离开了权力与阴谋交织的王都，空气似乎都变得清新了几分。哪吒一行人并未选择耗费巨大的远程魔法传送阵——那东西虽然便捷，但启动时的空间波动太过显眼，哪吒不喜欢那种被无数人暗中标记的感觉。他们选择了相对传统，却也更加自由的方式——乘坐马车，一路向北。
王室配备的马车宽敞而坚固，拉车的四匹骏马神骏非凡，蹄声清脆，在通往北境的官道上疾驰。车身上那崭新的帝国伯爵雄狮徽记，在阳光下熠熠生辉，使得沿途所过的城镇关卡，无不对他们恭敬放行，甚至常有地方官员闻讯赶来，在路边设下简单的酒水点心，试图在这位新晋的实权伯爵面前混个脸熟。
对于这些应酬，哪吒一概不理，全都交给了心思活络的杰克去应付。杰克这小子，实力或许不算顶尖，但察言观色、与人周旋的本事倒是一流，几句漂亮话既能打发走那些地方官，又不至于过分得罪人，将分寸拿捏得恰到好处。
纳尔森和二郎轮流担任车夫，一个憨厚稳重，一个沉默冰冷，倒是绝配。小薇和雷克斯则安静地待在车厢内。小薇细心地整理着行李，照顾着众人的起居；雷克斯则抓紧一切时间，按照纳尔森传授的粗浅斗气法门和基础剑术，刻苦修炼着，汗水几乎从未干过。
哪吒大部分时间都在闭目调息，神识沉入体内，观摩着混沌青莲那缓缓摇曳的玄妙姿态，体悟着三昧真火与自身灵炁的融合变化。偶尔，他也会拿出法圣阿尔弗雷德赠与的那枚权限令牌，将一缕神识探入其中，浏览那浩瀚如烟的藏书虚影。虽然只是远程连接，无法触及实体孤本，但其中蕴含的许多关于此界能量体系、古代历史、乃至一些被教廷刻意掩盖的秘闻，依旧让他大开眼界，对这个世界的力量认知更加深刻。
“嘿，这老小子藏书倒是有点东西。”悟空的声音偶尔会响起，带着几分品评，“虽然比不得俺老孙当年偷看的玉帝老儿和太上老倌儿的藏书，但在此界，也算难得了。尤其是关于上古之战和某些异界能量描述的只言片语，倒是印证了俺的一些猜测……”
旅途并非一帆风顺。离开王都势力核心区域后，进入相对偏远的地带，治安便肉眼可见地差了起来。短短数日，他们便遭遇了三波不知死活的盗匪拦路抢劫。这些乌合之众，甚至不需要哪吒或者二郎出手，纳尔森一人一盾，如同磐石般往路中央一站，那身经百战磨砺出的凶悍气息，以及大地骑士巅峰（经过哪吒指点和他自身苦修，已隐隐触摸到天空骑士门槛）的斗气爆发开来，就足以将那些最多只有低阶战士水平的盗匪吓得屁滚尿流，抱头鼠窜。
也有那么一两伙不开眼的，仗着人多势众，或者队伍里有一两个低阶魔法师，试图强行冲击。结果，纳尔森甚至没来得及活动开筋骨，车厢内只是飞出一颗不起眼的小火球，便精准地将对方魔法师的法杖炸成碎片，顺带将为首的几个头目炸得灰头土脸，哭爹喊娘。自那之后，他们的车队仿佛被标注了“极度危险”的标签，再没有盗匪敢来触霉头。
这一日，官道旁的景色逐渐变得熟悉起来。远方的地平线上，隐约出现了一座城市的轮廓，在午后的阳光下，闪烁着如同蓝色水晶般温润的光泽。
蓝晶城，到了。
“队长，前面就是蓝晶城了！”纳尔森一边操控着缰绳，一边瓮声瓮气地喊道，语气中带着一丝回到熟悉地方的放松。
杰克也从车厢里探出头，看着那座越来越近的城市，啧啧道：“说起来，咱们离开蓝晶城也没多久，感觉却像过了好几年似的。也不知道龙焰家族现在怎么样了？福伯他老人家身体还好吧？”
小薇也露出了期待的神色，这里毕竟是她和哪吒生活了多年的地方。连一直沉默修炼的雷克斯，也忍不住好奇地望向那座看起来比边境村落繁华无数倍的城市。
哪吒睁开眼，目光平静地投向蓝晶城。对他而言，这座城市的意义更多是这具身体原主的羁绊，以及他初临此界的起点。不过，福伯那份毫无保留的忠诚与关爱，他还是记在心里的。
马车驶近城门，城门口排队等待入城的人群和卫兵，远远看到那辆装饰华贵、带有帝国伯爵徽记的马车，以及车夫位置上气息彪悍的纳尔森和旁边抱臂而坐、独眼冰冷的二郎，顿时引起了一阵骚动。
“是贵族老爷！”
“快让开！快让开！”
“我的天，那是……帝国伯爵的徽记！我们蓝晶城什么时候来了这样的大人物？”
守城的卫兵队长更是紧张地整理了一下衣甲，小跑着迎了上来，正要例行询问，目光扫过车身上的徽记，脸色瞬间变得肃穆而恭敬，连忙挥手让手下驱散人群，清出通道，然后躬身行礼：“尊贵的伯爵大人，欢迎莅临蓝晶城！不知大人驾临，有何……”
他的话还没说完，目光无意中扫过了从车厢窗口探出半张脸的哪吒。
卫兵队长的声音戛然而止，眼睛瞬间瞪得如同铜铃，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上的表情仿佛见了鬼一样，充满了极致的震惊与难以置信。
“那……那吒……三……三少爷？！！”他失声惊呼，声音都变了调。
