驶出黑松林时，天已近午。毒瘴渐渐散去，前方隐约出现一片依山而建的村落，青瓦土墙错落有致，掩映在苍翠的古木间。村落入口竖着一块斑驳的木牌，上书 “雾隐村” 三字，字迹模糊，却透着一股与世隔绝的静谧。
“公子，苏小姐，这便是毒宗外围最靠近总坛的雾隐村。” 秦风派来的暗卫低声禀报，“村中百姓多与毒宗有渊源，有的是退休的杂役，有的是弟子家属，对外人十分警惕。我们可以在此休整半日，补充物资，同时打探总坛的最新消息。”
萧玦点头，示意车夫放缓车速，尽量不引人注目。他们依旧维持着商人夫妇的装扮，苏清鸢将药箱藏在马车深处，萧玦则让暗卫们散开，装作普通旅客的模样，跟在马车后方。
进入村落，空气中弥漫着淡淡的草药香和硫磺味，路边的田地里种着不少奇花异草，一看便知是有毒性的药材。村民们大多穿着粗布衣衫，眼神警惕地打量着他们，有的甚至下意识地握紧了腰间的工具 —— 或是镰刀，或是装有毒物的竹筒。
“看来这里的人确实与毒宗关系密切。” 苏清鸢掀开车帘一角，轻声道，“我们行事要格外小心，不可暴露身份。”
萧玦刚要应声，就见一位年迈的老妇人提着竹篮，从路边的草药摊起身，目光落在马车上，眼神中闪过一丝疑惑，随即又化为犹豫。老妇人头发花白，脸上布满皱纹，穿着打补丁的蓝布衣裙，竹篮里装着刚采挖的草药，手指关节粗大，显然常年劳作。
马车驶过老妇人身边时，她突然开口，声音沙哑却清晰：“这位夫人，看着面生，是从京城来的？”
萧玦心中一凛，刚要否认，苏清鸢却想起张嬷嬷临行前的嘱托：“小姐，我有个远房表姐，早年嫁去西南，听说在毒宗外围的村落生活，还曾在毒宗做过杂役。她左手虎口处有个月牙形的疤痕，你若遇到，可提我的名字，她或许能帮上忙。”
苏清鸢目光落在老妇人的左手虎口处，果然看到一个淡淡的月牙形疤痕，心中一动，对车夫道：“停车。”
她下车，走到老夫人面前，躬身行礼，语气温和：“老夫人，我们确实从京城来，要去西南探亲。不知您怎么知道我们来自京城？”
老妇人上下打量着她，眼神越发疑惑，又看向她身后的萧玦，迟疑道：“你…… 你认识张翠芬吗？她是我远房表妹，早年在京城相府做事。”
张翠芬正是张嬷嬷的本名！苏清鸢心中大喜，连忙点头：“张嬷嬷是我的长辈，她临行前还特意嘱咐我，若在西南遇到您，一定要向您问好。”
老妇人眼中瞬间闪过一丝惊喜，拉住苏清鸢的手，语气急切：“你真是翠芬的熟人？她还好吗？这么多年，我们一直没联系，我还以为她……”
“嬷嬷一切安好，只是挂念您，一直想来看您，却因路途遥远未能成行。” 苏清鸢顺势说道，“我叫苏清鸢，这是我的夫君萧远（萧玦的化名）。我们路过此地，想在此休整半日，不知老夫人可否为我们指个住处？”
老妇人闻言，立刻放下警惕，热情地说：“原来是清鸢姑娘和萧公子！快跟我来，我家就在前面，虽然简陋，但干净安全。翠芬的熟人，就是我的亲人，你们放心住下。”
老妇人领着他们穿过狭窄的街巷，来到村落深处的一座小院。小院不大，却收拾得干净整洁，院角种着几株解毒的金银花，墙角堆放着晒干的草药。“这是我家，儿子儿媳都在毒宗做杂役，今日去总坛办事了，家里就我一个人。” 老妇人一边倒茶，一边说道，“你们一路辛苦，先歇歇，我去给你们准备饭菜。”
苏清鸢接过茶水，看着老妇人忙碌的身影，对萧玦递了个眼色。萧玦会意，让暗卫在院外警戒，自己则和苏清鸢坐在院中石桌旁，低声商议：“看来这位老夫人确实是张嬷嬷的表姐，且对毒宗内部情况有所了姐，我们可以趁机打探消息。”
“嗯。” 苏清鸢点头，“尤其是医谷的阴谋和我母亲的往事，或许她能知道些什么。”
