摩托车的轮胎碾过山地的碎石，发出“咯吱咯吱”的脆响。陆奇的钢甲护臂抵在车把上，能清晰感受到引擎传来的震动——从青杉堡出发已经两小时，摩托车的右前轮开始漏气，是刚才路过一片碎石坡时，被尖锐的岩片划破了胎纹。手机定位显示，距离黑石城还有三十五公里，而眼前这片“断脊山”是必经之路，山地里没有正经公路，只有被雨水冲刷出的临时通道，一旦摩托车彻底抛锚，靠步行至少要多走一天。
他没有硬撑，在一处相对平坦的岩石平台停下，支起摩托车支架。卸下帆布包时，手指触到了青杉堡给的对讲机，屏幕上信号微弱，只能收到断断续续的杂音——断脊山的岩石层屏蔽了信号，真遇到危险，这东西基本没用。陆奇掏出修车工具，蹲下身检查轮胎，破口比想象中更大，需要更换内胎，而备用内胎早在之前躲避骷髅佣兵团时弄丢了，只能找临时替代品。
目光扫过周围的环境，平台西侧有一条狭窄的山道，道口立着一块歪斜的路牌，上面用红漆写着“废弃维修站→1km”，字迹模糊却能辨认。他没有犹豫，背起帆布包，推着摩托车朝山道走去——维修站里大概率有废弃的轮胎零件，哪怕是磨损严重的旧胎，也比现在漏气的强。
山道两侧的岩壁陡峭，布满了蜂窝状的孔洞，风从孔洞中穿过，发出呜咽般的声响，像极了变异体的嘶吼。陆奇的手始终放在砍刀的刀柄上，钢甲护臂下意识挡在胸前——断脊山的地形复杂，最适合变异体伏击，之前在青杉堡时，侦查兵就提过这里有“岩脊蜥”，一种能与岩石融为一体的变异体，攻击性极强。
刚走了约莫五百米，脚下的岩石突然传来细微的震动。不是风刮动岩壁的松动感，是从上方孔洞里传来的“簌簌”声，像有什么东西在鳞片在岩石上摩擦。陆奇立刻停下脚步，抬头望去——一只半米长的生物正趴在孔洞边缘，身体呈青灰色，与岩壁颜色几乎一致，背部凸起三道锋利的岩脊，正是岩脊蜥。它的眼睛紧闭着，显然是在伪装，等待猎物靠近。
陆奇没有惊动它，慢慢后退，同时掏出步枪，瞄准岩脊蜥的腹部——那里没有岩脊保护，是唯一的弱点。“砰”的一声，子弹穿透腹部，绿色的血液喷溅在岩壁上，岩脊蜥发出凄厉的嘶鸣，从孔洞中摔落，重重砸在地上，抽搐了几下就没了动静。
但这只是开始。周围的孔洞里陆续传来嘶鸣，至少五只岩脊蜥从不同方向爬出来，背部的岩脊在阳光下泛着冷光，嘴里喷吐着细小的岩石碎片，像子弹一样朝着陆奇射来。他没有恋战，转身朝着维修站的方向跑，同时掏出打火机，点燃随身携带的布条，扔向身后的山道——火焰暂时挡住了岩脊蜥的追击，岩石碎片打在火墙上，溅起火星。
终于，维修站的轮廓出现在山道尽头。那是一座低矮的石屋，屋顶已经坍塌了一半，门口堆满了废弃的轮胎和零件，生锈的工具散落在地上，显然很久没人来过。陆奇推开门，快速将摩托车推进去，然后用一根钢管顶住大门，暂时挡住可能追来的岩脊蜥。
维修站内部比想象中整齐，左侧的货架上还摆着不少零件，右侧有一个工作台，上面放着一把完好的扳手和几个内胎。陆奇大喜过望，快步走到货架前，拿起一个内胎检查——虽然表面有磨损，但没有破口，足够临时使用。刚想转身去修摩托车，身后突然传来“咔嗒”声，是子弹上膛的声音。
“放下东西，慢慢转身。”一个粗哑的声音响起，陆奇的余光瞥见三个穿着迷彩服的男人站在门口，手里拿着自制的弓箭和改装步枪，腰间挂着“山”字标识的木牌——是“山地拾荒队”，专门在断脊山活动的拾荒团体，比之前的拾铁帮更擅长山地作战，据说他们的陷阱能困住高阶变异体。
陆奇没有放下内胎，只是缓缓转身，手依旧放在砍刀上：“我只是来拿个内胎，修完摩托车就走，不碰你们的东西。”
为首的拾荒者“山炮”冷笑一声，弓箭对准陆奇的胸口：“这维修站是我们的地盘，拿东西得交‘过路费’，要么留下你背上的步枪，要么帮我们清理后山的岩脊蜥窝，二选一。”
