霍尔站在恒温培养舱前，看着钱明远冒险带回的母蜂尸体悬浮在淡蓝色营养液中。数十只纳米级机械蜂从仪器端口涌出，像一群发光的尘埃，在母蜂残骸周围跳起精密的圆舞曲。它们用银针般的探针梳理残破的翅脉，碳纤维触须轻轻扫过毒囊残留的生物电流，将口器末端的神经突触放大成三维模型投射在空气中。
霍尔指尖在虚拟键盘上跳跃，瞳孔里倒映着数据流织成的光网。机械蜂突然同步转向培养舱中央，将采集到的神经信号转化为动态模拟图——那是毒蜂蜇刺时肌肉收缩的慢动作，每一个关节转动都精确到毫秒。隔壁无菌病房里，钱明远的体征监测仪正发出规律的蜂鸣，沃克缠着绷带的手还在无意识地抽搐，泷泽修的体温曲线像被干扰的电波般起伏。霍尔喉结滚动了一下，放大画面中闪烁的毒囊轮廓，与记忆里那张被蜂群覆盖的脸重叠在一起。
实验室的幽蓝灯光下，阿达姆正用比蜂足更纤细的钛合金镊子，将母蜂复眼的仿生结构嵌入机械蜂头颅。每片六边形蓝宝石镜片都需与原型严丝合缝，他屏着气调整纳米级神经导线，让线路像银线般缠上生物陶瓷基板。汗水顺着他的下颌滴在操作台上，母蜂标本的复眼在培养皿中泛着冷光，两万八千个小眼像撒了一把碎钻，而机械蜂的电子复眼已亮起微弱红光，正与母蜂残留的神经信号产生共振。
隔壁操作台的霍尔则盯着高速摄像机画面，毒针穿刺的瞬间被拆解成三百二十帧。他用探针拨弄机械蜂尾部的钨钢毒针，液压驱动的毒囊活塞正模拟蜂毒腺收缩的频率。第七次调试，肌电信号延迟0.02秒。他喃喃自语，将母蜂毒针根部的肌肉纤维电信号图谱输入终端。机械蜂突然发出咔嗒轻响，毒针以三十度角弹出，针尖的倒刺精准卡住一块模拟皮肤的硅胶——和摄像机里母蜂蜇刺工蜂时的角度分毫不差。
乔丝琳半跪在地，额前碎发被汗水浸得黏在皮肤上，顺着下颌线滑落的汗珠在队友苍白的颈侧砸出细小的水花。她左手稳稳按住伤者上臂，右手镊子尖端在春日优奈井递来的生物扫描仪绿光指引下，悬在那枚嵌在皮下的黑亮蜂针上方三毫米处。
左侧零点五毫米有倒刺，别碰毒液囊。春日的声音从防毒面罩后传来，扫描仪的蜂鸣声突然变调。乔丝琳喉结滚动了一下，屏住的呼吸让胸腔微微起伏，原本因紧张而泛白的指节又收紧了几分，镊子的不锈钢镊尖在应急灯冷光下泛着寒芒。
她右眼微眯成缝，左眼几乎贴到镊子柄上，睫毛因过度专注而轻微颤抖。汗水滴进眼角时她没敢眨眼，只是迅速调动起手腕的力量，让镊尖以毫米级的幅度向蜂针根部平移。当两瓣镊尖精准钳住那根比发丝还细的毒针时，伤者突然抽搐了一下，乔丝琳的手肘在空中僵住，指腹下的镊子却稳如磐石——她甚至能感觉到蜂针尾部毒囊轻微的搏动。
稳住。她对自己无声地说，左手拇指用力压在伤者的静脉上，直到皮肤泛起浅白。三秒后，她以一个极其缓慢的弧度向上提拉，银亮的镊尖带着一小截透明囊体破土而出，毒囊表面还挂着几缕血丝。
春日的扫描仪发出解除警报的蜂鸣，乔丝琳却没敢松懈，另一只手迅速抽过止血棉按住伤口，目光已经扫向下一处绿光标记点。额角新的汗珠正沿着太阳穴滚向耳后，在通讯器接口上凝成水珠。
金属舱门嘶嘶滑开时，沃克扶着舱壁撑起身体，苍白的指节因用力泛出青白。营养液顺着他赤裸的锁骨滑进战术服领口，在冷光灯下折射出幽蓝微光。他喉结滚动着咽下干涩的唾沫，视线越过弥漫的白气落在艾拉身上——她始终站在监测仪前，银灰色制服袖口沾着消毒水的味道。
心率112，血氧94%。艾拉的指尖在全息屏上划出绿色数据流，尾指上的银戒随着动作轻叩控制台，第三批次仍有七个生命信号未达苏醒阈值。她转过身时，耳后的生物识别芯片闪了闪蓝光，中枢神经接驳出现排异反应。
沃克的睫毛上还挂着营养液的水珠，此刻突然凝固成霜。他弯腰扯过旁边的战术外套，肌肉在布料下发出轻微的战栗声。名字。他的声音像砂纸磨过生锈的钢管，却带着不容置疑的穿透力。
艾拉将一份半透明数据板递过去，屏幕边缘还残留着她掌心的温度：包括首席工程师列文在内的七人，脑电波频率持续走低。她的瞳孔在看到沃克骤然紧缩的下颌线时微微收缩，医疗组建议再观察——
带路。沃克打断她的话，已经将数据板攥出了指痕。他大步流星走向实验室方向，作战服的金属与地面碰撞出急促的脆响，在空旷的医疗舱里激起层层回音。经过艾拉身边时，他突然停下脚步，消毒水的气息混着淡淡的血腥味扑面而来：现在。
艾拉沉默地点头，转身时黑色马尾扫过肩甲上的医疗徽章。她看着沃克的背影——那件沾着营养液的外套在他身后扬起锐角，仿佛一柄即将出鞘的刀。
福尔马林的气味像层黏腻的薄膜，裹着实验室里惨白的光。沃克刚推开门就顿住脚——阿达姆正弓着背，眉头拧成道深沟，左手镊子夹着半只金黄带黑纹的蜂尸，右手持着显微切割刀，刀刃在冷光下划出银亮的细线，将已经剥离翅膀的蜂腹切成透明的薄片，纷纷落在载玻片上，像撒了一把碎玻璃。
“在做什么？”沃克的声音比平时低了些，目光扫过操作台上密密麻麻排列的载玻片，每片上都躺着不足毫米的组织。霍尔闻声抬起头，眼镜片反着光，他指尖还捏着针管，管尖悬在另一片蜂翼标本上方，语气里带着被打断的不耐烦：“解剖。”他忽然意识到自己的失礼，喉结动了动，补充道，“这只母蜂的神经突触结构异常，我们需要精确到微米级切片。”
沃克走近时，才看清那只摊在白色托盘里的蜂尸足有巴掌大，复眼已失去光泽，残留的口器还保持着微张的姿态。阿达姆终于放下刀，指关节因为用力而泛白，他摘下沾着组织液的手套，指腹按了按太阳穴：“它死前三小时还在产卵，分泌物里检测出未知蛋白结晶。”他忽然扯了扯嘴角，露出点自嘲的笑，“我们快把它切成分子了，还是没找到源头。”