联合舰队穿过金晶超宇宙星门的瞬间，舰体便被一股带着金属冷意的灰色能量包裹 —— 与此前的元素超宇宙截然不同，这里的空间充斥着 “锈蚀孢子”，舷窗外的 “悬浮金属矿” 本该是闪耀的金黄色，如今却覆盖着一层厚厚的灰黑色锈蚀层，矿脉表面不断有锈渣剥落，剥落的锈渣接触到锈蚀孢子后，竟瞬间转化为细小的 “异化金属颗粒”，这些颗粒在空中自主重组，形成了尖锐的金属刺，朝着舰队袭来。
“启动能量护盾！” 阿木当机立断，舰体表面立刻展开淡蓝色的防护盾，金属刺撞击在护盾上，发出密集的 “叮叮” 声，部分颗粒甚至穿透了护盾薄弱处，嵌入舰体装甲，形成了细小的锈斑，若不及时清理，锈斑会快速蔓延，腐蚀装甲结构。
主星 “金晶星” 的景象更令人震撼：整颗星球的地表被 “异化矿脉” 覆盖，矿脉中的金属不再是固定形态，而是能像液体般流动，流动过程中不断重组，形成各种极具攻击性的金属结构 —— 有的化作数十米高的 “金属巨人”，随手一挥就能将岩石砸成粉末；有的化作 “锈蚀藤蔓”，缠绕住路过的生物后，会释放锈蚀能，将其体内的金属元素（包括武器、装备中的金属）强行剥离，转化为自身的能量；星球表面的 “金晶巨塔” 已大半坍塌，只剩下扭曲的金属框架，框架上缠绕的锈蚀藤蔓还在不断延伸，试图吞噬周围的矿脉。
阿木站在舰桥边，掌心的宇宙风脉环突然泛起金黄色的光芒，光芒中夹杂着细微的灰黑色纹路，与锈蚀层如出一辙。“金晶超宇宙的危机是‘锈蚀能’，能强制剥离金属的结构稳定性，导致金属异化与能量锈蚀。” 他运转秦魂炼气试图感知周围的金属元素，却在接触锈蚀孢子时，感到体内与武器、装备相连的金属能量出现了 “紊乱感”，腰间的秦魂刀甚至轻微震动，刀身表面浮现出淡淡的锈迹，“这种锈蚀能会影响所有含金属的物体，若小队进入星球表面，必须时刻用多能炼气保护装备，同时防止异化金属的主动攻击。”
“探测器显示，锈蚀能的‘金属异化率’达百分之九十，‘能量锈蚀率’达百分之八十五！” 铁手的声音带着紧张，控制台屏幕上，舰体的金属部件已出现不同程度的锈蚀，部分仪器因线路锈蚀，数据出现严重偏差，“更危险的是，异化矿脉还在扩大，每小时会吞噬近二十平方公里的土地，再这样下去，整个金晶星都会变成由异化金属构成的‘死亡星球’！”
雷芽取出宇宙风脉环中的金晶族伴生碎片，碎片刚接触舱内的锈蚀孢子，表面便快速覆盖灰黑色锈蚀层，原本流转的金黄色光芒瞬间黯淡。她将三魂炼气注入碎片，白金色气流在碎片表面形成 “防护膜”，试图净化锈蚀层，可锈蚀层被清除后，碎片暴露在外的金属部分竟开始自主重组，形成了不规则的尖刺，差点划伤她的手指。“锈蚀能已改变了金属的本质，净化锈蚀会触发金属异化，保护金属会加速锈蚀，这是比木晶超宇宙更棘手的双重危机。”
舰队朝着金晶星的 “金晶圣殿” 推进时，沿途的景象愈发恶劣：互联图谱中标注的 “安全矿道”，如今已变成 “锈蚀峡谷”，峡谷两侧的岩壁上布满了 “锈蚀孔洞”，孔洞中不断涌出 “锈蚀液”，液体滴落在地面的金属矿上，会瞬间将其转化为异化金属；峡谷底部的 “金属河流” 已完全异化，河水不再是液态金属，而是由无数细小的金属颗粒组成，这些颗粒会主动攻击靠近的物体，钻入缝隙后快速膨胀，将物体撑裂。