陆奇皱了皱眉——步枪是他的主要武器，绝不可能交出去；清理岩脊蜥窝虽然危险，但能拿到内胎，还能顺便了解断脊山的路况，不算亏本。他权衡了几秒，放下内胎：“清理岩脊蜥窝可以，但我要两个内胎，还要你们指一条去黑石城的近路。”
山炮愣了一下，显然没想到陆奇会讨价还价，他和另外两个拾荒者对视一眼，最终点头：“可以，但你要是耍花样，我们的陷阱会让你死得很难看。”
半小时后，山炮带着陆奇来到后山的岩脊蜥窝——一处巨大的岩石洞穴，洞口布满了岩脊蜥的鳞片和黏液，隐约能听到洞穴深处传来的嘶鸣。山炮指着洞口的陷阱：“我们已经挖好了深坑，里面埋了尖刺，你负责把岩脊蜥引出来，我们负责用弓箭射，只要引出来五只，就算你完成任务。”
陆奇点了点头，没有废话。他掏出一颗手榴弹，拉开引线后朝着洞穴深处扔去——“轰”的一声，爆炸的冲击波将几只岩脊蜥炸飞出来，它们踉跄着爬起来，朝着陆奇的方向扑去。他没有硬拼，转身朝着陷阱的方向跑，岩脊蜥紧随其后，果然掉进了深坑，尖刺穿透了它们的腹部，绿色的血液顺着坑壁流淌。
“再来两只！”山炮大喊着，弓箭射中一只试图爬出来的岩脊蜥。陆奇没有犹豫，又扔了一颗烟雾弹进洞穴，借着烟雾的掩护，朝着洞穴深处开枪，枪声吸引了更多岩脊蜥，又有三只冲了出来，其中一只体型比普通岩脊蜥大两倍，背部的岩脊更锋利，显然是首领。
首领岩脊蜥没有掉进陷阱，而是朝着山炮的方向扑去，岩脊划破了山炮的胳膊，他惨叫着倒下。陆奇没有旁观，掏出砍刀冲过去，朝着首领的腹部劈去——刀身嵌进肉里，绿色的血液喷溅在他的钢甲护臂上。首领发出凄厉的嘶鸣，转身想逃，却被陆奇抓住机会，步枪对准它的头部，“砰”的一声，子弹穿透头颅，首领重重倒在地上。
剩下的岩脊蜥见首领死亡，纷纷逃回洞穴。山炮捂着流血的胳膊，脸色苍白：“谢……谢谢你，内胎和近路的事，我说话算话。”
回到维修站，山炮给了陆奇两个完好的内胎，还画了一张简易地图：“沿着这条近路走，能少走五公里，但要经过一片‘落石区’，那里下午风大，容易发生塌方，最好现在就出发。”
陆奇没有停留，快速更换摩托车的内胎，检查完引擎后，背起帆布包准备离开。山炮突然叫住他，递过来一把自制的登山镐：“落石区的岩石很滑，这个或许能帮你。”
陆奇接过登山镐，没有道谢，只是点了点头。在末世里，这种“善意”更像是为了下次可能的合作，他不需要感激，只需要记住这份交换——他帮山炮清理了岩脊蜥窝，山炮给了他内胎和近路，两清。
摩托车驶离维修站时，山炮和另外两个拾荒者还站在门口，看着他的背影消失在山道尽头。陆奇没有回头，按照地图的指引，朝着落石区的方向驶去。山道越来越陡峭，两侧的岩壁更高，风也越来越大，吹得摩托车左右摇晃，必须紧紧握住车把才能保持平衡。
下午两点，抵达落石区。这里的岩石都是松动的，风一吹就有碎石滚落，地面上布满了之前塌方留下的石块，摩托车只能缓慢行驶。陆奇的注意力高度集中，眼睛盯着前方的路面，耳朵留意着上方的岩壁——生怕突然发生塌方，被埋在碎石下。
突然，上方传来“轰隆”一声，几块磨盘大的岩石滚落下来。陆奇没有犹豫，立刻跳下车，推着摩托车躲到一块巨大的岩石后。岩石砸在地面上，溅起碎石，其中一块擦着他的钢甲护臂飞过，留下一道深痕。
等塌方的动静平息后，他才敢探出头——前方的通道被碎石堵住了，至少需要半小时才能清理出一条小路。陆奇没有抱怨，掏出登山镐和砍刀，开始清理碎石。刚清理了一半，远处传来人的呼救声，不是变异体的嘶吼，是人类的声音，带着绝望。
