林子渊一行人沿着山路向下走,气氛有些沉闷。他脑海中不断浮现冰晶宫殿中获得的传承信息,特别是关于炼制守心剑需要剑修献祭剑心的部分。这个秘密像块巨石压在他心头。
张萌萌注意到他的沉默,轻声问道:“你在想什么?”
林子渊勉强笑了笑:“没什么,只是在消化那些传承信息。”
剑无痕走在最前面,突然停下脚步:“有动静。”
众人立刻戒备。沐风侧耳倾听:“是打斗声,从山脚下传来的。”
小白突然咬住林子渊的衣角,使劲往另一个方向拽。林子渊会意:“小白好像要带我们去别处。”
他们跟着小白穿过一片树林,来到一个隐蔽的山脚村落。村中房屋破败,似乎很久没人居住。小白径直跑向村中央的祠堂。
祠堂内布满灰尘,正中供奉着一柄锈迹斑斑的残剑。张萌萌怀中的守心剑碎片突然发出微光,与残剑产生共鸣。
“这是……”剑无痕快步上前,仔细端详残剑,脸色骤变,“玄天剑宗初代掌门的佩剑!”
林子渊走近观察,残剑上的纹路确实与玄天剑宗的标志相似。他握紧守心剑碎片,脑海中突然闪过一段记忆——炼制完整守心剑需要一位剑修献祭自己的剑心。
张萌萌好奇地问剑无痕:“你怎么认出来的?”
剑无痕神色复杂:“这把剑的图谱在剑宗典籍中有记载。据说初代掌门就是持此剑镇压了上古邪物,之后便不知所踪。”
沐风在祠堂角落发现一块石碑,上面刻着几行字:“剑心所向,守心所往。以心炼剑,以剑守心。”
林子渊心中一震,终于明白炼制守心剑的真正代价。他必须做出选择。
这时一位白发苍苍的老者拄着拐杖走进祠堂:“几位客人从何而来?”
林子渊拱手行礼:“老人家,我们是路过此地的修士。敢问这祠堂供奉的残剑有何来历?”
老者叹了口气:“这是先祖留下的镇村之宝。传说很多年前,一位剑修在此与邪物大战,虽成功镇压邪物,却因耗尽心力而亡。临终前他将佩剑留在此地,嘱咐后人世代守护。”
剑无痕追问:“那位剑修可曾留下姓名?”
老者摇头:“年代太久远,已经无人知晓了。只知他来自一个很大的剑修门派。”
林子渊暗中观察剑无痕的表情,发现他盯着残剑的眼神异常专注。这让他想起剑无痕在玄天剑宗的特殊地位。
张萌萌轻声对林子渊说:“守心剑碎片和这把残剑产生共鸣,也许能帮我们炼制完整的守心剑。”
林子渊沉默片刻,终于下定决心:“炼制守心剑的方法我已经掌握了。但这个过程很危险,需要有人护法。”
剑无痕立刻表态:“我可以负责护法。”
林子渊摇头:“不,我需要你协助萌萌寻找几种特殊的炼器材料。沐风,请你负责警戒。”
张萌萌疑惑:“为什么要分开行动?一起炼制不是更安全吗?”
林子渊故作轻松:“炼制过程会产生很强的灵力波动,容易引来敌人。分开行动反而更安全。况且有些材料必须新鲜采摘,需要你们尽快找来。”
他列举了几样罕见的材料,故意说得十分紧急。张萌萌虽然不解,但还是答应下来。
等三人离开后,林子渊独自留在祠堂。他取出守心剑碎片,又看了眼那柄残剑。
小白蹭了蹭他的腿,发出低低的呜咽声。林子渊蹲下身抚摸它的头:“你也看出来了吧?炼制守心剑需要献祭剑心,这意味着剑修将失去所有修为。”
小白用担忧的眼神望着他。
林子渊苦笑:“我不能让剑无痕做这个牺牲。他是玄天剑宗的希望,萌萌也需要他。而我……本来就不是纯粹的剑修,失去剑心或许影响没那么大。”
他盘膝坐下,开始按照传承中的方法布置炼制阵法。守心剑碎片悬浮在空中,发出柔和的光芒。
就在这时,剑无痕去而复返。他看到阵法布局,脸色大变:“这是献祭阵法!林子渊,你疯了吗?”
林子渊没想到他会这么快回来,一时语塞。
剑无痕快步上前:“我在剑宗典籍中见过类似的记载。炼制某些特殊法器需要献祭剑心,你为什么要隐瞒真相?”
林子渊叹了口气:“总得有人做这个牺牲。你是玄天剑宗未来的希望,不该为此断送前程。”
剑无痕神色复杂:“你可知道失去剑心意味着什么?不仅修为尽失,今后再也无法修炼剑道!”
