甄尧：“问过了，刚满弱冠。”
糜竺脸色变了又变，这甄家当真敢想，怪不得方才支支吾吾。
这不是存心要给我糜竺难堪么！
......
糜竺盯着甄尧，嘴角挂着似笑非笑的弧度。
甄尧自知强人所难，连忙补充道：“我甄家准备的嫁妆定教朱府台欢喜！”
糜竺：“岂是钱财能了结的？八岁之差，你让我去说项，不是教我难堪？”
甄尧连忙摆手：“子仲兄误会了，我怎会让舍妹争正妻之位？便是做个姨娘也使得。”
糜竺闻言一愣。
甄尧继续道：“我岂是不知轻重之人？舍妹虽姿容出众，毕竟是再醮之身，哪敢奢求正室之位？”
糜竺面色稍霁：“若非正室倒好商量。只是你们甄家在冀州也是望族，何必让令妹远赴扬州为妾？”
甄尧意味深长地笑了：“这话旁人或许不懂，子仲兄岂会不明白？”
确实，糜竺再明白不过——他刚将妹妹送进孙府作妾，转眼便得孙澎重用。
甄家要与朱家结亲，自然也是要铺就南边的门路。
明眼人都看得出，随着海运兴起，南北商路大开。北地商人若不想坐困愁城，就得赶紧在南边结下新的关系，方能在将来的变局中分一杯羹。
可你家妹妹比朱家公子足足大了八岁！
这般年纪，扬州哪家少年郎会中意年长许多的女子？
等等......
糜竺忽然想到一人，却不愿说破。
甄家几位千金素有倾城之姿，糜竺岂愿让甄尧之妹入孙府与自家胞妹争春。
甄尧察言观色，急问：子仲兄可是有何高见？
糜竺捋须淡笑：朱太守那头，我自会替你周旋，静候佳音便是。
见对方笑意勉强，甄尧心知不宜多言，遂拱手告辞。
转过海港望楼，恰逢糜芳策马而来。甄尧扬声道喜：糜将军得孙州牧青眼，鹏程万里指日可待！
糜芳勒马大笑：我道是谁，原是子承兄！寻家兄有何贵干？
甄尧坦然相告：实不相瞒，欲托子仲兄牵线，将舍妹续弦至江东。
糜芳眼中精光一闪：早闻甄氏 ** 冠河北，若非自知分量......不知属意哪户人家？
甄尧低声道：吴县朱氏二公子。
糜芳闻言变色：朱然那厮？见甄尧点头谄笑称为妾即可，忽拽其袖道：此事何不问我？朱然与我饮酒论交数次，家兄哪及我知根底！
甄尧忙邀膳详谈，却见糜芳连连摆手：此事无甚可议——绝无可能！
骤闻此言，甄尧面如土色：为何？
糜芳环顾四下，附耳低语：此秘闻出我口入君耳——那朱然癖好比类灵帝！
甄尧骇然。汉灵帝之癖，举世皆知！
纵使东吴群英（）名，较之灵帝不过萤火之于皓月。
灵帝铁律：年逾二八之女，绝不予顾。
北宫乃皇后贵妃居所，其余秀女则安置于别院。
** 嫔妃既不能再嫁，惟有在城外修建园林安置，此乃无奈之举。
昔年洛阳城外诸多皇家林苑如豹园、毕圭苑等，皆为此而建。
灵帝在位时兴建百余座皇家园林，其中尽收美眷，其一生堪称城会玩典范，最终却为董卓作嫁衣裳，令西凉军喜不自胜。
未料朱然之品味竟与灵帝相仿？
甄尧闻言不禁倒吸一口凉气。
甄尧原有意将妹妹许配朱然，虽多为家族利益考量，若朱然果真这般荒唐，他断不会将妹妹推入火坑。毕竟已是再醮之妇，若再遇薄情郎君，岂非真成联姻傀儡？
甄尧转向糜芳：依你之见，朱家并非良配？
糜芳捻须道：倒也未必。朱治尚有数名庶子，若甄兄不嫌，某可代为牵线。
糜芳虽与朱治无交集，却与庞统、赵云交好，这人情世故盘根错节，总有应对之策。
甄尧却显迟疑：朱太守的庶子？
糜芳忽拍案道：也是，庶子确实难当联姻重任。况且令妹年岁已长，又是寡居之身，虽姿容绝世，可惜江东子弟多不钟意此类......唔......
