神匠熔心空间内，刺耳的警报红光如同凝固的血液，涂抹在冰冷的金属壁垒上。中央那巨大的赤金能量漩涡剧烈地波动着，核心神晶的光芒明灭不定，每一次暗淡都伴随着一股微弱却令人心悸的污秽波动溢出，如同深渊的恶鬼在舔舐着牢笼的缝隙。守炉巨人沉重而愤怒的嗡鸣，如同受伤巨兽的低吼，在空间内反复回荡。
“频率提升了三倍！污染强度也在缓慢爬升！”杜莺歌的声音在主控台前响起，带着金属摩擦般的紧绷感。她十指如飞，光幕上瀑布般流淌的数据映在她凝重的眼眸中，“神晶的净化速度暂时还能压制，但这种侵蚀是持续的！它们在试探！在寻找封印的薄弱点！尤其是…在钥匙‘平静’之后！”
黄天越和上官燕舞站在漩涡边缘，磅礴的热浪卷动着他们的衣袂。黄天越紫金色的瞳孔深处，混沌星璇急速旋转，如同吞噬风暴的黑洞，冰冷地锁定着漩涡深处每一次污秽波动的源头。上官燕舞周身剑意内敛，却比出鞘时更加危险，清冷的目光仿佛能冻结空间，洞穿那翻腾的能量乱流。
“钥匙的‘平静’，对它们而言，或许意味着‘锁’的稳固，也可能意味着…‘锁’持有者的‘弱小’。”黄天越的声音低沉，带着一种金属般的质感，“它们在加速侵蚀，是想在我们掌握主动之前，彻底撕开裂口！”
“不能坐等！”上官燕舞言简意赅，清冷的眸子看向黄天越，“被动防守，只会被耗死。必须找到污染源头，清除它，或者至少打断它的侵蚀进程！”
“源头…”黄天越的目光投向那剧烈波动的赤金漩涡深处，“神晶是‘源心’碎片，其核心区域本是守护法则最纯净之地。污染能渗透至此，源头必定更深！在地脉熔炉与神晶能量循环的核心交汇处！那里，是熔炉神晶汲取地脉火能、转化精纯神力的‘熔湖’！”
熔湖！那是天工城地脉熔炉真正的核心动力源泉，是狂暴地火被神晶意志驯服、转化为温和磅礴神力的地方！其温度之高，能量之狂暴，即便是神境强者也不敢轻易涉足核心！
“你要深入熔湖核心？”杜莺歌猛地回头，脸上血色尽褪，“那里是纯粹的能量风暴眼！神晶意志也无法完全掌控其狂暴！守炉者只能引导，不能压制！再加上神孽污染的侵蚀…太危险了！”
“没时间犹豫了。”黄天越语气斩钉截铁，“莺歌，立刻调取熔湖核心所有历史能量图谱和结构模型！燕舞，随我准备！我们需要找到污染侵蚀的具体节点！”
他转向刚从静室方向赶来的梁卉：“梁卉，柳青情况如何？”
“印记稳定，钥匙也很平静。”梁卉抱着柳青，小家伙似乎被空间内紧张的气氛和刺耳的警报吓到了，紧紧抓着梁卉的衣襟，大眼睛里含着水汽，但眉心的暗金赤金印记却依旧散发着温润的光芒，“他好像…能感觉到这里的混乱，有点不安。”
黄天越的目光落在柳青眉心的印记上，心中一动。“把他抱近一点，靠近漩涡边缘，但保持安全距离。”
梁卉依言抱着柳青上前几步。就在靠近漩涡能量辐射边缘时，柳青眉心那流转着暗金赤金的印记骤然一亮！一股纯净、温和却又带着强大守护意志的波动扩散开来，如同投入沸油的清水！
嗡！
