打扎实些就好了。
高城在旁边插话，语气强硬却不带恶意：老何，老李，不是我说，体能训练就得往狠里练。你们不能太心疼战士，现在多受点罪，将来上了战场，才能少流血。
他顿了顿，指向钢七连的队列，我们还得跑回去，而且是负重返回。
高城站到队列前，声音洪亮有力：钢七连全体注意！整理装具，五分钟后，跑步返回出发点！
什么？李卫国脑子里的一声，下意识地抓住高城的胳膊，指关节因用力而发白，语气中充满震惊，老高！你不是在开玩笑吧？还要跑回去？这一来一回就是四十公里了！
高城皱了皱眉，抽回手臂，目光直视李卫国，语气理所当然：老三，我没说清楚吗？既然是跑着来的，自然要跑着回去——哪有让车来接的道理？更何况钢七连所有人，包括炊事班都在这里了，谁来开车？
他顿了顿，见李卫国还在发愣，补充道，来的时候记了时间，回去不用赶速度，慢慢跑，就当是放松训练了。
放松？李卫国嘴角抽搐，头痛欲裂，忍不住提高音量，老高，这可是二十公里的返程！我们的战士刚跑完二十公里，现在腿都在发抖，这四十公里下来，明天怕是没人能起床了！高城这不是人的玩意，有这么放松的。
他是真没想到，高城口中的武装越野竟是这种往返不间断的极限训练。如果早知道是四十公里，他一定会提前给战士们做好心理准备。更让他担心的是，这样高强度的训练可能会造成运动损伤。
旁边的何洪涛也惊呆了，脸上的震惊难以掩饰，转向洪兴国，声音微微发颤：老洪，这不就是实打实的四十公里吗？钢七连...天天都这么训练？
洪兴国点点头，语气平静得像在谈论日常作息，目光扫过自家连队中纹丝不动的战士们，带着不动声色的自豪：对，这是每天早上雷打不动的训练科目，这些小伙子早就适应了。刚开始也喊苦，跑得多了，就成了习惯。
天天跑...四十公里...还要负重？何洪涛咽了口唾沫，再次看向钢七连的战士。
他们正在利落地检查背包带，调整石块在背包中的位置，脸上没有丝毫畏难情绪，眼神中反而透着跃跃欲试的锐气。何洪涛心里顿时沉甸甸的——两个连队之间的差距，比他想象的要大得多。
红三连的战士们刚缓过气来，听到高城的命令，顿时一片哗然。有人下意识想要喊受不了，但话到嘴边，瞥见钢七连战士们的身影，又硬生生咽了回去。
战士们紧握拳头，腿肚子还在发抖，却努力挺直腰板；另一个刚被班长扶稳的战士，本想抱怨几句，看到钢七连战士们蓄势待发的模样，默默把话咽回肚里，开始活动脚踝。
没有人愿意认输。刚才钢七连往背包里加石块增加负重的场景还历历在目，现在人家要跑四十公里连眼睛都不眨一下，如果他们在这个时候打退堂鼓，岂不是让人看了笑话？
李卫国看着战士们憋红的脸，眼神中的犹豫渐渐变成了决绝。他深吸一口气，猛地转身吼道：红三连全体注意！钢七连能做到，我们也能做到！二十公里而已，咬咬牙就过去了！各班再次检查装具，有磨脚的、背包带松的立即调整，五分钟后，跟随钢七连一起出发！算了，先跑吧。
高城见他松了口，嘴角勾起一抹难得的笑意，拍了拍他的肩膀：这才像话！怎么样，老三，要一起跑吗？
跑！当然要跑！李卫国抹了把脸上的汗，语气坚决，我要跟你们钢七连比比，看看谁先回到出发点！
洪兴国和何洪涛对视一眼，都会心地笑了。洪兴国高声喊道：钢七连，整队！
整齐划一的回应震得尘土飞扬。
红三连的战士们也慢慢收拢队形，虽然还有些气喘，但眼神中已经没有了退缩，只剩下不服输的韧劲。班长们在队列中来回穿梭，最后一次检查战士们的状态，嘴里呼喊着：都打起精神来！保持节奏，不要掉队！
两个连队的队列并排站在回程的起点，钢七连身姿挺拔，红三连虽略显疲惫，但气势不减。高城一声令下，两个连队的脚步声交织在一起，朝着二十公里外的出发点，坚定地跑去。