洛阳城的城门缓缓开启，一队残兵狼狈不堪地涌入城内，旗帜歪斜，士兵们个个面带疲惫与惊惧，甲胄上沾满了尘土与血迹。王世充身披披风，脸色阴沉得如同锅底，胯下战马早已没了来时的神骏，蹄子都有些踉跄。陆风紧随其后，肩上依旧扛着重伤昏迷的黄霸天，道袍上也沾了不少污渍，唯有眼神依旧阴鸷。
经过数日的日夜奔波，这支大败而归的军队终于逃回了洛阳。进城后，王世充没有片刻耽搁，径直回了王宫，而陆风则带着黄霸天匆匆赶往自己的住处，生怕耽误了疗伤时机。
屋内，清香袅袅，摆满了各式草药与炼丹器具。陆风将黄霸天轻轻放在榻上，快速取出银针，精准地刺入他身上的几处穴位，暂时稳住他涣散的气血。随后，他从药柜中取出数种珍贵药材，有百年老山参、千年灵芝，还有一些奇花异草，又拿出一个丹炉，生火炼丹。
炉火熊熊，陆风双手结印，内力源源不断地注入丹炉之中。数个时辰后，丹炉“嗡”的一声轻响，一枚通体赤红、散发着浓郁药香的丹药被他取出。他走到榻边，撬开黄霸天的嘴，将丹药送了进去，又渡入一道内力，帮助他炼化丹药。
黄霸天缓缓睁开双眼，胸口的剧痛缓解了不少，气息也平稳了许多。他挣扎着想要坐起来，却被陆风按住：“别动，你伤势过重，骨骼碎裂多处，若不静养，恐落下终身残疾。”
“师傅，这丹药……”黄霸天声音虚弱，眼中带着疑惑。
“此乃‘赤血丹’，”陆风解释道，“能快速修复你受损的脏腑与骨骼，增强自身气血，让你早日恢复战力。不过，此丹也有副作用。”
黄霸天心中一紧：“什么副作用？”
“服用此丹后，你每次出战，巅峰战力只能持续两个时辰。”陆风语气平静，“两个时辰后，体内药力耗尽，力气会急剧缩减，具体缩减多少因人而异，最坏的情况，可能与普通人力气相差无几。”
黄霸天脸色一白，心中满是不甘，却也明白这已是最好的结果，连忙拱手道：“多谢师傅，弟子知晓了。只要能报仇，些许副作用，弟子能忍。”
陆风点了点头，又道：“我已让人按照你的体质，定制了一把一千斤重的巨型狼牙锤。待你伤势痊愈，这柄锤将助你发挥更强战力，弥补副作用带来的缺憾。”
黄霸天眼中闪过一丝喜色，连忙道谢：“多谢师傅费心！”
安顿好黄霸天后，陆风前往王宫拜见王世充。此时的王世充正坐在大殿之上，看着手中的战损清单，脸色愈发难看。此次攻打瓦岗寨，十万大军死伤过半，粮草军械损失无数，麾下将领也折损了数人，可谓是元气大伤。
“大王，”陆风躬身行礼，“黄霸天的伤势已无大碍，只需静养一月，便可恢复战力。”
王世充抬起头，疲惫地挥了挥手：“辛苦道长了。此次大败，损失惨重，洛阳城怕是要沉寂一段时间了。”
“大王不必过于忧虑，”陆风说道，“瓦岗寨虽胜，但也必定消耗不小。咱们这段时间可休养生息，同时联络其他反王，如窦建德、孟海公等人，共同讨伐瓦岗寨。双拳难敌四手，只要各方联手，定能将瓦岗寨覆灭。”
王世充沉吟片刻，缓缓道：“此事我会斟酌。等我与麾下将领商议后再做决定，看看是否需要联络其他反王。眼下，咱们还是以休养生息为重。”他顿了顿，语气中带着一丝无奈，“这一次攻打瓦岗寨，咱们元气大伤，暂时不宜再动兵戈。先整顿内部，补充粮草兵马，待实力恢复，再做打算。”
陆风见王世充心意已决，便不再多劝，躬身道：“大王所言极是，那就按大王的意思办。”
自此，洛阳城进入了休养生息的阶段。王世充下令关闭城门，招兵买马，囤积粮草，修复城防，麾下将士也各自操练，试图尽快恢复战力。而瓦岗寨那边，同样是一派欣欣向荣的景象。
聚义厅内，程啸天、程咬金、徐茂公等人齐聚一堂，气氛热烈。伍云召、伍天锡、熊阔海三位猛将率领三万瓦岗军早已顺利归寨，与寨内兵马汇合后，瓦岗军的实力不仅恢复到了巅峰状态，甚至比之前更为强盛。
“大哥，”程啸天站起身，目光坚定地说道，“王世充此次大败，损失惨重，正是一举将其平定的好时机。我准备前往太原唐国公府，与李渊商议联手之事，共同攻打洛阳，给王世充致命一击。”
程咬金闻言，眼睛一亮：“二弟所言极是！王世充这狗贼，此次害咱们瓦岗寨被围，若不趁机除掉他，日后必成大患！”
徐茂公抚须点头：“程统领此计甚妙。李家军如今势力大增，收拢了陇西、金城等地，若能与他们联手，两面夹击洛阳，王世充必败无疑。”
“李二公子如今还在金城，估计过段时间才能返回太原。”程啸天补充道，“不过没关系，我先去与李渊商议，定下大致方略。如今咱们兵马齐整，猛将如云，正是用兵之时。”