剧烈波动的赤金漩涡，在这股守护波动的拂过下，竟出现了一瞬间的凝滞！核心神晶的光芒也微微一稳，那刚刚渗出的污秽气息如同被烫到般，瞬间收缩、淡化！
“有效！”杜莺歌看着主控台上瞬间下降的污染读数，惊呼出声！
柳青似乎也感应到了自己的“能力”，小脸上的不安褪去，好奇地看着那巨大的漩涡，伸出小手，咿咿呀呀地叫着，眉心的光芒更加温润地照耀过去。漩涡的波动似乎被这光芒安抚，狂暴的能量乱流都平缓了一丝。
“柳青的血脉印记…对神孽污染有天然的净化与压制效果！”黄天越眼中精光爆射，“莺歌！立刻设计一个便携式的能量引导护罩！以柳青的印记为核心能量源，制造一个能跟随我们深入熔湖、净化沿途污染的移动‘净土’！这是我们深入核心的关键保障！”
“明白！”杜莺歌精神大振，立刻在光幕上疯狂演算、设计。天工城最顶级的材料和微型化符文阵列被迅速调用。
“燕舞，随我准备！”黄天越心口的混沌熔炉烙印骤然亮起，紫金色的混沌星璇之力透体而出，在他体表形成一层流转着冰火法则与混沌意志的护体光晕，气势节节攀升，如同即将投入熔炉的神兵！上官燕舞的混沌青金剑虽未出鞘，但一股湮灭万物的无形剑域已在她身周悄然形成，隔绝着空间的躁动。
“晓晓！”黄天越看向软榻上闭目调息的欧阳晓晓。
“咳…别叫了…知道你要干嘛…”欧阳晓晓睁开狐狸眼，虽然依旧虚弱，但眼神锐利了许多，“深入熔炉核心…这种玩命的活儿…怎么能少了我九尾狐？我的‘惑神幻域’虽然杀不死那些污秽玩意儿…但给它们制造点‘惊喜’，拖拖后腿…还是没问题的…”她挣扎着起身，九条虚幻的狐尾光影在身后摇曳，散发出迷离而危险的气息。
时间紧迫。杜莺歌的双手在主控台上化作一片模糊的残影，复杂的符文阵列在光幕上飞速成型、组合。片刻之后，一个仅有巴掌大小、通体由赤金色泽的不知名神金打造、表面布满玄奥微型符文的圆盘状装置被机械臂吐出。
“成了！”杜莺歌一把抓过装置，冲到梁卉面前，小心地将装置中心一个契合柳青眉心印记形状的凹槽，轻轻贴在柳青的额头上。
嗡！
装置表面的符文瞬间被点亮！柔和纯净的赤金光芒从中散发出来，与柳青眉心的印记光芒完美交融！一个直径约三尺、散发着温润守护波动的半透明赤金光罩，如同一个倒扣的碗，瞬间将柳青连同抱着他的梁卉笼罩在内！光罩表面，流淌着与柳青印记同源的暗金赤金玄奥纹路。
“成了！‘净域护罩’！以柳青印记为源，能持续净化半径三尺内的神孽污染，并对靠近的污秽能量产生压制排斥！”杜莺歌语速飞快，“护罩能量由柳青印记自主供应，消耗极小，只要印记稳定，护罩就能维持！梁卉，你跟紧他们，护罩能保护你们不被熔湖核心的狂暴能量直接冲击，但精神冲击和极端环境要靠你们自己！”
梁卉感受着护罩内那令人心安的纯净气息，重重点头：“放心！我会护好柳青！”小家伙在护罩内好奇地东张西望，似乎觉得这个发光的“小房子”很有趣。
“走！”黄天越不再犹豫，低喝一声，身形化作一道紫金流光，毫不犹豫地冲入那剧烈波动的赤金色能量漩涡之中！狂暴的能量乱流如同亿万把烧红的刀刃切割而来，撞击在他体表的混沌光晕上，发出刺耳的嘶鸣，却无法撼动分毫！
