夕阳的余晖将荒芜的山峦染成血色，林凡的小队拖着疲惫的身躯向西行进。鹰嘴崖的惨烈战斗留下了深刻印记——不只是身体上的伤痕，更是心理上的阴影。畸变体正在以超出理解的速度进化，而背后似乎还有人为推动。
“还有多远？”李雪喘着气问道，她的医疗包已经几乎空了，脸上的疲惫显而易见。
林凡查看系统地图：“按照这个速度，明天中午能到达那个军事研究基地。但前提是...”
他的话没说完，但每个人都明白——前提是他们不再遇到大规模袭击，前提是这条路还能通行，前提是那个基地不像其他地方一样已经沦陷。
夜幕降临前，他们找到了一处相对安全的岩洞过夜。张大牛用找到的工具设置了简易警报装置，王浩检查了所剩无几的武器弹药，李雪则为伤员更换包扎。
林凡坐在洞口，借着最后的天光研究从鹰嘴崖带出的文件。这些“荆棘之眼”组织的文档使用了大量专业术语和代码，但逐渐拼凑出一个可怕的真相。
这个组织早在灾变前几十年就存在，由全球各地的精英科学家、政要和商业巨头秘密组成。他们相信人类进化已经停滞，需要通过“外部刺激”来推动下一次飞跃。所谓的“灵能风暴”根本不是意外，而是精心策划的全球性事件！
更令人不安的是，文件提到一个名为“净化协议”的计划，目的是通过控制畸变体的进化方向，最终“净化”百分之九十的人类，留下“适者”建立新世界。
“疯子...”林凡喃喃自语。他原以为末世是灾难，现在看来却是阴谋。
“凡哥，你看这个。”王浩递过来一个烧焦的笔记本，是在鹰嘴崖的废墟中找到的，“好像是什么人的日记。”
林凡翻开笔记本，大部分页面已经损毁，但残留的内容令人心惊：
“...第七次注射后，梦到紫色的眼睛在注视我...”
“...卡特博士说适应期痛苦是正常的，但约翰昨晚撕裂了自己的皮肤...”
“...他们带走了抗议的人，说是‘重组’...”
“...那不是风暴，是开关被打开了！我们都被骗了...”
日记的主人似乎曾是研究基地的工作人员，最后几页字迹潦草疯狂：
“它们不是怪物，是下一步！但我们失败了，控制信号反转了...”
“荆棘之眼在看着，他们一直在看着...”
“如果有人找到这个，记住：灯下黑，答案在开始的地方...”
林凡反复看着最后一句：“灯下黑，答案在开始的地方...”这是什么意思？
深夜，轮到林凡守夜。他坐在洞口，目光扫过沉睡的同伴，心中思绪万千。王浩的忠诚，张大牛的朴实，李雪的善良——这些都是末世中宝贵的品质，但也可能成为弱点。
那个警告再次浮现在脑海：“小心内鬼。”真的会有内鬼吗？如果有，会是谁？为了什么？
凌晨时分，远处突然传来引擎声。林凡立即叫醒众人，隐蔽起来。
一支由三辆改装车组成的车队正在沿公路行驶，看起来像是幸存者团体。但令人惊讶的是，他们在距离岩洞不远处突然停下，开始搜索周围，仿佛在找什么。
“掠夺者？”王浩低声问。
林凡摇头：“太有组织了，不像普通掠夺者。”
只见那些人穿着统一的服装，装备精良，行动专业。他们似乎在使用某种探测设备，在附近扫描。
突然，设备发出蜂鸣声，指向林凡他们藏身的岩洞！
“被发现了吗？”张大牛紧张地握紧工具。
林凡示意保持安静。那些人交谈了几句，似乎发生了分歧。一部分人想进洞搜查，另一部分人则认为信号来源还在前方。
最终，他们留下两人看守洞口，其余人继续向前搜索。
“必须解决这两个，否则等他们回来我们就暴露了。”林凡低声道。
王浩自告奋勇：“我和大牛从侧面绕过去，你掩护。”
计划执行顺利。王浩和张大牛悄无声息地解决了两名守卫，没有发出警报。
林凡检查守卫的尸体，发现他们手臂上都有一个熟悉的纹身——荆棘缠绕的眼睛。
“荆棘之眼的人。”林凡面色凝重，“他们在找什么？”
在守卫身上，他们找到了一个便携式探测器，屏幕上显示着一个闪烁的光点和一行代码：Specimen-07。
“标本07？”李雪疑惑地问，“是指什么？”
林凡突然想到那个与黑色晶体融合的缝合怪：“可能是指那个变异体。他们在追踪它。”
