先锋怪物的尸骸正在夜色中化作齑粉。那些暗物质鳞甲接触到月光便簌簌剥落，露出下面缠绕着黑雾的骨骼，仿佛连光线都能被其吞噬。苏御蹲下身时，指尖刚触到一缕飘散的黑雾，掌心的混沌珠突然发烫，像有生命般跃起，在空中划出一道青金色的弧光。
“小心！”楚凌仙的冰棱已凝聚在指尖，却见那些黑雾被混沌珠牵引着，如同游鱼归海般涌入珠体。原本半透明的珠子渐渐染上墨色，表面浮现出蛛网状的纹路，像是有什么东西正在里面苏醒。
【混沌珠正在主动吸收维度能量，纯度提升中...63%...67%...】系统的提示音带着电流般的杂音，【检测到能量中含高维空间特性，建议引导其与世界本源共振。】
苏御将灵力注入混沌珠，却被一股反震之力弹开。珠体突然剧烈震颤，青金色光芒与墨色纹路交替闪烁，像是在进行一场内部角力。不远处，叶尘正扶着受伤的同门起身，瞥见这异象时，腰间的玉佩突然发烫——那是苏御之前赠予他的、蕴含混沌珠碎片的护身符。
“怎么回事？”叶尘按住发烫的玉佩，却见混沌珠突然射出一道光束，将他腰间的玉佩连同他整个人笼罩其中。少年的灵力不受控制地涌向混沌珠，万象诀运转的轨迹竟与珠体的纹路隐隐重合，发出细碎的共鸣声。
“叶尘的灵力能安抚它？”楚凌仙惊讶地看着少年额角渗出冷汗，“系统，这是怎么回事？”
【叶尘体内含有世界本源认可的气运之力，可中和维度能量的暴戾性。】系统的分析伴随着数据流的闪烁，【检测到混沌珠与叶尘灵力产生共生反应，纯度提升速度加快...70%！纯度达标！】
最后一个数字跳出的瞬间，混沌珠猛地爆发出刺目的光。墨色纹路与青金色光芒骤然融合，在珠体表面交织成一张完整的星图，其中最亮的那颗星，正对应着他们所在的世界。苏御伸手接住坠落的珠子，只觉一股温和却坚韧的力量顺着手臂蔓延，神识中突然多出一种奇妙的感知——仿佛能触摸到周围空间的脉络。
【解锁新能力：维度锚定。可在指定区域布下空间锚点，稳固空间结构，抵抗撕裂类攻击。】系统面板上弹出一段演示动画，【使用方式：注入灵力时默念锚点坐标，范围随修为提升可扩大至十里。】
苏御试着将灵力注入混沌珠，指尖指向不远处那片仍在轻微扭曲的空间褶皱。珠体表面的星图亮起一颗星，空气中顿时响起细不可闻的“咔哒”声，如同锁链扣合。原本波动的空间竟真的稳定下来，连风都变得平顺了。
“这能力...”楚凌仙走上前，指尖拂过那片空间，感受着其中流转的稳定之力，“若巡猎者用空间撕裂攻击圣器，这便是最好的补充防御。”
她的话音未落，百草谷方向突然传来一阵骚动。张长老刚刚苏醒，却在咳出一口血后浑身抽搐，皮肤下浮现出蛛网般的黑线。那名叫小雅的少女正跪在床边哭，见苏御等人赶来，慌忙用衣袖去擦张长老的嘴角，手腕内侧的黑色纹路又闪了一下，这次被叶尘看得真切。
“那是什么？”叶尘快步上前，目光落在少女手腕上。小雅像是被烫到般缩回手，眼眶通红地摇头：“是...是被怪物的气息熏到的印记，百草谷的解毒丹都没用...”