上官燕舞紧随其后，清冷的身影如同融入风暴的一片冰晶，所过之处，狂暴的能量乱流竟被无形的湮灭剑意无声无息地“抹除”出一条通道！欧阳晓晓身影一晃，化作一道飘忽的粉红幻影，九尾摇曳，惑神之力弥漫，巧妙地避开最狂暴的能量乱流，如影随形。梁卉抱着柳青，激发全身功力护体，紧跟在黄天越身后，那小小的“净域护罩”散发着稳定的光芒，将靠近的混乱能量和污秽气息净化、排斥开。
漩涡内部，并非想象中的一片赤红火海。狂暴的能量流呈现出瑰丽而致命的景象：液态的赤金色神能如同沸腾的熔金之河，在虚空中奔流咆哮；凝结成晶簇的固态能量如同巨大的暗红珊瑚礁，散发着恐怖的热力；无数细小的空间裂缝如同黑色的闪电，在能量洪流中明灭不定，吞噬着靠近的一切！刺耳的尖啸、低沉的轰鸣、空间被撕裂的嘎吱声混杂在一起，足以让心智不坚者瞬间崩溃。
越往深处，那源自神孽的污秽气息就越发浓重！不再是微弱的波动，而是如同实质的、粘稠冰冷的黑红色烟雾，如同恶毒的藤蔓，缠绕在赤金色的能量洪流和晶簇之上，不断地侵蚀、污染！被污染的区域，赤金光芒变得黯淡浑浊，能量结构变得扭曲不稳定，散发着令人作呕的恶念和毁灭气息。
“小心！污染正在侵蚀能量节点！”黄天越的声音在狂暴的噪音中依旧清晰。他紫金色的瞳孔洞穿混乱，锁定了一处能量洪流交汇的关键节点。只见那里，数道粗大的赤金色能量流如同巨蟒般纠缠，本该是稳固的能量枢纽，此刻却被一团粘稠蠕动的黑红色污秽物质包裹！那物质如同活物，不断分泌出恶心的黏液，腐蚀着能量流，并试图将更多的污染注入能量循环的核心！
“节点被堵死，污染会顺着能量流扩散至整个熔炉核心，最终冲击神晶！”上官燕舞清冷的声音带着杀意，“必须清除！”
“我来开道！燕舞，斩断污染触须！晓晓，扰乱其侵蚀节奏！梁卉，护住柳青，靠近节点，用净域护罩压制核心污染源！”黄天越瞬间做出决断！
轰！
他心口混沌熔炉烙印光芒大放！融合了冰火法则的混沌星璇之力轰然爆发！不再仅仅是护体，而是化作一只巨大的紫金色能量巨掌，掌心如同旋转的微型宇宙，带着碾碎虚空的恐怖威势，狠狠拍向那团包裹节点的污秽物质！
嗤——！！！
如同烧红的烙铁按在腐肉上！紫金巨掌与污秽物质接触的瞬间，爆发出刺耳的腐蚀声和恶臭的黑烟！污秽物质剧烈地蠕动、嘶吼，无数条粘稠的、带着吸盘和利齿的暗红触须猛地从本体弹射而出，疯狂地缠绕、撕咬着紫金巨掌，试图将其腐蚀吞噬！
“哼！”黄天越冷哼一声，紫金巨掌骤然爆发出更加璀璨的光芒！掌心旋转的星璇骤然加速，一股恐怖的吞噬与湮灭之力爆发！缠绕上来的暗红触须如同投入绞肉机，瞬间被绞碎、吞噬、化为虚无！巨掌狠狠下压，硬生生将那团蠕动的污秽物质压得变形、凹陷！
“剑·寂无！”上官燕舞清叱一声，混沌青金剑终于出鞘！没有惊天动地的剑光，只有一道凝练到极致、仿佛能斩断因果、湮灭存在的无形剑意！剑意所过之处，空间无声无息地出现一道平滑的黑色裂痕！那些从污秽物质本体延伸出来、试图攻击黄天越巨掌或侵蚀其他能量节点的粗大暗红触须，被这道无形剑意精准无比地、如同热刀切黄油般，瞬间斩断！