程咬金拍了拍程啸天的肩膀：“好！二弟，你就去一趟太原！务必说服李渊，与咱们联手！”
“我这次谁也不带，一人一骑，快去快回。”程啸天说道，“这样既能避免引人注目，也能节省时间，早日归来筹备战事。”
众人纷纷点头同意，都觉得此计稳妥。
次日清晨，程啸天身着玄火鳞甲，后背背着玄火盘龙锤，翻身上了玄火黑骊。他与程咬金、徐茂公、李蓉蓉等人一一告别后，双腿轻轻一夹马腹，玄火黑骊长嘶一声，四蹄翻飞，如一道黑色闪电般冲出瓦岗寨，朝着太原府的方向疾驰而去。
玄火黑骊脚力非凡，日行千里，不过两日时间，程啸天便抵达了太原府。唐国公府的守卫见是程啸天，早已有人飞奔入内禀报。李渊听闻程啸天亲自到访，心中大喜，连忙率领房玄龄、杜如晦、长孙无忌等人亲自到府门前迎接。
“程统领大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”李渊快步上前，拱手笑道，语气中满是热情。
程啸天翻身下马，拱手回礼：“唐国公客气了，晚辈冒昧来访，打扰了。”
“程统领说的哪里话，你能来，是我唐国公府的荣幸！”李渊笑着拉起程啸天的手，“快请进，咱们府内详谈。”
进入议事堂，分宾主落座后，程啸天便开门见山，将此次前来的目的告知了李渊：“唐国公，此次晚辈前来，是想与您商议联手之事。王世充攻打瓦岗寨大败，如今元气大伤，若咱们两家联手，两面夹击洛阳，定能一举将其平定，除掉这一大患。”
李渊闻言，眼中闪过一丝精光，与房玄龄、杜如晦等人对视一眼，随即笑道：“程统领所言，正合我意！王世充盘踞洛阳，野心勃勃，早已是我李家统一天下的绊脚石。如今他实力大损，正是铲除他的绝佳时机，我同意联手！”
房玄龄也附和道：“程统领勇冠三军，瓦岗寨猛将如云，再加上我李家军的兵力，联手之下，洛阳城指日可破！”
就在此时，一名斥候快步闯入议事堂，高声禀报：“启禀国公！二公子率领五万大军，已抵达太原城外，再有半日便可抵达府中！”原来，李世民在安排好金城的防务，留下一万兵马镇守后，便率领五万大军返回太原。
李渊闻言，大喜过望，对程啸天道：“程统领，世民马上就到了。不如咱们等他回来，再详细商议攻打洛阳的具体方略？也好让他知晓此事，统筹安排。”
程啸天点头道：“好！那就等李二公子回来再议。有他参与，咱们的计划会更加周全。”
众人闲聊片刻，不知不觉间，半日时间便过去了。李世民率领大军抵达太原府后，将兵马交给麾下将领安置，便急匆匆地赶往唐国公府。一进入议事堂，他便看到了端坐于一旁的程啸天，脸上顿时露出了真切的笑容。
“程兄！你怎么来了？”李世民快步上前，一把拉住程啸天的手，语气中满是惊喜。
“李二公子，”程啸天笑着起身，“此次前来，是想与唐国公商议联手攻打王世充之事。”
两人寒暄之际，一个身材魁梧、面容憨厚的青年也跟着走了进来，正是李元霸。他一眼看到程啸天，眼中顿时闪过一丝狂热，快步上前，结结巴巴地说道：“程……程统领，有……有时间教教我内功心法呗？我……我也想变得更厉害，像你一样，力敌万人！”
程啸天看着李元霸憨厚的模样，心中好感顿生，笑着点头道：“好！元霸，等咱们平定了王世充，统一天下之后，我便教你一些内功心法，助你提升实力。”
“真……真的？”李元霸眼中满是兴奋，“那……那咱们说定了！不许反悔！”
“放心吧，我从不食言。”程啸天道。
李元霸欣喜若狂，连忙点头：“好！好！我等着！”
随后，李渊、李世民、程啸天等人围坐在一起，详细商议攻打洛阳的具体事宜。众人一致决定，五日后，李家军与瓦岗寨同时出兵，李家军从太原出发，瓦岗寨从寨中出兵，两面夹击洛阳，务必一举攻克城池，擒杀王世充。
商议完毕后，程啸天起身告辞：“唐国公，李二公子，既然大计已定，晚辈便先行返回瓦岗寨，筹备出兵事宜。五日后，咱们洛阳城下汇合！”
李渊与李世民连忙起身相送：“程统领一路保重！五日后，咱们洛阳见！”
程啸天再次与众人告别后，翻身上了玄火黑骊，朝着瓦岗寨的方向疾驰而去。玄火黑骊的身影很快消失在远方，而太原府内，李渊与李世民也开始紧锣密鼓地筹备起来，调兵遣将，囤积粮草，为五日后的出征做着最后的准备。
洛阳城的王世充还在休养生息，殊不知，一场灭顶之灾即将来临。瓦岗寨与李家军的联手，如同两把利刃，即将刺向洛阳城，天下逐鹿的棋局，也将因此迎来新的转折。