他没有立刻过去，而是爬到旁边的岩石上，用步枪的瞄准镜观察——落石区的另一侧，一个穿着黑色外套的男人被压在碎石下，腿上流着血，旁边停着一辆越野车，车身上印着黑石城的标识，显然是从黑石城逃出来的。
“救我！求求你救我！”男人看到陆奇，激动地大喊，挣扎着想要爬出来，却牵动了伤口，疼得惨叫。
陆奇没有立刻下去，而是问道：“你是谁？从黑石城来，为什么会在这里？”
“我是黑石城的守卫‘黑石’，城里出事了！‘黑石会’的人叛变了，杀了首领，还把平民关起来当诱饵，引变异体攻击城墙！我是偷偷跑出来求援的，却遇到了塌方……”男人的声音带着哭腔，腿上的血越流越多。
陆奇皱了皱眉——黑石城的内部叛乱，比他想象的更严重。如果“黑石会”真的把平民当诱饵，那他去黑石城补充物资的计划就会泡汤，甚至可能被当成“叛军”攻击。他犹豫了几秒，最终还是爬下岩石，用登山镐和砍刀清理压在男人腿上的碎石。
“谢谢你……谢谢你……”男人感激地说，从怀里掏出一张黑石城的地图，“这是黑石城的内部地图，标了物资库和逃生通道，你拿着，或许能帮你……”
陆奇接过地图，没有说话，只是将男人扶到一块平坦的岩石上，从帆布包里掏出半瓶水和一包压缩饼干递给她：“你的越野车还能开吗？”
“能……能开，就是没油了……”男人接过水和饼干，快速喝了起来。
陆奇没有再多问，转身继续清理通道。他知道，现在不是纠结黑石城叛乱的时候，必须尽快清理出通道，赶到黑石城附近观察情况，再决定是否进入。如果情况太危险，就绕路去下一个安全区，虽然会多走几天，但至少能保住命。
半小时后，通道终于清理出一条小路。陆奇扶起男人，将他扶上越野车，然后推着摩托车，朝着黑石城的方向走。男人坐在越野车上，一边指路，一边断断续续地说着黑石城的情况：“黑石会的首领‘黑虎’是个疯子，他想控制黑石城的水源，然后联合外面的掠夺者，垄断整个断脊山的物资……”
陆奇没有接话，只是默默推着摩托车。他的目光落在远处的地平线——黑石城的轮廓已经隐约可见，是一座用黑色岩石砌成的堡垒，城墙高达十五米，顶部隐约能看到人影晃动，显然是叛军在巡逻。
傍晚时分，他们抵达了黑石城外围的一处废弃农场。陆奇将摩托车和越野车藏在农场的谷仓里，然后扶着男人躲进一间废弃的房屋。他掏出手机，打开定位——距离黑石城还有五公里，周围没有发现叛军的巡逻队，暂时是安全的。
“你休息一下，我去侦查情况。”陆奇对男人说，从帆布包里掏出步枪，检查了一下弹药——步枪子弹还剩四十发，手榴弹还有一颗，足够应对小规模的冲突。
男人点了点头，靠在墙壁上，闭上眼睛休息。陆奇没有停留，悄悄走出房屋，朝着黑石城的方向摸去。他没有靠近城墙，而是趴在一处高坡上，用步枪的瞄准镜观察——城墙上的叛军果然在往城外扔东西，仔细一看，是被绑着的平民，他们的惨叫声在夜风中格外清晰，很快就吸引了几只变异体（是之前遇到的岩脊蜥），朝着城墙的方向爬去。
“疯子。”陆奇低声骂道，转身朝着农场的方向走。黑石城的情况比他想象的更糟，叛军不仅叛乱，还主动引变异体攻击，他不可能进去送死，只能绕路去下一个安全区“绿林堡”，虽然距离更远，但至少暂时安全。
回到农场时，男人已经睡着了，腿上的伤口用布条简单包扎了一下。陆奇没有叫醒他，只是靠在墙壁上，掏出黑石城的地图，用手机手电筒仔细看——地图上标了一处隐藏的水源地，在黑石城西侧十公里的山谷里，那里有干净的泉水，还可能有废弃的物资，足够他补充水源，然后绕路去绿林堡。
他没有犹豫，收拾好帆布包，将摩托车的汽油抽出来，加到越野车上（越野车的油箱更大，能装更多油），然后叫醒男人：“我要去绿林堡，你要么跟我走，要么留在这里等求援，自己选。”
男人愣了一下，随即点头：“我跟你走！黑石城已经完了，去绿林堡或许还有活路！”