溪木镇的春天，总带着一种被群山环抱的、迟缓的暖意。
冰雪彻底消融，泥土小路变得湿润，空气中混杂着新生草木的清新和牲畜棚传来的淡淡气味。
这是一个平静的早晨，与往常并无不同，直到一阵不同寻常的车轮碾过湿硬路面的声音，以及驮兽沉稳的蹄声，打破了小镇入口处的宁静。
最先注意到这队行人的是正在井边打水的妇人和在街边修补篱笆的老汉。
那是一辆看起来并不奢华，却处处透着与小镇格格不入的精巧与坚固的马车。
车身由深色的木材打造，边缘包裹着磨光的金属，车轮辐条上雕刻着简单的防滑符文，闪烁着微光。
拉车的并非马匹，而是两匹体型健硕、披着厚厚灰色皮毛的山地驮兽，它们步伐稳健，眼神温顺而坚定。
马车侧面，一个清晰的徽记映入眼帘——一本摊开的厚重书籍与一根斜倚在书脊上的橡木魔杖相互交织，象征着知识与力量的结合。
“看！那徽记！”一个眼尖的妇人放下水桶，指着马车低呼。
“是王都来的！是魔法学院的大人物！”修补篱笆的老汉直起腰，眯着眼睛确认了那徽记，声音里带着敬畏和肯定。
消息像投入平静湖面的石子，涟漪迅速扩散。
原本在各自忙碌的镇民们纷纷停下手中的活计，从店铺里、窗户后探出头来，目光齐刷刷地投向这队不速之客。低声的议论如同蜂群般嗡嗡响起。
“魔法学院的导师？今年来得比往年早啊！”
“是为了银匠家那个小子来的吧？我早就说过，那孩子不一般！”
“看那护卫，真气派……不愧是王都来的人。”
马车在几名骑着同样健硕驮兽的护卫陪同下，缓缓驶过并不宽敞的街道。
护卫们身着统一的深灰色劲装，外罩轻皮甲，神色平静，眼神却锐利地扫过四周，带着一种训练有素的警惕。
他们并未散发出迫人的气势，但那沉稳的姿态和统一的装备，无声地宣告着来者的身份非同一般。
马车最终在镇中心的小广场边缘停了下来，这里通常是镇民聚集和集市召开的地方。
车帘被一只骨节分明、保养得宜的手掀开，一位身着深蓝色法师袍的中年男性缓步走了下来。
他看起来约莫四十多岁，面容清癯，下颌线条分明，深褐色的头发梳理得一丝不苟，眼角带着些许岁月的纹路，却更添几分沉稳与智慧。
他的眼神平和，但偶尔扫视周围时，会流露出一丝洞悉一切的锐利。
他的举止优雅而从容，与小镇质朴、甚至有些粗犷的氛围形成了鲜明的对比。他仅仅是站在那里，就自然而然地成为了所有人目光的焦点。
他，正是王立魔法学院的招生导师之一，维克多·莱恩。
维克多导师的目光平静地掠过周围好奇而略带紧张的镇民，微微颔首示意，并未多言。
他抬头看了看小镇依偎着的苍翠山峦，又看了看那些用原木和石块搭建的房屋，眼神中没有任何轻视，反而带着一种观察和了解的兴趣。
“请问，”他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，带着一种温和的磁性，“罗兰法师之前的居所，以及一位名叫艾文·克里斯的少年家，分别怎么走？”
立刻有热心的镇民上前指路。
维克多礼貌地道谢，然后对护卫首领低声交代了几句，便独自一人，率先朝着罗兰导师旧居的方向走去。
他的步伐不疾不徐，深蓝色的法师袍下摆在微风中轻轻拂动，留下身后一广场的窃窃私语和按捺不住的兴奋。
所有人都意识到，溪木镇平静的生活，或许即将因为这位远方来客而泛起波澜。
……
维克多导师首先拜访了罗兰曾经居住过的小屋。
小屋依旧保持着罗兰离开时的模样，整洁而简朴，只是少了那份常年萦绕的魔法余韵和书卷气息。
他从留守的镇长或邻居那里确认了罗兰确实在此居住过，并且已于不久前离开，同时也简单了解了关于艾文·克里斯的一些基本情况——天赋惊人，性格沉稳不像孩子，由银匠里昂和妻子玛莎收养，与妹妹莉雅感情深厚。
这些信息与他手中的推荐信互相印证，勾勒出一个大致轮廓。
但维克多深知，推荐信可以带有感情色彩，流言蜚语更可能夸大其词。他需要用自己的眼睛来确认。
辞别镇长后，他并未直接前往克里斯家，而是依照镇民所指的方向，信步走向小镇边缘，那片据说艾文经常进行练习的空地。
他刻意收敛了自身所有的魔力波动，如同一个融入环境的幽灵。
果然，在靠近一片白桦林边缘的空地上，他看到了那个身影。
一个黑发黑眸的少年，身形还带着孩童的纤细，但站姿却异常稳定。
他并没有在进行维克多预想中的、声势浩大的高环法术练习。相反，他正在进行着一种看似简单，实则对控制力要求极高的复合训练。
少年的身体周围，维持着一层淡琥珀色、几乎肉眼难以察觉的【法师护甲】，能量分布均匀，结构稳定，显示着他时刻保持的警惕和对防御法术的精熟。
与此同时，他的左手虚托着，掌心上方悬浮着三颗普通的鹅卵石。
但这三颗石头并非静止不动，它们正被一只无形的【法师之手】操控着，以三种完全不同的轨迹高速运动——一颗绕着他身体做稳定的圆周运动，一颗在他指尖上下翻飞，划出复杂的“8”字，最后一颗则时而急速冲刺，时而骤然悬停。
这需要将精神力分成至少三股，并且每一股都需要精准而稳定的输出。
更让维克多目光微凝的是，他察觉到少年闭着双眼，周身弥漫着极其微弱的元素波动——他同时在运行着【元素感应】，感知着周围风、土、光元素的流动与变化。
一心三用！不，算上维持【法师护甲】和基础的冥想回魔，几乎是同时维持着五个不同的魔法进程！
维克多内心震动。
这种程度的多线程操控能力，以及对魔力精细入微的掌控，绝非普通五环法师能够做到，更何况对方只是一个十岁的少年！罗兰在信中提到此子天赋百年难遇，看来并非虚言。
他练习的内容并非追求威力，而是极致的控制、续航与对环境的感知，这是一种非常务实且有远见的训练方式。
维克多隐藏在树林的阴影中，静静地观察了将近一刻钟。
艾文的额头微微见汗，显然这种练习对他而言也是不小的负担，但他自始至终没有出现任何一次失误，三个石子的轨迹没有丝毫混乱，【法师护甲】的强度也维持不变。
“惊人的专注力，可怕的稳定性，以及……明确的自我训练方向。”维克多心中评估着，“他不是一个空有力量的莽夫，而是在用头脑学习和运用魔法。罗兰，你确实发现了一块瑰宝。”
他没有立刻现身打扰，而是如同来时一样悄无声息地退去。这第一次的“偶遇”和观察，已经让他对艾文·克里斯有了远超纸面信息的、深刻而直观的第一印象。
这个来自边陲小镇的少年，比他预想中还要出色。接下来，他需要更近距离地，看看这颗璞玉的内在光华。