甄尧疑惑道：糜兄何以言又止？
糜芳神色古怪，似有难言之隐。
甄尧焦灼道：但说无妨！
糜芳忽露笑意：倒是想起扬州有位人物，正合尊意。
甄尧急问：何人？
糜芳挑眉一笑：吾主孙澎将军！
甄尧愕然：哪位？
糜芳朗声道：吴侯胞弟孙澎将军！
甄尧顿时方寸大乱：这......此事当真可行？
数日后，琅琊港的船队扬帆返航的同时，糜竺的亲笔信函已然呈于孙澎案前。
...
孙澎展读糜竺笔下那封热情洋溢的书信，嘴角不自觉上扬。
糜芳糜芳！
真乃知我心意者！
甄姜，甄氏姐妹中的长姐！
而今正值二八年华！在后世不过初出茅庐的年纪！
更不必说，她可是甄宓血浓于水的亲姊！
说是洛神复刻版也不为过。
假以时日，若能再得甄宓相伴...
这不又是一对堪比江东二乔的姊妹花？
若是能集齐甄家五朵金花...
怕是要直上九霄了。
孙澎当即挥毫回复，令糜芳速速与甄家敲定此事。
当糜芳匆匆赶来告知事情已成时，甄尧仍有些将信将疑。
那可是坐镇扬州、兼领交州的孙澎大人。
这般位高权重的人物，当真会纳他们甄家守寡的小妹为妾？
转念想来，若小妹姜儿能嫁入孙府，终究强过许给朱然百倍。坊间早有传闻，孙将军对年长女子格外垂青——那貂蝉不也正与小妹同岁？当年不过是吕布妾室，而自家小妹好歹做过正头娘子。
甄尧火速修书，八百里加急送往邺城二哥甄俨处。
展开绢帛的甄俨盯着墨迹愣了半晌。
原不过是让你去扬州攀些关系，怎就直接攀上了州牧大人？
自家三弟何时这般能耐了？
此事非同小可，甄俨当即决定亲赴琅琊问个明白。
匆匆穿过庭院时，正撞见捧着书简出神的甄姜。阳光斜照下，那竹简上《孙澎诗赋集》五个篆字分外醒目。这本由商贾收集刊印的集子，收录的都是孙将军题在府中的即兴之作。
此事古难全......但愿人长久......甄姜轻抚着千里共婵娟那行刻痕，眼前仿佛浮现出个温润如玉的翩翩公子。这般入神，竟未察觉兄长已至身旁。
你三哥说了门亲事。甄俨突然抽走书简，只是......要委屈你做妾。
甄姜指尖微微一颤：二哥不必为难。父亲去时我们都还小，全赖你撑起家门。如今能为甄家出力，我欢喜还来不及。
也不问问许的是谁家？甄俨皱眉。
少女垂眸浅笑：三哥挑的......总不会差。
甄俨晃了晃手中的竹简：到了婆家那边，可不能再捧着这些书简看了。
甄姜轻声道：我省得的。
没曾想甄俨忽然笑出声：你呀，还是没明白。等嫁过去，这些就用不着啦。
二哥这话是......甄姜被说得云里雾里，脸颊微微发烫。
你三哥本事大着呢！甄俨眉飞色舞道，托人给你说成了孙澎这门亲事！怎么样，是不是天大的好消息？
甄姜惊叫一声，耳根子红得像滴血，攥着粉拳就往兄长身上捶，末了捂着脸跑开了。
甄俨揉着生疼的胸口直抽气——这丫头下手真不知轻重，衣襟底下都泛青了。
待追到妹妹房门外，他故意扬声问：方才那拳头到底是乐意还是不乐意？总得给句准话不是？
