时间恢复流动的第一个瞬间，世界爆发出震耳欲聋的喧嚣。
起重机上的砖石轰然坠落，工人们惊慌失措地四散奔逃，远处传来此起彼伏的汽车鸣笛声——所有被冻结的声音和动作在这一刻同时爆发，形成混乱的交响。
苏沐瑶踉跄一步，扶住旁边的断墙才稳住身形。她困惑地眨着眼，记忆还停留在时间停滞前的那一刻。
“刚才...发生了什么？”她看向林辰，随即注意到他异常苍白的脸色，“林辰？你没事吧？”
林辰没有回答。他跪坐在废墟中，双手紧紧握着那块散发着微弱蓝光的晶体碎片。世界恢复了喧嚣，但他的内心却陷入死寂。
那种感觉就像突然失聪——明明能听到外界的一切声音，却唯独缺少了那个始终在意识深处回响的冷静声线。
（074？）
他在心中呼唤，像往常一样等待着那个即时响应的声音。但这一次，只有沉默。
（回答我，074。）
更加用力地呼唤，甚至带着一丝恳求。依然没有回应。
秦风操作着便携检测设备，脸上带着劫后余生的庆幸：“难以置信！时间流完全恢复正常，时之沙漏的效应被彻底消除了！林辰，你是怎么做到的？”
林辰抬起头，眼神空洞。他想告诉秦风真相，想诉说074号最后的牺牲，但话语卡在喉咙里，化作一声压抑的哽咽。
苏沐瑶蹲下身，轻轻握住他冰凉的手：“到底怎么了？你看起来...像是失去了什么重要的东西。”
重要的东西？何止是重要。
074号不只是住在他体内的未来人，不只是战斗中的伙伴。那是会在他得意时泼冷水、在他迷茫时提供数据分析、在他与苏沐瑶感情进展时一本正经地汇报“情感模拟程序运行结果”的毒舌室友。是共享感官、共享思维、甚至在某种意义上共享存在的另一半。
而现在，那一半被硬生生剜去了，留下一个鲜血淋漓、空洞无比的精神创口。
他尝试调动那些曾经由074号辅助的能力——动态视力、能量感知、高速运算...全都失效了。没有了那个强大的意识处理器，他变回了一个普通人，一个刚刚经历过时间停滞、身心俱疲的普通人。
一种前所未有的虚弱感和孤独感席卷了他。
“他...不在了。”林辰终于嘶哑地开口，声音破碎不堪。
苏沐瑶和秦风对视一眼，似乎明白了什么。他们都知道林辰体内存在着另一个意识，虽然不了解全貌，但能猜到那与林辰异常的能力息息相关。
“是...你体内的那个‘他’吗？”苏沐瑶轻声问，握紧了他的手。
林辰闭上眼，点了点头。他将那块温热的晶体碎片贴在额头上，仿佛这样就能重新建立起一丝联系，但意识深处依旧是一片冰冷的荒原。
秦风沉默地收起设备，走过来拍了拍林辰的肩膀：“我不知道具体发生了什么，但...节哀。他一定是为了阻止沙漏，付出了巨大的代价。”
代价...是的，彻底的消亡，为了换取这个时间线的存续。
城市的重建工作在一片混乱中重新开始。救援车辆呼啸而过，广播里播放着安抚民众的公告，将刚才全球范围的异常解释为罕见的“地磁暴”现象。没有人知道，他们刚刚在鬼门关前走了一遭，是一个来自未来的意识牺牲自己，将他们拉了回来。
林辰在苏沐瑶的搀扶下站起身，脚步有些虚浮。他看了一眼时之沙漏的残骸，那里只剩下一些焦黑的、失去活性的金属和晶体。
“我们找到了这个。”秦风递过来一个密封袋，里面装着几块从沙漏核心找到的、与林辰手中碎片材质相似的蓝色晶体，“它们似乎还残留着微弱的能量反应。”
林辰接过密封袋，将手中的碎片也放了进去。当几块碎片靠近时，它们表面的蓝光似乎微不可察地亮了一丝。
（备份协议...青铜门...）
074号最后的话语在他脑中回响。这或许是唯一的希望。
“我要找到‘青铜门’。”林辰对苏沐瑶和秦风说，声音虽然依旧沙哑，却多了一丝坚定，“这是他最后留下的线索。这可能...是让他回来的唯一希望。”
苏沐瑶没有丝毫犹豫：“我陪你一起去。”
秦风也郑重表态：“我会动用我所有的资源和知识，帮你找到这个地方。‘青铜门’...这个名词我似乎在某些极其古老的密卷中看到过，需要回去仔细查证。”
夜幕降临，受损的城市点亮了灯火，试图驱散之前的恐慌。
林辰独自一人坐在临时安置点的房间里，面前放着那袋晶体碎片。他尝试了各种方法——集中精神感应、用怀表靠近、甚至滴血——都无法再激发出任何明显的反应。
没有了074号的辅助，他感觉自己像个瞎子，像个聋子。世界变得模糊而嘈杂，他失去了那个能帮他解析万物、看清本质的“外挂”。
恐惧悄然蔓延。如果永远失去了074号，他该如何面对那些虎视眈眈的敌人？时空管理局、可能存在的其他威胁...仅凭他自己，能保护好身边的人吗？能完成爷爷和074号托付的使命吗？
他拿起爷爷留下的怀表，表盖上的藤蔓花纹在灯光下显得有些黯淡。没有了074号的能量支撑，它似乎也失去了部分神异。
（我该怎么办？）他对着空寂的意识发问，明知不会有回答。
就在这时，那袋晶体碎片突然轻微震动了一下，发出一声极其微弱、几乎无法察觉的脉冲蓝光，持续时间不足零点一秒。
林辰猛地坐直身体，心脏狂跳。
是错觉吗？
他屏住呼吸，死死盯着碎片。
过了很久，直到他眼睛都酸涩了，碎片再也没有任何反应。
但那一瞬间的微光，如同在无尽黑暗中点燃的一星火种。
微弱，却真实存在。
074号或许没有完全消失。他可能以某种形式，在这些碎片中沉睡着。
而林辰要做的，就是找到“青铜门”，找到唤醒他的方法。
他将晶体碎片小心地贴身收好，感受着那一点微弱的、若有若无的暖意。
夜还很长，路也还很长。
但这一次，他将独自上路。
为了那个沉默的伙伴，为了那个未完成的使命。
停滞的时间已经重新流动，而他的战斗，才刚刚开始。