炎黄历四十三年夏，一场前所未有的瘟疫如阴影般笼罩了欣欣向荣的非洲殖民地。这场被当地人称为红死病的瘟疫，首先在蒙巴萨港的贫民区爆发，随后以惊人的速度向内陆蔓延。
一个异常情况出现在一个闷热的午后。蒙巴萨港区的巡防官注意到，码头上搬运货物的非洲劳工中，有数人突然晕厥。起初人们以为这只是中暑，但随后的发展令人始料未及。
大人，港区今日已有二十三人出现高热、咳血症状。医官总监华清急匆匆地闯入总督府，面色凝重，更可怕的是，所有接触过病患的医官也开始出现相同症状。
马小云立即下令启动应急预案。根据系统数据库中的记载，这极有可能是一种新型的出血热病毒，传染性极强，致死率惊人。
立即封锁港区！所有船只禁止出入！马小云的声音在总督府内回荡，启动最高级别防疫响应！
防疫钟声响彻蒙巴萨全城。训练有素的防疫队立即出动，他们身着特制的防护服，开始对疫区进行消毒。
用石灰水泼洒所有街道！防疫指挥官嘶哑着嗓子喊道，发现患者立即送往隔离区！
在城西新建立的隔离营内，景象令人触目惊心。数百名患者被安置在临时搭建的帐篷里，他们的皮肤上出现可怕的红斑，咳嗽声此起彼伏。最令人心惊的是，患者的死亡率高达三成。
我们必须找到传染源。马小云亲临隔离区，隔着防护面罩观察患者，系统，分析病毒特性。
【正在分析...疑似新型丝状病毒变种...传播途径：体液、飞沫...潜伏期：3-7天...】
系统的提示让马小云心头一沉。这种病毒的传播速度远超他的预料。
疫情在持续扩散。短短十天，蒙巴萨、神农城、工械城相继沦陷。每天都有上百例新增病例，死亡人数不断攀升。
立即实施全境封锁！马小云在紧急会议上宣布，六座城市之间暂停一切人员往来。所有集市、学堂、工坊暂时关闭。
这道命令意味着巨大的经济损失，但没有人提出异议。所有人都明白，如果疫情失控，三年的建设成果将毁于一旦。
在天竺劳工营，情况尤为严峻。密集的居住环境使得疫情快速蔓延。拉姆负责的劳工队中，已有三分之一的人病倒。
把他们分开！至少要保持一丈距离！拉姆用生硬的斯瓦希利语对劳工们喊道。这个曾经的反抗者，如今已成为防疫的骨干力量。
在炎黄城的神农研究院内，医官们正在与时间赛跑。
试过青蒿素了吗？
试过了，无效。
奎宁呢？
也只能缓解症状，无法根治。
华清医官已经三天三夜没有合眼。实验室里摆满了各种草药和试剂，但始终找不到特效药。
也许我们该换个思路。马小云突然开口，系统数据库中记载，类似的病毒可能需要从康复者的血液中寻找抗体。
这个建议点亮了希望。防疫队立即开始寻找康复者，但第一批患者中幸存者寥寥无几。
蒙巴萨隔离区内，情况持续恶化。有限的医疗资源不得不进行残酷的分配。
优先救治年轻力壮者。华清医官含泪做出决定，这是为了保住殖民地的劳动力。
在隔离区外，天竺劳工们正在修建新的焚化炉。每天都有数十具尸体需要处理，传统的土葬已经来不及。
这样做会不会引起土着的反感？有官员担心地问。
顾不了那么多了，马小云坚定地说，防止疫情扩散才是第一要务。
然而，最担心的事情还是发生了。一些土着开始逃离隔离区，将病毒带往更偏远的部落。
转机出现在疫情爆发的第二十天。一支深入内陆的勘探队带回了一个令人振奋的消息：某个偏远部落使用一种特殊的树皮熬制药汤，能够有效治疗这种瘟疫。
立即组织考察队！马小云当机立断。
由华清医官亲自带领的医疗队冒着感染风险，深入那个被称为月亮族的部落。
起初，部落长老拒绝分享他们的秘方。经过艰难谈判，最终以食盐、铁器和医药知识为交换条件，获得了这种神奇树皮的采集权。
就是这种金鸡纳树皮！华清兴奋地报告，经过提炼，我们可以制成特效药剂！
工械城的所有药厂开始全力运转。天竺劳工们负责采集和运输树皮，非洲工人在技师指导下学习提炼工艺。
每天必须生产出足够一千百人使用的药剂！马小云下达了死命令。
生产线二十四小时不停工。新提炼的药剂被迅速分装，通过特快的驿马系统送往各个疫区。
在隔离区内，药剂的效果立竿见影。使用药剂的病患，死亡率从三成降至不足一成。希望的曙光终于出现。
但马小云知道，治疗只是权宜之计，预防才是根本。在他的指导下，研究院开始尝试制作疫苗。
利用弱化的病毒株，刺激人体产生免疫力。马小云向医官们解释着疫苗的原理。
这个超越时代的概念让医官们一时难以理解，但在亲眼见证效果后，所有人都被折服了。
疫苗接种首先从：医官、防疫员、运输工...然后是所有炎黄子民，最后推广到天竺劳工和归化土着。
为什么要先给外族人接种？有官员不解。因为他们是传播链中的重要环节。马小云解释道，只有阻断所有传播途径，才能真正控制疫情。
两个月后，疫情终于得到控制。新增病例从高峰期的每日数百例，降至个位数。各个城市开始逐步解封，工商业缓慢复苏。
但是，这场瘟疫留下了深深的创伤。据统计，感化院出来的共有十万人感染，六千人死亡，其中大半是非洲劳工。经济损失更是难以估量，新建的工厂停工，农田荒芜，贸易中断。
我们付出了惨重代价，马小云在疫情总结会上说，但也获得了宝贵经验。
在他的提议下，殖民地建立了完善的公共卫生体系：每个城市都必须设立隔离医院，储备足够的防疫物资，定期进行防疫演练。
疫情过后，马小云开始了新的规划。
我们要建立更完善的医疗网络，他指着地图说，在每个村落都要设立医疗点。
更重要的是，这场灾难改变了不同族群之间的关系。在共同对抗瘟疫的过程中，天竺人、非洲人和炎黄人之间建立了前所未有的信任。
拉姆在疫情结束后被授予抗疫勇士称号，他负责的劳工队无一人死亡。这个曾经的感化院囚徒，如今已成为占领地的重要人物。
瘟疫让我们明白，马小云在重建大会上说，在这片大陆上，我们命运与共。
夕阳西下，新长安城的重建工作正在热火朝天地进行。虽然瘟疫的阴影尚未完全散去，但希望已经重新在这片土地上生根发芽。
在这场生与死的考验中，非洲大陆很多人不仅幸存下来，更变得更加坚强。而这一切，都将成为帝国在非洲继续前行的宝贵财富。（本章完）