雨势已停，在下一场选拔开始之前得先布置场地。
希维尔停下释放防护咒，莫蒂将雨棚收起，海伦将飞在外面的十个游走球一一召回，固定到箱子里。
至于科拉，她骑着一把横扫七星飞到球门区，将场地两侧共六个球门都缩小了三分之一。
忙完这些，几个人在队伍前端一字排开，准备进行最后的考核。
科拉的魔杖抵着下颌，介绍最后一场的规则：
“这一轮是针对性考核，也是最后一项考核。
分组进行考核，莫蒂负责击球手，守门员跟着海伦，追球手和希维尔一起，找球手和我走。”
七个小獾很快分出了队伍。埃罗尔·怀特和戴眼镜的丹尼斯·克里维跟在莫蒂身后，海伦身后跟着一人，希维尔身后两人，塞德里克和布兰琪快步走到科拉身旁站定。
四个队伍移至场地各处。守门员和追球手在常思两边的球门附近，击球手被带往球场另一边。
科拉没有动，将湿漉漉的头发向后捋去，盯着两位候选人中间的位置出神。
她身前站着的二位狐疑地对视一眼，看着科拉思索的表情，都以为科拉在回忆规则，于是也没有动。
但是科拉说出了一个他俩意料之外的事情：
“找球手如果是你们两位，那我认为并不需要进一步的考核。迪戈里先生，格林小姐，欢迎你们加入赫奇帕奇魁地奇球队。”
塞德里克的耳尖瞬间涨成甜菜根的颜色。布兰琪的铂金色发梢在雨后阳光里炸开细碎的彩虹。
布兰琪激动得一把揪住科拉的袍角：你在开玩笑对吧？我们连金色飞贼都没碰过！
科拉伸手弹开布兰琪的手指，指尖残留着对方掌心的温度：你刚才用扫帚残骸悬停的动作，比去年伍德的倒栽葱扑救漂亮三倍。至于你——
她转向塞德里克，后者正手忙脚乱地整理被雨水浸湿的头发。
当游走球群包围时，你的处理动作比我见过的任何一个三年级找球手都漂亮。
布兰琪突然凑近科拉：所以你就内定我们了？她的嗓音像蜂蜜公爵的滋滋蜜蜂糖，黏着狡黠的甜。
科拉退后半步，俯身靠近她，用魔杖挑起布兰琪一缕头发，回以同样狡黠的笑：
“这是因为你们的能力被我看见了，不存在什么内定，格林小姐。”
“好了！”科拉直起身子，伸懒腰的间隙捶了捶自己的腰，“我现在要去格兰芬多那边看看，你们可以回去忙自己的事情了。”
等等！塞德里克突然出声，他的衣服下摆扫过科拉的小腿，我...我想和你一起去格兰芬多。
科拉挑眉：刺探敌情可不是找球手的必修课。
但我想看看他们的新找球手。塞德里克攥紧扫帚柄，虎口的茧子在阳光下泛着光。
布兰琪插话：我就不去了，我现在要去厨房顺点美味小饼干，毕竟明天训练时——
你会需要它们来补充体力。科拉替她说完。
“那就走吧，迪戈里。”
两人骑着扫帚掠过湿漉漉的看台，科拉注意到斯莱特林休息区的弗林特正对着镜子狂扯自己的粉色头发。
她嘴角微扬，心情止不住地变好。
刚穿过格兰芬多光幕，前方考核区传来此起彼伏的咒骂声。
科拉穿过人群，看见韦斯莱双胞胎正把游走球变成会喷火的刺猬，吓得等候考核的新生们抱头鼠窜。
奥利弗·伍德站在裁判席前，魔杖尖端迸发出蓝色火花，将失控的游走球逐个定在半空。
这就是你们的击球手测试？科拉倚着裁判席的支柱，“十分新颖的想法。
伍德转身时训练袍掀起的气流扫过科拉鼻尖，带着熟悉的雪松护理剂气息。
