见高宠对杨沂中等四将颇为赏识，并出言招揽，岳飞目光却落在面如土色、跪在帐前的赵构身上。
不知为何，他心头莫名涌起一股强烈的厌恶与不适，加之臂伤恰在此时隐隐作痛，便挥了挥手，略显疲惫地道：“且先将他们一并押下，容后再议。”
是夜，岳飞卧于榻上，恍惚间堕入一场光怪陆离的梦境。
他梦见自己身处一个名为“宋朝”的陌生朝代，从一个普通士卒披荆斩棘，终成擎天大将。
其时国破家亡，山河破碎，异族铁蹄踏碎中原。他愤而起兵，高举“尽忠报国”之旗，组建岳家军，北伐中原，于郾城大破金国四太子完颜宗弼的十万铁骑，兵锋直指旧都！
正当他欲“直捣黄龙府，与诸君痛饮尔”之际，朝中却连发十二道金字牌，强令班师。
梦中的那位皇帝，面容模糊，却给他带来刻骨的寒意。
最终，他兵权被解，竟以“莫须有”之罪名，在临安风波亭内，含冤遇害……临终前，那皇帝的名讳与相貌骤然清晰——正是日间跪于他帐前的赵构！
“呃啊！”岳飞猛地从梦中惊醒，浑身已被冷汗浸透，心头犹自被那股悲愤与冤屈填满。
他深吸几口气，望向帐外微亮的天光，只觉此梦离奇逼真，难以释怀，却也只能暂压心底，待天明再行处置。
与此同时，关押赵构的营帐内。
赵构也深陷一场诡异的“梦中梦”。
他梦见有神仙在耳边疾呼：“汉军追来了，速走！”
梦醒惊坐起，竟发现营帐门口真备好一匹骏马！他不及细想，跃上马背向南狂奔，直到渡过一条大河，那马却骤然僵立不动。
他低头一看，哪里是骏马，分明是一匹泥塑的假马！此景吓得他魂飞魄散，再度惊醒，才发现自己双手被缚，依旧身处囚笼之中。他喃喃咒骂了一句：“泥马原来是场梦……泥马渡江，终是虚妄！”
不过醒来之后的他贼心不死，见同被关押的杨沂中醒着，便低声哀求，想让杨沂中用牙替他咬开绳索。
然而，杨沂中想起赵构在弘农的所作所为，宠信秦桧，沉迷酒色，将郡务搞得乌烟瘴气，对昔日倚重的武将也日渐疏远冷淡。
又想起赵构当年尚能开一石五斗之弓，如今却连上马临敌的勇气都已丧失，心中早已鄙夷。
此刻他竟还想让自己做这等事，杨沂中当即冷哼一声，扭过头去假寐，不再理睬。
赵构碰了一鼻子灰，心中又惧又恨，只悔当初未听秦桧之言，在函谷关斩杀此獠。他就这般在惊恐与怨恨中，熬过了漫漫长夜。
次日，岳飞升帐，将赵构等五人带来，询问归降之意。
杨沂中率先出列，单膝跪地，声音铿锵：“罪将杨沂中，愿归顺大汉，效忠陛下与丞相！”
李显忠与李彦仙相视一眼，亦下定决心，一同拜倒：“我等亦愿归降！”
唯有老将种师道，面色凝重，沉默不语。
赵构见状，刚想开口说自己也要归顺大汉，帐外忽有亲兵来报：“启禀岳帅，函谷关派来使者，言欲用金银粮草，换回赵构。”
来的使者正是秦桧。但见他：
面容白皙，三缕短须修剪得一丝不苟，眉眼低顺，透着一股精明与谄媚，虽身着使者礼服，却难掩骨子里的那份阴柔与算计。
一见秦桧，赵构如同抓住了救命稻草，激动不已。
而帐内汉军诸将，如杨再兴、牛皋等人，仅看秦桧第一眼，便觉此人心术不正，莫名生出强烈的厌恶。
秦桧躬身行礼，言辞恳切：“岳大将军，我弘农郡愿奉上黄金千两，粮草万斛，只求换回赵太守，化干戈为玉帛，不知将军意下如何？”
岳飞端坐帅位，目光如炬，却沉默不语。那意思仿佛在说：函谷关我志在必得，届时所有财物皆为我所有，何须你来交换？
