陈阳逛到南城，眼前忽然亮出一块熟悉的招牌——不是别的，正是沁芳居酱菜铺。
他心里暗忖，这可不就是《芝麻胡同》里严振声的铺子么？看这铺子的热闹劲儿，想来严振声此刻该已和牧春花走到一起，日子正过着呢。
至于严家酱铺里的那些起起落落，还有家里的琐碎纠葛，陈阳没半分想掺和的念头。他只在铺外站了片刻，扫了眼柜台上码得整齐的酱菜坛子，便转身挪开脚步，往别处逛去，没打算多作停留。
陈阳路过街角的点心铺时，顺道买了几包酥皮点心，才慢悠悠往家走。刚踏进院门，他悄悄从空间里取出几串晶莹剔透的糖葫芦——这是他照着方子自己做的，糖壳裹得厚薄正好。
他先去了书房，推门就见秀秀正带着两个小丫头认生字。“来，这是路过点心铺买的，你们尝尝。”陈阳把点心包递过去，又举起糖葫芦，眼神往秀秀那边偏了偏，“这个是糖葫芦，知道你最爱吃。”说着先递了一串给秀秀，再给两个小丫头各分了一串，“快正午了，我去做饭，你们再等会儿就好。”
“谢谢阿阳哥！”秀秀接过糖葫芦，眼睛亮了亮。两个小丫头也跟着脆生生喊：“谢谢陈哥哥！”
陈阳笑着应了声，转身去了厨房。他打算做后世豫省的羊肉汤烩面，先把提前炖好的羊汤热开，再将醒好的面团抻成宽宽的面片，下锅煮得软滑筋道，最后舀上一勺浓白的羊汤，撒上葱花和香菜。一阵忙活下来，四碗热气腾腾的烩面就做好了。
“秀秀，来端饭了！”陈阳朝着书房喊了一声，把烩面端到餐厅的餐桌上。等秀秀带着两个小丫头过来，四人围坐在桌前，就着暖融融的羊汤，热热闹闹地吃起了午饭。
秀秀和两个小丫头捧着碗，一口接一口吃得热气腾腾，不住点头说：“阿阳哥，这面也太好吃了！”
秀秀放下筷子，好奇地看向陈阳：“阿阳哥，这到底是啥面食呀？从没吃过这么香的。”
“按你们豫省烩面的法子做的，你喜欢吃就行。”陈阳笑着答，又转向李盼和李宁，“你们俩跟着秀秀姐姐学认字，学得怎么样了？”这俩孩子的名字，还是秀秀先前帮着起的。
7岁的李盼先抬头，脆生生道：“陈哥哥，我已经识了500个字啦！”一旁5岁的李宁则羞涩地低下头，捏着衣角小声说：“我、我比姐姐少，只识了300多个。”
陈阳朝李盼点点头，温声道：“盼盼，再过一个多月下学期开学，我送你去学校读书好不好？”
李盼猛地抬头，眼睛亮得像星星：“真的吗？陈哥哥！”
“当然是真的。”陈阳笑着应。
李盼却忽然蔫了些：“可是我娘说，家里没钱给我读书……”
“钱的事你别担心。”陈阳打断她，“你都叫我哥哥了，就当哥哥照顾妹妹，学费我来出。”
李盼连忙要起身道谢，陈阳连忙按住她：“哎，坐着吃，不用站起来。”他又转向李宁，“小宁你还小，等再过一两年，我也送你去学校，好不好？”
李宁眼睛一下子亮了，怯生生问：“真的吗？我也能上学？”
“真的。”陈阳点头。
李宁立刻从凳子上跳下来，跑到陈阳身边，小手抓住他的衣袖，仰着小脸道：“谢谢陈哥哥！”
陈阳揉了揉她的头，打趣道：“不用谢，等你以后好好上学，像我一样考上大学，有出息了再谢我也不迟。”
李宁使劲点头：“陈哥哥，我以后一定挣好多好多钱，给你买好多好吃的！”
一旁的秀秀笑着逗她：“哦？那有没有姐姐的份呀？”
李宁连忙跑到秀秀身边，抱着她的胳膊撒娇：“有！我也要给姐姐买好多好多好吃的！”
几人吃完饭，秀秀收拾了碗筷去厨房洗刷，李盼和李宁则围着陈阳不肯走。李盼仰着小脸，忽然皱起眉：“陈哥哥，可是我们没有京城的户籍，就算有钱，是不是也上不了学呀？”
陈阳闻言，从口袋里掏出几页纸递过去：“你看，这是哥哥给你们办的户籍，早就准备好了。”
李盼连忙接过来，展开一看——上面清清楚楚写着娘刘春梅、自己还有妹妹李宁的名字，地址也落在了这儿。她盯着纸上的字，眼泪一下子就涌了出来，攥着户籍就要跪下道谢，陈阳赶紧伸手拦住：“快别这样，以后好好上学，等你们学有所成了，再谢哥哥也不迟。”