断口处没有鲜血喷溅，只有被彻底湮灭的虚无和残留的、令人灵魂冻结的毁灭气息！被斩断的触须如同失去生命的烂泥，迅速枯萎、消散！
“嘻嘻…丑东西，看这里！”欧阳晓晓的身影如同鬼魅般出现在污秽物质侧方，她脸色苍白，但狐狸眼中闪烁着狡黠而危险的光芒。九条虚幻的狐尾光影猛地膨胀，交织成一个巨大的、流转着迷离光晕的粉色幻域，将污秽物质的一部分笼罩进去！惑神之力全力发动！
幻域之中，污秽物质蠕动的节奏瞬间被打乱！它仿佛看到了无数个自己正在被不同的力量攻击、净化，又仿佛看到了无数散发着纯净诱惑的“神晶”在引诱它分散力量…虽然无法真正迷惑这种纯粹恶念的聚合体太久，但足以让其攻击和防御出现致命的迟滞和混乱！
“柳青，看那个脏脏的大东西，我们把它弄干净好不好？”梁卉抱着柳青，在黄天越紫金巨掌开辟出的短暂安全区域内，迅速靠近被压制的污秽节点核心！她柔声引导着怀中的孩子。
柳青似乎听懂了，大眼睛好奇又带着点嫌弃地看着那团蠕动的、散发着恶臭和冰冷感的黑红色物质。他本能地不喜欢这个东西。眉心的暗金赤金印记似乎感应到他的情绪，光芒骤然炽盛！
嗡——！！！
净域护罩的光芒瞬间暴涨！笼罩范围虽然没有扩大，但那纯净、温和却又带着无上守护意志的波动，如同无形的净化潮汐，狠狠地冲刷在污秽物质的核心之上！
“嘶嘎——！！！”
一声尖锐到足以刺穿灵魂的、非人的惨嚎从污秽物质内部爆发出来！这声音中充满了痛苦、愤怒，以及一种源自本能的、对那纯净守护之力的极端恐惧！在净域护罩光芒的照耀下，污秽物质表面如同被泼了强酸，瞬间冒出大量恶臭的黑烟，蠕动的速度急剧减慢，分泌的腐蚀黏液也变得稀薄！其与下方能量节点的连接处，那如同根须般扎入纯净神能的暗红脉络，在守护光芒的灼烧下，开始剧烈地抽搐、萎缩！
“就是现在！核心暴露了！”黄天越眼神一厉！紫金巨掌的力量再次暴涨，硬生生将那团被削弱、被压制的污秽物质从能量节点上彻底撕扯下来！露出了下方被腐蚀得坑坑洼洼、流淌着污浊黑液的节点核心！
“净化它！”黄天越暴喝！
梁卉立刻抱着柳青，将净域护罩的光芒死死笼罩在那裸露的、被污染的节点核心上！柳青眉心的印记光芒如同小太阳般耀眼，纯净的守护之力源源不断地注入核心！
嗤嗤嗤——！
如同冰雪消融！节点核心上残留的污秽黑液在守护光芒的照耀下迅速蒸发、净化！被腐蚀扭曲的能量结构，在纯净力量的浸润下，如同干涸的土地得到甘霖，开始缓慢地自我修复，重新散发出微弱的赤金光泽！
“节点污染清除！能量流开始恢复稳定！”杜莺歌的声音通过特殊的传讯符文，穿透狂暴的能量乱流，在众人耳边响起，带着一丝振奋，“继续！下一个节点在左前方三百丈，熔岩晶簇群下方！”
“走！”黄天越收回紫金巨掌，那团被撕扯下来的污秽物质在失去节点支撑和净域光芒压制后，迅速被周围狂暴的熔炉能量乱流撕碎、湮灭。他毫不停留，带着众人如同锋矢，再次冲向熔湖深处！
