棒梗疼得“哇”一声要哭，哭声刚冒头就被贾张氏狠厉的眼神硬生生逼了回去，只能憋着气抽鼻子，眼泪在眼眶里打转，鼻尖红得像颗山楂。周围的动静引来了张屠户家婆娘的注意，她斜睨着这祖孙俩，“嗤”地笑出了声，故意把装肘子的盘子往自己跟前挪了挪，声音不大却足够一桌人听见：“孩子没规矩，大人也不管管？这要是在我家，早巴掌伺候了。”没一会儿，棒梗的眼泪就混着鼻涕糊了一脸。贾张氏嫌脏似的往旁边挪了半尺，掏出自家缝的粗布手绢，仔仔细细擦了擦碰过棒梗的手指，那眼神像在看什么秽物：“吃菜都没个规矩？就知道给我惹麻烦！忘了上次私占过道被孙主任训的事儿了？”她越看棒梗那副哭丧脸越心烦——这眉眼间哪有半点贾家的影子，浓眉大眼的，活脱脱就是易中海的翻版。要不是为了让易中海现在还能帮衬贾家，她才懒得伺候这拖油瓶。
可转头看向身旁怯生生的小当，贾张氏的脸色瞬间柔和得能滴出水来。小当是她的亲孙女，粉雕玉琢的模样，一双大眼睛像浸在水里的黑葡萄，一看就让人疼到心坎里。她趁着张屠户家婆娘低头啃肉的空档，悄悄把筷子探进菜盘，精准夹起一小撮炒青菜，还特意挑了片最嫩的叶子，轻轻拨进小当碗里，又用手指比了个“嘘”的手势，对着孙女挤了挤眼，眼底的疼爱藏都藏不住。
这明晃晃的差别对待，秦淮如看在眼里，心像被针扎了一下，却敢怒不敢言——家里的吃穿用度都得靠婆婆周旋，她哪有底气反驳。贾张氏眼角的余光飞快扫过身旁的孙副主任，心都提到了嗓子眼。孙副主任正和邻桌的街道干事聊得热络，手里端着搪瓷茶杯时不时抿一口，可那偶尔扫过这桌的目光，都让贾张氏浑身一僵，后背沁出一层冷汗。上午被当众揭短的窘迫还没散去，她连夹菜都特意挑着盘子边缘的素菜，生怕动作大了惹得桌上几位“煞星”不满。
棒梗见奶奶只疼妹妹，自己碗里只有白米饭，委屈得用脚轻轻踢了踢桌腿。“安分点！”贾张氏立马抬手狠拍了下他的后背，力道大得让孩子一个趔趄，“再闹就把你扔出去喂狗！”声音压得很低，却满是刺骨的厌恶。她心里暗骂：吃我的住我的，还敢耍脾气？真当自己是易中海的宝贝疙瘩了？要不是看在那老东西每月补贴的粮票份上，早把你打发去捡破烂了。棒梗被吓得一哆嗦，赶紧缩起脖子，埋着头扒拉碗里的白米饭，眼泪一滴滴砸在饭粒上。秦淮如看着儿子可怜的模样，趁没人注意，悄悄往他碗里拨了小半碗米饭，嘴唇动了动，低声哄道：“先吃饭，妈回头给你煮鸡蛋。”而贾张氏这时正温柔地帮小当理了理额前的碎发，轻声问：“菜够不够吃？奶奶再给你夹点，咱不吃亏。”那语气，和对棒梗的刻薄判若两人。
小当攥着筷子的手紧了紧，看了眼碗里的青菜，又飞快瞄了瞄张屠户家婆娘，低下头小口小口地扒着饭，连菜带饭一起咽进嘴里，嚼得格外香甜。贾张氏这才满意地点点头，刚想再给小当夹块肉沫，就对上王桂兰似笑非笑的目光。“贾家嫂子倒是疼孩子，”王桂兰用筷子敲了敲碗沿，慢悠悠开口，“就是这夹菜的样子，跟做贼似的，怪累人的。”
贾张氏的脸“腾”地一下涨成了猪肝色，刚要张嘴反驳，就看见孙副主任端着茶杯转了过来，吓得她赶紧把筷子缩回去，手都开始发抖，连大气都不敢喘。上午被当众揭短的窘迫还在胸口堵着，她哪敢再惹孙副主任不快——要是再被抓住把柄，别说易中海那边不好交代，怕是连街道的救济粮都领不到了。秦淮如看着棒梗和槐花都只吃白米饭，心里发酸，悄悄伸手想去给孩子们夹块肉，可指尖刚碰到盘子边缘，就对上张屠户家婆娘虎视眈眈的眼神——那眼神像要吃人，吓得她手一抖，终究还是缩了回去。槐花见姐姐碗里有青菜，自己碗里却只有白米饭，小嘴一瘪，眼泪在眼眶里打转，却懂事地没敢哭出声。
这边贾家过得提心吊胆，主桌已是热闹得像开了锅。刘海忠穿着件新做的藏蓝布褂子，浆洗得笔挺，他端着满满一杯白酒，酒液都快溢出来了，快步走到李怀德面前，腰弯得像个晒蔫的虾米，脸上的褶子都笑开了花：“李厂长，我敬您一杯！您能来参加柱子的婚礼，不光是柱子的福气，更是我们整个95号四合院的荣耀！我没什么文化，不会说好听的，您随意，我先干为敬！”说着就仰头把辛辣的白酒灌进嘴里，辣得他龇牙咧嘴，眼泪都快出来了，却硬撑着不肯皱眉，还特意把空酒杯倒过来，示意自己喝得干干净净，溅出的酒液顺着下巴流进衣领里也不管。许大茂见状，赶紧从桌上端起一杯红酒，颠颠地凑过来，脸上堆着比白酒还腻的谄媚笑容：“李厂长，我也敬您一杯！您是咱们轧钢厂的顶梁柱，往后在厂里，我一定好好干活，绝不偷懒，还得您多关照提携。”他说着就想凑过去碰杯，却没注意李怀德的酒杯还没满，手僵在半空，尴尬得耳朵都红了。李怀德笑着摆摆手，让随从给自己添了点酒，浅饮一口，目光却越过人群，落在了不远处正给街坊敬酒的何雨柱身上，眼里满是赞许——这小伙子，手艺好，为人更地道，还能弄来大批粮食。
夕阳西斜，金色的阳光把四合院的灰瓦、砖雕都染成了暖黄色，酒桌上的空酒瓶渐渐多了起来，婚宴也渐渐散场。帮厨们搬来几个大陶盆，刚把桌上剩下的菜——半条油亮的红烧鱼、小半盘颤巍巍的肘子肉、还有些散落的四喜丸子和青菜，一股脑倒进盆里准备分折箩，贾张氏就攥着个打了补丁的粗布包凑了过来，眼睛像钉在了盆里的肉上，都快放光了。