寒风如同冰冷的刀片，刮过精灵们简陋的临时营地。没有篝火的温暖，只有绝望和深入骨髓的寒冷在黑暗中啃噬着幸存者的意志。简陋的草棚在风中发出不堪重负的呻吟，勉强遮挡着刺骨的寒风。薇拉蜷缩在铺着少量干草的角落，身上盖着女精灵战士残破的外袍。身体的剧痛和深入灵魂的屈辱感让她无法入睡，每一次呼吸都牵扯着伤口，也牵扯着那无法愈合的耻辱烙印。空洞的眼神望着草棚缝隙外晦暗的天空，悔恨的毒液依旧在血管里流淌，但极致的痛苦之后，是一种近乎麻木的虚无。
伊瑟拉长老如同凝固的阴影，背对着营地，面朝那道散发着冰冷威压的荆棘屏障。佝偻的背影在夜色中如同一块被风化的顽石。薇拉压抑的抽泣和族人在寒冷中牙齿打颤的声音，如同细密的针，不断扎刺着他早已千疮百孔的灵魂。离开？能去哪里？月影森林之外的世界，对人类而言同样充满敌意。留下？森林的守护者已对他们关上了大门，冰冷的界限如同天堑。精灵族的未来，似乎只剩下在这绝望的边缘缓慢凋零。
就在这死寂的绝望中，营地最边缘的阴影，如同活物般蠕动了一下。
一个身影，如同从地狱爬出的恶鬼，悄无声息地从冻土上匍匐前进。破烂的铁甲上沾满了凝固的血污和泥土，脸上那道深可见骨的刀疤在晦暗的光线下更显狰狞。他双眼赤红，闪烁着被黑暗腐化能量彻底侵蚀的疯狂与兽欲，喉咙里发出压抑的、如同野兽般的低喘。他的目标，是草棚下那个在昏迷与清醒间挣扎的、散发着脆弱与屈辱气息的身影——薇拉祭司。
溃兵的眼中，只有最原始的暴虐和占有欲。什么精灵的尊严，什么长老议会，什么森林守护者，在彻底癫狂的欲望面前，都化为了虚无。他如同盯上猎物的鬣狗，借着风声和草棚的掩护，一点点逼近。
草棚内，负责照顾薇拉的女精灵战士因极度的疲惫和寒冷，靠在支撑草棚的木桩上，陷入了短暂的浅眠。
溃兵的手，沾满污秽和血痂，如同毒蛇般，悄无声息地探入了草棚的缝隙，抓向薇拉盖在身上的破旧外袍！
就在这千钧一发之际！
荆棘屏障内，古树之巅。
东璃并未真正离开。她盘膝而坐，如同与古树融为一体，银发在夜风中微扬。额间的月牙印记散发着恒定的温热感，精神感知如同无形的网，覆盖着屏障内外的区域。她并非刻意关注精灵，但森林意志对“恶念”的天然警觉，以及屏障本身作为她意志延伸的敏感性，让她瞬间捕捉到了那股从营地边缘升腾而起的、浓烈到令人作呕的黑暗欲望和暴虐杀意！
伯言线索：界限的抉择
额间的月牙印记骤然传来一阵清晰的灼热感！不再是共鸣的温热，而是如同被火焰燎烧般的刺痛！同时，一道强烈而清晰的意念，带着不容置疑的警告和一丝……难以言喻的复杂情绪（是森林意志对同族血脉遭受二次凌辱的本能厌恶？还是对自身划下界限后是否要干预的短暂犹疑？），瞬间涌入她的脑海！
目标——精灵营地边缘！目标意图——对薇拉祭司的二次侵犯！
东璃翠绿的眼眸猛地睁开，冰冷的目光如同实质的利剑，穿透夜色，瞬间锁定那个即将得手的溃兵！一股冰冷的怒意在她胸腔升腾。这份怒意，并非源于对精灵的同族之情，而是对黑暗腐化彻底玷污森林边缘、对自身划下的“界限”即将被再次践踏的绝对不容忍！她的界限，不容许这种污秽在边缘滋生！
没有犹豫！
东璃并未亲自现身屏障之外。她只是抬起了手，指尖对准那个溃兵的方向，隔着遥远的距离和荆棘屏障，意念微动！
“嗡——！”
荆棘屏障靠近精灵营地的边缘区域，数根原本静止的、覆盖着尖刺的藤蔓，骤然如同被赋予了生命！它们无声地、迅疾如电地延长、扭曲，如同数条精准的毒蛇，瞬间从屏障的缝隙中射出，目标——那个溃兵探入草棚的手腕和脖颈！
噗嗤！噗嗤！
坚韧的藤蔓带着强大的力量和锋利的尖刺，瞬间洞穿了溃兵的手腕和咽喉！剧痛和窒息感让他疯狂的欲望瞬间被无边的恐惧取代！他猛地缩回手，想发出惨叫，却只能从被洞穿的喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声！