这时秀秀正好从厨房出来，李盼和李宁立刻拿着户籍跑过去，叽叽喳喳地给她看。秀秀看着上面的信息，也替她们高兴，笑着摸了摸俩孩子的头。
陈阳站起身，对秀秀说：“我回房午休了，你们也歇一会儿，下午你再陪着她们去书房接着学。”
秀秀点点头应下，陈阳便转身回了正房。
下午五点多，院门外忽然传来杨婶子洪亮的声音，一进院就笑着喊陈阳：“陈阳啊，我来啦！”
陈阳听见动静，从屋里走出来迎接。杨婶子脸上笑开了花：“人我给你带来了，就在门房坐着呢！没想到你这儿准备得这么全乎，桌上花生、瓜子、点心、茶水都摆上了。”
“本来就是用来招待你们的。”陈阳笑着应道，抬手看了眼手表，“我大哥也快下班回来了，你跟姑娘说稍等会儿，我就不出面了。”
杨婶子打趣道：“你确实不能出面！万一姑娘先看上你，那可就乱了套喽！”陈阳知道她是开玩笑，只笑着点头。
他转头朝屋里喊了声“秀秀”，等秀秀出来，便跟她说：“你陪杨婶子去门房，接待一下那位姑娘。”
秀秀眼睛一亮：“这就是要给我哥介绍的对象呀？”见陈阳点头，她立刻拉着杨婶子的胳膊：“杨婶，咱们快去吧！”两人说说笑笑往门房去了。
陈阳则转身走向书房，打算去检查李盼和李宁下午的功课。
秀秀跟着杨婶子进了门房，一眼就瞧见了屋里坐着的姑娘——对方身上的衣裳洗得发白发软，布料也带着股陈旧的糙劲儿，一看便知家里条件不宽裕，但眉眼生得清秀，透着股老实本分的模样。就是瞧着年纪轻，比自家哥哥小了不少，秀秀还是笑着迎了上去。
杨婶子连忙拉过姑娘介绍：“这是你相亲对象的妹妹，叫秀秀，现在正上初二呢。”又转头对秀秀说，“这就是给你哥说的姑娘，叫刘岚，今年十七岁。你可别瞧她年岁不大，家里里外外的活都拿得起来，是个勤快能干的！”
秀秀先笑着开口：“刘岚姐好。”刘岚赶紧站起身，手还下意识攥了攥衣角，有些腼腆地回：“秀秀妹妹好。”两人轻声问好，门房里的气氛顿时缓和了不少。
正说着话，院门外传来熟悉的脚步声，羊角大娘挎着布包从外面走进来，一听见门房里的动静，当即掀帘探进头来。秀秀见了，连忙起身迎上去，笑着说：“大娘，您回来啦！这是我哥的相亲对象，刘岚姐。”
羊角大娘一听说对方是儿子韩志伟的相亲对象，脸上瞬间笑出了褶子，快步走进来对着刘岚客气地问好：“姑娘一路过来辛苦啦！快坐着，别站着！”又转头对着杨婶子道谢：“可真是辛苦你了，还特意把姑娘带过来。”
杨婶子笑着说“不费事”，又帮着补充了两句刘岚的情况。羊角大娘听得连连点头，拉着刘岚的手问起家常，一会儿给她添茶水，一会儿又往她手里塞瓜子点心，热情地招呼着，门房里的气氛顿时更显热络。
陈阳在书房检查完李盼、李宁的功课，让两个小丫头接着练习写字，自己则转身去了厨房准备晚饭。
没过多久，院门外传来自行车铃铛声——是韩志伟下班回来了。羊角大娘在门房里一听见动静，连忙起身走出去，笑着迎上去：“志伟回来啦！”她一边接过儿子的自行车，一边往门房方向努了努嘴，“姑娘来了，在屋里呢，你进去见见。”
羊角大娘把自行车推进院里放好，拉过有些手足无措的韩志伟，快步往门房带，一进门就对着刘岚介绍：“姑娘，这就是我儿子志伟。他现在在红星轧钢厂当保卫，都当上小队长了，手底下管着十几号人呢！”又怕刘岚介意，赶紧补充，“你别看他年纪稍大些，人老实本分，还会疼人，以后跟他过日子，他绝对好好待你，不会让你受委屈。”
一旁的杨婶子也连忙帮腔：“是啊姑娘，志伟这孩子踏实，是个能靠得住的！”刘岚抬眼看向韩志伟，见他身形魁梧，面相看着就憨厚，心里先有了几分认可，只是想到两人年龄差，还是悄悄低下了头。可转念一想自家条件不好，母亲又常年生病，自己实在没资格过多挑剔，心里的那点介意，慢慢也就压了下去。