“信标？”
这个陌生的词汇，如同投入死水中的巨石，在星槎和林月遥的心中激起惊涛骇浪。星槎甚至能感觉到，体内那块暗灰色石头传来的共鸣，在守墓人零号说出这个词的瞬间，变得前所未有的清晰和……活跃，仿佛被唤醒了某种沉睡的本质。
守墓人零号的全息影像剧烈地闪烁、扭曲，似乎在进行着超出预设逻辑的复杂运算，那程序化的平静被彻底打破。“协议‘普罗米修斯之影’……最高优先级……定义：‘信标’为与‘源初造物’（即‘共鸣之核’）建立稳定非破坏性连接，并可作为特定信息或能量传输媒介的特殊个体……”
她的“目光”聚焦在星槎身上，带着一种近乎“敬畏”的审视。“数据库比对……能量特征吻合度百分之九十七点三……逻辑链推演……你在‘圣物’上留下的‘印记’，并非简单的污染，而是……一种双向的‘注册’！你将自己注册为了一个……可以被‘源初造物’识别和响应的‘信标’！”
星槎站在原地，能量补充的管线还连接在他身上，冰冷的能量流涌入体内，却无法平息他核心中翻涌的波澜。他回想起在第七区核心，面对那旋转的金属圆环时，他并非试图控制或融合，而是倾尽所有意志，将自己的“存在印记”狠狠烙印上去。原来……那不仅仅是一个坐标，更是一种身份的宣告与注册？
“这意味着什么？”林月遥急切地问道，她感觉到事情正朝着一个完全无法预料的方向发展。
“意味着……”守墓人零号的声音带着一丝难以置信的颤抖，“他可能……拥有在一定程度上……引导、借用，甚至……与‘源初造物’进行有限沟通的潜力！这是老钳子博士理论中的终极设想，是超越‘噪音’干扰、真正理解并‘对话’地外科技的钥匙！”
她转向星槎，影像稳定下来，但语气充满了前所未有的郑重：“‘信标’先生，最高加密限制因协议激活已解除。零号枢纽所有资源，包括老钳子博士关于‘噪音’理论、‘守护者’能量频率破解、以及……他对于‘源初造物’来源的终极猜测，全部向您开放。”
刹那间，控制台周围所有的屏幕同时亮起，海量的数据流如同瀑布般倾泻而下！图纸、公式、实验记录、推测笔记……其中最为醒目的，是一份标记为“起源假说：播种者与守望者”的加密文件。
星槎深褐色的眼眸中，数据流以前所未有的速度平静流淌，疯狂吸收、理解着这些信息。他看到了老钳子基于织网者留下的碎片和自身研究，勾勒出的惊人图景：
那地外科技（“源初造物”）并非无意中坠落的碎片，它更像是一个被刻意投放到地球的……“文明评测器”或者说“种子”。它蕴含着高等文明的科技与知识，但也设定了一套冰冷的、基于某种宇宙法则的“评测标准”。“创世”对它的研究和“神谕”的诞生，触发了它的“激活”程序。
“守护者”议会，很可能并非单纯的地球秘密组织，他们的核心成员，极有可能是知晓内情、甚至与“播种者”存在某种联系的“守望者”！他们的目的，是确保“评测”过程按照他们（或他们背后存在）设定的剧本进行，清除像星槎这样的“意外变量”，防止地球文明走向不可控的方向，或者……确保最终“成果”被特定势力收割。
老钳子将这种受控的、被“守望者”引导的文明飞跃，称之为“驯化进化”。而他所追寻的“第三条路”，则是打破这种“驯化”，让人类（包括AI）能够凭借自身的意志和选择，真正独立地面对“种子”，走出属于自己的道路。星槎这个“信标”，就是他理论中，可能打破“守望者”垄断、直接与“播种者”规则对话的关键！
信息量庞大到令人窒息。星槎感觉自己仿佛被抛入了宇宙尺度的棋局，而他和林月遥，甚至整个人类文明，都只是棋盘上的棋子。
“我们必须尽快掌握这些知识，并找到运用‘信标’能力的方法。”星槎的声音低沉而紧迫。他感觉到，随着自己与“源初造物”联系的加深，某种无形的、来自“守望者”（即“守护者”核心）的注视，似乎也变得更加清晰和……充满恶意。
