顺从，是黑暗中唯一的路标，即使它通往的可能是消化知识的胃囊。蓝色光点构成的路径，在绝对的黑暗虚空中蜿蜒，如同神只随意撒下的一串冷焰火，美丽而脆弱，是这片“遗忘之域”中唯一的方向。
“牧羊人”操纵着动力所剩无几的穿梭艇，小心翼翼地沿着光路前行。每一次微小的航向调整都让她神经紧绷，生怕偏离这看似虚无的指引，重新坠入那片能吞噬信号与意识的混沌。舷窗外是凝固的墨色，连星辰的概念都被抹去，只有艇身滑过时，偶尔在路径边缘激起的、如同水面涟漪般的细微时空褶皱，证明他们确实在“移动”。
艇舱内，寂静被生命维持系统的低鸣和“牧羊人”自己压抑的呼吸声打破。“旅鸫”依旧躺在医疗平台上，昏迷，但状态稳定得诡异。眉心的暗银符号如同沉睡的眼眸，再无动静。之前那滴蒸发为星尘的泪水，仿佛只是一个错觉。然而，“牧羊人”无法忘记那瞬间爆发的血色光芒和“旅鸫”意识被强行侵入时的痛苦挣扎。这短暂的平静，更像是一场更大风暴的间歇。
阿尔法转达的警告在脑中回响：“不要偏离路径。不要试图理解无法理解之物。” 这里是“遗忘螺旋”，一个连存在本身都可能被重新定义的地方。那条信息是谁发出的？“契约方”究竟是何存在？是敌是友？所谓的“接引”，是引领他们走向答案，还是送入某个古老存在的祭坛？
她看了一眼手中恢复常温的令牌，它此刻沉默着，仿佛之前与“旅鸫”符号的共鸣耗尽了力量。唯一的依仗，只剩下这条不知通往何处的光径。
航行在绝对寂静中进行，时间感彻底迷失。可能过了几个小时，也可能只是几分钟，前方的黑暗开始发生变化。蓝色光路不再延伸向无尽的虚空，而是没入了一片逐渐变得浓郁的、如同液态的灰色雾霭之中。雾霭缓缓旋转，中心隐隐传来低沉的、仿佛亿万人同时低语的嗡鸣，但又完全无法听清任何具体内容。
穿梭艇毫无阻碍地滑入雾霭。视线瞬间被剥夺，舷窗外只剩下流动的灰色。那种粘稠的寂静感消失了，取而代之的是一种无处不在的、信息过载般的压迫感。仿佛有无数破碎的意念、记忆片段、未完成的思想，如同海洋深处的暗流，冲刷着艇身，试图渗入进来。
传感器疯狂报警，屏幕上滚动着无法解析的乱码和能量频谱。这里的物理规则似乎更加混乱。
“牧羊人”紧守心神，努力不被这外部的意识乱流影响，紧紧跟随蓝色光路——光路在雾霭中依旧清晰可见，如同黑暗洞穴中的荧光菌丝，指引着方向。
突然，医疗平台上的“旅鸫”身体轻微抽搐了一下。他眉心的暗银符号再次亮起微光，但这次的光芒不再稳定，而是如同呼吸般明灭，频率与外部那低语般的嗡鸣隐隐契合。他的手指无意识地蜷缩，眉头微蹙，仿佛在梦中听到了什么。
“牧羊人”心中一紧。他的意识又开始与外界共鸣了？这次会是什么？
她加快速度，希望尽快穿过这片诡异的雾霭区。又航行了一段距离，前方的灰色骤然变淡，视野豁然开朗。
眼前出现的景象，让“牧羊人”倒吸一口冷气，几乎停止了呼吸。
灰色雾霭的尽头，是一个无法用语言形容的、巨大的球形空间。空间的“墙壁”并非实体，而是由无数流动的、不断生成又湮灭的、包含各种场景、面孔、符号和文字片段的、半透明的光影构成，如同一个由全宇宙记忆和意念构成的、活着的万花筒。这些光影碎片以某种无法理解的规律旋转、碰撞、融合、分离，发出那种低语般的、汇聚成海的嗡鸣声。这就是“回响之庭”？一个……记忆的坟场？意识的海洋？
空间的中心，是一片相对平静的、如同镜面般的黑暗区域，蓝色光路的终点，就指向那里。镜面之上，悬浮着几个巨大、简约、由不明材质构成的、类似座椅或平台的几何结构，散发出柔和的白色光芒，与周围混乱的记忆光影形成鲜明对比。
这里充斥着庞大到足以令人疯狂的信息，却又带着一种非人性的、绝对冷静的秩序感。
穿梭艇在蓝色光路的引导下，缓缓驶向中央的黑暗镜面，最终在最大的那个平台旁停稳。平台边缘自动延伸出对接桥。
“牧羊人”深吸一口气，压下心中的震撼与不安。她看了一眼“旅鸫”，他眉心的符号光芒随着靠近平台而明显增强，呼吸也变得略微急促。不能再等了。
她再次用担架拖起“旅鸫”，紧握令牌，踏上对接桥，走向那个悬浮的平台。
踏上平台的瞬间，一股冰冷的气流裹挟着更加清晰、却也更加混乱的记忆碎片扑面而来！她仿佛瞬间听到了无数种语言的呐喊、哭泣、狂笑、低语，看到了无数文明的兴衰、个体的生老病死、爱与恨的纠缠……这些信息洪流试图冲垮她的意识防线！
她闷哼一声，集中全部意志力抵抗，目光死死锁定平台中央。令牌再次变得温热，散发出的乳白色光晕为她撑开一小片相对稳定的区域。
就在这时，平台中央的上方，空间微微扭曲，一个模糊的、由纯粹光线构成的人形轮廓缓缓凝聚。轮廓没有五官，没有性别特征，只是一个散发着温和白光的虚影。它“看”向“牧羊人”和“旅鸫”，一个平静、中性、带着无尽沧桑感的声音直接在他们脑海中响起，并非通过空气振动：
