据历史记载，直到明神宗万历二年（1574年），张居正主持扩建并改建北京贡院为砖瓦结构，增加防火性能，将木结构号舍更换为砖瓦建筑，考棚增至4900余间，才算是解决了北京贡院走水这一安全隐患。
陈远文一想到这个恐怖的锁院制度就感到忧心，因为此时各地贡院的考房大多数都是用木板临时搭建或分割开来的，因为考生经常需要凌晨就排队入场，举人及以上的考试都需要在考场过夜，考场会给考生分派若干蜡烛用来照明或夜间继续做题，因此时有冒失考生发生走水事件，危及考生的生命安全。
虽然所有考场都会在四周放置水缸等防火设施，但是人多水少呀，防火任务异常艰巨。
陈远文只能庆幸好在县试四场考试都是当天考完当天收卷，不用在考场过夜，走水被烤成烧猪的风险会降低很多，至于要在考场号舍里足呆9天9夜的举人乡试，暂时离他还很遥远。
等考生全部进场完毕，县令就领着监考人员、考试工作人员和考生一起给孔圣人上香，拜了三拜后，由县学教谕宣读考场规矩。宣读完后，考生根据各自的考号，由衙役带领，找到相应的号舍，然后安顿下来。
考棚的号舍是一排一排的临时搭建的木板小房子，木板房是一个狭长的空间，又矮又窄，非常逼仄，大约1.33平方左右，仅容一人使用，陈远文分析这应该是根据贡院的标准号舍尺寸来搭建的。
号舍三面靠墙一面对外，里面只放了一张桌子和一张凳子，据说以后贡院的号舍里连桌椅都没有，只有两块木板，一块放在上面卡在墙上当桌子，一块放在下面当椅子，晚上睡觉就把两张木板拼在一起做床躺在上面睡觉，想一想都后背发寒。
陈远文看了看桌子和凳子都脏脏的，黏着一层灰尘，条件果然恶劣。陈远文走进号舍，发现他12岁的身量在这个房间里转身都困难，左右隔壁不时传出“哎呀”“砰”的头碰到天花板或墙壁的痛呼声。
他小心翼翼地把考篮放在相对干净的凳子上，点燃了考场提供的蜡烛，然后就撸起袖子，快速用布沾了一点竹筒里的水，擦拭干净桌椅，免得开考后弄脏答题和试卷。
清洁整理好号舍后，陈远文看了看天色，离开考的时间还早着呢，今天起得太早，又是搜检又是祭拜的，几乎折腾了半宿，此刻安顿好后，他的困意袭来，陈远文顺势趴在桌子上，准备眯一会，结果很快就进入甜甜的梦乡。
也不知道等了多久，天色大亮，考场上忽然敲了几声钟响，提示考生考试开始了，发试题的时间到了。
陈远文赶紧一骨碌从桌子上抬起头了，抹了抹嘴角的口水，把考篮里的文房四宝拿出来排好放在桌面上，不一会儿，就有工作人员过来发放考卷和答题纸，陈远文仔细查看一下，发现共有有15张试题和若干张白纸。
陈远文按照夫子教导的，第一步先检查试题，看有没有印刷不清晰、含糊的地方，要是印得不清楚，需要及时禀报，换试卷。
陈远文从头到尾检查了一遍，小心避免碰触到试卷，这个年代的油墨质量不太好，他担心蹭一手的油墨，然后把字也蹭没了，发现试题完好无损，没有模糊不清的地方后，陈远文这才松了一口气。
检查完试卷，陈远文随后拿出所谓的印有红线的“折本”，在红线区域内认真填写好姓名和祖孙三代的家庭背景资料，这个夫子也再三交代一定要填写准确无误，要是乱填，可能会被误认为“替考”，那就冤枉了。
县试一共考四场，一天考一场，上午开考，下午就可以收卷回家。
第一场考的是贴经，用于检验考生对儒家经典四书五经的记忆与理解能力。具体形式包括?默写经文?和?解释经义?。默写经文?，要求考生准确书写《四书》《五经》中的指定段落，注重文字准确性 。 ?解释经义?，需回答十条经义大义，结合朱熹《四书章句集注》等权威注疏进行阐述 。
考试时间有一整天，从天亮一刻开始考，到天黑一刻收卷。帖经这种纯粹考察记忆力的考试内容，对于过目不忘的陈远文来说，可以说是小菜一碟、顺手拈来，这7年的读书生涯，他已经把四书五经倒背如流了。
他刚才检查试卷有无破损遗漏的时候就已经把试题过了一遍，发现全部都会做，所以他一点也不着急，上午先在草稿纸上写遍答案，刚把答案写完，就到中午午餐时间了，衙役们来分发午饭了。
陈远文瞄了一眼，虽然听县学的前辈讲过这县试伙食有多差，他也做足了心理准备，但他此刻看到那比监狱的犯人餐还要差的饭食，他觉得自己之前还是too young too simple，一碗没有热气的红薯米粥，还有一碟没有一星油花的咸萝卜干，只看了一眼就让人胃口全无，他很有骨气地决定饿自己一顿。
他把餐食放到一边，从竹筒里倒了一点水润了润喉咙和嘴唇，不敢大口大口地喝，主要是不想去厕所，因为申请去茅房要由衙役陪同，回来还要被盖屎戳子，影响考官的官感，分数会打折扣，而且考场的茅房卫生状况奇差，所以考生的常规操作都是非必要不会去茅房，都是尽量少喝水，憋到考完出考场后才飞奔去找茅房。
陈远文既然决定不吃午饭，那就得赶紧做完试卷，争取第一批出考场。于是他拿出答题纸，一笔一画全神贯注地抄写草稿纸上的答案。
这时候县令大人慢悠悠地从上面走了下来，带着几名监考人员开始巡场，一排排地走过去，看到考生们都在低头做题，满意地颔首点头。
大约下午三点的时间，陈远文已经做完了全部考题，他检查了一遍无错漏也无犯忌讳的地方，因为县试是可以提前交考卷的，虽然交完考卷，也不能马上出场，必须等齐十人才能开龙门放人出去，但总好过继续呆在这个1.33平方的窄小空间里。
此刻已经饿得前胸贴后背的陈远文，毫不犹豫地交了试卷，领取了照出签凭证就走出号舍，他并不担心自己的试卷被动手脚。
因为明朝的科举交卷的四种核心方式包括：?登记收缴?、?弥封编号?、?誊录副本?、?对读核查?，这一流程确保考试公平。
具体交卷流程包括：
一、登记收缴（受卷所）?：考生交卷时，由受卷官首先检查试卷完整性，核对考生身份信息（如姓名、籍贯），并发放“照出签”作为凭证?。若发现试卷污损或违例（如涂改超100字），受卷官会截角标注原因，取消考生资格，并张榜“登蓝榜”公示?。
二、弥封编号（弥封所）?：试卷密封姓名等个人信息，用红笔编号（如千字文编号），防止阅卷时识别身份?。同时制作“墨卷”与“朱卷”副本，确保卷号一致，避免混淆?。
?三、誊录副本（誊录所）?：密封后的墨卷由誊录所用朱笔誊抄成朱卷（副本），字迹需工整无误?。此过程防止阅卷官笔迹舞弊，保证评卷客观性?。
?四、对读核查（对读所）?：对读官对比朱卷与墨卷内容，核对编号、字句是否一致，确保誊录无差错?。确认无误后，朱卷交阅卷官评分，墨卷存档备查?。
?这一严密体系消除了考生身份泄露风险，明代科举通过多环节制衡，极大提升了取士公信力??。