途中，小队发现了金晶族的 “遗弃熔铸厂”：熔铸厂的大门已被异化金属完全封死，门上刻着复杂的 “熔铸符文”—— 符文呈现出 “高温熔铸” 与 “冷却定型” 的双重纹路，纹路交汇处标注着 “熔铸守护炼气” 的字样。阿木用宇宙风脉环靠近符文，环身的金黄色光芒与符文产生共鸣，大门缓缓打开，露出了内部的熔铸日志。
日志中记载着金晶族的应对：锈蚀能最初是从金晶星核心溢出的 “金属活化能量”，金晶族试图用熔铸技术将其转化为 “可控能量”，却因能量失控，导致金属活化过度，形成了锈蚀与异化的双重危机；唯一的解决方法是找到 “金晶核心”，用 “熔铸守护炼气” 将异化金属重新熔铸为稳定形态，再净化锈蚀能；日志的最后，画着一张 “熔铸阵地图”，标注着金晶圣殿下方的 “核心矿脉” 是唯一能到达金晶核心的通道。
舰队在距离金晶圣殿六十公里处停下 —— 前方出现了一片 “异化金属平原”，平原上布满了不断重组的金属结构，最中央矗立着一座 “锈蚀核心塔”，塔身上缠绕的锈蚀藤蔓不断释放锈蚀孢子，周围的异化金属结构都受其控制，形成了严密的防御圈。“无法直接越过平原，只能从地下的‘核心矿脉’穿过。” 小星调出探测器绘制的地下地图，“矿脉内部已被异化金属堵塞，且存在大量‘锈蚀陷阱’，一旦触发，会释放出高强度的锈蚀能，瞬间锈蚀所有金属物体。”
经过五个时辰的准备，突击小队的装备进行了特殊改造：每个人的武器都注入了火晶碎片的 “高温能量”，用火系炼气维持金属的稳定性；身上穿着用 “金晶纤维” 编织的 “抗锈服”，纤维中融入了熔铸厂找到的 “稳定药剂”，能防止金属部件异化；通讯设备则嵌入了金晶伴生碎片，确保在锈蚀环境中正常通讯，此外，小队还携带了 “熔铸火炬”，能在紧急时刻释放高温，暂时压制异化金属。
登陆舱降落在核心矿脉入口时，舱门刚打开，便有带着锈蚀气息的灰色气流涌入，阿木立刻释放多能炼气 —— 金黄色的金系炼气稳定周围的金属元素，赤红色的火晶炼气释放高温，灼烧锈蚀能，土黄色的土系炼气加固矿脉岩壁，三种能量交织成 “三重防护层”，将锈蚀气流阻挡在舱外。
“核心矿脉内部的金属极不稳定，每走一步都要先用熔铸火炬稳定周围的金属，防止异化重组。” 阿木率先走出登陆舱，脚踩在由金属矿构成的地面上，能感受到脚下的金属在轻微蠕动，仿佛随时会重组为尖锐的金属刺。他点燃熔铸火炬，高温火焰顺着地面蔓延，原本蠕动的金属瞬间稳定下来，地面的缝隙也逐渐闭合。
雷芽紧随其后，三魂炼气顺着矿脉蔓延，在前方形成 “金属探测网”：“前方三十五步处有一处‘锈蚀矿洞’，矿洞内部的异化金属已形成‘金属蜂巢’，蜂巢中储存着大量锈蚀液，一旦触碰，会引发剧烈的锈蚀爆炸；矿洞深处的锈蚀能浓度极高，需要先用高温火焰净化。”
风澈立刻运转风系炼气，青蓝色气流在矿洞上方形成 “气流屏障”，防止锈蚀液飞溅；冰凝则用冰系炼气冻结矿洞周围的金属，防止其进一步异化；阿木和雷芽则进入矿洞，阿木用熔铸火炬释放高温，赤红色的火焰灼烧着锈蚀液，将其转化为无害的气体；雷芽则用金系炼气将异化的金属蜂巢重新熔铸为稳定的金属块，修复矿洞的损伤。
