曙光基地的医疗区内，小赵再次陷入昏迷，但那句用纯正古汉语说出的话仍在空气中回荡：“矿井深处的眼睛即将睁开。”
苏婉脸色苍白地记录下这句话，手指微微颤抖。她转向林凡，眼中满是医学工作者面对未知时的敬畏与警惕：“这已经不是生物学范畴了，林凡。古汉语...这暗示着某种超越我们理解的智慧或存在。”
林凡沉默地盯着监测设备上小赵的脑波图，那些异常活跃的波形仿佛在诉说着不为人知的秘密。系统界面在他视野中闪烁：
【检测到高级灵能共鸣现象】
【警告：持续接触可能导致意识同化】
【建议：立即建立灵能屏蔽或切断共鸣源】
“矿井深处的眼睛...”林凡重复着这句话，目光移向西北方向，“系统显示黑山矿区有强烈的灵能信号。看来我们必须去一趟了。”
苏婉猛地抓住林凡的手臂：“你疯了吗？明知那里危险还要去？小赵的状态就是最好的警告！”
林凡轻轻挣脱她的手：“正因为危险才必须去。如果那里真的有什么‘眼睛’即将睁开，我们需要在它完全觉醒前采取措施。”
两人的争论被匆忙的脚步声打断。张大牛带着几个战斗队员赶来，面色凝重：“凡哥，铁鹰的人情况不妙。他们的伤口感染在加速恶化，而且...开始出现与小赵类似的症状。”
医疗隔离区内，铁鹰小队的成员正经历着可怕的变化。那些原本普通的伤口现在渗出绿色黏液，皮肤下的脉络发出微弱荧光，最年长的队员甚至开始无意识地重复着几个古汉语音节。
“他们在被同化。”苏婉惊恐地发现，“这种感染不只是在破坏身体，还在改写他们的意识！”
林凡立即下令：“全面隔离！所有接触过铁鹰队员的人立即报告，进行严格检查。”
基地顿时陷入紧张状态。每个人都在检查自己和同伴是否有异常迹象，恐惧在人群中蔓延。
便在这时，围墙哨兵发出警报：又一队铁鹰车辆正在接近基地！
林凡迅速登上围墙，只见五辆武装越野车停在基地外，车身上有明显的战斗痕迹。一个身穿改装军装的高大男子通过扩音器喊话：
“这里是铁鹰庇护所第二侦察队！我们追踪队友信号至此，请求进入并提供援助！”
林凡冷静回应：“你们的人在这里，但情况特殊。必须遵守我们的防疫规定才能进入。”
经过短暂交涉，铁鹰第二小队同意交出武器并接受隔离检查。带队的是个三十岁左右的精悍男子，自称陈峰，铁鹰的安保队长。
在隔离区，陈峰看到队友的状况后脸色铁青：“这和我们遇到的状况一样...那些发光的畸变体，它们不是随机攻击，而是在有意识地捕捉和转化人类！”
林凡心中一动：“转化？不是杀死？”
陈峰沉重地点头：“我们最初也以为是普通袭击，直到发现那些被拖走的人几天后再次出现...已经变成另一种存在。”他指了指隔离区内状况恶化的队员，“就像这样开始变化，最后完全成为它们的一员。”
这番话证实了林凡最担心的事情——畸变体不是在随意杀戮，而是在有组织地扩大某种特殊的“种群”。
“我们需要谈谈。”林凡对陈峰说，“共享情报可能对双方都有利。”
会议室内，林凡、苏婉与陈峰相对而坐。陈峰提供了铁鹰庇护所掌握的情报：最近一个月，西北矿区方向的畸变体活动模式发生剧变，出现新型发光变种，且有证据表明它们受某种统一智慧指挥。
“我们长官认为那里可能出现了新型变异源，”陈峰说，“派我们出来调查，结果...”他苦笑一声，“差点全军覆没。”