来当间谍，还是来看笑话？伍德的目光扫了眼跟在科拉后面的塞德里克，认出这是站台上的那一位。
他此刻的表情实在说不上友善，但语气的的确确比刚才训斥人时柔和几分。
“都有。”
科拉扫了眼测试场地：韦斯莱双胞胎正在给几个候选人做示范，两个击球手正挥舞着球棒，手忙脚乱地击打四处乱窜的铜铃，叮叮当当的噪音响成一片。
所有学院的选拔流程都一样。击球手的针对性考核：在三分钟内，击打鬼飞球碰撞到尽可能多的铜铃。
这简直是巨怪在玩弹珠科拉看着场内的一锅粥，摇摇头评价。
她的指尖敲击着裁判席的木栏：让我猜猜——你给每个铜铃施了反咒，碰到鬼飞球就会爆炸？
那是你才会干的缺德事。伍德挥动魔杖，将一颗飞向观众席的铜铃拽回场内，我只不过给它们加了点声音特效。
仿佛为了验证他的话，某个被击中的铜铃突然爆发出伍德本人的怒吼声音：手腕！手腕绷紧！
塞德里克噗嗤笑出声，又在伍德杀人的目光中紧急转化成咳嗽。
哈哈哈哈……看来你对自己的声音很有自信。科拉倒是没有掩饰自己的笑容。
在伍德越发黑下来的脸色里，科拉适可而止，若无其事地看着前面还在努力的击球手。
当鬼飞球擦着奥利弗·伍德的耳尖掠过时，这位格兰芬多队长终于忍无可忍：
你们两个——”他的咆哮在球场上空炸开，这是示范不是马戏团！
乔治悬停在十五英尺高空，扫帚尾羽正巧挡住嘴角狡黠的弧度：严肃点弗雷德，没看见队长气得袍子都开线了吗？
明明是你故意打偏的！弗雷德倒挂在扫帚上，红发垂成一道流动的火焰，我对着梅林发誓，刚才那球绝对会命中珀西的屁股——如果他肯屈尊来观看的话。
双胞胎的击球棒在阳光下闪着可疑的粉色荧光——据说是为了缓解选拔紧张气氛特制的变色咒。
他们进场时甚至给鬼飞球系上蝴蝶结，直到伍德用消失咒轰碎装饰才作罢。
下一秒，乔治的击球棒划出完美的抛物线，将一颗球送往弗雷德预判的位置，弗雷德一棒挥出，稳稳击打，铜铃声在下一刻响起。
场边阴影里，塞德里克的羽毛笔正在他不知从哪里掏出来的小本子上疯狂游走。
他特意选了能同时观察科拉和双胞胎的角度，笔记本左侧画着乔治的抛物线轨迹，右侧记录着数值。
“相当不错的配合。”科拉难得说了句中肯的话。她斜倚在观众席栏杆上，黄黑相间的围巾被风吹得猎猎作响：
省点力气吧木头，你该庆幸他们没给鬼飞球涂成彩虹色。”
双胞胎的扫帚突然呈螺旋状交错攀升，乔治的击球棒在阳光下划出耀眼的弧线。
当游走球呼啸着砸向铜铃时，弗雷德却凌空翻转，突然甩出备用击球棒。
那根染着格兰芬多金红的梣木棒划过半场，乔治在俯冲中稳稳接住，反手将偷袭的鬼飞球抽向铜铃。
韦斯莱双胞胎接下来的一举一动都被塞德里克记录，同时他也在思考如何才能将动作修改得更完美。
击打角度修正15度会更精准。
塞德里克被突然响起的声音惊得差点摔了本子。
科拉不知何时绕到他身后，指尖正点着他画的战术草图提出自己的想法。
三分钟结束，计数板上显示着几人的最终成绩。
塞德抬眼，看见科拉那双琥珀色眼睛转向了他：塞德，明天早上六点带着你的光轮1500来球场——记得给握把缠两圈绷带，也记得通知布兰琪。
