一个月后,赤焰山脉南麓。
这里群山环绕,地势险峻,空气中都弥漫着一股燥热的气息。三大宗门的高阶修士联手布下大阵,将一片空间撕开一道稳定的裂口。裂口内,赤红色的光晕吞吐不定,隐约能听到内部传来闷雷般的咆哮。
“炎阳秘境,开启了。”
人群中,传来阵阵骚动。数百名来自三大宗门的弟子、客卿汇聚于此,个个神情激动,跃跃欲试。他们都是经过层层选拔出来的精英。
韩石站在天阙堡的队伍中,一身青衫,在众多华服劲装的修士中,显得有些不起眼。但他腰间的石锁,却在微微发光,将他周身的气息收敛得滴水不漏。
“都给我听好了!”领队的队长是一位身材魁梧、面容刚毅的中年男子,名为赵乾,正是那位与韩石论道的金丹长老。他目光如电,扫过众人,“秘境之中,资源有能者居之,但若是遇到无法对抗的危险,立刻捏碎玉简传讯。记住,活着,比什么都重要!”
话音刚落,他大手一挥:“出发!”
队伍鱼贯而入,踏入那道赤红色的光晕。一阵天旋地转之后,脚踏实地的感觉传来。
“嘶——!”
几乎所有人,都忍不住倒吸一口凉气。
这里……不是山,不是林,而是一片无边无际的火海!
天空是暗红色的,仿佛被火焰烧灼过。大地是流动的熔岩,散发着足以融化金铁的高温。空气中,全是炙热的火灵气,吸入一口,都感觉肺腑像是在燃烧。放眼望去,到处是喷发的火山口,奔流的岩浆河,以及在天空中盘旋的、翼展超过十丈的巨大火鸟!
“我的天……这里就是炎阳秘境?”有弟子忍不住惊叹。
“难怪叫炎阳,简直是火的地狱!”另一个人擦着额头的冷汗。
韩石却异常平静。他闭上眼睛,体内的石锁微微震动,与这片天地间狂暴的火行地脉产生了微弱的共鸣。他能感觉到,就在这片火海的深处,有一处地方,地脉能量异常精纯、凝练,与传说中的“熔岩湖”特征完全吻合。
“目标,熔岩湖。”他心中默念。
队伍不敢深入,队长赵乾带着众人小心翼翼地在一处火势稍缓的区域扎下营寨。他亲自布置了一个巨大的聚灵阵,将周围的火灵气汇聚过来,供大家恢复和修炼。
“韩石。”赵乾走了过来,递给他一个小瓶,“这里面是三滴‘庚水源’,可以暂时抵御高温。你的任务,是去采集‘赤焰花’,越多越好。记住,不要走太远,保持阵法感应。”
“是,队长。”韩石接过玉瓶。
这是一个试探,也是一个机会。赵乾在观察他,看他是否有独自生存和完成任务的能力。
韩石没有耽搁。他催动石锁,感知着地脉的走向,选了一条最安全、火灵气最浓郁的路线,向着东南方而去。
刚走出不远,一声嘶吼传来!
“吼——!”
一头通体覆盖着赤红色鳞甲的巨蜥,从岩浆河中窜出,它口中的火焰喷吐而出,瞬间将一块岩石烧成齑粉!这是一头筑基后期的“火鬃蜥”,是此地最常见的守护兽。
“小心!”队伍中有人惊呼。
韩石眼神一凝。他没有后退,反而迎了上去。他从储物袋中取出一把由精铁混合赤铜打造的匕首,这是他为此次秘境专门准备的,能稍微抵御火焰。
火鬃蜥扑来,韩石不退反进,侧身躲过喷吐的火柱,手中匕首精准地划向蜥蜴的眼睛。同时,他低喝一声,双手按在地面上!
“土之壁垒!”
一层厚厚的、带着土黄色光泽的壁垒瞬间升起,挡住了火鬃蜥的又一次扑击。正是赵乾长老指点他的“以土为基”!
趁着蜥蜴被阻挡的瞬间,韩石身形如电,匕首狠狠刺入蜥蜴柔软的腹部!
“噗嗤!”
鲜血喷涌。火鬃蜥发出一声哀鸣,倒地身亡。
“好快的反应!”远处有人惊呼。
韩石没有理会,迅速剥下火鬃蜥的一片鳞甲。这片鳞甲在火属性法则的加持下,坚硬无比,是炼制火系法宝的绝佳材料。
他将鳞甲收起,继续上路。一路上,他又遭遇了两波低阶火属性妖兽,都凭借扎实的功法和石锁的辅助,有惊无险地解决。
半天时间,他采集到了二十余株赤焰花,超额完成了任务。更重要的是,他对这片火海世界的危险,有了切身体会。
就在他准备返回时,他腰间的石锁,忽然剧烈震动起来!
一股前所未有的、精纯到极致的火行灵气,如同海纳百川般,被石锁疯狂地吸引、牵引!
韩石心中狂喜!
就是这里!
他顺着石锁的指引,穿过一片沸腾的岩浆裂谷,眼前豁然开朗。
前方,是一个巨大无比的火山口。火山口的中央,不是岩浆,而是一片方圆千丈的、平静如镜的湖泊。湖水并非液态,而是由无数金色光点汇聚而成,散发着太阳般璀璨的光芒,温暖而不灼热。
天火液!
韩石的呼吸,在这一刻彻底停滞。
他历经千辛万苦,闯过重重危险,终于抵达了这个决定他结丹成败的最终目的地。那片金色的湖泊,静静地悬浮在火山之巅,仿佛一颗凝固的太阳,等待着他的到来。