“我知道。”林子渊平静地说,“但我有必须这么做的理由。”
剑无痕沉默片刻,突然说道:“让我来。这把残剑是初代掌门的佩剑,而我……是他的后人。”
林子渊震惊地看着他。
剑无痕继续道:“这是剑宗最高机密,连萌萌都不知道。历代只有掌门和少数长老知晓。初代掌门在此镇压邪物后,留下了一支血脉守护此地。我们这一脉世代单传,使命就是防止邪物破封。”
他走向残剑,伸手轻抚剑身。残剑发出嗡鸣,似乎在回应他的触摸。
“献祭剑心本就是我族的使命。”剑无痕语气坚定,“只是历代以来,守心剑一直残缺,这个秘密也就无人知晓。”
林子渊摇头:“即便如此,也不能让你……”
“让我来完成先祖未竟之事。”剑无痕打断他,“这不仅是为了炼制守心剑,更是为了完成我族的使命。”
两人争执不下时,张萌萌和沐风也赶了回来。原来他们半路察觉不对,决定返回查看。
了解情况后,张萌萌坚决反对:“不行!一定还有其他办法!”
沐风沉吟道:“我在古籍中见过类似记载。献祭剑心虽是炼制守心剑的正统方法,但并非唯一途径。据说若有足够纯净的灵力源泉,或许可以替代剑心献祭。”
林子渊眼睛一亮:“纯净的灵力源泉?比如什么?”
“比如……龙脉之心。”沐风说道,“传说天玄大陆有七处龙脉,若能取得龙脉之心,或许能替代剑心作为炼制守心剑的能源。”
剑无痕皱眉:“龙脉之心只是传说,从未有人真正找到过。”
张萌萌突然想到什么:“守心剑碎片能与这把残剑共鸣,说明它们同源。也许残剑中残留的剑意可以替代部分剑心的作用?”
林子渊仔细思考这个可能性。传承信息中确实提到,若能得到与守心剑同源的剑意辅助,炼制过程会顺利很多。
他重新检查残剑,发现剑身虽然锈蚀,但其中蕴含的剑意依然纯净强大。
“或许可以尝试折中的方法。”林子渊说道,“用残剑中的剑意作为引导,再寻找其他纯净灵力源泉,这样就不需要完全献祭剑心。”
剑无痕仍然担忧:“但风险依然很大。”
林子渊笑了笑:“修仙之路哪有一帆风顺。既然有更好的选择,我们不妨一试。”
他决定先用残剑中的剑意进行初步炼制,同时派人寻找龙脉之心的线索。这样既能推进守心剑的炼制,又能避免不必要的牺牲。
张萌萌主动请缨:“我和剑师兄去找龙脉之心的线索。沐风留下来协助你炼制。”
林子渊点头同意。他再次启动炼制阵法,这次只引动残剑中的剑意。守心剑碎片在剑意的滋养下,光芒变得更加稳定。
然而就在炼制进行到关键时刻,残剑突然剧烈震动。一道黑影从剑身中窜出,直扑林子渊面门。
剑无痕及时挥剑拦截,与黑影战在一起。那黑影逐渐凝聚成形,竟是一个身着古装的剑修虚影。
“先祖?”剑无痕惊呼。
虚影停下攻击,凝视着剑无痕:“你是我的后人?”
剑无痕单膝跪地:“玄天剑宗第七代弟子剑无痕,拜见先祖。”
虚影叹了口气:“时光荏苒,没想到还能见到自己的血脉。年轻人,你可知唤醒我的代价?”
林子渊心中一沉:“什么代价?”
虚影看向林子渊:“守心剑的炼制从来都需要献祭。不是献祭剑心,就是献祭魂灵。你们唤醒我残留在剑中的这一缕神魂,意味着我即将彻底消散。”
剑无痕脸色煞白:“晚辈不知……”
“无妨。”虚影平静地说,“我本就该在千年前消散,能留存至今已是侥幸。既然你们需要炼制守心剑,就让我这最后一缕神魂发挥余热吧。”
虚影化作一道流光,融入守心剑碎片中。碎片顿时光芒大盛,逐渐凝聚成剑形。
林子渊感到一股强大的力量在体内流转,守心剑的炼制意外地完成了大半。但他心中没有丝毫喜悦,只有沉甸甸的责任。
剑无痕望着空荡荡的残剑,久久不语。
张萌萌轻声问道:“我们现在该怎么办?”
林子渊握紧初步成型的守心剑,感受到其中蕴含的力量与责任。
“继续前进。”他说道,“为了不辜负这份牺牲。”