接下来的过程，凶险而重复。狂暴的能量风暴、无处不在的空间裂缝、以及越来越浓稠、越来越具攻击性的神孽污染物质，如同跗骨之蛆，不断袭来。黄天越的混沌星璇之力如同开山巨斧，一次次撕裂污染物质的包围，强行开辟道路；上官燕舞的混沌湮灭剑意则如同最精准的手术刀，一次次斩断污染触须，湮灭其攻击的锋芒；欧阳晓晓的惑神幻域在关键时刻总能制造出宝贵的破绽或迟滞；而梁卉和柳青，则如同移动的净化之源，用那小小的净域护罩，一次次净化被污染的关键节点核心。
柳青的表现出乎所有人的意料。小家伙虽然被狂暴的环境和污秽的气息吓得小脸发白，紧紧抓着梁卉，但在每一次需要他净化污染核心时，他眉心的印记总能爆发出强大的守护意志，纯净的光芒一次次驱散污秽。他似乎渐渐明白了自己的“任务”，大眼睛里除了害怕，也多了一丝懵懂的认真。
然而，随着他们越来越深入熔湖核心，污染源头的力量也越发恐怖。清除节点的速度开始跟不上污染扩散和新污染源产生的速度！杜莺歌的警告声越来越急迫。
“不行！污染源不止一处！它们在熔湖底部形成了一片污染‘菌毯’，正在疯狂抽取地脉火能转化为污秽之力！必须找到主源头！否则我们会被耗死在这里！”
“主源头…在下面！”黄天越的目光穿透翻腾的赤金熔流和弥漫的黑红秽气，死死锁定熔湖最深处！那里，炽烈的赤金色泽被一片更加深邃、更加粘稠、如同活物般缓缓蠕动的暗红所取代！一股远比之前任何节点都要庞大、都要邪恶、都要冰冷的意志，如同潜伏的巨兽，从那里散发出来！仅仅是目光的接触，就让黄天越烙印深处的混沌星璇都感到一阵刺骨的寒意！
“那里…就是侵蚀神晶的污秽之源！”上官燕舞的声音也带上了一丝凝重。
“柳青…”黄天越看向梁卉怀中脸色有些疲惫的孩子，“还能坚持吗？”
柳青似乎感应到下方那恐怖的恶意，小身体微微发抖，但看着黄天越，还是用力地点了点小脑袋，小拳头攥得紧紧的，眉心的印记努力地亮着光。
“好孩子！”黄天越眼中闪过一丝决然，“燕舞，晓晓，准备全力一击！梁卉，抱紧柳青！莺歌，准备接应！我们…直捣黄龙！”
紫金光芒、无形剑域、迷离幻影、以及那小小的纯净护罩，四道身影如同扑火的流星，带着一往无前的决绝，狠狠撞向熔湖最深处那片蠕动着的、散发着无尽恶意的暗红深渊！
轰隆——！！！
如同陨星撞击大地！狂暴的能量冲击波瞬间炸开！赤金色的熔流被强行排开，露出下方那令人作呕的景象：一片由无数粘稠黑红色物质构成的、不断起伏蠕动的巨大“菌毯”覆盖在熔湖底部！菌毯中央，一个如同巨大心脏般搏动着的暗红肉瘤正疯狂地抽取着地脉火能！肉瘤表面布满了扭曲的血管和不断开合的吸盘口器，每一次搏动，都喷射出海量的污秽气息，融入周围的“菌毯”，并顺着地脉能量流向神晶侵蚀而去！更令人头皮发麻的是，肉瘤深处，隐约可见无数张痛苦扭曲、无声嘶嚎的怨灵面孔！
这就是侵蚀熔炉核心的污秽之源！神孽污染在这地脉火能最精纯之地滋生的毒瘤！