“呃……嗬……”溃兵惊恐地瞪大赤红的双眼，难以置信地看着自己手腕和脖子上缠绕的、滴落着银色血液（荆棘本身蕴含的净化能量）的藤蔓，身体因剧痛和麻痹而剧烈抽搐。黑暗腐化的疯狂在绝对的死亡威胁前，如同潮水般退去，只剩下最原始的恐惧。
藤蔓猛地回缩，如同拖拽一条死狗，将这个溃兵瞬间拉回了荆棘屏障之内！整个过程快如闪电，寂静无声。只留下草棚外雪地上几点飞溅的污血和几道被拖拽的痕迹。
薇拉被手腕被洞穿和身体拖拽的轻微声响惊醒。她惊恐地睁开眼，只看到草棚缝隙外一闪而过的藤蔓黑影，以及地上那几点刺目的血迹。发生了什么？她茫然地看向自己身上，外袍依旧盖着，似乎……没有被侵犯？只有手腕处传来一丝被藤蔓擦过的、极其细微的刺痛感？她猛地看向照顾她的女精灵战士，对方也被惊醒，正一脸惊恐地看着外面。
营地边缘的动静也惊动了其他精灵和伊瑟拉。他们迅速围拢过来，只看到地上残留的血迹和拖痕，以及……荆棘屏障上几根缓缓收回、尖刺上还滴落着银红色血液的藤蔓。
瞬间，所有人都明白了！
是森林的守护者！是东璃！她在最后关头，以这种方式，阻止了又一次发生在他们眼皮底下的暴行！而且，她没有让污秽玷污精灵的临时营地，而是直接将施暴者拖入了森林深处！其下场，不言而喻。
薇拉呆呆地看着那荆棘屏障，看着那几滴缓缓滴落的、属于施暴者的血液。一股难以言喻的、混杂着劫后余生的战栗、无法理解的震撼以及……一丝极其微弱、却如同破冰般涌现的暖流，瞬间冲击着她冰冷绝望的心房。她没有现身，没有言语，甚至可能并非为了拯救她薇拉，而是为了维护那道界限的纯净……但这份力量，这份在绝境中伸出的、冰冷却不容置疑的守护之手……
泪水再次模糊了薇拉的视线，但这一次，不再是纯粹的绝望和屈辱的泪水。里面掺杂了太多复杂到无法分辨的情绪。
伊瑟拉长老死死盯着荆棘屏障上那几滴刺目的血迹，又看向薇拉苍白却带着一丝生气的脸，最后望向森林深处那无边的黑暗。佝偻的身体剧烈地颤抖起来。一股巨大的、迟来的、足以将他灵魂撕裂的羞愧感，如同海啸般将他彻底淹没！他之前所有的悔恨，在东璃这无声却有力的守护面前，都显得如此廉价和可笑！她不仅救了薇拉（或者说，是维护了界限），更用一种近乎冷酷的方式，向他们展示了什么是真正的守护——不是冰冷的界限，而是对界限之内不容侵犯的绝对扞卫！即使这扞卫的对象，是他们这些曾经将她推开的同族！
“嗬……”伊瑟拉发出一声如同濒死野兽般的哽咽，双腿一软，重重地跪倒在冰冷的冻土上。他再也无法维持长老的尊严，将布满血污和泪水的脸深深埋进冰冷的泥土里，肩膀剧烈地耸动着，发出压抑到极致的、撕心裂肺的痛哭！这哭声，是为死去的族人，是为被玷污的圣地，是为自己愚蠢的傲慢，更是为这份来自被放逐者、冰冷如铁却不容置疑的……守护微光！
荆棘屏障内。
东璃缓缓收回了手。额间月牙印记的灼热感缓缓平复，重新变回温热的常态。她“感知”到那个溃兵被藤蔓拖入森林深处后，瞬间被等候的活化根须绞杀、净化，连一丝残渣都未曾留下。森林的污秽已被清除。
她也“感知”到了精灵营地中爆发的复杂情绪——薇拉的震撼与迷茫，伊瑟拉彻底崩溃的恸哭。心中依旧平静无波。
她划下的界限，并未打破。
她出手，只为维护界限的纯净，驱逐边缘滋生的污秽。
精灵的悔恨与泪水，是他们的业障。
她的根，深植于界碑之内。
界碑之内，方是守护的“乐土”。
她起身，最后看了一眼屏障外那片在恸哭与寒冷中挣扎的微光，然后决然地转身，身影彻底融入森林深沉的夜色。小焰跳到她肩上，温暖的皮毛驱散着夜的寒气。熊崽迈着沉重的步伐，忠诚地守护在侧。
荆棘屏障如同沉默的巨人，在月光下投下长长的、泾渭分明的阴影。
界碑之内，新生在寂静中酝酿。
界碑之外，精灵在血与泪的余烬中，终于窥见了一丝名为“守护”的微光，代价，却是失去的一切和永恒的放逐。
而这道微光，将如同烙印，永远刻在他们的灵魂之上。