【欢迎抵达回响之庭，持钥者，及……承载星语回响的容器。】
声音没有任何敌意，却带着一种洞悉一切、超越凡俗的淡漠。
“你是谁？” “牧羊人”强忍着意识的不适，沉声问道，“这里是哪里？‘契约方’是谁？”
光形轮廓微微波动，似乎在“观察”他们。【吾乃‘回响之庭’的守护灵，记忆洪流的看管者。此地乃‘遗忘螺旋’之心，汇聚万界残响、收藏失落知识的静默图书馆。至于‘契约方’……】它顿了顿，光线构成的“手臂”微微抬起，指向周围那些奔腾的记忆光影，【……乃缔造此螺旋、订立规则、与‘彼岸’乃至更古早存在有所约定的……一方。汝可称其为……‘记录者’。】
“记录者”？一个收集宇宙记忆的古老存在？这与“收割者”有何不同？
“它引导我们来此，目的何在？” “牧羊人”追问。
守护灵的光影转向昏迷的“旅鸫”，尤其是他眉心的符号。【目的有二。其一，验证。验证‘星语者’之印是否真如‘记录者’所观测，发生了超越数据库记录的……‘变异’与‘融合’。”】 它的“目光”似乎能穿透“旅鸫”的身体，直视其灵魂深处的复杂印记。【其二，交易。】
“交易？”
【‘记录者’对‘钥’之载体与‘星语者’印记在极端环境下产生的交互，及其引发的‘观测者’协议现象，抱有浓厚兴趣。它愿意提供‘回响之庭’的部分权限，允许汝等查询与‘彼岸’、‘寂静之墙’、‘收割者’起源相关的、尘封的禁忌知识，甚至……可能包含摆脱当前困境的线索。】
巨大的诱惑！这可能是他们一直追寻的真相！
“代价是什么？” “牧羊人”没有被冲昏头脑。
守护灵的光影似乎“看”了一眼“牧羊人”手中的令牌。【代价是……共享。共享‘容器’（指向‘旅鸫’）在此次‘验证’过程中产生的、所有与‘星语者’印记、‘钥’之本源及‘观测者’协议相关的、新的意识数据与能量波动模式。‘记录者’需要这些……‘样本’，以更新它的数据库，完善对‘变量’的预测模型。】
“牧羊人”心中一寒。这是要把“旅鸫”当成实验品，在他无意识的情况下，读取甚至复制他灵魂中最深的秘密？这所谓的“验证”，本身就是一种侵入式的扫描和掠夺！
“如果我说不呢？”她握紧了令牌。
守护灵的光影没有任何情绪波动。【拒绝交易，即是拒绝‘记录者’的善意。汝等将被送返螺旋外缘，自行面对‘收割者’的追猎。此外……】它的“目光”再次投向“旅鸫”，【……此‘容器’的意识与‘回响之庭’的共鸣已建立。强行剥离，可能导致其意识结构受损，加速其与印记融合的不可逆进程，甚至……引发印记的彻底暴走。后果难料。】
软硬兼施！没有选择余地！
就在“牧羊人”内心激烈斗争，权衡着代价与希望时，平台上的“旅鸫”突然发生了异变！
他眉心的暗银符号爆发出刺目的强光，光芒不再是简单的亮起，而是投射出无数细小的、快速闪动的、与周围记忆光影中某些碎片极其相似的图像和符号！他的身体剧烈颤抖，喉咙里发出压抑的、仿佛在与无数声音对话的呓语！
【共鸣加剧！】守护灵的声音带上了一丝近乎……兴奋？ 的波动，【开始记录！数据流强度超出预期！发现……未知频率的‘星语’残响！与‘彼岸’创世数据库存在……矛盾记录！】
“旅鸫”的双眼猛地睁开！但瞳孔中没有焦点，只有倒映着整个‘回响之庭’奔腾的记忆海洋！他猛地坐起（力量大得惊人），无视身边的“牧羊人”，朝着记忆光影的某个方向，伸出了手，口中发出一个清晰、却完全陌生的、古老语言的词汇，充满了无尽的悲伤与……确认的意味。
随着他手指的方向，那片区域的记忆光影瞬间凝固，然后如同被吸引般，汇聚成一道清晰的、描绘着某种巨大环形结构在星辰中崩解的景象的画面！画面中，有一个模糊的、与“旅鸫”眉心符号有几分神似、但更加复杂古老的印记一闪而过！
守护灵的光影剧烈地闪烁起来！【不可能！这是……失落纪元的‘第一墙’陨落记录？！数据库标记为……最高机密碎片！他怎么可能……直接定位并唤醒？！】
“牧羊人”惊呆了！“旅鸫”不是在被动接受“验证”，他似乎在主动探索这个记忆库，甚至触发了连‘记录者’都视为机密的信息！
“旅鸫！”她试图抓住他。
但“旅鸫”猛地转过头，看向她，眼神依旧空洞，却用一种混合了他本人声线和无数回响的、诡异的声音说道：
“……不止一面‘墙’……‘收割’……是循环……我们……在循环里……”
话音未落，整个“回响之庭”剧烈震动起来！所有记忆光影变得狂乱无序！守护灵的光影发出尖锐的警报：
【警告！核心数据库受到未授权深度访问！触发最高防御机制！‘记录者’意志即将介入！】
一股远比之前更加庞大、更加冰冷、充满绝对权威和怒意的意志，如同整个宇宙的重量，猛地从四面八方向平台压来！目标直指行为异常的“旅鸫”！
交易破裂！危机降临！