晨雾像泡了紫晶渣的脏水，糊在青城城郊的断石坡上。林砚的军靴踩碎地面的晶屑，“咯吱”声在死寂里格外刺耳——这声音他听了三个月，从最初的心悸到如今的麻木，就像腕间那道紫晶纹，从细若游丝缠到了小臂。他抬眼望通界门，那座黑沉沉的石门缝里渗着淡紫雾，风卷着晶屑灼烧后的焦味扑过来，呛得他克隆体的左臂又泛起透明，连血管里的紫纹都看得清清楚楚。
“该收工了。”他低声骂了句，掌心凝出紫金灵焰。这火焰比上个月稳了些，却仍像头桀骜的小兽，刚触到石门缝，腕间晶纹突然发烫，像有根烧红的针往骨缝里钻。灵焰“腾”地窜高丈余，火舌舔着石门往上爬，烧得缝隙里的紫雾“滋滋”冒黑烟。林砚疼得蜷在地上，左手死死攥住右臂手腕，指节捏得发白，指甲几乎嵌进肉里——克隆体的皮肤本就薄，这一攥竟掐出了血痕。
“操！又来！”他额角的冷汗砸在石缝里，混着晶屑晕开。从前灵焰失控只能硬扛，这次他忽然想起即墨说的“魂影沉体”，咬着牙将丹田深处的魂影往下压——那是他仅剩的半缕原生魂息，刚触到克隆体的灵核，就像热油浇在冰上，疼得他浑身抽搐。但他不敢松，死死用魂核灵力裹住腕间晶纹，就像用手攥住烧红的烙铁。紫金灵焰肉眼可见地往回收，从丈余高缩到半人，再到掌心大小，最后稳稳停在指尖。
他喘着粗气抬头，却发现灵焰收束时擦过石门壁，竟刻出一道歪歪扭扭的符纹——淡金光流转，刚好堵死了渗雾的缝隙。可还没等他松口气，小臂突然一阵发麻，低头看去，原本只在手腕的晶纹已经爬到了肘弯，像条紫色的蛇缠在皮肤上。这时，石门内传来一道模糊的苍老男声，调子跟晶纹发烫的频率一模一样：“容器已醒……百年之期……”林砚猛地抬头，只看见门缝里闪过一缕紫晶光，快得像错觉。
同一时间，断石坡的枯草丛里传来“簌簌”响动，梁高强把桃木剑横在胸前，虎口的伤口又裂开了——这剑是他爹传下来的，特应局发的铁剑上周拼晶怪时断了，申请新装备的文书递上去半月，户部只回了句“国库空虚，自行设法”。他侧头瞥了眼身后三个队员，小周胳膊上的绷带还在渗血，老吴攥着短刀的手在抖，最年轻的小李盯着地面的晶屑，脸白得像纸。
“都把破紫粉撒开！围成半圈！”梁高强的声音压得低，却带着不容置疑的狠劲。他往手心吐了口唾沫，搓了搓再握剑，木柄上的裂痕硌得虎口生疼，“这鬼东西甲硬，但爪子是死穴，先剁爪子！断了它行动力就好收拾！”话音刚落，前方三尺的枯草突然被掀开，一只半人高的晶甲兽钻了出来——灰黑的兽身覆着半寸厚的紫晶甲，阳光照上去泛着冷光，爪子落地时在石头上划出三道白痕，指甲缝里还卡着特应局的制服纤维。
“来了！”老吴喊了一声，手里的破紫粉袋往地上一撒，淡灰色粉末落地冒起细烟。晶甲兽果然迟疑了，鼻子凑上去嗅了嗅，突然发出一声嘶吼，转身就往最年轻的小李扑去。小李吓得闭着眼挥刀，却砍了个空，眼看兽爪就要拍在他胸口，梁高强猛地冲上去，桃木剑横着架住兽爪，“铛”的一声脆响，他被震得后退三步，虎口的血顺着剑柄往下流，滴在地上的晶屑上，泛起诡异的紫泡。
“发什么愣！砍它爪子关节！”梁高强吼着，再次冲上去，剑刃精准劈向晶甲兽的爪关节——那里的晶甲最薄，是他昨天用两条队员的伤换回来的经验。小李反应过来，短刀对着兽爪关节猛刺，破紫粉顺着伤口渗进去，晶甲兽的爪子瞬间泛黑，瘫在地上动不了。可还没等他们喘口气，坡上又钻出来四只晶甲兽，其中一只体型最大的母兽，晶甲上还挂着半条腰带——那是前天失踪的队员老王的。
