没有要回礼物的苏念塘，一路疯跑着冲回家，鞋底蹭过石板路溅起细碎的灰。
刚迈过自家那道旧木门槛，她猛地顿住脚，脑袋垂得快贴到胸口，肩膀还在因为喘气微微起伏。眼眶红透，泪珠在眼尾打转，硬是没掉下来。
灶台边，瓷碗碰撞的清脆声响里，孙秀正擦着刚洗好的碗，瞥见念塘这副模样，“哐当”一声放下手里的碗，在围裙上匆匆擦了擦手，快步迎上去，手掌轻轻覆在她发顶，带着暖意的声音裹着心疼：“咋了这是？谁给我们念塘气受了？”
“娘……”
苏念塘瘪着嘴，声音裹着浓浓的哭腔，鼻尖一吸，憋了一路的眼泪终于忍不住滚落，砸在手背上，“二婶把我礼物扣下了！开车来的叔叔明明说找我爹苏建军，那是我十岁的生日礼物，她就是故意不给我！”
“你没听错？”孙秀眉头一挑，原本温和的语气里瞬间添了几分冷意，指尖不自觉地攥紧了。
话刚出口，院门口突然传来李水生急促的呼喊声，还夹杂着他跑得上气不接下气的喘息。
他跟着苏念塘一路跑过来，此刻扶着门框弯腰喘气，摆了摆手道：“孙姨，念塘没听错！我听得清清楚楚，送礼人下车时就说‘找苏建军家’，错不了！”
孙秀指尖触到女儿发颤的后背，深吸一口气，眼底的光沉了下来，语气却异常平稳：“走，娘带你去要回来！咱不惹事，但也不能让人平白抢东西，受这窝囊气！”
另一边，苏家院子里依旧热闹，杨春花正端着酒壶给客人添酒，脸上堆着笑。
见孙秀带着苏念塘和李水生径直闯进来，那架势不像来做客，她心里咯噔一下，却还是硬撑着假笑，上前招呼：“哎呀，是孙秀啊，来者都是客，快坐下吃口饭！”
“春花，别来这套假惺惺的。”孙秀没动，目光直直落在屋角堆放的礼盒上，语气干脆，“送礼人明明白白说找苏建军家，那礼物是给念塘的，你不该扣着。”
杨春花脸上的笑瞬间僵住，像被冻住似的，却还嘴硬，压低声音辩解：“谁说找他了？我咋没听见？”
“我作证！”李水生往前站了一步，声音响亮，生怕屋里人听不清，“我就在旁边，听得清清楚楚，那人就是说找苏建军家！”
这话一出口，杨春花顿时被堵得说不出话，脸颊涨得通红，像憋了气的皮球。
这时，坐在桌边的二叔公慢悠悠站起身，抽了一口旱烟，烟杆在桌沿“笃笃”磕了两下，开口道：“建兵家的，刚才人家确实说找建军，这礼物本就该是念塘的，让孩子拿走吧。这大喜的日子，别闹得鸡飞狗跳，不好看。”
屋里的客人纷纷点头附和，目光齐刷刷地落在杨春花身上，带着几分看热闹的意味。
她偷瞥了一眼身旁的父母，见两人脸色沉了下来，知道再不松口就要丢了面子，只能咬着牙摆摆手，语气很冲：“拿走拿走，有什么稀罕的！”
这话让一旁的苏珍珠心里猛地一紧。那可是城里来的气派汽车送的礼物，里面肯定有好看的芭比娃娃，要是被苏念塘拿走，同学们见了，肯定都围着苏念塘转，自己岂不是要被比下去？
她眼珠一转，立刻有了主意，转身就扎进苏老太怀里，肩膀一抽一抽地撒娇，声音软糯又带着哭腔，像受了天大的委屈：“奶奶，他们要把娃娃拿走，那是城里来的好东西，我就想要那个芭比娃娃……你帮我要回来好不好？”
苏老太被她撞得晃了晃，抬眼瞥见屋里众人都盯着这边，心里暗道不好——要是真闹起来，孙秀那性子肯定不依不饶，自己在亲戚面前可就丢尽了脸。
她赶紧拍着苏珍珠的后背哄：“珍珠乖，不就是个娃娃嘛，回头让你爹给你买个更好的，比这个还好看。”
杨春花的大哥见状，悄悄给她使了个眼色，示意她赶紧把苏珍珠拉走，别再添乱。
杨春花立刻上前，想把苏珍珠拉走，却被她用力挣开了。