片刻后，老妇人端着饭菜走来，有山野蔬菜、粗粮馒头，还有一碗炖得软烂的野鸡汤。“村里没什么好东西，你们将就吃点。” 她坐在一旁，看着苏清鸢，眼神温和，“翠芬在信里提过你，说你医术高明，是个心善的姑娘，没想到这么年轻就这么有本事。”
“老夫人过奖了，我只是略懂皮毛。” 苏清鸢笑着道谢，“听嬷嬷说，您曾在毒宗做过杂役？不知毒宗里面是什么样子？我们听闻毒宗要举办百年大典，十分好奇。”
提到毒宗，老妇人的神色凝重了几分，压低声音道：“清鸢姑娘，你们是外乡人，有些事我得提醒你们，大典期间，千万不要靠近毒宗总坛！”
“哦？为何？” 萧玦故作好奇地问道。
老妇人叹了口气，语气带着担忧：“最近村里都在传，医谷要联合暗器门，在大典当天偷袭毒宗！暗器门可是江湖三大势力之一，擅长用毒和暗器，与医谷勾结在一起，势力大增。他们的目标是毒宗的镇派之宝 —— 毒宗秘典，那本书里记载着毒宗最厉害的医毒秘术，要是被他们抢走，后果不堪设想。”
“医谷联合暗器门？” 苏清鸢和萧玦心中同时一震。之前只知道医谷勾结毒宗反叛长老，没想到还联合了暗器门，这无疑让大典的凶险程度翻倍。
“老夫人，您怎么知道得这么清楚？” 萧玦追问。
“我儿子在毒宗总坛做杂役，偷听长老们议事得知的。” 老妇人道，“毒宗宗主也知道此事，已经加强了戒备，还召回了在外的核心弟子，但医谷和暗器门势力强大，恐怕很难抵挡。”
苏清鸢心中焦急，又问道：“老夫人，您在毒宗做事时，有没有听过一位医毒双绝的女子？她可能是我的母亲，当年或许在毒宗待过。”
老妇人闻言，眼神一动，仔细打量着苏清鸢的容貌，沉吟道：“医毒双绝的女子…… 毒宗早年确实有一位圣女，名叫苏婉清，那可是真正的医毒双绝，不仅长得貌美，医术和毒术更是无人能及，当年在毒宗地位极高，深受弟子爱戴。”
“苏婉清！” 苏清鸢激动得声音发颤，这正是她母亲的名字！“老夫人，您再说详细些，她后来怎么样了？”
老妇人叹了口气，缓缓道：“这位苏圣女，心地善良，一直主张医毒同源，应该用来救人，而不是与其他门派为敌。但毒宗内部有不少长老，主张扩张势力，与医谷争夺江湖地位，双方矛盾越来越深。苏圣女坚决反对与医谷为敌，认为这样会让更多人遭殃，因此遭到了那些主战长老的排挤和打压。”
“我记得大概二十年前，医谷和毒宗爆发过一次大战，毒宗损失惨重。主战长老们把责任都推到苏圣女身上，说她勾结医谷，泄露了毒宗的机密。虽然宗主相信她，但迫于压力，还是剥夺了她的圣女身份，将她逐出了毒宗。自那以后，我就再也没见过她，听说她去了京城，后来的事就不知道了。”
苏清鸢听到这里，泪水忍不住夺眶而出。原来母亲当年是毒宗的圣女，因坚持正义被排挤，被迫离开自己的家园。母亲的温柔、她的医术、她对毒宗的复杂情感，此刻都有了答案。
萧玦握住她的手，轻轻拍着她的后背，安慰道：“清鸢，别难过，我们终于知道了母亲的往事，她是一位了不起的人。”
老妇人看着苏清鸢的模样，恍然大悟：“原来…… 原来你就是苏圣女的女儿？难怪你长得跟她有几分相似，医术也这么好。” 她从怀中取出一枚小小的银质梅花簪，递给苏清鸢，“这是当年苏圣女离开毒宗时，送给我的临别礼物，她说看到这枚簪子，就像看到她一样。我一直好好保存着，现在交给你，也算是物归原主。”
苏清鸢接过银簪，簪身小巧精致，上面刻着细小的梅花纹路，正是母亲常用的样式。她紧紧握着银簪，仿佛感受到了母亲的温度，心中满是感动与思念。
“老夫人，多谢您告诉我们这些。” 萧玦郑重地说，“不知您能否告诉我们，如何才能安全进入毒宗总坛？我们想在大典前见到宗主，提醒他做好防备。”
老妇人沉吟片刻，道：“毒宗总坛的正门防守严密，医谷和暗器门的人肯定在附近埋伏。不过，我知道一条隐秘小路，是当年我在毒宗做是时偶然发现的，从后山的瀑布后面进入，可以直接抵达总坛的外围区域。这条路很少有人知道，只有几个老杂役知晓。”
