经过李渊进驻长安的风波，大明朝堂好像一下子变得更加健康了，三省六部人人才济济，政务顺畅，除了李世民偏安一隅占据幽州之外和山东北部，就算是山东，刘师立也已经岌岌可危，在李靖的包围下，躲在齐州城死都不敢露面。
最让赵瑞可喜的是，船队终于有了消息，从广州快马来报，船队满载粮食已经沿海北上，不日即可抵达杭州。周绍范和李大江两人带了四百多条大船南下，在适应了大海的航行后，他们抵达交趾，这里还是李世寿的地盘。他是李家远房，听说李家没了江山，惶惶不可终日。
可是周绍范和李大江抵达之后根本没有去管他，只是沿岸收集粮食，这地方水稻一年三熟，收割的时候随便撒一点，过两个月又能收割一季，很多偏一点的地方，甚至烂在地里没有人收割，现在这些东西能换来瓷器、布匹之类的，当地土人就像疯了一样蜂拥而至，可是这种交换毕竟效率太低了，于是李大江的三千兵马发挥了作用。
在这样的地方，全副武装的三千兵马就是无敌的存在，一身铠甲的战士站在那里都够当地人打半天的，还未必能打死，于是一些城镇和居民聚集地就遭了殃，不过好在李大江只是让他们交出粮食，并承诺下次给他们带一些他们的生活物资，于是这些当地头人，纷纷将储存的粮食交出来。
周绍范和李大江用了半个月将船装满之后，李大江留下继续收集粮草，周绍范带着船队赶回，路过广州的时候派人从陆路直接进京禀告赵瑞，自己从水路回程，别看船没有马快，但船可以不停歇一直走，马却不能，而且水路运输浪费的少，需要的人力更少。
船队到达杭州卸下粮食，周绍范带着船队和征来的海船再次南下，而粮食则由平底船接手，从大运河送往洛阳。赵瑞得知消息，高兴的手舞足蹈，这一次运回二十多万石粮食，不说吃饱，但可以让两百万人一个月不死人。可是蝗灾造成的危害持续都在半年左右，要想不死人，还得继续筹粮。
运回这么多的粮食众臣都很高兴，也有不少人知道赵瑞高兴的原因，朝堂没有什么秘密，一些品级高向杨恭仁、韦挺这些人早就知道赵瑞南下抢粮的原因，可是谁也没有在意，这个时期没有人知道蝗灾发生的真正原因，一些人更是迷信蝗神的存在。
明年是否发生蝗灾还是个未知数呢，当然还有一些心思坏的，想着灾荒之年可以兼并土地、收拢流民作为佃户。
远在幽州的李世民在没有李渊的情况下终于称帝自立了，称帝之后的李世民大肆封赏手下大臣，可是他手下的臣属却越来越少，裴寂、宇文士及和箫瑀护送李渊回到长安夺权，结果一个被杀，一个幽居，一个投降，房玄龄杜如晦早就被赵瑞招入麾下，随着张公谨、段志玄的加入，李世民手下人员战将损失惨重，好在李世民本钱是真的很厚，直到现在，还有秦琼、程咬金、李靖、刘师立、牛进达、杜君绰、独孤彦云、公孙武达等等还有一大批卓越的军事将领，惹得赵瑞很是羡慕。
就算是平阳公主手下也有丘行恭、马三宝、屈突通等，平阳公主在幽州期间开始招兵买马，组建军队，从原来的七八千人，发展到现在三万多人，可是这已经是幽州的极限了，再多光是粮草一项就能压垮幽州政权。平阳公主在得知李渊被杀之后，痛苦万分，这样的结局是她没有想到的，李渊可是李唐的开国君王，没想到最后落得横死长安。
一直保护李渊的平阳公主最难过的是，这件事是李唐自己送上门的，长孙无忌提出李渊到长安的时候，平阳公主是反对的，但李世民随军压阵跟着过去，幽州需要留守，现在李家还怎么放心外人呢？在李渊的劝说下，平阳公主不得不作为李家最后的支柱守住幽州，可是李渊却在长安被赵瑞以替身名义给杀了。
好在赵瑞并没有针对李渊尸身，被裴寂派人送了回来。平阳公主和李世民痛哭几天，以示哀悼，李世民就在李渊棺椁前登基称帝。可是这样的帝王和王世充、刘黑闼之流有什么区别呢？
李世民励精图治，开始整顿幽州，广积粮草，训练兵马，同时继续派人渗透长安，尽管李世民在长安根基深厚，但经不住肖继业和房遗直的打击，顺藤摸瓜找到不少丽竞门的密探，虽然残留不少，但现在都潜伏起来，不敢随意动弹，生怕受到锦衣卫的冲击。
李世民同时派人前往高句丽、百济、新罗，联络一起抗衡大明。只是夜深人静的时候，想到长孙无垢被赵瑞纳为昭媛，就气得浑身发抖。不过远在长安的长孙无垢却很无奈，自从李世民兵败逃离长安，自己的命运就不受控制了，再加上李世民两次反攻都被赵瑞击败，其中一次更是联合突厥一共四十多万大军，最终都是功败垂成。
这次李渊回长安，长孙无垢就知道麻烦大了，要论李世民阵营谁对赵瑞最了解，可能不是李世民，也不是长孙无忌，而是长孙无垢，赵瑞每次看似兵行险着，其实都是谋定而后动，算准了对方软肋。面对刘黑闼是如此，辅公祏如此，就是几次深入草原，别人以为是找死的做法，赵瑞每次都是将突厥耍的团团转，还能满载而归。
当年她对赵瑞的欣赏，甚至一度想要将女儿李丽质嫁给赵瑞，没想到女儿没嫁成，现在自己成了赵瑞的妃子了。当内侍高福到弘义宫颁布诏书的时候，长孙无垢是一言不发，李世民的其他妃子，杨氏、阴氏、韦氏等都不知所措，长孙无垢在的时候，她们还好，现在长孙离开弘义宫，她们和子女的结局怎么办？
有些家庭背景的还好些，比如韦妃，她有韦家作为靠山，可以出宫，而且她本身就是再嫁之妇，第一任丈夫可是王世充的儿子。杨氏、阴氏这些本身就和李唐有宿怨，杨氏是杨广的公主，阴氏的父亲阴世师可是杀了李世民的兄弟，掘了李家祖坟的，他们都是被迫纳入李世民的后宫，不过既然嫁给李世民了，那也就没法改变了，大家都认命了，可现在就连李世民也庇护不了她们了。