更令人注意的是，探测器上还有一个次级信号，来自...他们的方向？
林凡突然警觉，快速搜索守卫的装备，最终在一个通信器中发现了一个隐藏的追踪器！它正在发出微弱的信号！
“我们被标记了。”林凡沉声道，“可能是在鹰嘴崖时被放置的。”
这意味着荆棘之眼不仅能追踪缝合怪，还能追踪他们！整个小队都处于危险中！
“必须尽快到达那个研究基地。”林凡做出决定，“那里可能有办法屏蔽这个信号，或者至少能找到更多答案。”
他们放弃休息，连夜赶路。森林中的夜晚危险重重，变异生物的活动更加频繁。有几次，他们遭遇了夜行性畸变体的袭击，靠着林凡的经验和众人的配合才勉强脱险。
黎明时分，他们到达一个高地，终于看到了远方的军事研究基地。它坐落在一个山谷中，被高墙和电网包围，但显然已经荒废多时。大门被强行破坏，墙上有激烈的战斗痕迹。
“看来这里经历过恶战。”周卫国举着望远镜观察，“没有生命迹象，但小心陷阱。”
他们小心地接近基地。入口处散落着锈蚀的武器和破碎的骨骼，既有人类的，也有畸变体的。一具特别的尸体引起了林凡的注意——它穿着白大褂，手中紧握着一个金属箱，箱子上有荆棘之眼的标志。
林凡打开箱子，里面是一份实验日志和一些实验样本。日志的最后记录令人不安：
“控制信号失效，实验体突破收容...它们在学习，在适应...卡特博士启动了自毁程序，但核心区域已经被占领...如果我们中有人幸存，记住：净化协议不是结束，只是开始...真相在‘摇篮’中...”
“自毁程序？”张大牛紧张地说，“这地方不会突然爆炸吧？”
林凡摇头：“看痕迹，自毁程序应该已经启动但被中断了。可能有什么东西不想让这个基地被摧毁。”
他们进入基地内部，景象更加惊悚。走廊上满是干涸的血迹和爪痕，许多门被从外部破坏，仿佛有什么东西强行冲了出来。
在一个实验室中，他们看到了令人毛骨悚然的景象——数十个破碎的培养舱，里面残留着各种畸变体的残骸。墙上贴着的图表显示这些是人类被强制注入“灵能催化剂”后的变异过程。
“上帝啊...”李雪捂住嘴，脸色苍白，“他们是在人造畸变体！”
林凡心中冰冷。前世三年，他从未想过畸变体可能是人为制造的。这一切背后的阴谋远比想象中可怕。
在主控制室，他们有了更惊人的发现——基地的备用电源仍在运行，部分系统还能使用。周卫国尝试访问数据库，但需要高级权限。
“需要视网膜或dNA验证。”周卫国摇头，“我们进不去。”
林凡注意到控制台旁有一个特殊的接口，与黑色晶体的形状吻合。他犹豫了一下，还是取出晶体插入接口。
系统突然激活，屏幕亮起：“欢迎，7级权限持有者。访问限制解除。”
众人都惊讶地看着林凡。7级权限？这意味着什么？
数据库中的信息令人震惊。这里不仅是研究基地，还是“荆棘之眼”的一个重要节点。他们不仅在研究灵能科技，还在 actively 散布催化剂，加速畸变体的进化。
更可怕的是，文件显示全球有数百个这样的基地，形成了一个网络，正在同步进行“净化协议”。
“这些疯子...”王浩愤怒地捶打控制台，“他们杀死了几十亿人！”
林凡继续浏览，发现一个名为“摇篮”的子项目。描述很模糊，但似乎与“灵能风暴”的起源有关。还有一个名为“清道夫”的计划，目的是“清理失败实验体”。
突然，警报响起：“检测到未授权访问！启动安全协议！”
通道门突然关闭，将他们困在控制室！通风口开始注入某种气体！
“毒气！”李雪惊呼，“我们必须出去！”
张大牛尝试撬门，但门被特殊合金加固，根本打不开。王浩用武器射击门锁，也只是溅起火花。
林凡快速操作系统，但权限被覆盖：“需要更高权限！”
危急时刻，林凡注意到控制台有一个物理超控装置，但需要某种特殊钥匙。时间一分一秒过去，气体已经弥漫到膝盖高度。
“等等！”李雪突然指着墙上的一个标志，“那个标志...我在日记里见过！”
林凡看去，那是一个不起眼的维修面板标志，与周围几乎融为一体。他猛地想起日记中的话：“灯下黑，答案在开始的地方...”