林凡沉思片刻，决定部分共享情报：“我们的人也在调查类似现象。根据现有证据，黑山矿区很可能是一个重要节点。那里可能存在着控制这一切的‘源头’。”
苏婉补充了医疗发现：“感染不是简单的疾病，而更像是一种...意识层面的转化。受害者最后会失去自我，成为某种集体意识的一部分。”
陈峰震惊地听着这些信息，最终沉重地说：“如果真是这样，情况比我们想象的还要糟糕。铁鹰庇护所可能也需要重新评估应对方案。”
会谈结束后，林凡独自在指挥室沉思。系统界面显示着新解锁的灵能科技树，每一项都既诱人又危险：
【灵能屏障发生器：可阻挡低阶畸变体和灵能信号，需纯净灵能结晶x3】
【灵能武器原型：对新型畸变体有特效，但使用会加速使用者变异风险】
【意识防护装置：可抵抗意识同化，需特殊合金和灵能晶体】
所有这些都需要前往黑山矿区获取关键材料。风险巨大，但回报可能是生存的希望。
夜幕降临时，林凡召开核心会议，提出组建探险队前往矿区的计划。果不其然，苏婉强烈反对。
“这是自杀行为！”苏婉情绪激动，“我们连那种存在的本质都不了解，就要去它的巢穴？小赵和铁鹰队员的状况就是最好的警告！”
张大牛则持支持态度：“但如果那里真有解决问题的关键，我们不能坐等威胁扩大。”
陈峰出人意料地表示愿意提供协助：“如果你们决定前往，铁鹰可以提供一些物资和情报支持。毕竟这关系到我们所有人的生存。”
会议陷入僵局。林凡明白苏婉的担忧有道理，但更清楚被动等待可能意味着最终毁灭。
深夜，林凡站在纪念墙前，看着王浩和其他牺牲者的名字。他们的牺牲不能白费，他必须做出最有利于基地生存的决定，即使这个决定不受所有人欢迎。
“还在犹豫？”苏婉的声音从身后传来。她端着一杯热茶，递给林凡。
林凡接过茶杯，热度透过杯壁温暖着他冰冷的手指：“作为领导者，有时候必须在糟糕和更糟糕之间选择。”
苏婉靠在墙边，月光勾勒出她疲惫的侧脸：“我明白你的压力，林凡。但我担心的是，在这种追求生存的过程中，我们是否会失去之所以为人的本质。”
她指向隔离区方向：“那些灵能科技，那些晶体...它们诱惑我们以自身人性为代价换取力量。今天我们看到的是小赵和铁鹰队员的变化，明天可能就是我们自己。”
林凡沉默许久，最终开口：“你说得对，我们不能在追求生存的过程中迷失自我。但我同样不能因为恐惧而无所作为。”
他转身面对苏婉：“这样吧：探险队仍然组建，但首要目标是情报收集，而非直接对抗。同时，你牵头成立伦理监督小组，对所有新技术和研究进行风险评估。任何可能危害人类本质的技术都必须严格限制。”
苏婉略显惊讶，随后眼中露出欣慰：“这是个明智的决定。所以你会放弃使用那些危险的灵能科技？”
林凡摇头：“不，我会寻找安全使用它们的方法。末世中，我们不能因噎废食。但我同意设立必要的限制和监管。”
两人达成微妙平衡。林凡立即开始组织探险队，由他亲自带队，挑选最精干的队员；苏婉则开始制定新技术伦理评估流程。
三天后，探险队准备就绪。就在出发前夜，小赵再次苏醒。这次他没有说古汉语，而是用清晰但机械的现代汉语发出警告：
“祂已察觉你们的意图。矿井通道已被封锁，守望者已苏醒。前往即是献祭。”
更令人不安的是，所有铁鹰队员同时睁开眼睛，齐声重复同一句话：“前往即是献祭。”
苏婉立即对林凡说：“这明显是警告甚至是威胁！你应该重新考虑...”