“狗娘养的！”梁高强红了眼，不管不顾地冲上去，桃木剑直刺母兽的眼睛——那里没有晶甲保护。母兽吃痛狂甩头，把梁高强甩出去撞在断石上，他吐了口血，刚要爬起来，就看见小周和老吴已经围了上去，破紫粉撒了母兽一身，短刀往它眼睛和关节处戳。母兽嘶吼着反扑，爪子划在小周的胳膊上，带出一道血痕，小周疼得闷哼一声，却死死抱住兽腿不放：“梁队！快！它关节松了！”
梁高强抓起地上的石块砸向母兽的头，趁它分神的瞬间，桃木剑猛地刺进它的眼窝。母兽抽搐着倒在地上，梁高强喘着气拔出剑，剑尖已经劈卷了，剑身上还挂着晶甲碎片。他抹了把脸上的血，刚要喊大家收拾战场，就听见坡下传来胡婉的喊声：“梁队！溪月桥有漏网的！三只！我快撑不住了！”梁高强心里一紧，拎起一只晶甲兽的断爪就往溪月桥跑——这断爪的晶甲磨碎了能当破紫粉，局里的存货早就见底了。
溪月桥的栏杆上缠着密密麻麻的青藤，胡婉蹲在桥中间，手里攥着根比胳膊粗的藤根，指节因为用力而发白，指甲缝里全是泥。她的后背还缠着绷带，那是昨天守城门时被晶雾灼伤的，现在一用力，绷带就往肉里钻，疼得她额角冒汗，却不敢松手。三只晶甲兽正在撞藤蔓织成的网，兽爪刮擦藤蔓时火星四溅，原本泛着绿光的青藤已经被晶甲划得满是裂口，有些地方甚至开始发黑——晶毒渗进去了。
“再撑会儿！即墨的阵就好了！”胡婉对着桥边空地喊，声音因为用力而发颤。她往藤蔓上淋了半壶聚灵草汁，这是她攒了一个月的存货，原本是想给林砚补灵用的。聚灵草汁刚碰到藤蔓，青藤就重新泛出绿光，猛地收紧，把三只晶甲兽困得更紧。可晶甲兽像是疯了一样，用头往藤蔓上撞，其中一只甚至用嘴咬，青藤的裂口越来越大，胡婉能感觉到手里的藤根在发抖，随时可能断。
桥边空地上，即墨蹲在三块刻着符纹的石头中间，脸白得像纸。她刚调整完左边符石的角度，就剧烈地咳嗽起来，用手背捂嘴时，指缝里渗出了血丝——刚才吸了几口晶雾，喉咙痒得像有针在扎。陈铭改装的聚灵仪摆在旁边，屏幕上的能量条已经降到了红色区域，发出“滴滴”的警报声，这东西是用旧军用电台改的，续航本来就差，刚才已经重启过一次了。
“胡姐！再等五息！符角对准溪水！”即墨喊着，伸手推了推左边的符石，让淡金色的符纹刚好映在溪面上——溪水里飘着一层紫晶液，是晶甲兽的血渗进去的，不净化掉会污染下游的村子。她的手指刚碰到符石，聚灵仪突然“啪”地一声灭了，屏幕黑了下去。即墨心里一沉，刚要喊胡婉，就看见桥中间的藤蔓“咔”地裂了道大口子，一只晶甲兽的爪子已经伸了出来，离胡婉的腿只有半尺远。
“即墨！快点！”胡婉尖叫着，把最后一点聚灵草汁都淋在了藤蔓上，青藤猛地收紧，把那只晶甲兽的爪子缠得死死的。可就在这时，坡下传来即墨的喊声：“聚灵仪没电了！但阵成了！”即墨扑到符阵边，用自己的灵力往符纹里灌，淡金光突然暴涨，罩住了整个溪水，紫晶液“滋滋”化成白烟。可还没等胡婉松口气，就看见坡下的断石坡方向又跑来两只晶甲兽，嘴里还叼着半只村民的鸡——是从附近村子跑出来的。
“操！还有完没完！”胡婉骂了句，刚要捡起地上的短刀，就听见身后传来熟悉的脚步声。她回头一看，梁高强拎着晶甲兽的断爪跑了过来，林砚跟在后面，左臂的透明感好了些，但小臂上的紫晶纹看得清清楚楚。“梁队！林队！”胡婉眼睛一亮，刚要喊，就看见林砚抬手凝出紫金灵焰，这次的火焰稳得很，泛着淡淡的金光，劈向最前面的晶甲兽。
火舌刚碰到晶甲兽的身体，就听见“滋滋”的声响，晶甲瞬间发黑，兽身抽搐着倒在地上。另一只晶甲兽见状，转身就往村子跑，林砚抬手甩出一道灵焰，刚好打在它的腿上，晶甲兽摔在地上，被赶上来的小周和老吴围了起来。梁高强跑到胡婉身边，把水囊扔给她：“你没事吧？后背的伤又裂了？”胡婉接过水囊喝了口，摇了摇头：“没事，就是藤蔓废了，得重新种。”