屋里传来甄姜细若蚊呐的回应：婚姻大事......全凭兄长做主便是。
甄俨暗自好笑。前几回给她说亲时，这丫头不是嚷着要侍奉双亲，就是推说要照看幼弟，哪像今日这般柔顺？
不过转念又发起愁来。妹妹眼看着要三十了，再耽搁下去更难议亲。只是这回结亲的对象从朱家换成了孙家，得想个周全的法子，别让袁绍多心才是。
好在孙澎与曹操不同。若真 ** 妹送进曹府，袁绍那边绝对交代不过去。如今袁氏与孙氏正打得火热，据说袁本初还在青州修码头要跟扬州通商。趁着两家交好， ** 妹嫁过去倒也不算扎眼。
横竖这乱世里头，世家大族两头押注的还少么？
琅琊港畔，甄尧终于盼来了兄长甄俨。兄弟重逢，二人眼中掩不住欣喜。
甄家将甄宓许给袁熙，不过是一招闲棋。谁不知袁尚、袁谭更得势？奈何攀附无门！
而今能将女儿许给孙澎这般手握实权的年轻俊杰，与往日间接押注截然不同。孙澎年岁尚轻，此番联姻可保甄家数十年安稳，实乃稳赚不赔的买卖。
甄姜本就对孙澎颇有好感，对兄长的安排自无异议。成熟女子没有小儿女的扭捏，只知把握良机，一往无前。
花开并蒂，甄家嫁女，孙澎纳妾。恰如周瑜打黄盖，两厢情愿。双方皆欲速成此事，甄尧亲赴扬州面见孙澎。
见得甄尧相貌，孙澎对甄家血脉放了心——若剃了胡须，放在后世不逊那些归国贵公子。更妙的是，得甄家这个北方支点，孙澎的布局愈发从容。
原先孙澎对北方商路所知有限，与袁绍议定的通商口岸，选的多是后世知名海港，如青岛、大连、烟台等地。如今有了甄家这个地头蛇引路，便可避开暗礁，精准选址。
这一着，孙澎可谓名利双收。不由暗赞：糜芳这小子，倒是慧眼识珠！
时值五月中旬，江夏黄祖突接急报：数日前，一队神秘战船突破江夏防线，逆流闯入洞庭湖！据报，来船皆尖头战舰，分明是扬州水师。
孙澎不声不响派舰队入洞庭，究竟意欲何为？黄祖百思不得其解。更奇的是，这支船队入湖后竟消失得无影无踪。
黄祖手头兵力有限，想在广阔的洞庭湖搜寻一支船队几乎不可能。
那支船队战力惊人，据报船上配备了投石车和拍杆。江夏水军的小船追击无异于送死，大船又追不上对方速度，不到一天就跟丢了目标。
孙澎究竟有何企图？
黄祖心中不安，急忙派遣使者前往扬州打探。然而孙澎一见荆州使者便怒斥黄祖诬陷好人。收到回信后，黄祖彻底无言以对——孙澎拒不认账，他能拿对方如何？
若孙澎派兵直接入侵，黄祖尚可围剿。可对方偏偏派出一支水军，突破江夏防线直奔洞庭湖，显然早有预谋。无奈之下，黄祖一面继续与孙澎交涉，一面向曹操告状。
荀彧被派来的使者弄糊涂了：“孙澎派船队去洞庭湖？然后呢？你自己都不清楚，跑来闹什么？”
此时洞庭湖中，诸葛亮与潘璋、徐盛暂驻湖心岛。岛上原有一处水寨，被诸葛亮舰队包围后，寨主负隅顽抗，结果被潘璋冲入当场斩杀，凶悍手法吓得众人胆寒。
徐盛默默远离越发彪悍的潘璋，心想这家伙跟随孙澎特训半年后，身体素质愈发恐怖，行事也越来越狂野了。