不怪他如此失态。当初哪吒离开蓝晶城前往王都时，虽然已在家族内崭露头角，击败了凯斯，但在外人看来，最多也只是一个天赋不错的家族子弟。这才过去多久？半年？一年？当初那个不起眼的“三少爷”，竟然摇身一变，成为了高高在上的帝国伯爵？！这简直是天方夜谭！
周围的民众和士兵听到卫兵队长的惊呼，先是一愣，随即也认出了哪吒那张虽然成熟了些许，但轮廓依旧熟悉的脸庞。刹那间，城门口如同炸开了锅一般，惊呼声、议论声震耳欲聋！
“天呐！真的是龙焰家族的那吒三少爷！”
“帝国伯爵？！我没听错吧？国王陛下亲自册封的伯爵？”
“这怎么可能？！他才多大？离开蓝晶城才多久？”
“怪不得龙焰家族最近动静那么大，原来是因为三少爷……”
哪吒对周围的喧闹充耳不闻，只是对着那目瞪口呆的卫兵队长淡淡地说了一句：“回府。”
卫兵队长一个激灵，如梦初醒，连忙让开道路，几乎是吼着对手下命令：“快！快清道！恭迎伯爵大人回府！”
马车在无数道震惊、敬畏、好奇的目光注视下，畅通无阻地驶入了蓝晶城。街道两旁的民众纷纷驻足，对着马车指指点点，消息如同燎原的野火，迅速传遍了整座城市。
马车径直驶向龙焰家族府邸所在的区域。越是靠近，哪吒敏锐的神识便越发清晰地感知到，府邸方向传来数股不弱的能量波动，似乎有战斗发生，但很快又平息了下去。空气中，还弥漫着一丝淡淡的、未曾完全散去的血腥味。
他的眉头微微蹙起。
纳尔森和二郎显然也察觉到了异常，眼神瞬间变得锐利起来。
马车最终在龙焰家族那气势恢宏、却明显带着一些新近修补痕迹的大门前停下。门前守卫的家族护卫，早已接到了城门卫兵快马传来的消息，此刻看到马车停下，尤其是看到从车上下来的哪吒时，所有人的脸上都露出了激动、狂喜，甚至是如释重负的神情。
“恭迎三少爷回府！”护卫们齐刷刷地单膝跪地，声音洪亮，带着发自内心的崇敬。
就在这时，府邸大门内，一道略显苍老却步伐迅捷的身影疾步而出，正是福伯。他比起哪吒离开时，似乎清瘦了一些，但精神矍铄，眼神锐利，周身隐隐散发着一股比以前强横了不少的斗气波动，赫然已经突破到了天空骑士的层次！
显然，在哪吒离开后，福伯并未放松修炼，或许还有哪吒留下的某些资源的帮助。
“少爷！您终于回来了！”福伯看到哪吒，老眼瞬间湿润，激动之情溢于言表，他快步上前，便要行礼。
哪吒伸手托住了他，目光扫过他身上那尚未完全平复的斗气波动，以及府门内隐约可见的一些战斗痕迹，问道：“福伯，家里出了什么事？”
福伯深吸一口气，强行压下激动，脸色变得严肃而冰冷，他侧身引路，低声道：“少爷，您回来得正好！就在半月前，凯斯和他那个儿子卡尔，贼心不死，不知从哪里勾结了一伙外来的高手，趁老奴外出处理家族事务时突然发难，试图强行夺取家族控制权，更是对留守的护卫和忠于少爷您的族人下了毒手！”
哪吒眼中寒光一闪：“然后呢？”
福伯语气中带着一丝后怕，但更多的却是解气和冰冷：“幸好少爷您离开前有所布置，老奴及时赶回，联合了家族内依旧忠于老主人的力量，拼死抵抗。那伙外来高手中，甚至有一名天空骑士中期和一名大魔法师，实力很强，我们一度陷入苦战，伤亡了不少好手……”
他顿了顿，脸上露出了极其困惑和难以置信的表情，继续说道：“就在最危急的关头，那位一直跟在您身边的二郎先生……他明明远在王都，不知用了何种方法，竟然……竟然凭空出现在了府中！”
“哦？”哪吒眉梢一挑，看向了身旁沉默的二郎。他记得自己离开时，确实留下了一根蕴含二郎一丝本源精血和战斗意志的毫毛，交给福伯在危急时使用，没想到真派上了用场。这类似身外化身或者请神上身的粗浅神通，在此界看来，确实是神乎其技了。
福伯脸上露出了心有余悸的敬畏之色：“二郎先生出现后，只出了一拳……仅仅一拳！就将那名天空骑士中期的强者连人带铠甲轰成了漫天血雾！随后又是一眼，瞪得那名大魔法师精神崩溃，魔法反噬而死！剩下的那些乌合之众，瞬间土崩瓦解！凯斯和卡尔见势不妙，还想逃跑，被老奴亲手拿下，如今正关在地牢之中，听候少爷发落！”
尽管已经从卫兵和福伯的反应中猜到了大概，但亲耳听到这惊心动魄的过程，尤其是听到二郎那跨越空间降临、一拳一眼定乾坤的恐怖手段，纳尔森、杰克等人还是听得目瞪口呆，看向二郎的目光如同仰望神魔。
雷克斯更是激动得浑身颤抖，看向哪吒和二郎的目光，崇拜到了无以复加的地步。
哪吒点了点头，脸色平静，仿佛这只是件微不足道的小事。他拍了拍福伯的肩膀：“辛苦你了，福伯。带我去地牢。”
他的语气很平淡，但熟悉他的人都知道，这种平淡之下，往往酝酿着最冷酷的风暴。
凯斯父子，这次是真的触及了他的底线。
家族内部的毒瘤，是时候彻底清除了。
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