苏御注意到张长老脖颈处的黑线正往心脏蔓延，混沌珠突然在掌心发烫。他不及多想，将珠子按在张长老胸口，珠体表面的星图瞬间亮起，那些黑线竟被缓缓吸了出来，在接触到混沌珠的刹那化作青烟。
“系统，检测张长老体内的残留能量。”
【能量分析完毕：与先锋怪物能量同源，但掺杂了一丝不属于本世界的精神印记。】系统的提示带着警告，【该印记具有寄生性，可在宿主昏迷时窃取信息。】
苏御猛地看向小雅。少女的指甲缝里，还残留着一点黑色的粉末，与张长老咳出的血沫颜色一致。但她此刻正担忧地望着张长老，眼泪掉在药碗里，激起细小的涟漪，看上去毫无破绽。
“多谢苏前辈出手。”小雅起身行礼时，裙摆扫过床脚的药箱，一枚刻着百草谷标志的玉佩从箱底滑出，摔在地上裂成两半。玉佩内侧，竟刻着一个与她手腕纹路相似的符号。
“这玉佩...”苏御弯腰去捡，却见小雅脸色骤变，慌忙道：“是...是家传的护身符，可能是被怪物的气息污染了。”
叶尘突然开口：“我在玄清门的古籍里见过类似的符号，记载中是上古时期‘影族’的图腾。”少年的目光落在少女颤抖的指尖，“据说影族能操控影子，擅长潜伏...”
小雅的哭声戛然而止。就在这时，张长老突然睁开眼，浑浊的眼珠直勾勾地盯着天花板，喉咙里发出嗬嗬的声响，像是想说什么却被堵住。苏御刚要上前，系统突然发出急促的警告：
【检测到高强度精神冲击！张长老体内的寄生印记正在自毁！】
混沌珠猛地飞至张长老眉心，却还是慢了一步。老人的身体骤然僵硬，最后望向小雅的眼神里，充满了难以置信的惊恐。那道黑色的精神印记在彻底消散前，竟投射出一幕短暂的影像——无数个和小雅长得一模一样的少女，正站在维度裂缝的另一端，低头看着手中发光的球体。
“啊！”小雅尖叫着捂住眼睛，浑身抖得像风中的落叶，“我不知道...我真的不知道...”
苏御没有说话，只是将混沌珠收回掌心。珠体表面的星图仍在缓缓旋转，但其中一颗星的光芒，正变得越来越暗淡。他看向叶尘，少年不动声色地按住了腰间的剑，显然也察觉到了不对劲。
“先把张长老的后事办了。”楚凌仙的声音打破了沉默，冰蓝色的眼眸里带着凝重，“小雅姑娘，你暂时先留在联防总坛，方便我们查清印记的来历，也是为了你的安全。”
少女哽咽着点头，被百草谷的弟子扶下去时，谁也没注意到她藏在袖中的手，悄悄捏碎了一枚黑色的令牌。
深夜的议事厅里，苏御将混沌珠放在桌案中央。珠体投射出的星图在墙上缓缓转动，其中代表东部地域的那颗星，正闪烁着不稳定的红光。
“系统，维度锚定能力能覆盖东部吗？”
【当前范围最大为三里，若联合五大宗门的灵力阵眼，可扩展至千里。】系统的分析伴随着建议，【建议即刻传授核心成员使用方法，明日进行联防演练。】
叶尘正在临摹那个影族图腾，笔尖突然一顿：“苏前辈，你说...先锋怪物是不是早就知道我们的防御部署？不然为什么偏偏从东部和南部的交界处突破？”
苏御看向墙上的星图，指尖点在那颗暗淡的星上：“或许不止一个内鬼。”他将混沌珠推到少年面前，“你试试用维度锚定，你的气运之力或许能让锚点更稳固。”
叶尘握住珠子的瞬间，突然“咦”了一声：“这珠子...好像在指引我往东边去。”少年的眉头紧锁，“它说...那里有东西在召唤维度能量。”
东边？苏御的心头猛地一跳。东部地域，正是叶尘之前负责的区域，也是玄清门的所在地。
此时的窗外，一道黑影掠过月光，落在总坛最高的了望塔上。那人掀开兜帽，露出与小雅一模一样的脸，只是眼底没有丝毫泪痕，只有一片冰冷的漠然。她抬手对着夜空比划了一个手势，远处的星空中，一颗原本不起眼的星，突然亮了起来。
而在议事厅的桌案下，一枚从张长老药箱里掉出来的黑色粉末，正顺着木纹缓缓爬行，最终钻进了地板的缝隙里，消失不见。混沌珠似乎感应到了什么，突然轻轻震颤了一下，表面的星图上，又一颗星的光芒开始闪烁不定。