自从凯因的身影如破碎的电视信号般消失后,希瑟已经独自在这个血锈迷宫里行走了不知多久。整个世界仿佛一个正在腐烂的巨兽内脏,墙壁是不断搏动的湿热血肉,地面覆盖着冰冷的锈蚀铁板,空气中弥漫着浓郁到令人作呕的血腥与铁锈混合的气味。
她紧握着手中的武士刀,这是凯因留给她最后的东西,刀柄上似乎还残留着他那令人安心的气息。那个男人以一种近乎残酷的“斯巴达式”教学,在极短的时间内唤醒了她身体里沉睡的战斗本能。她回想着他简洁的指令——“力量集中在刀刃的前端”、“用腰部的力量带动你的手臂”、“不要犹豫,不要恐惧”。这些话语,如今已成为她在这地狱中唯一的信条。
“咔哒……咔哒……”
前方走廊的拐角处,再次传来了那如同催命钟摆般的金属摩擦声。希瑟的心猛地一紧,但已不再是最初的惊慌失措。她压低身子,将身体的重心放低,双手以一种自己都未曾想过的稳定姿态握住了刀。
一只“钟摆怪”猛地从天花板的阴影中倒挂着荡了出来,它那由扭曲人体和锋利刀刃构成的身体高速摆动着,切割向她的脖颈!希瑟的瞳孔骤然收缩,就在那刀刃即将触碰到她的前一刻,她没有后退,反而猛地向前踏出一步,身体以一个极其微小的角度侧身闪过。这是凯因教她的,面对速度快的敌人,最小幅度的闪避才能最快地创造反击机会。
凌厉的刀锋带着恶风从她耳边划过,带走了几缕金色的发丝。就是现在!希瑟不再犹豫,她将所有的恐惧与愤怒都灌注于刀刃之上,转身拧腰,手中的武士刀在空中划出一道冰冷的弧线,精准地劈砍在钟摆怪身体中段那相对脆弱的关节上!
“咔嚓!”
伴随着清脆的碎裂声,钟摆怪的身体从中断成两截,发出一声不甘的悲鸣后重重摔落在地,化作一滩混合着机油与血肉的恶心液体。
希瑟拄着刀,剧烈地喘息着,汗水顺着额角滑落。虽然身体已经疲惫到了极点,但一种名为“成长”的炙热喜悦却在心中燃烧。她做到了,独自一人。
她继续前行,穿过一个又一个空无一人的店铺。那些橱窗里的塑料模特被摆成了各种痛苦扭曲的姿势,无声地诉说着这个世界的恶意。其中一家店铺的招牌闪烁着诡异的霓虹,上面写着“hEAVENS NIGht”。正是这里,凯因给了她这把武士刀。希瑟的脚步微微一顿,随即又坚定地向前走去。她知道,沉湎于过去毫无意义,只有活下去,才有可能再见到他,才有可能找到父亲,离开这个鬼地方。
在穿过一条狭长的通道后,眼前豁然开朗。她来到了一个稍微宽敞些的、如同商场中庭般的巨大空间。空间的中央,是一个早已干涸的喷泉,喷水口被一团巨大的、肿瘤般的肉块彻底堵塞,还在微微搏动。
而在那座充满了不祥气息的喷泉旁边,一个穿着黑色长袍、赤着双脚的金发身影正背对着她,静静地站立在那里。
希瑟的心猛地一紧,立刻举起武士刀,摆出了防御的姿态。经历了这么多,她早已不再是那个天真的少女,任何出现在这里的“人”,都可能是比怪物更恐怖的存在。
然而那个身影并未发动攻击,只是缓缓转过身。那是一位约莫四十多岁的金发女性,面容庄重,眼神中却混杂着一种令人难以理解的狂热、慈悲与悲伤。她身上散发着一股与这个里世界同源的、令人不寒而栗的扭曲“神圣”气息。
“你终于来了。”女人开口了,声音轻柔却带着宗教咏唱般的空灵质感,以及一种不容置疑的威严。
“你是谁?”希瑟警惕地问道,握刀的手又紧了几分。
“我是克劳迪娅,”女人脸上露出一个圣洁的微笑,“是来引导你回归‘正途’的人。”