他冲过去撬开面板，里面不是维修接口，而是一个隐藏的控制台！上面有一个简单的开关和一行小字：“紧急超控系统——仅限a级权限使用”
没有时间犹豫，林凡扳动开关！
气体突然停止注入，通风系统开始抽气，通道门缓缓打开！
众人冲出控制室，喘着粗气，惊魂未定。
“你怎么知道那里有隐藏开关？”周卫国惊讶地问。
林凡没有回答。他在想那个日记的主人，似乎早就预料到会有人来，留下了线索。这个基地的秘密远不止表面这些。
他们继续探索，找到了生活区和军械库。令人惊喜的是，军械库几乎完好无损，里面有大量武器、弹药和防护装备。
“足够武装一个小型军队！”王浩兴奋地说。
更令人惊喜的是，他们还找到了一个完好的地下车库，里面有数辆军用越野车和一辆装甲运兵车，甚至还有一箱燃油。
“有了这些，我们可以去任何地方！”张大牛如获至宝，立即开始检查车辆状态。
在生活区，他们有了最惊人的发现——一个紧急避难所中，竟然还有幸存者！
那是三个穿着研究员制服的人，瘦弱而惊恐，但显然是人类。他们躲在一个加固的储藏室里，靠储备食物活了下来。
“你们...是人类？”一个中年男子颤抖地问，手中的简陋武器指向他们。
林凡示意大家放下武器：“我们是幸存者，从东面来的。你们是基地的研究员？”
经过简单交流，三人确认了林凡等人的身份，终于放松下来。他们分别是陈博士、李研究员和张技术员，都是基地的研究人员。
“灾难发生时，我们正在地下实验室工作。”陈博士解释道，“等我们出来时，一切都...都变了。同事们都变成了怪物，我们只好躲在这里。”
林凡注意到他们的眼神有些闪烁，似乎隐瞒了什么。
“基地里发生了什么？什么是‘净化协议’？”林凡直接问道。
三人交换了一个紧张的眼神。最终陈博士叹了口气：“‘净化协议’是组织的最高计划，目的是通过控制进化过程，‘净化’人类种群。但我们不知道会是这种方式...我们被欺骗了。”
据他们所说，大多数研究人员认为“灵能风暴”只是一种能源技术，能促进人类进化，没想到会导致大规模畸变。
“卡特博士是唯一知情的。”李研究员补充道，“但他已经...变成了那些东西之一。”
林凡问起“摇篮”和“清道夫”，三人明显变得更加紧张。
“‘摇篮’是最高机密，只有卡特博士和少数几人知道。”张技术员说，“但‘清道夫’...我们听说过，是组织内部的清理部队，负责处理失败实验和...知情者。”
突然，基地的警报再次响起！但这次不是内部警报，而是外部入侵警报！
“检测到多个高速目标接近！识别为‘清道夫’单位！”
林凡立即冲到监控前，屏幕显示数个高速移动的身影正在接近基地！它们不是畸变体，也不是人类，而是某种机械与生物的结合体——金属外骨骼覆盖着变异肌肉，武器直接集成在肢体上，眼睛发出冰冷的红光。
“清道夫...”陈博士恐惧地低语，“他们来清理我们了！”
林凡立即下令：“所有人到军械库武装自己！准备战斗或者撤离！”
在军械库中，他们终于有了足够的武器。林凡选择了一把精准步枪和更多高斯手枪弹药；王浩找到了一套轻型装甲和自动 shotgun；张大牛则惊喜地发现了一些工程工具和炸药；连李雪都拿了一把小型冲锋枪防身。
三个研究员不会用武器，但提供了宝贵的信息——基地的地下通道系统。有一条秘密通道可以通往山谷的另一侧，避开正面的清道夫。