她起身走到院中，捡起一根树枝，在地上画出路线图：“从这里出发，向西走三里路，会看到一处瀑布，瀑布后面有个山洞，穿过山洞，就能到达总坛后山。山洞里有一些毒虫，但我这里有驱毒粉，你们带上，就能安全通过。”
她从屋内取出一个小布包，递给苏清鸢：“这是我自己做的驱毒粉，用雄黄、艾草、蛇床子混合制成，能驱避山洞里的毒虫。记住，山洞里有三处岔路，都要走左边的，右边的路通往毒宗的禁地，危险重重。”
“多谢老夫人！” 苏清鸢和萧玦同时起身道谢。
老妇人又叮嘱道：“苏姑娘，你母亲是个好人，毒宗不能落入医谷和暗器门手中。宗主是个明事理的人，当年一直护着你母亲，你找到他，一定要劝他尽快应对，不要让医谷的阴谋得逞。”
“我们一定会的！” 苏清鸢坚定地点头。
休整半日，傍晚时分，苏清鸢和萧玦告别老妇人，按照她指引的路线，朝着后山瀑布出发。暗卫们在前开路，小心翼翼地避开村落里的眼线，一路向西行进。
三里路后，果然看到一处瀑布，水流从高耸的山崖上倾泻而下，水花四溅，水雾弥漫。瀑布下方是一个深潭，潭水清澈，倒映着周围的山林。
“就是这里了。” 苏清鸢取出驱毒粉，分给众人，“大家把驱毒粉撒在身上，小心毒虫。”
众人撒好驱毒粉后，萧玦率先走进瀑布，果然发现瀑布后面有一个隐蔽的山洞。山洞入口狭窄，仅容一人通过，洞内漆黑一片，空气中弥漫着潮湿的气息和淡淡的毒草味。
暗卫点燃火把，照亮了洞内的路。山洞壁上布满了苔藓，湿滑难行，偶尔能看到几条毒虫蜷缩在角落，闻到驱毒粉的气味后，纷纷爬走。众人按照老妇人的叮嘱，遇到岔路便走左边，一路小心翼翼地前行。
走了大约半个时辰，前方隐约传来光亮，空气也变得清新起来。“快到出口了！” 暗卫兴奋地说。
众人加快脚步，走出山洞，眼前豁然开朗。山洞出口位于毒宗总坛的后山，下方是层层叠叠的建筑群，青黑色的瓦片在夜色中隐约可见，正是毒宗总坛。总坛周围戒备森严，灯火通明，显然已经进入了大典前的紧张筹备阶段。
“没想到这么顺利就进来了。” 苏清鸢松了口气。
萧玦却神色凝重：“越是顺利，越要小心。医谷和暗器门的人肯定已经潜伏在总坛附近，我们要尽快找到宗主，告知他阴谋，同时做好应对偷袭的准备。”
就在这时，远处传来一阵轻微的脚步声，伴随着金属碰撞的声响。暗卫立刻熄灭火把，众人隐蔽在山石后面，只见一队身着黑衣、腰间佩着暗器的人，正沿着后山的小路前行，显然是暗器门的弟子。
“他们果然已经潜伏进来了。” 萧玦眼中闪过一丝杀意，“看来，大典当天的偷袭，他们已经准备就绪。”
苏清鸢握紧手中的银簪，心中满是坚定。母亲的往事、毒宗的危机、医谷和暗器门的阴谋，都汇聚在这毒宗总坛。她必须尽快见到宗主，阻止这场灾难，同时查清母亲离开毒宗后的更多往事。
而此刻的毒宗总坛大殿内，宗主正坐在案前，看着手中的毒宗秘典，神色凝重。他身后的亲信低声道：“宗主，医谷和暗器门的人已经在总坛外围潜伏，大典当天的偷袭恐怕难以避免。要不要提前取消大典？”
“不能取消。” 宗主摇头，“这是毒宗百年大典，关乎宗门声誉，而且…… 苏婉清的女儿来了，我必须等她。当年我没能护住婉清，这一次，我一定要护住她的女儿，守住毒宗。”
他的目光落在殿外的夜色中，仿佛看到了二十年前那个医毒双绝、心地善良的圣女，又仿佛看到了如今肩负着重任、前来探寻真相的苏清鸢。
一场关乎毒宗存亡、关乎母亲秘密、关乎江湖格局的大战，即将在百年大典当天爆发。苏清鸢和萧玦能否顺利见到宗主？医谷和暗器门的偷袭能否成功？母亲离开毒宗后，又经历了哪些不为人知的故事？这些疑问，像夜色中的迷雾，笼罩在毒宗总坛上空，让这场注定不凡的大典，充满了未知与凶险。