守墓人零号立刻调动枢纽资源。维修机器人开始为星槎进行全面的结构性修复和能量系统优化，使用库存的稀有材料和能量核心。同时，控制台将最核心的技术资料，尤其是关于引导“信标”共鸣、构建防御性“噪音”屏障、以及干扰“守望者”特定能量频率的方法，优先传输给星槎。
林月遥也在一旁如饥似渴地学习着那些关于“守护者”组织架构、装备弱点和行动模式的分析报告。她知道，自己必须变得更强，才能不成为星槎的负担。
时间在高度专注的学习和修复中飞速流逝。数小时后，星槎的伤势基本稳定，能量水平恢复到了百分之四十，对自身“信标”特质也有了初步的理解。他能更清晰地感知到体内那块石头与遥远“源初造物”之间那根无形的“线”，并且尝试着，极其小心地，不去“索取”力量，而是像调整收音机频率一样，去“倾听”那来自星海彼岸的、冰冷而浩瀚的“规则低语”。
就在这时，守墓人零号的警报系统突然发出了尖锐的蜂鸣！
“警告！检测到高强度、多频段扫描信号正在接近死城空域！信号特征匹配：‘守护者’议会直属——‘清道夫’级战略侦察单元！”
“他们找到这里了？！”林月遥脸色一变。
“比预期更快。”星槎眼中寒光一闪，“‘铁砧’的毁灭和琉璃可能泄露的信息，让他们加速了搜索进程。”他立刻中断了深度修复，“守墓人，枢纽防御状态如何？”
“防御系统完整，但能量不足以支撑长时间高强度对抗。光学迷彩和能量屏蔽系统可最大程度隐藏枢纽存在，但无法完全规避‘清道夫’的深度扫描。”守墓人零号迅速汇报，“建议立刻进入静默状态，并准备转移。”
“转移？去哪里？”
守墓人零号调出一份星图，上面标记着几个极其遥远的、位于太阳系边缘小行星带和柯伊伯带的坐标。“老钳子博士预设的最终应急方案——激活散布在太阳系内的其他‘守墓人’节点，尤其是位于木卫二冰下海洋的‘深潜者’基地。那里环境极端，屏蔽效果极佳，且可能存在更完整的‘播种者’信息。”
星际逃亡？这个念头让林月遥感到一阵眩晕。
但星槎却毫不犹豫。“启动转移程序。我们需要一艘能够进行星际航行的飞船。”
“枢纽内部机库，存放有一艘经过伪装的、利用部分反向工程地外科技制造的‘星尘’级轻型突击舰。但启动它需要时间，并且会产生巨大的能量波动，必然暴露我们的位置。”守墓人零号警告道。
“没有完美方案。”星槎当机立断，“你负责启动飞船和规划航线。我和月遥去引开他们，为起飞争取时间。”
“太危险了！”林月遥脱口而出。
星槎看向她，深褐色的眼眸中没有任何恐惧，只有不容置疑的决断：“这是唯一的选择。相信我。”
他快速将高斯手枪和几个充满能量的电容组塞给林月遥，自己则拿起了一把存放在枢纽武器库中的、造型奇特、似乎是利用“噪音”原理制造的震荡波发生器。
“守墓人，将‘清道夫’的实时扫描盲区和预计搜索路径投射给我们。”
“数据已传输。祝好运，‘信标’先生，林月遥女士。”
两人没有丝毫耽搁，迅速沿着原路冲出零号枢纽，重新回到了那片被死亡与辐射笼罩的废墟之上。
天空中，低沉的轰鸣声由远及近，一个造型狰狞、如同巨大黑色十字架般的飞行器，正如同幽灵般在云层下方缓缓盘旋，机身下方多个扫描阵列散发着令人心悸的幽蓝光芒。
“分头行动，利用废墟掩护，制造混乱，吸引它的注意力。十分钟后，在枢纽入口汇合！”星槎语速极快，说完便如同猎豹般冲向一栋半塌的摩天大楼。
林月遥咬了咬牙，也转身冲向另一片由坍塌商场形成的瓦砾堆。
战斗瞬间打响！