林砚走到即墨身边，蹲下来检查聚灵仪：“是电池坏了，陈铭那边有备用的吗？”即墨咳嗽着摇头：“局里的备用电池早就用完了，上次跟府里要，张参军说‘妖邪之事自有天收’，根本不管。”她指了指溪水里：“刚才阵亮的时候，我看见水底有东西在发光，像是符纹，跟通界门的那道有点像。”林砚刚要低头看溪水，就听见梁高强的骂声。
“他娘的，说曹操曹操到！”梁高强指着坡下的官道，十几个府兵正慢悠悠地走过来，领头的是张参军，穿着件洗得发白的盔甲，手里摇着扇子，嘴里还叼着根草。张参军走到近前，扇了扇扇子，假模假样地拱手：“梁队长，辛苦辛苦，这晶怪清完了？”他的目光扫过地上的晶甲兽尸体，眼睛亮了亮——晶甲兽的甲片在黑市能卖不少钱，够他赌半个月了。
“清得差不多了，但有幼崽，估计还有巢穴没找到。”梁高强没好气地说，“张参军要是有点良心，就派点人守着，别让老百姓靠近。”张参军嗤笑一声，扇了扇扇子：“府里的兵要守城门，哪有闲工夫管这个？再说了，老百姓自己要往这边跑，死了也是活该。”他蹲下来，用扇子戳了戳晶甲兽的尸体：“这些尸体……梁队长打算怎么处理？”
“剥了甲片留着做破紫粉，尸体烧了，免得晶毒扩散。”梁高强冷冷地说，他知道张参军打的什么主意。果然，张参军眼睛一转，拍了拍手：“正好，府里缺柴烧，这些尸体我让人拉回去，烧了还能给厨房添点火。”他挥了挥手：“来几个人，把尸体抬走！”
“你疯了？”胡婉急了，上前一步拦住，“这尸体有晶毒！烧的时候毒会飘出来，附近还有村子！”张参军推了胡婉一把，把她推得一个趔趄：“小丫头片子懂什么？烧透了不就没事了？再说了，这是官府的事，轮得到你一个特应局的丫头管？”他瞪了梁高强一眼：“梁队长，别给脸不要脸，这些尸体我今天还非要拉走了！”
梁高强刚要发作，林砚伸手拦住了他。林砚走到张参军面前，小臂上的紫晶纹突然亮了亮，泛着淡紫光。“张参军，”他的声音很平静，却带着股冷意，“这些尸体要是烧不好，晶毒扩散到城里，你担得起责任吗？”他抬手往通界门的方向指了指，“那门里的东西要是跑出来，第一个死的就是你。”
张参军看着林砚小臂上的紫纹，心里有点发怵——他听说过林砚体内有晶纹的事，也知道这小子能放火，上次有个不开眼的地痞惹了他，被烧得只剩半条命。他咽了口唾沫，强装镇定：“我……我就是说说，何必当真。”他挥了挥手：“走了走了，真是晦气！”带着府兵灰溜溜地走了。
看着府兵的背影，胡婉呸了一口：“什么东西！早晚死在晶怪手里！”梁高强叹了口气，蹲下来剥晶甲兽的甲片：“这世道就这样，人比鬼坏。”他抬头看了看天，晨雾散得差不多了，日头却还是昏黄的，照在断石坡上，透着股说不出的暮气。林砚走到溪边，往水里看，刚才被净化过的溪水很清澈，水底确实有东西在反光，像是块刻着符纹的石头。
“我下去看看水底的东西。”林砚脱了鞋，刚要踩进水里，就感觉腕间的晶纹突然发烫，比之前任何一次都厉害。他抬头往通界门的方向看去，淡紫雾突然变浓了，在石门上空凝成一个模糊的兽形轮廓，正对着断石坡的方向嘶吼。梁高强也注意到了，手里的甲片掉在地上：“那是什么？”
林砚攥紧了拳头，掌心的紫金灵焰再次亮起，这次的火焰里掺着一丝紫纹：“是通界门里的东西，它在回应晶甲兽的气息。”他抬头看向石门，那道兽形雾突然俯冲下来，却在离地面三尺的地方停住了，像是被什么东西挡住了。林砚心里一沉，他知道，这次清掉的只是余孽，真正的麻烦，才刚刚开始。