苏珍珠的外婆也凑过来，拉着她的手叹气，语气带着劝：“我的乖外孙女，想要啥外婆都给你买。可这礼物，刚才大家伙都听见了，是给念塘的，咱要是去抢，邻里该怎么看咱？咱不能丢这个脸啊。”
“我不管！我就要这个！”苏珍珠猛地挣开苏老太的手，脚一跺，“噔噔噔”跑到院子中间，一屁股坐在地上，双手拍着地面放声大哭，声音尖利：“你们不帮我要，我就不起来！那娃娃是我的，是我的！”
尖利的哭声瞬间划破院子的热闹，所有人的目光都聚了过来，像聚光灯似的打在苏珍珠身上。
苏老太脸色一沉，快步上前想拉她：“珍珠，快起来！当着这么多人的面，像什么样子！”
苏珍珠却耍赖似的往地上一滚，崭新的碎花裙摆瞬间沾满了泥土和草屑，哭喊得更凶了：“不起来！不给我娃娃就不起来！你们都欺负我，连外公外婆都不疼我了！”
苏老太急得直跺脚，又怕被亲戚笑话，只能压低声音劝：“我的小祖宗，别闹了，回头奶去镇上给你买个更大的，比这个还好看，行不行？”
“我不要更大的，我就要这个！”
苏珍珠抓起地上的泥土，往自己干净的裙摆上抹，梗着脖子喊，像是要破罐子破摔：“你们不帮我，我就一直躺这儿，让所有人都看看！”
杨春花的爹杨老爷子坐在桌边，看着外孙女这副撒泼打滚的样子，气得胡子都抖了，却又不想上前去丢脸面，只能重重地叹着气，坐在原地犯愁。
杨春花站在一旁，脸上一阵红一阵白，像开了染坊。想上前管教，又怕被孙秀抓住话柄；不管吧，苏珍珠闹得越来越凶，丢的还是自家的脸，只能急得在原地打转，声音带着无奈：“珍珠，别闹了，娘回头再给你找好东西。”
可苏珍珠哪里听得进去，在地上打着滚，哭声越来越大，把院子里的气氛搅得一团糟，原本的热闹变成了尴尬的嘈杂。
“你给我起来！”一直沉默着喝酒的苏建兵终于忍不下去了，猛地站起身，声音洪亮如雷，带着平日里少有的严厉。
这一声呵斥，不仅惊得在座的人都愣住了，更让苏珍珠像被按了暂停键，咕噜一下从地上爬了起来。
她脸上的哭腔瞬间僵住，愣愣地站在原地，眼里还含着泪，却不敢再出声。
刚才还被众人围着、众星捧月般的小焦点，此刻手里空落落的，耳边没了讨好的夸赞声，只剩同学们好奇又带着点看热闹的目光。鼻尖一酸，眼泪又涌了上来，她死死咬着嘴唇，怕被人笑话，猛地转身捂着脸，头也不回地跑回了屋里——只觉得当着这么多人的面，自己丢尽了脸。
苏念塘攥着失而复得的礼盒，紧紧跟在孙秀身后踏进家门，刚才在苏家受的委屈还没散尽，指尖无意识地捏着礼盒边缘，将那层硬卡纸掐出几道浅浅的印子。
她把礼盒轻轻搁在桌上，小心翼翼地掀开盒盖。
她拿起钢笔，忽然发现笔杆上还刻着一行细小的字迹，连忙凑近了才看清，是一个小小的“念”字。
“这钢笔瞧着真体面。”
孙秀端着碗温水走过来，目光落在礼盒内侧夹着的那张白色卡片上，瞥见上面那手娟秀又带着几分力道的字迹时，脚步蓦地一顿，眼神也凝住了，像是想起了什么。
她不动声色地把水放在念塘手边，笑着说了句“娘不打扰你，你先看着”，便转身轻手轻脚地进了里屋。
孙秀掀开门帘走进房间，立刻从床头的旧木盒里翻出一封叠得整整齐齐的信。信封已经有些泛黄，边角也磨得起了毛，显然被珍藏了许久。
她攥着信快步走到窗户边，借着窗外的光将信纸展开，与卡片上的字迹并排放在一起——两笔字迹如出一辙，连收笔时那一点轻顿的习惯都分毫不差。
孙秀盯着字迹，倒抽一口凉气，手不自觉地攥紧了信纸，指节微微发白。
她猛地抬头看向外屋正摩挲着钢笔的苏念塘，眼神复杂，惊悸与疑惑在眼底交织——应该是她！