“所以，这次我们得一直往北走？”坐在昏暗的车厢里，夏洛蒂问，“训练还没结束就紧急出发。”
外面正下着雨，道路变得泥泞起来。
蒸汽卡车驶过一个水坑，狠狠颠簸了一下，车厢里的乘客们都晃了晃。
“没错，浪漫吧，一路奔向大海。”坐在左边的百灵鸟扶正头上被晃歪的帽子，“听说现在英国人和德国人在比赛谁能更快地绕到对方侧翼。”
在上次雷诺带着原型机来测试后，设施一度没有接到过任何作战命令，生活变得规律起来。
每天都是训练再训练，偶尔还要穿插学习基础的外国语言，夏洛蒂逐渐产生了一种苦逼大学生的感觉。
直到半个多月后，一封紧急电文发来，半个设施的精锐术师都被拽到了前往巴黎车站的卡车上。
“没感觉哪里浪漫。”夏洛蒂叹了口气，“我都习惯在设施里待着了。”
“小夏洛蒂不是很抗拒每天的体能训练吗？”右边座位的爱尔莎笑道。
这倒是没说错，她还是一如既往的讨厌跑步。
不过和去战场比起来，还是跑步更能让人接受。
“头儿，这次为什么没有侦查艇坐？”百灵鸟抗议道，“这一路可太难受了。”
坐在对面的一名精锐术师接话：“听说是英国远征军方面为了快速运兵，动用了所有军用蒸汽机。”
“也是向北边去？”夏洛蒂问。
“嗯，现在英国人、法国人和德国人都开始争抢着往北边挤，生怕对方从北边绕到自己的后方。”那精锐术师说。
“说了半天北边，北边到底是哪？”百灵鸟问。
“伊普尔。”爱尔莎回答，“战线正在一路北移，马上就要到伊普尔了。”
“伊普尔？那个比利时城市？”百灵鸟问。
夏洛蒂没参与到几人的聊天里，低头思索着。
玛格莉特当时是说被调到了北边当连长来着，不会这么巧吧？
自己前几天刚往她的连部寄了一封信，不知道现在送没送到……
“我们这次是去干什么？说都没说明白就让上车了。”百灵鸟抱怨道。
“现在只是先前往那边，还没有明确的任务，我们得在那边待一段时间了。”爱尔莎对百灵鸟说。
“啊，怎么这样……”百灵鸟失落道，“我还以为今晚还能回设施吃晚饭呢。”
“小夏洛蒂，你晕车吗？”爱尔莎轻拍夏洛蒂的肩膀。
夏洛蒂坐直身子，对她笑了笑：“没事，组长，只是在发呆。”
“组长是怕我们的小夏洛蒂被战场吓慌了神。”百灵鸟笑嘻嘻的对夏洛蒂说，还特意把“小夏洛蒂”的语气加重。
“我又不是没上过战场，”夏洛蒂抱怨道，“说的我是新兵一样。”
“没事，如果有危险的话我罩着你。”百灵鸟猛拍夏洛蒂的后背，“你到时候就躲在我身后就行。”
“别小看小夏洛蒂，她这两周练习的还挺扎实的。”爱尔莎对百灵鸟笑道。
……
……
硝烟逐渐散去，玛格莉特一脚深一脚浅的趟过一片片水坑。
这样水分充足的土地，再加上最近不断地降雨，这里根本没办法展开堑壕作业。
她叹了口气。总不能让士兵们就在开阔的平原上和德国人厮杀吧。
周围的士兵正在打扫战场，一具具尸体从废墟中抬出。
这是这个村庄第三次易手，到处都是残垣断壁，甚至已经不足以称之为村庄。
“抱歉，这里暂时不能靠近，请您理解。”
玛格莉特正思索着，一名英国士兵拦在了前面。
她往士兵身后看去，远处，一台被德国人击毁的蒸汽骑士躺在地上，旁边一辆装着吊臂的卡车正试图把它吊起来放到车上。
英国人一如既往地在回收军用蒸汽机，类似的情况自己已经见了很多次了，每次都会出现一支工兵部队来做这件事。
玛格莉特扭头往另一个方向走去。
经过连续几天的作战，士兵们的状态越来越差，伤员减员问题也越来越严重，但还是无法在这个已成废墟的村庄上站稳脚跟。
“连长，清点完了，两名术师牺牲，还有三名术师受了严重的伤，无法参与战斗。”
一名士兵小跑到玛格莉特面前敬了个礼，然后向她汇报着这次战斗的人员损失。
新建立的法国第十集团军为了解决术师力量变少的问题，采用合成混编的方式组建编制。
法术连不再作为一个编制存在，术师们以支援力量的形式被分摊到营及部分连当中。
“嗯，我知道了。”玛格莉特点点头。
又少几个……一种无力感涌上她的心头。
是我的战斗部署出了问题，没能让术师们避开德军的火力范围。
不管自己怎么尽力按照军校里学到的那样部署战斗，总是会出现意料之外的情况：
突然出现的敌人援军、我方的命令执行不到位、迟到的英国人、甚至还出现过一次法术砸到自己人身上的低级错误……
玛格莉特闭上眼，使劲揉着自己的太阳穴。
清醒一点，还要准备好应对德国人的反攻，不能就这样灰心……
“长官，您的信，是一名司机从战线后方带来的。”
一名士兵递过来一个信封。
“谢谢。”
玛格莉特接过信封，对士兵道谢。
和她心中猜想的一样，这封信是夏洛蒂给自己寄来的。
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玛格莉特：
原谅我现在才动笔给你写信。
最近我们的训练强度一下子提高了，每天都千篇一律，还得学那些乏味的外语，我实在太怀念和你整天呆在一起的时候了。
你现在过得怎么样？战事……
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才读了几行字，附近就传来一阵骚乱：
“东边，有德军靠近……”
话音刚落，东边的方向就响起了一串枪炮声。
在场的士兵们立刻分散，依靠破砖烂瓦的掩护开始向逼近的德国人反击。
一台右臂严重受损的蒸汽骑士来不及等待维修，只能再次迈步向前加入战斗。
玛格莉特把信折了几折塞进口袋里，借着掩体小跑着来到士兵们中间。
“野战炮手注意借助废墟的隐蔽，瞄准后再开火。那边那门炮太靠前了，我们不要了！”
“术师小组，利用掩体移动起来，不要一直待在一个位置，优先攻击柴油机器。”
“所有人，注意南边的蒸汽骑士的火力，小心被误伤。”
什么时候才能打完呢……玛格莉特趴在一堆废墟后观察着战场情况，心里想着。