弗雷德降落在气得冒烟的队长身旁，变魔术般从耳后抽出一根滋滋蜜蜂糖，
来点甜食降降火？蜂蜜公爵新品，保证不含粪蛋。
科拉突然吹了声尖锐的口哨，打断伍德的怒火：你们俩一共击中二百八十三颗球，与去年格兰芬多选拔赛记录持平——虽然其中有半分钟用来耍宝，不过还是很不错。
双胞胎同时扭头，红发在风中扬起相同的弧度：感谢卡佩队长的夸奖。”
远处城堡传来晚餐钟声，乔治的肚子应景地发出轰鸣。两颗红脑袋凑向气得说不出话的伍德：亲爱的队长，我们的活结束了吗？
伍德从战术板旁边转过身，恶狠狠盯着他俩，板子上的钉子却突然变成会唱歌的迷你猫头鹰。
当《韦斯莱是我们的王》走调旋律响彻球场时，科拉笑得差点从栏杆翻下去。
明天早晨六点！我要看到你们规规矩矩——
——规规矩矩地带来新改良的游走球？弗雷德已经骑着扫帚冲向礼堂，保证让游走球变成荧光绿！
科拉看着伍德徒劳地叹气，夕阳将双胞胎骑着扫帚远去的身影拉得很长。
“走了，木头。”科拉招招手，带着塞德跨上扫帚。
暮色中飞走的扫帚尾迹划过天际，像极了伍德战术图上那些鲜红的圈——某个被他标注危险指数五星的赫奇帕奇队长，放肆的笑声此刻正回荡在球场。
伍德回头望去，发现科拉偷偷将伍德记分板上的格兰芬多必胜，改成了蜂蜜公爵全场五折。
两人回到赫奇帕奇球场，看样子这边也刚结束选拔。
球场内剩下的新人，两个三年级的击球手埃罗尔·怀特和丹尼斯·克里维，四年级栗色波浪长发追球手蒂娜·米尔斯，以及跟在海伦身后的那位守门员，同样是四年级，但身形十分高大的埃文·布鲁克。
塞德里克从科拉的扫帚后下来，与他们站成一列。
“各位辛苦了，欢迎你们加入赫奇帕奇魁地奇球队。”
科拉咧着嘴和几人一一握手打招呼，在经过埃文的时候还拍了拍他肩膀，十分欣赏的模样。
“明天早上六点吃完早饭后来球场。不要忘记拿扫帚。现在——解散！”
晚餐钟声里，塞德里克刚吃完晚饭，顺手帮忙着赶来吃饭的新生捡起掉落的《魁地奇溯源》。
在感谢里转过身，他撞见双胞胎正朝他的笔记施复制咒，塞德里克大喊不妙，冲上前护住本子。
乔治眨着眼递来滋滋蜜蜂糖：小獾崽，这个换你的记录小笔记本？
或者，弗雷德把糖塞进他口袋，告诉我们卡佩为什么总盯着你笑？
塞德里克的耳尖瞬间比乔治的头发还红，怀里的笔记本却攥得更紧了：
“我不知道，或许是因为我有魁地奇天赋吧。”
他的手指无意识摩挲着笔记封皮上烫金的——那是他临摹科拉的签名。
笔记本扉页用规整的斜体字写着：
想成为让你感到骄傲的找球手。
“你觉得呢，乔治?”弗雷德听到这个答案，朝着乔治挑眉。
“或许是吧，不然怎么解释他连第三项选拔都没进行，就被卡佩队长选上了呢。”乔治耸肩，“总不能是靠那张脸入的队。”
“我说也是。”弗雷德吹了个扬长的口哨。
“干什么呢?”伍德的声音像游走球般砸进走廊，训练袍上的露水在烛光下泛着银光。
他指尖还沾着横扫七星的保养油，显然刚从球场加练回来。
在讨论赫奇帕奇的选拔制度，伍德队长！”弗雷德规规矩矩立正，几乎是吼出这句话。
塞德里克见状，快速和伍德打了一声招呼溜之大吉。