门内，是另一个世界。
压抑的寂静，取代了外面的喧嚣。
空气中，弥漫着陈年木料，旧纸墨和驱蚊药草混合的复杂气味。
在衙役低沉严厉的指引下，张衍志很快找到了自己的号舍。
“辰字叁拾柒号”。
号舍极其狭窄，三面砖墙。
一面敞开，宽不过三尺，深不足四尺，仅容一人转身。
内有上下两块木板，上为桌，下为凳，夜间可拼凑为床。
张衍志放下考篮，略作整理，便静坐下来，闭目凝神，努力适应这逼仄的环境，将状态调整至空明。
……
第一场：经义。
巳时正，鼓声雷动，考试正式开始。
差役手持题目牌，在通道中缓慢行走，高声唱题。
所有考生需凝神细听，自行记录。
当差役浑厚的声音清晰地传来时，张衍志的心猛地一沉！
“《四书》题：‘子谓颜渊曰：用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！’”
“《孟子》题：‘孟子曰：梓匠轮舆能与人规矩，不能使人巧。’”
考场各处，隐隐传来一阵倒吸凉气乃至极低的哀叹声！
这两题，绝非寻常热题！
《四书》题出自《论语·述而》，看似是孔子赞颜回，实则深究“行藏”之道，关乎士人出处进退的终极抉择，立意极易流于空泛。
《孟子》题出自《尽心下》，探讨“规矩”与“巧”的关系，即法则传授与个人悟性的界限，极为抽象精微。
张衍志的额头瞬间沁出细密的汗珠。
他预想过各种可能，却没料到题目，如此冷僻且艰深。
周遭号舍已传来笔尖急促刮擦草稿纸的沙沙声，夹杂着焦躁的叹息，显然不少同考已被这“下马威”打得阵脚大乱。
他深吸一口气，强迫自己冷静。
“行藏……规矩与巧……”
脑中飞速运转，回忆相关章句及注疏。
他知道，此刻慌乱便是输了。
提笔蘸墨，张衍志立马在草稿纸上写下《四书》题破题：
“圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。”
此破题巧妙地将重点从孔子赞颜回，转移到“行藏之宜”这一核心命题，并点出此乃微示“能者”，立意顿时高远。
他暗自庆幸，前世阅历让他对“进退”二字体会尤深。
承题、起讲，他层层推进，阐述“行”非盲动，“藏”非消极，皆以“道”为依归。
八股正文中，他引太公望八十遇文王与诸葛亮躬耕南阳之例，论证“行藏”需待时、需有器，最终归结于士人当修养自身以俟时机，而非汲汲于功名。
全文逻辑严密，气韵贯通。
稍事休息，便开始攻《孟子》题。
此题更考验思辨。
“规矩”是成法，可传授。”
“巧”是匠心，需自悟。
他破题：
“大匠诲人，必以规矩。”
“匠能示人以规矩，不能使人巧，是在学者也。”
他由此引申至学问之道，先生可传授经典义理。
但，真正的融会贯通、灵活运用，需学子自身勤学苦思、用心体悟。
再扩至治国用人，法度可立，而吏治清明、政通人和，则需为政者的智慧与担当。
他将一个看似抽象的哲学命题，与实学、治道紧密结合，赋予了其现实意义。
两篇经义作罢。
虽自觉应对得当，但，精神消耗巨大，背后衣衫已被汗水浸湿。
张衍志拿出干粮，就着清水默默咀嚼，耳边不时传来隔壁号舍考生因思路枯竭而发出的痛苦抓挠声，更显考场如战场般残酷……
……
很快。
就到了第二场，策论。
题目下发，张衍志展开一看，竟是：
“试陈官仓防鼠患及霉变之法。”
此题一出，考场各处顿时隐隐传来几声压抑不住的啜泣和低骂！
对于埋头圣贤书的学子而言，此题太过“实务”，近乎匠人之事，与平日所习经世大论相去甚远，许多考生顿时傻眼，无从下笔。
有人开始绞尽脑汁回忆农书杂记，有人则胡乱写下“多养猫犬”、“勤加打扫”之类肤浅之语。
张衍志也是微微一怔。
官仓防鼠防霉？
这题目着实出乎意料。
但，他很快定下心神，将其视为一个具体的管理问题来思考。
张衍志提笔在草稿纸上列出初步思路：
防鼠：坚壁清野，加固仓墙、地面，堵塞孔洞、生物防治、药物驱赶。
防霉：控制湿度，通风、使用石灰、木炭吸潮、定期翻晒、改善仓储结构。
写到此处，他笔尖稍顿。
这些措施固然有理，但，总觉得流于表面，未能触及根本。
张衍志眉头微蹙，目光无意间扫过“鼠患”二字，心中忽然一动！
《诗经》有云：
“硕鼠硕鼠，无食我黍！”
百姓将贪官污吏比作“硕鼠”，窃取民脂民膏！
一道灵光，如同闪电般劈开迷雾！
张衍志猛地惊醒，背后瞬间沁出一层冷汗！
着相了！
自己竟也着相了！
这哪里仅仅是问如何防治仓廪里的老鼠？
这分明是借物喻事，直指吏治腐败之“硕鼠”，国库亏空之“霉变”！
真正的“鼠患”，是那些蠹役贪官，利用管理漏洞，监守自盗，盘剥克扣！
真正的“霉变”，是吏治不清明导致的制度腐朽，效率低下，积弊丛生！
想通此节，张衍志只觉豁然开朗，思路如江河奔涌。
他毫不犹豫地将之前的草稿划去，重新铺开试卷，提笔蘸墨，一股沉毅之气透于笔端。
这一次。
张衍志的破题便直指核心：
“臣闻，善治国者，必先清其仓廪。”
“欲清仓廪者，必先除其蠹吏，盖仓廪之鼠患霉变，其形在物，其源在心，在制也！”