第九日的沙风裹着腥气刮过城墙时，红绡的唢呐声最先破了晨雾。
她穿一身洗得发白的绯色裙，站在箭楼最高处，唢呐嘴咬得泛青。
那支曲子是大衍边军最熟的《破阵曲》，调门被她吹得高了三度，震得城砖缝里的骆驼刺都簌簌抖——三天前她还缩在柴房里，被几个老兵骂军妓吹丧曲，如今却把唢呐吹得像把刀，捅进北狄人的肺管子里。
那小娘皮疯了？铁柱攥着狼牙棒冲上箭楼，看见红绡脚下堆着七八个酒坛，这是给伤兵留的药酒！
红绡回头笑，脸上还沾着昨夜替伤兵敷药的药渣：哨长，您闻闻。她拔开最后一坛酒，浓烈的酒气混着艾草香扑出来，我兑了您藏的烧刀子，擦在刀上能防破伤风。她举起酒坛往城下泼，酒线在半空碎成金粉，北狄人不是爱喝盐水？
我替他们尝尝大衍的酒！
城下传来闷吼。
耶律苍的先锋营已经列阵，五千铁骑兵甲映着晨光，像片翻涌的黑浪。
可最前排的骑兵却在扯马缰——他们的战马昨夜喝了掺盐的水，此刻正打着响鼻踢沙，马腿上还沾着稀便。
王妃！魏虎从瓮城跑上来，脸上还留着伪装逃兵时被抽的鞭痕，军医说，咱们的伤兵喝了您配的止痢汤，已经能拿枪了。他指了指城下，耶律苍的人却在抢水袋——他们营里的井全是苦的，连马尿都喝光了。
云苏微摸了摸腰间的玄铁剑。
离玄烬的剑穗还沾着她的血，是昨夜混进敌营时被弯刀划的。
她抬头看向箭楼，红绡的唢呐突然拔高，吹得瓦片都嗡嗡响。
红绡！她喊了一嗓子。
唢呐声顿住。
红绡探出身，发间的银簪闪着光——那是三天前云苏微给她的，说是治头痛的银针。
替我吹段《将军令》。云苏微抽出剑，剑锋挑开城垛上的破旗，等会儿你要是看见有箭往我这儿飞......她冲红绡眨眨眼，就替我挡一箭。
红绡的眼睛亮得像火把：得嘞！她重新含住唢呐，这次的调门里裹了哭腔，不过王妃得应我件事——要是我死了，别把我埋在乱葬岗。
我想跟你们这些铁疙瘩埋一块儿，听着军号睡。
离玄烬不知何时站在了云苏微身后。
他的玄铁剑鞘已经擦得发亮，却没佩回腰间，反而解了云苏微的银鞭缠在自己手腕上：她死不了。他低头替云苏微系紧护心甲的带子，指腹擦过她手背上的血痂，但若是有人敢伤她......他抬眼看向敌阵，瞳孔里映着跳动的火把，我拆了耶律苍的狼旗做裹尸布。
战鼓在此时擂响。
耶律苍的弯刀划破晨雾，五千骑兵如潮水般涌来。
可最先冲在前头的不是骑兵，是几百个赤膊的步兵——他们举着皮盾，盾面上用血写着二字。
是民夫！铁柱的狼牙棒砸在城垛上，北狄人抓了附近的牧民当肉盾！
云苏微的瞳孔骤缩。
她看见最前面的老人腰间挂着水袋，水袋上还绣着大衍的云纹——那是三天前守城士兵分给牧民的。
放箭！魏虎吼了一嗓子，可弓箭手的手都在抖。
不准放！云苏微反手扣住魏虎的手腕，他们不是敌人！她扯下身上的披风扔给红绡，吹《安魂曲》！又对离玄烬说，开吊桥。
你疯了？离玄烬的指节捏得发白，这是陷阱！
我知道。云苏微摸出怀里的微型凝露盘，月光石在她掌心发烫——这是系统里最后的宝贝，能在沙地里凝出三升水，但他们是大衍的百姓。她看向离玄烬的眼睛，你说过，要这江山，先得这民心。
离玄烬盯着她看了三息，突然笑了。
他抽出云苏微腰间的银鞭，甩了个漂亮的鞭花：我替你守吊桥。他转身走向楼梯，玄色大氅扫过满地的箭簇，要是敢伤她一根汗毛——他的声音混着战鼓的闷响，我让耶律苍的狼头旗，给这些百姓垫棺材板。
吊桥落下的瞬间，民夫们的哭嚎撞进城门洞。
云苏微捧着凝露盘冲出去，水珠子顺着盘沿往下淌，落在老人开裂的手背上。
奶奶喝。她把盘子凑到老人嘴边，这水甜，不咸。
老人喝了两口，突然把盘子推向旁边的小娃：给狗蛋。小娃却摇着头，把水喂给怀里的老狗。
北狄的骑兵就在这时冲过民夫队。
为首的千夫长举着弯刀，刀尖离云苏微的后颈只剩三寸——
银鞭破空声比刀更快。
离玄烬站在吊桥上，银鞭缠紧千夫长的手腕，用力一扯。
千夫长连人带马栽进护城河的干沟里，头骨撞在碎石上，血花溅在云苏微的裙角。
他的声音像淬了冰的剑，再敢靠前一步，我扒了你们的皮做水袋！
骑兵队顿住了。