话音未落，基地突然剧烈震动！墙外传来震耳欲聋的咆哮声——一只前所未见的巨型畸变体正在冲击围墙，它全身覆盖着晶体般的外壳，在月光下发出幽幽绿光！
“全体战斗人员就位！”林凡大吼，同时冲向围墙。
一场恶战爆发。这只新型畸变体远比以往任何敌人都强大，普通武器几乎无法造成有效伤害。就在围墙即将被突破的危急关头，林凡做出了决定。
“启动灵能屏障原型！”他下令。
张大牛等人立即安装并启动刚刚根据系统蓝图组装的设备。一道淡绿色的能量场瞬间展开，那只畸变体撞在上面发出痛苦的嘶吼，暂时被阻挡在外。
“有效！”众人欢呼。
但林凡注意到，屏障的能量来源正是那些收集来的晶体碎片，而在屏障运行的同时，所有感染者都表现出极度痛苦的反应，仿佛在与什么无形力量抗争。
战斗结束后，林凡检查屏障装置，心沉了下去——仅仅几分钟的运行就消耗了三分之一的晶体储备。按照这个速度，他们根本没有足够资源长期依赖这种防御方式。
更令人不安的是，系统显示屏障运行期间，西北方向的灵能信号强度明显增加，仿佛在“注视”着基地的防御尝试。
林凡站在破损的围墙边，望向黑山矿区的方向。无论那是陷阱还是警告，他们已无退路。
第二天清晨，探险队整装待发。林凡做出最后安排：由张大牛代理指挥，苏婉负责医疗和科研，陈峰则意外地要求加入探险队。
“我对矿区地形比较熟悉，”陈峰解释，“而且铁鹰也需要第一手情报。”
就在队伍即将出发时，一个意想不到的志愿者出现——小雅，那个曾经被王浩救下的女孩。
“我可能不是最强壮的战士，”她坚定地说，“但我擅长电子设备和破解。如果那里有什么需要技术破解的，我能帮忙。”
林凡看着这支由多方组成的队伍，感受到一种奇妙的希望。末世中，不同背景的人们因为共同威胁而团结起来。
苏婉最后走到林凡面前，递给他一个注射器：“这是根据你的血液样本开发的抑制剂，可以在短时间内增强对灵能影响的抵抗。但只有一剂，效果未知，谨慎使用。”
林凡接过注射器，郑重收好：“谢谢。基地就交给你了。”
两人目光交汇，无需多言的理解在其中传递。
探险车队驶出基地大门，向着西北方的黑山矿区前进。林凡坐在头车副驾，看着后视镜中逐渐远去的基地轮廓。
陈峰突然开口：“有件事我没在会议上说。我们长官之所以对矿区这么感兴趣，是因为灾变前那里有个秘密研究基地，据说在进行一些...非传统研究。”
林凡心中一凛：“什么类型的研究？”
陈峰面色凝重：“心灵感应和意识上传。据说他们找到了一种古老矿物，能够放大脑电波...”
话未说完，车队最前方的路面突然塌陷！头车紧急刹车，险些坠入突然出现的深坑。
众人下车查看，只见坑底不是泥土，而是某种光滑的人造结构，表面刻着难以理解的符号——与小赵画出的图案惊人相似。
林凡蹲在坑边，系统发出强烈警告：
【检测到高强度灵能陷阱】
【建议：立即撤离】
但已经太晚了。坑底突然发出强烈的绿色光芒，所有电子设备瞬间失灵。一个深沉的声音直接在每个人脑海中响起：
“欢迎，探索者。你们的奉献将被铭记。”
林凡挣扎着回头，看到基地方向升起一道熟悉的绿色光柱——与他们那晚在工厂区看到的如出一辙。
陷阱不止一处，基地也同时遭到了袭击。
而他们，已经无力回援。