“正途?你在说些什么莫名其妙的话?”希瑟皱起了眉头,这个女人给她的感觉比之前遇到的任何怪物都要危险。
“你很快就会明白的。”克劳迪娅无视她的敌意,一步步缓缓走来,“你是被选中的人。你的体内沉睡着‘神’,那力量能够将这个充满了痛苦与罪恶的世界彻底净化,并引领我们进入永恒的‘天堂’。”
“神?”希瑟仿佛听到了天大的笑话,她紧绷的神经因为这荒诞的言论而感到一丝愤怒,“我看你才是真的疯了。”
“我没有疯。”克劳迪娅摇了摇头,她的眼神变得更加狂热,仿佛在凝视着凡人无法理解的真理,“我只是比你们更早看到了这个世界的‘真实’。是‘憎恨’在维持这个世界的运转,是‘痛苦’在滋养我们每一个人的灵魂。而你,希瑟,”她伸出手,仿佛想要以一个长辈的姿态触碰希瑟的脸颊,“你将成为终结这一切的‘圣母’,为我们诞下救赎。”
克劳迪娅的话语如同最恶毒的诅咒,每一个字都让希瑟感到发自灵魂深处的彻骨寒意。什么“神”,什么“圣母”,这些词汇从这个诡异女人的口中说出,只让她感到了无边的恶意与荒诞。她没有攻击,只是用尽全身的力气握紧刀柄,冰冷的刀锋是她与这个疯狂世界之间唯一的屏障。
“我会帮助你回忆起真实的自我,我会用最强烈的‘憎恨’来浇灌你心中那颗神圣的种子。然后,在不久的将来,我们将在那个充满了‘新生’与‘喜悦’的、真正的‘天堂’里……再次相遇。”
克劳迪娅的话音落下,她那微笑中多了一丝令人不寒而栗的期待,她空灵的声音在整个空间缓缓回响,说出了最后一个,也是最致命的名字:
“……阿莱莎。”
阿莱莎?
在听到这个名字的瞬间,希瑟的头传来一阵撕心裂肺的剧痛!仿佛有一根烧红的钢针狠狠刺入了她的脑髓!她闷哼一声,身体剧烈地摇晃起来,眼前的一切都开始扭曲、旋转。无数充满了火焰、鲜血与憎恨的、不属于她的记忆碎片如潮水般涌入脑海!她看到了一个被火焰所吞噬的小小的身影,看到了一个躺在病床上、浑身缠满绷带的绝望女孩,看到了一个充满了诡异宗教符号的冰冷祭坛,以及一个正在缓缓成形的、充满了恶意与憎恨的……“神”。
“啊——!!!”
她终于无法支撑,发出一声痛苦的悲鸣,抱着头跪倒在地,身体剧烈抽搐。手中的武士刀也“哐当”一声掉落在地。
克劳迪娅静静地注视着在痛苦中挣扎的希瑟,脸上的微笑没有改变,那是一种混合了慈悲与残忍的、扭曲的表情,仿佛在欣赏着一颗神圣的种子正在破土而出。
在希瑟的意识因极致的痛苦而即将消散时,克劳迪娅的身影如同融入空气的幻影般,悄无声息地消失在了原地。
不知过了多久,希瑟才缓缓从剧痛中恢复过来。她发现自己依旧身处那个血锈的恐怖商场,而那个名为克劳迪娅的女人早已不知所踪。
仿佛刚才的一切都只是一场由她自己的“幻觉”所构筑而成的……噩梦。
但是,希瑟知道那不是梦。那个女人真实存在,而她对自己所说的那些疯狂话语,也一定隐藏着某个关于自己的、恐怖的真相。
“我必须……离开这里……”
希瑟挣扎着从地上爬起,重新捡起了那把冰冷的武士刀。她必须尽快找到出口,回到现实世界,回到父亲的身边!她要将这里发生的一切都告诉父亲,她相信父亲一定会有办法!
她拖着疲惫不堪的身体,继续在这片血锈的迷宫中寻找着那渺茫的、名为“出口”的希望。她穿过一个又一个充满了怪物与陷阱的房间,最终,她发现了一个通往更下层区域的……生锈的铁梯。
新的道路已经出现,无论前方是更深的地狱,还是希望的曙光,她都只能选择……前进。