“但从那里走，必须经过主实验室。”陈博士警告道，“那里已经被最危险的实验体占领了。”
没有选择，清道夫已经突破外围防御，正在快速推进！
小队带着研究员冲向地下通道。正如警告的那样，通道必须经过主实验室区域。
实验室内的景象令人毛骨悚然。这里不像其他区域那样混乱，反而异常整洁，仿佛还在运作中。培养舱中的畸变体不再是混乱的怪物，而是有着某种统一特征——它们的眼睛都是紫色的，身体结构更加协调，甚至有些...美丽的恐怖。
“上帝啊...”李雪恐惧地低语，“它们在...进化出统一形态？”
最令人不安的是实验室中央的一个巨大培养舱。里面悬浮着一个完美的人形生物，有着几乎神圣的美貌，但双眼紧闭，仿佛在沉睡。它的胸口嵌着一颗巨大的紫色晶体，与黑色晶体相似但更大。
“原型体...”陈博士敬畏而又恐惧地说，“组织的最终目标——完美进化体。”
突然，原型体的眼睛猛地睁开！是纯粹的紫色，没有任何瞳孔！它看向林凡，嘴角似乎露出一丝微笑！
培养舱突然破裂！营养液涌出，原型体轻盈地落地，走向林凡！
所有人都举起武器，但林凡示意不要开火。他感到一种奇怪的连接，与手中的黑色晶体有关。
原型体停在林凡面前，伸出完美的手，轻轻触碰他手中的金属盒。黑色晶体发出柔和的光芒，与原型体胸口的晶体产生共鸣。
一段信息直接涌入林凡脑海，不是语言，而是图像和概念：一个巨大的设施深埋地下，无数晶体排列成阵，中央是一个巨大的紫色太阳...然后是爆炸，火焰，尖叫...最后是一个坐标。
原型体收回手，转身走向实验室深处，消失在阴影中。整个过程没有言语，但每个人都感到了那种无形的交流。
“它...它给了你什么？”王浩惊讶地问。
林凡面色凝重：“一个地址，和一个警告。”
没有时间多解释，清道夫已经突破到附近！他们继续前进，终于找到秘密通道出口。
出口位于山谷的另一侧，相对安全。但从这里望去，基地正在陷入火海——清道夫不仅在清理生命，还在销毁整个设施。
“现在怎么办？”周卫国问，“我们有车辆，有武器，但去哪里？”
林凡看着远方的地平线。原型体给的坐标在西北方向，距离这里约两百公里。根据脑海中的图像，那里可能是一个更大的设施，也许是“摇篮”的所在地。
但同时，他也收到了警告——危险，极度危险，但也可能是答案所在。
“我们需要更多人手。”林凡做出决定，“去第七防区，看还有没有幸存者。然后...”
他看向西北方向：“然后我们去结束这一切。”
就在这时，林凡的通讯器突然响起——是来自第七防区的紧急求救信号！
“...任何收到信号的单位...第七防区正在遭受大规模攻击...不是畸变体...重复，不是畸变体...是人类部队...他们自称‘新纪元军’...请求紧急支援...”
信号在一阵静电噪音中中断。
众人面面相觑。“新纪元军”？又一个新势力？
林凡面色凝重。末世之中，人类之间的内战可能比对抗畸变体更加危险。
但他不知道的是，在远方的一座高山上，一个穿着破烂长袍的身影正通过望远镜观察着他们。兜帽下，紫色的眼睛闪烁着冰冷的光芒。
“去吧，小老鼠。”身影低语道，“带领我们找到更多的...实验体。”
身影脚下，几个清道夫单位静静地站立着，如同忠实的猎犬。