他们看见城楼上站满了伤兵，有的拄着拐杖，有的缠着渗血的绷带，却都举着磨得发亮的刀。
红绡的唢呐还在响，这次吹的是《得胜令》，调门里全是血味。
耶律苍的帅旗在阵后晃动。
云苏微看见他掀开车帘，脸上的金狼纹被气歪了。
他抓起身边的酒壶砸向地面——那是她送的十碗热汤，此刻已经结成冰，冻住了半块狼皮。
放火箭！他的声音像被沙砾磨过的破锣。
第一支火箭划破天空时，红绡的身影突然从箭楼扑下。
她怀里抱着那坛掺了烧刀子的药酒，坠落在云苏微和火箭之间。
王妃躲！
火舌卷住她的绯色裙角。
云苏微看见她腰间的银簪在火光里发亮——那根本不是银针，是她偷偷磨尖的箭簇。
红绡笑着把药酒砸向冲过来的骑兵，酒液溅在火把上，腾起半人高的火墙。
大衍的水......她的声音混着噼啪的火势，是烫的。
离玄烬的银鞭穿透火墙，卷住云苏微的腰往回拽。
云苏微回头时，只看见红绡的身影融进火海，像朵烧着的红石榴花——三天前她还缩在柴房里哭，说军妓的命比沙粒还轻，此刻却烧得比城墙还高。
城楼上爆发出喊杀声。
伤兵们举着刀冲下楼梯，铁柱的狼牙棒砸在第一个爬上城墙的北狄士兵头上，血溅在骆驼刺的新芽上，把那抹绿染得更浓了。
云苏微摸出怀里的布防图，递给离玄烬：他们的后营没水。她的声音哑得厉害，让魏虎带五百人绕到西沙丘，烧了他们的粮车。
离玄烬接过图，指尖擦过她脸上的泪痕。
他突然低头吻了吻她的额头，像在吻一片要化的雪：等打完这仗，我给你建座医馆。他抽出玄铁剑指向敌阵，就用耶律苍的狼头旗当招牌。
战鼓停了。
耶律苍的帅旗开始后倒。
云苏微看见他的战靴踩在民夫的水袋上，滑了个踉跄——那水袋里，还剩着半口她送的甜水。
红绡的唢呐声还在响。
这次没了调门，只剩嘶嘶的哨音，像根针，扎进每个北狄人的耳朵里。
云苏微摸出银针别在发间，那是红绡的银簪熔的。
她抬头看向城墙，离玄烬的玄色大氅猎猎作响，像面不肯倒的旗。
人心会烂吗？她对着风说，声音里裹着沙粒的锐，你看——她指向火海里的红绡，指向举刀冲锋的伤兵，指向抱着水袋护小娃的老人，这满地的人心，都烧得滚热。
第九日的黄昏，沙风卷着焦香扑进城门。
云苏微蹲在井台边，看士兵们用红绡的唢呐当水瓢。
井水倒映着她的脸，里面有火光，有泪光，还有离玄烬走过来时，落在她肩头的影子。
红绡的坟。她抬头说，要立在城门口。
离玄烬蹲下来，和她一起舀水。
井水漫过他的手背，他突然笑了：立块无字碑。他指了指城楼上的士兵，指了指城外的绿洲，让后世的人看——他的拇指擦过她手背上的血痂，大衍的魂，在这儿。
远处传来马蹄声。
魏虎的旗号从沙丘后冒出来，后面跟着几百辆着火的粮车，火光把半边天染成了红。
云苏微站起身，离玄烬的玄铁剑不知何时佩回了她腰间。
她摸了摸剑穗上的血渍，那是红绡的，是铁柱的，是所有守城人的。
耶律苍跑了？她问。
跑了。离玄烬替她理了理被风吹乱的发丝，但他的狼头旗，我让人拆了。他从怀里掏出块染血的狼皮，给你做披风衬里，暖。
云苏微接过狼皮，突然凑过去吻了吻他的唇角。
离玄烬的呼吸顿住，她却笑着退开，指向城外：
骆驼刺的新芽在暮色里舒展，连成一片绿浪。
风卷着草香扑过来，里面混着若有若无的唢呐声，像红绡在吹《破阵曲》。
等春天。云苏微说，我要在这儿种满药草。她摸了摸肚子——那里还揣着系统里最后一颗止泻丹，是给红绡留的，可惜没来得及。
离玄烬揽住她的腰，把下巴搁在她发顶：他望着远处的绿洲，眼神软得像化了的月光，等春天，我陪你种。
城楼上的士兵突然欢呼起来。
云苏微抬头，看见星空下飘起了孔明灯，是伤兵们用破布扎的，灯面上歪歪扭扭写着大衍万岁。
红绡的唢呐声不知何时变了调，这次是《百鸟朝凤》，调门里全是希望。
云苏微望着飘向天际的孔明灯，突然笑了——她终于明白，所谓民心，从来不是挂在嘴上的空话。
是红绡扑向火海的那刻，是老人把水让给小娃的那刻，是伤兵举着刀冲下城墙的那刻。
是所有平凡的、热烈的、不肯低头的灵魂，在沙地里开出的花。
而她和离玄烬，不过是有幸，站在这些花中间的人。