小队继续沿着核心矿脉推进，沿途不断遇到锈蚀陷阱与异化金属，每一次都需要谨慎应对 —— 用金系炼气稳定金属形态，用火系炼气净化锈蚀能，用土系炼气加固矿脉，四种炼气的配合越来越默契。途中，他们还发现了金晶族的 “熔铸核心碎片”，碎片表面残留着熔铸守护炼气的波动，能暂时稳定周围的异化金属，为小队节省了大量的炼气消耗。
当他们来到矿脉中段时，前方突然出现了 “金属异化阵”—— 数十根异化金属柱组成圆形阵式，金属柱之间缠绕着灰黑色的锈蚀藤蔓，形成 “锈蚀结界”，任何靠近的物体，金属部件都会被快速锈蚀、异化；阵中央，悬浮着一颗 “锈蚀晶核”，晶核释放的锈蚀能不断强化锈蚀结界，同时控制周围的异化金属柱，让其不断重组，形成新的攻击形态。
“这颗晶核是矿脉内锈蚀能的源头，必须先净化它，才能通过金属阵。” 阿木盯着晶核，发现晶核表面的锈蚀纹运转有规律，每四十五秒会有一息的停顿，“风澈，用风系炼气干扰金属柱的重组；冰凝，用冰系炼气冻结晶核周围的锈蚀液；雷芽，你用三魂炼气寻找晶核的薄弱点；我趁机用多能炼气净化晶核！”
行动开始，风澈的青蓝色气流顺着金属柱蔓延，打乱了其重组节奏；冰凝的冰系炼气在晶核周围形成 “冰壳”，暂时冻结锈蚀能的释放；雷芽的三魂炼气深入晶核内部，在晶核的底部找到了 “熔铸共鸣点”—— 这里残留着熔铸守护炼气的波动，也是锈蚀能最薄弱的地方。
阿木抓住晶核停顿的瞬间，纵身跃起，将多能炼气凝聚成 “熔铸净化矛”—— 矛身缠绕着金系、火系、土系三系能量，矛尖释放着能与熔铸守护炼气共鸣的金黄色光芒，朝着熔铸共鸣点刺去。当矛尖接触晶核的瞬间，晶核突然爆发，灰黑色的锈蚀能朝着阿木袭来，他的抗锈服表面瞬间覆盖锈蚀层，手中的秦魂刀也出现了明显的锈迹，刀身开始轻微震动，似乎要发生异化。
“坚持住！晶核的锈蚀能在减少！” 雷芽的三魂炼气立刻注入阿木体内，帮助他稳定武器的金属形态；风澈和冰凝也加大能量输出，进一步压制锈蚀能。阿木咬紧牙关，将宇宙风脉环的能量全部注入净化矛，金黄色的金系能量与晶核内的熔铸共鸣点产生共鸣，赤红色的火系能量快速净化锈蚀能，土系能量则保护周围的金属矿脉不被异化。
当最后一丝锈蚀能被净化时，锈蚀晶核化作一道纯净的金元素，融入核心矿脉，周围的锈蚀结界也随之消散，异化的金属柱逐渐恢复稳定的金黄色，重新变为普通的金属矿。阿木虚弱地落在地上，体内的炼气已消耗大半，手中秦魂刀的锈迹还需要时间才能完全清除，但看着恢复稳定的矿脉，他知道，他们离金晶圣殿与金晶核心越来越近了。
雷芽走到阿木身边，用三魂炼气为他修复武器上的锈迹，轻声说道：“前面就是核心矿脉的出口，出口连接着金晶圣殿的地下熔铸室，金晶核心的波动越来越强，应该就在熔铸室内部。” 阿木缓缓点头，休息片刻后，与队员们并肩朝着矿脉出口走去 —— 前方的矿脉通道中，金元素越来越纯净，锈蚀能也越来越少，仿佛在充满金属光泽的矿脉深处，指引着他们走向金晶超宇宙的希望。