“斩！”上官燕舞清叱震天！混沌青金剑第一次爆发出璀璨的剑光！一道凝聚了她全部意志、足以湮灭星辰的混沌剑罡，撕裂虚空，无视了翻腾的熔流和污秽气息，朝着那搏动的暗红肉瘤核心，狠狠斩落！
“惑神·千面劫！”欧阳晓晓九尾齐摇，粉红幻域瞬间扩张到极致，无数惑人心神的幻象、低语、诱惑疯狂冲击着那污秽肉瘤的意志核心，试图将其拉入混乱的深渊，干扰其防御和反击！
“柳青！就是现在！”黄天越暴喝一声，心口混沌熔炉烙印燃烧般亮起！他双手虚抱，融合了冰火法则的混沌星璇之力在掌心疯狂压缩、凝聚！一个微小却散发出恐怖吞噬与湮灭波动的紫金色光球瞬间成型！这光球，蕴含着他此刻能调动的极限力量！
梁卉咬紧牙关，将怀中柳青高高举起，让那小小的净域护罩正对着下方恐怖的污秽之源！柳青似乎也感受到了最终的决战，小脸绷紧，眉心印记爆发出前所未有的炽烈光芒！纯净的守护意志如同决堤的洪流，毫无保留地倾泻而出，化作一道粗大的、流转着暗金赤金玄奥纹路的净化光柱，狠狠轰向那搏动的暗红肉瘤！
三道攻击，几乎同时降临！
轰——！！！！
无法形容的恐怖爆炸在熔湖最深处爆发！刺目的光芒瞬间吞噬了一切！毁灭的能量乱流、污秽的嘶嚎、净化之力的冲刷、以及空间被彻底撕裂的哀鸣混杂在一起！整个熔炉核心都在剧烈震动！连外界的杜莺歌都感到主控台在疯狂摇晃！
光芒持续了足足数息，才缓缓散去。
熔湖底部，那片巨大的污秽“菌毯”已经消失了大半，只剩下边缘一些残骸在熔流中抽搐、溶解。中央那个搏动的暗红肉瘤…被彻底摧毁了！原地只留下一个巨大的、边缘流淌着暗红污血的深坑，以及空气中残留的、令人作呕的焦臭与湮灭气息。
上官燕舞的混沌剑罡消散，她持剑而立，气息有些紊乱，脸色微微发白，但眼神依旧锐利如初。欧阳晓晓更是直接软倒在梁卉身边，九尾光影黯淡，显然透支严重。梁卉紧紧抱着柳青，小家伙眉心的印记光芒已经黯淡下去，小脸苍白，显然消耗巨大，疲惫地靠在梁卉怀里睡着了，但小手里还紧紧抓着那把温顺的葬神之钥。
黄天越站在爆炸的中心边缘，紫金色的护体光晕微微波动，脸色也有些发白，但眼神却如同燃烧的星辰，死死盯着那污血深坑的底部。那里，并非什么都没有。一枚拳头大小、通体漆黑、表面布满扭曲痛苦面孔、散发着极致冰冷与恶念的诡异结晶，正静静地躺在熔融的岩石上！结晶内部，仿佛有无数的怨灵在无声地尖啸！
“污秽结晶…神孽污染高度凝聚的实体…”黄天越的声音带着一丝凝重。这东西，就是污染源的核心残骸！虽然失去了活性，但本身蕴含的污秽恶念，依旧足以污染一方天地！
他正要上前将其封印。
嗡——！！！
就在这时！一股更加庞大、更加精纯、带着无上威严与古老沧桑的意志波动，如同苏醒的太古巨神，轰然从上方降临！瞬间笼罩了整个熔湖核心！是守炉巨人！不，是那依托神晶存在的“阵枢”意志！
这股意志，不再仅仅是守护熔炉的职责，更带上了一种…无法言喻的、仿佛源自纪元之初的悲怆、愤怒，以及…一丝微不可察的…贪婪？！
它的目标，赫然是——深坑底部那枚漆黑污秽的结晶！