若在平时，两军交战，交换俘虏本是常事。然而，昨夜那场逼真的梦境，让他对眼前这赵构与秦桧，生出一种源自灵魂深处的警惕与排斥。梦中之冤，岂能轻忘？
就在此时，帐外忽然传来一阵喧哗。几名昨日投降的弘农郡兵，听闻秦桧前来赎人，竟不顾阻拦，在帐外高声鸣冤！
“岳将军！您要为我等做主啊！”
“那赵构强抢我妻，逼得我老母投井自尽啊！”
“秦桧这狗官，仗着赵构宠信，强占我家田产，将我父兄打入大牢，活活折磨致死！”
帐外诉苦之声此起彼伏，桩桩件件，皆是赵构纵情享乐、秦桧助纣为虐，在弘农郡横征暴敛、欺男霸女、草菅人命的铁证！
岳飞面色一沉，立刻命人将鸣冤者带入帐内。他目光扫向刚刚归降的杨沂中三人，三人面露惭色，默默点头，证实了这些控诉的真实性。
“哇呀呀！气煞我也！” 一旁的杨再兴和牛皋早已听得怒火冲天，牛皋更是直接跳了起来，“原来是个鱼肉百姓的狗官！这要是让丞相知道了，定斩不饶！”
秦桧见势不妙，急忙尖声辩解：“污蔑！这都是这些贱民的污蔑！此皆‘莫须有’之罪名！”
此时，岳云也挺身而出，朗声道：“父亲！长安包拯大人，爱民如子，断案如神，百姓皆称‘包青天’。您何不效仿包大人，今日就在这军前，为民除害，公审此二獠！”
岳飞闻言，眼中精光一闪，决然道：“云儿所言甚是！” 他当即下令，命人仔细搜集证据，并向投降郡兵广泛求证。很快，赵构、秦桧二人罪证确凿，罄竹难书。
“牛皋听令！”
“末将在！”
“将奸佞秦桧，绑了！交由这些苦主百姓，依律处置！”
“得令！”牛皋如狼似虎般上前，不顾秦桧杀猪般的哭嚎求饶，将其拖出帐外。早已愤怒无比的降兵一拥而上，片刻之后，帐外哭嚎声止。
秦桧竟被活活打死，尸身弃于荒野，连野狗都嫌其肮脏，不屑一顾。
“至于赵构，”岳飞冷冽的目光扫过面无人色的赵构，“将其并所有罪证，押送长安，交由京兆尹包拯包大人，依大汉律法，明正典刑！是上虎头铡还是狗头铡，由包大人定夺！”
此言一出，那些深受其害的郡兵无不感激涕零，纷纷跪地叩谢。
岳飞亦顺势将其中被胁迫入伍者，发放路费，遣散归家。
与此同时，弘农郡城之内，却是另一番景象。
魏主曹叡正在行宫接见远道而来的并州刺史李克用。
但见那李克用，身高九尺，体魄雄健异常，最引人注目的是他那一对雌雄眼——左眼大如铜铃，右眼却小似杏仁，且双目呈赤睛碧瞳之异相，开合之间，精光四射，不怒自威。
因此他在魏军中素有“金睛碧眼虎”之称，又自号“碧眼鹕”。
其麾下有一支名震天下的精锐——三万三千三百三十人的铁甲军，因人人黑甲黑袍，冲锋时如乌云压顶，故被世人称为“鸦兵”，李克用也因此得了个“李鸦儿”的绰号。
初见李克用及其麾下精锐，曹叡本极为欣喜，对其大加封赏，寄予厚望。
然而，当他看清李克用那对异于常人的眼睛时，心头猛地一颤，不由自主地想起了那个困扰他许久的噩梦——三兽（野猪、马、独眼乌鸦）食槽（曹）！
虽然此“李”非彼“鸦”，但那诡异的目光，却让他心底泛起一丝强烈的不安。
此刻，李克用正声若洪钟地向曹叡及众魏臣夸耀其军容之盛：“陛下！臣之麾下，有十二太保，皆乃万夫不当之勇！更有三万鸦兵，所向披靡！只要陛下一声令下，臣必为陛下扫平蜀贼，克复关中！”