落云城北方的天际，一道青色流光极速掠过，速度快得大多数在城外活动的散修只觉眼前一花，抬头时，那流光已消失在城主府方向的上空，只留下些许逸散的灵压余波，引人遐想。
“刚才那是什么？好快的飞舟！”
“好像是落云宗的青玉舟？看样子是宗门来人了！”
“啧啧，这灵压……来的肯定是筑基期以上的大人物！”
“看来城里最近风声紧，不是空穴来风啊……”
散修们议论几句，大多也就继续忙自己的事。
宗门大佬的世界，离他们太远。
唯有少数心思敏锐或别有用心之人，才将这惊鸿一瞥默默记在心里。
青藤巷小院，曹琰刚从一次深度入定中醒来。
乾坤殿内修炼的效果显着，他能感觉到自身法力愈发精纯，对那丝雷霆之力的掌控也娴熟了一分。
他收拾好新绘制的一批“金罡符”和“锐金符”，准备去百宝楼换取灵石。
坊市依旧喧嚣，但曹琰敏锐地察觉到，巡逻的城主府护卫眼神比往日更加警惕，盘查也严格了些。
他不动声色，径直来到百宝楼。
钱管事清点完符箓，支付灵石时，习惯性地压低声音，脸上带着生意人特有的圆滑笑容：
“曹道友，符箓品质依旧上乘，老主顾了。”
他一边说着，一边看似随意地朝城主府方向努了努嘴，
“最近城里不太平，听说来了些了不得的人物。道友平日里还是多加小心，莫要冲撞了贵人，安稳修炼才是正道。”
他的话点到即止，透着几分关切，更像是不想失去曹琰这个稳定货源。
毕竟，能稳定提供品质不错的中阶符箓的散修，并不算多。
曹琰心中了然，接过灵石，面色平静地点头：
“多谢钱管事提醒，我省得。”
他没有多问，买了些制符材料便转身离开。
钱管事看着他离去的背影，眯了眯眼，摇摇头，又去招呼其他客人了。
曹琰在坊市略作停留，听到了一些关于“青色流光”、“大宗门飞舟”的零星议论，结合钱管事的提醒，心中大致有数：
落云宗的援兵到了，而且似乎刻意保持低调。
这并未让他放松，反而更加警惕。
宗门越是低调，可能意味着所图越大，或者局势越复杂。
他加快脚步，回到自己的小院，再次紧闭门户。
乾坤殿内，药圃郁郁葱葱，灵溪潺潺。曹琰却没有立刻投入修炼，而是看着那几株长势良好的珍稀灵草和那几张新绘成、隐有雷光的“破甲符”，陷入沉思。
资源消耗越来越大，常规途径赚取的灵石已渐渐跟不上需求。
必须想办法开辟新的财源，或者……提升符箓的价值。
他深吸一口气，再次铺开符纸。
这一次，他更加专注，试图将更多对雷霆的感悟融入笔端。失败依旧常见，但每一次成功的灵符，蕴含的雷威似乎都更强了一丝。
城主府，一间守卫森严的密室内。
赵星河脸上带着难得的轻松笑容，亲自为顾长歌、陆锦、玉琼三人斟上灵茶。
“三位师侄远道而来，辛苦了！宗门此次派你们前来，真是解了师叔我的燃眉之急！”
赵星河语气热络，尤其是对顾长歌，这位师侄的天赋和地位，他心知肚明。
顾长歌依旧是一副温润谦和的模样，微笑拱手：
“赵师叔镇守边城，劳苦功高，我等奉命前来听差，是分内之事。师叔切莫客气。”
他态度放得极低，给足了赵星河面子。
陆锦沉默地点点头，玉琼则柔声道：
“赵师叔若有任何差遣，但请吩咐。”
寒暄过后，赵星河神色一正，铺开一张军事地图，上面详细标注了坠星山区域的地形、已知的金玄宗活动据点以及城主府的布防。
“情况不容乐观。”
赵星河指着几处红点，
“金玄宗在这里、这里，还有这里，都设立了临时据点，派有筑基修士坐镇。
我们的巡逻队活动范围已被压缩。冲突几乎每日都有发生，虽然规模不大，但对方挑衅的意味很明显。”
他又指向黑风洞区域：
“这里最近也很不太平，除了金玄宗，似乎还有另一股势力在活动，行踪诡秘，手法狠辣，我怀疑是黑煞那帮余孽。”
顾长歌仔细看着地图，手指轻轻点在某处：
“师叔，此处地势险要，易守难攻，为何我们的哨点似乎力量薄弱？”
赵星河苦笑：
“此地原本有一小型灵石矿脉，早已枯竭，废弃多年。
驻守意义不大，且兵力实在捉襟见肘……”
顾长歌沉吟片刻，温声道：
“师叔，依长歌浅见，与其处处设防，不如集中力量，控制几处关键节点。
同时，派出精锐小队，主动进行侦查和反制。
尤其是黑风洞区域，需要尽快摸清那股神秘势力的底细。”
陆锦眼中精光一闪：
“我可带一队执法堂弟子，前去黑风洞探查。”
玉琼补充道：
“我可炼制一些追踪和隐匿气息的丹药，以供师兄使用。”
赵星河看着眼前三位思路清晰、各有擅长的天骄，心中大定，连连点头：
“好！就依师侄之言！陆师侄，探查之事便交由你，务必小心！玉师侄，丹药之事有劳。
长歌师侄，整体布防调整，还需你帮我一同参详！”
“分内之事。”
顾长歌微笑颔首，目光再次落在地图上，眸底深处闪过一丝不易察觉的锐芒。
落云宗的应对，开始变得主动起来。
夜色深沉。
………
曹琰结束制符，看着案上仅成功两张的破甲符，叹了口气。
成功率还是太低。他收起灵符，盘膝调息。
窗外，落云城仿佛一头蛰伏的巨兽，在黑暗中呼吸。
城主府的方向灯火通明，隐隐有强大的气息流转。
坊市区的某些阴暗角落，一些见不得光的交易和密谋正在悄然进行。
城南某条偏僻的巷子里，一个面色苍白、身着黑袍的修士，悄无声息地融入阴影，手中一枚血色玉符微微闪烁。
城北，一名金玄宗暗探将最新观察到的落云宗布防变化， 灵力 入传讯符，小心激发。
青藤巷内，曹琰睁开眼，感受着体内增长有限的法力和依旧沉重的资源压力，眼神明灭不定。
顾长歌站在客房窗前，望着窗外漆黑的夜空，手中一枚玉佩散发出温润的光晕，映照着他若有所思的温和面庞。
山雨欲来，各方势力都在暗中布局，落云城这片看似平静的水面之下，潜流汹涌，暗礁遍布。