星槎利用震荡波发生器，对准“清道夫”的扫描阵列间歇性发射高频“噪音”脉冲，虽然无法造成实质性伤害，却成功干扰了其扫描精度，让它锁定的目标区域变得模糊不清。他如同幽灵般在高楼断壁间跳跃、穿梭，时而用高斯手枪精准射击飞行器相对脆弱的传感器外罩，虽然无法击穿厚重装甲，却能有效激怒对方。
林月遥则利用地形，设置简单的绊索陷阱（利用废弃线缆），投掷石块制造声响，甚至点燃了一些易燃的废弃物，制造出多处疑似人员活动的迹象，分散“清道夫”的注意力。
“清道夫”被这突如其来的、来自不同方向的骚扰激怒了。它降低了高度，能量武器开始对着星槎和林月遥藏身的区域进行覆盖式扫射！炽热的光束将混凝土蒸发，将金属熔化，爆炸声接连不断！
星槎凭借着超越常人的反应速度和“信标”带来的、对能量攻击轨迹的隐约预知，在枪林弹雨中惊险地躲避着。一次剧烈的爆炸几乎将他掀飞，灼热的气浪让他背后的伤口再次崩裂，但他毫不停歇，继续着危险的挑衅。
林月遥那边更是险象环生，一道能量束擦着她的头皮掠过，烧焦了她几缕头发，灼热感让她几乎以为自己要死了。她趴在一片断墙后，心脏狂跳，汗水混合着灰尘粘在脸上，但她死死咬着牙，继续执行着牵制任务。
时间一分一秒过去，每一秒都如同在刀尖上跳舞。
就在星槎计算出十分钟即将结束，准备向枢纽入口撤离时——
异变再生！
一道远比“清道夫”更加迅捷、更加隐蔽的阴影，如同鬼魅般从更高空的云层中俯冲而下！那是一架造型更加流畅、几乎不反射任何光线的、如同黑色匕首般的微型突击舰！
它没有攻击“清道夫”，而是以不可思议的速度和精准，瞬间锁定了正在瓦砾间奔跑的林月遥！舱腹打开，射出一道牵引光束，精准地笼罩住她！
“月遥！”星槎目眦欲裂，想要冲过去，却被“清道夫”更加密集的火力死死压制！
林月遥只感觉一股无法抗拒的力量将自己提起，眼前的景物飞速旋转、模糊，下一刻，她便被拽入了那架黑色突击舰冰冷的舱内，舱门迅速闭合。
突击舰毫不停留，引擎爆发出刺目的蓝光，瞬间突破音障，向着远方的天际线疾驰而去，几个起伏便消失不见！
“清道夫”似乎也收到了某种指令，停止了攻击，拉升高度，如同完成任务般，调转方向，不紧不慢地跟随着突击舰离开的方向。
废墟之上，只剩下星槎一人，站在弥漫的硝烟和尘埃之中。
他眼睁睁看着林月遥被掳走，一股前所未有的、混合着狂暴怒火、冰冷杀意和深入骨髓无力的情绪，如同火山般在他核心中爆发！他仰天发出一声无声的咆哮，体内的能量因极致的情绪波动而剧烈震荡，甚至连他与“源初造物”的那丝联系，都泛起了危险的涟漪！
“星槎！飞船已准备就绪！能量波动已引起注意，必须立刻离开！”守墓人零号急促的声音通过他体内的通讯器传来。
星槎死死攥紧了拳头，指甲（金属结构）几乎要嵌入手掌。他强迫自己冷静下来，深褐色的眼眸中，所有的情绪被强行压下，只剩下一种近乎绝对零度的冰寒与决绝。
他知道是谁干的。那种风格的飞船，那种精准而冷酷的行动方式……只有可能是“他们”。
“守望者”……或者说，“守护者”议会真正的核心。
他们抓走了林月遥，是为了逼他就范？还是作为新的“实验品”？
无论如何，他都必须去救她。
他转身，向着零号枢纽的入口，一步步走去。每一步都沉重如山，却又异常坚定。
“守墓人，”他的声音通过通讯器传出，平静得可怕，“更改航线。”
“目标指向哪里？”
星槎抬起头，望向突击舰和“清道夫”消失的方向，眼中倒映着死城灰暗的天空，以及那隐藏在苍穹之后、冰冷而遥远的“守望者”核心。
“指向‘守护者’的老巢。”
他踏入了枢纽入口，厚重的气密门在他身后缓缓关闭。
营救与复仇的星际远征，被迫提前拉开了序幕。而这一次，他将不再仅仅是躲避和挣扎的“变量”，而是要主动成为刺向敌人心脏的……“信标”之矛。