费中听了张锐轩故作高深的话语，心中愈发笃定这不过是年轻人的虚张声势，面上却依旧赔着笑：“张总办好兴致！卑职倒是要拭目以待了。”说罢，带着老工匠们扬长而去。
张锐轩望着众人离去的背影，眉头微蹙，真的树欲静而风不止。
尤荤看到费中回来了，问道。“那个张通判的晒盐之法弄的怎么样了？”
费中笑道：“大人放心不过是一个花把式，成不了的。”
尤荤摩挲着手中的玉扳指，嘴角勾起一抹阴鸷的笑：“可别小瞧了这小子，他背后站着煤铁集团，指不定憋着什么坏。”
费中哈哈大笑道：“大人放心，那个张通判不过是一个盐务门外汉。这盐也就看着挣钱，谁能理解我们心酸的，拿着朝廷的微薄的俸禄，兢兢业业的干活，还被朝廷责难，被百姓误解。”
尤荤也是感慨道，“是呀，如今北直隶的几个州府可是富裕起来，又是割松脂，又是采草药，还有修路做工，这个张锐轩可是变着花的撒钱。”
费中附和道：“是呀！大人，那张锐轩是皇上的宝贝疙瘩，门头沟煤矿多好呀！那一铲子下去就是银子，还有煤铁集团那也是一铲子下去就是银子。放着好好银子不挣，跑来和我们这群苦哈哈争几个钱。”
这个时候费中的七姨太走向前来：“大人，晚上吃什么。”七姨太是费中特意从杨州买来的瘦马，凭借盐商的面子，花了一千两银子。
七姨太一双桃花眼就像是能放电一样的，电的费中和尤荤酥酥麻麻的。
尤荤喉结不自觉滚动了下，目光在七姨太水葱般的指尖停留片刻，突然抚掌笑道：“费老弟日子过得滋润啊！这七姨太的身段，怕是能把盐块都焐化咯！”话音未落，七姨太已莲步轻移，将一盏碧螺春搁在尤荤手边，袖口掠过尤荤手背时，沾了些许若有若无的茉莉香。
费中脸上的笑僵了僵，随即又堆满殷勤：“大人见笑了，不过是家里添个解闷的。大人要是喜欢，今晚就让她陪大人解闷！”
大明官场同僚赠妾也是常有的事，费中虽然很喜欢这个七姨太，可是要是尤荤想要，那么费中还是愿意双手奉上。
七姨太垂眸掩住眼底的讥诮，朱唇微启：“两位大人谈公事，妾身告退。”
尤荤心里痒痒的说道：“那怎么好意思呢？君子不夺人所好！”
晚上
七姨太躺在费中身边，脸上还有两个人欢好之后潮红未退。
费中突然坐起身子来，点燃马灯，火光照应在七姨太的俏脸上，费中一脸严肃的说道：“老爷，将你送人怎么样？”
七姨太身子一僵，然后伏在费中身上娇声说道：“老爷舍得吗？”
费中捏着七姨太的下巴，将她的脸抬起来，烛火映得他眼中泛起贪婪的光：“舍得，舍得，有舍才有得？尤大人在盐运司说一不二，若能借此攀上他，往后盐引批文、私盐销路……”
费中的声音突然压低，“你跟着我，不过是锦衣玉食，但若成了尤大人枕边人，荣华富贵可不止于此，将来要是能为尤大人生下一儿半女，得个诰命也不是不可能。”
七姨太睫毛轻颤，指尖无意识地划过费中腰间的玉带扣。
五年前在扬州，老鸨也是这般哄她：“跟着费老爷，是你八辈子修来的福气。不用操这份贱业，一辈子绫罗绸缎，吃喝不愁。”
可如今，这所谓的“福气”不过是随时能被当做筹码的玩物。
七姨太强挤出泪意，将脸埋进费中胸膛：“老爷若真要送我，奴只有一死，到地下做个干净鬼！”
费中猛地推开七姨太马绒，马灯在墙上投下费中狰狞的影子：“不识抬举！”
费中抓起瓷枕狠狠摔在地上，一个景德镇元青花瓷枕立刻就碎成四分五裂：“你以为自己是金枝玉叶？不过是老子花一千两买来的玩意儿！明日就送你去尤府，敢寻死……”
费中扯住马绒的头发，“敢寻短见，老爷让你一家都不得安宁”
黑暗中，七姨太马绒攥紧床单，指甲深深掐进掌心，马绒也不是真的不愿意，只是不确定费中是真的还是试探。
窗外传来更夫梆子声，马绒突然破涕为笑，搂住费中脖颈，在费中耳畔吐气如兰：“老爷息怒，奴只是一时害怕……若能为老爷换来前程，奴……奴明日就梳妆得漂漂亮亮的。”
费中得意地大笑，重新吹灭马灯。
次日傍晚，费中在后宅设下珍馐美馔，红烛高烧映得檀木桌上的夜光杯流转异彩。
尤荤踏过门槛时，一眼瞥见屏风后半掩的茜纱窗，隐约可见一抹水红裙裾晃动——正是七姨太马绒。
“尤大人快请坐！”费中亲自斟满西域进贡的葡萄酒，琥珀色酒液在杯中泛起涟漪，“今日特意备了些新鲜玩意儿，还请大人赏脸。”
“费老弟破费了，这一桌子菜后一户灶户一年的生活了，下次不要这样子了。”尤荤嘴角露出一丝笑容。
话音未落，马绒款步而出，鬓边珍珠步摇随着动作轻颤，马绒垂眸盈盈一拜，指尖托着银盘，盘中水晶饺晶莹剔透，隐约可见内馅的虾仁鲜粉。
尤荤喉结微动，却假意推辞：“费老弟这是做什么？昨夜不过一句玩笑话……”
“大人这是折煞卑职了！”费中突然重重一拍大腿，眼底闪过算计的精光，“实不相瞒，这个践人仰慕大人风采已久，昨夜还说若能侍奉大人左右，便是修来的福分！”
说罢，变朝马绒使个眼色，马绒便含羞带怯地挨着尤荤坐下，纤手举起酒壶为尤荤续酒，袖口滑落，腕间白玉镯子撞出清响。
酒过三巡，尤荤揽着马绒的腰肢，醉意朦胧间瞥见马绒耳后朱砂痣，心下愈发火热，费中见状，借口更衣悄然退下。
屋内烛火突然明灭不定，马绒娇笑着往尤荤怀中倒去，鬓发散开。
费中站在廊下听道房间内，尤荤和马绒的男女呻吟声，嘴角勾起得意的笑。
早就有盐商想要给费中换一个扬州瘦马了，可是费中一直没有要，旧的不去新的不来。只要还能再连任九年，一个小妾算的了什么。