《三世》
刘孝廉中举那年，槐树巷的老人们，总爱聚在他宅前，听他讲述那离奇的前世故事。
他曾是江南盐商之子，诞生在深宅之中。
十三岁那年，他踩着小厮的背，去摘那金雀花。
就在那一刻，他忽然领悟到，这世间，权力远比花蜜，更能令人沉醉。
成年后的他，头戴嵌玉的瓜皮帽，站在码头，看着自家商船卸货。
盐袋堆积如山，船工们佝偻的脊背，在烈日下闪烁着油光。
他手持象牙烟杆，敲打着账本，眼神冷漠。
忽然，他指着一个精瘦的汉子说道：“你，上个月少交十斤盐。”
那汉子惊恐地扑通跪下，额头重重地磕在青石板上。
哀求道：“老爷，小的全家都靠这点力气活……”
他却只是冷笑，无情地任由护院，拖走那人的小女儿。
孩子的哭声，在雾中破碎，渐渐消逝。
六十二岁的那个夜晚，他躺在紫檀拔步床前，呕出黑血。
弥留之际，他瞥见铜镜中的自己，满面油光，两撇鼠须下的嘴角，挂着讥诮的神情。
突然，一阵阴风吹来，烛火熄灭，等他再次睁眼，已跪在冥王殿的青石板上。
冥王抬手赐茶，他却惊恐地发现，自己茶盏里异常浑浊。
趁着冥王翻阅生死簿时，他将茶泼在金砖缝里，看着那浑浊的液体，迅速被黑暗吞噬。
当冥王拍响惊堂木，他才绝望地发现，簿上的每一页，都画着自己的脸。
强占民女时的狰狞，逼死佃户时的阴狠，都被墨笔勾勒得棱角分明。
“罚你为马，受千鞭之苦。”
冥王的判决如重锤，砸在他心头。
鬼差们推搡着他走过忘川，眼睁睁地看着自己的尸身，在棺木中腐烂，妻妾们哭声刺耳。
一阵天旋地转，他在剧烈的颠簸中睁开双眼，正对上母马湿润的鼻孔。
“骊马生驹了！”小厮的喊声在马厩中回荡。
他试着抬起前蹄，却被厩栏上的铜环，撞得眼冒金星。
母马的乳汁，带着青草的腥气，他却从中尝出了苦涩。
作为畜生的第一口奶，竟是这般屈辱。
四岁时，主人为它配上了雕花马鞍。
那鞍子镶着珍珠，很美丽，却磨破了他的脊背。
春日踏青时，主人的小妾，用马鞭轻点他的脖颈，轻蔑地说道：
“这畜生的皮毛，倒比我的云锦披风还亮。”
他心中愤怒，想要尥蹶子，却被马夫狠狠地抽了三鞭。
眼角的余光里，他看见自己的血，滴在小妾的绣花鞋上，宛如一朵开败的牡丹。
他最痛恨那些奴仆。
他们总是在深夜，牵他去运私盐，沉重的麻袋，压得他肋骨生疼。
有一次，路过乱葬岗时，驮着的盐袋勾住了枯骨，奴仆们用荆棘条，抽打他的脚踝。
他疼得原地打转，耳边传来白骨在风中，簌簌作响的声音。
这让他忽然想起，前世自己被人打断的那条腿，也是这般白得发青。
三年后，在一个暴雨倾盆的夜晚，他不慎跌倒。
主人的货物滚进了泥塘，愤怒的鞭子，无情地落在他的身上。
他望着天边的闪电，思绪瞬间被拉回到前世临终前，那道雷光。
雷雨天的恐惧，早已深深地刻入灵魂。
当晚，他咬断了马槽上的铜环，选择饿死。
再次来到地府，冥王愤怒地掷来一面镜子。
镜中，马尸已经腐烂，蛆虫从眼窝缓缓爬出，他的魂魄，还缠着带血的鬃毛。
“逃避惩罚？”冥王冷笑一声，“那就再做十年野狗。”
这次投胎，他降生在一个破窑里。
母狗舔着他的皮毛，他却闻到一股浓烈的腐肉味。
原来，这窝小狗的食物，竟是从乱葬岗捡来的人骨。
他胃中一阵翻涌，想要呕吐，却被兄弟姐妹们挤在最底下，无奈之下，只能啃食着带血的碎骨。
三个月大时，他跟着母狗去市集偷肉。
屠夫的扁担猛然砸下，母狗为了保护他，挨了重重的一击，肠子流了一地。
他叼着半块窝头，仓皇地逃进芦苇荡。
月光下，他舔着爪子上的血。
心中，忽然明白弱肉强食的滋味，那比人血还要腥膻。
后来，他成为了野狗群的首领。
在坟场肆意啃食着腐尸，在雪地里，疯狂追逐着落单的乞丐。
有一次，他咬断了一只流浪猫的脖子，看着那猫眼渐渐失去光泽，他的脑海中忽然浮现出，前世自己豢养的波斯猫。
那只猫总在他午睡时，静静地趴在他的胸口，如今，不知那猫转世成了什么。
八岁那年，他在山神庙不幸遇见了猎人的陷阱。
铁夹紧紧地夹住他的右前爪，剧烈的疼痛，让他瞬间昏死过去。
醒来时，一群孩子用树枝戳他伤口，一个穿着红肚兜的男孩，眼中闪烁着贪婪光芒。
他用尽最后一丝力气，咬断铁夹链，拖着断爪，艰难地爬进深山。
在一个寒冷的雪夜，他望着漫天飞雪，缓缓咽下了最后一口气。
“第三世醒来，我在接生婆的手里啼哭。”
刘孝廉轻轻抚摸着《金刚经》，缓缓划过“善恶有报”四个字。
“乳母说我抓周时，别的东西都不碰，只紧紧地攥着那串佛珠。”
窗外的槐叶，在微风中沙沙作响，老人们注意到，他袖口露出的疤痕。
那是前世，被铁夹夹断的爪痕，今生，仍如蜈蚣般盘踞在他的腕间。
有人问道：“先生还记得做狗时的事吗？”
他静静地望向烛火，在火苗的跳动间，他仿佛又看到了乱葬岗，那清冷的月光。
“记得。”他忽然笑了，笑得眼中泛起了泪光。
“所以我常对儿孙说，屋檐下的燕巢不能捅，巷口的乞儿不能欺。
你看这世上的猫狗，说不定哪个就藏着前世的魂灵。”
更夫敲过三更，老人们拄着拐杖缓缓离开。
刘孝廉吹灭烛火，月光透过窗棂，在墙上投下斑驳的影子。
摸着腰间的玉佩，那是前世做马时，主人小妾不慎掉落的饰物。
不知为何，竟跟着他轮回至今。
“啪嗒”一声，玉佩坠落在地，露出内侧刻着的“因果”二字。
他弯腰捡起玉佩，忽然听见远处传来夜枭的叫声，那声音，像极了前世野狗群的呜咽。
这一叫声里，蕴含着三世的风雨沧桑，也藏着他终于洗净的魂灵。