“旅座！”杨勇推门而入，脸上满是笑意，“咱们237团现在可真是兵强马壮！多亏王主任和您岳父老泰山给力，重机枪连、骑兵连全到齐了——算上旅部人员，咱们足足有近1600人！”他话锋一转，压低声音笑道，“不过刚才见赵副旅长，脸苦得跟苦瓜似的，估计还在心疼他那两个营呢！”
牛虎闻言也笑了，两人相视一眼，心照不宣。待笑意稍歇，牛虎收敛起神色，叮嘱道：“重要岗位必须安插咱们自己人。新来的江耀武，暂时还摸不透他的脾气，你多跟他和骑兵连的军官接触，想办法把这支部队牢牢攥在手里。”
“旅座放心！”杨勇点头应下，“我打听了，那几个主要军官都是东北人，爱喝酒、好面子，我找准机会跟他们处好关系，保证把人笼络住！”说罢，便转身去安排事宜。
杨勇刚走，关平就拿着一份文件进来，语气公事公办：“旅座，政治部这份文件需要您签字。”牛虎接过文件扫了一眼，迅速签上名字。
关平放下笔，目光突然落在桌角的小盒子上，眼睛一亮，伸手拿过打开——一对红玛瑙镯子赫然在目。“呦，这镯子真好看！”她惊喜地抬头，“是你特意给我买的？”
牛虎笑着点头：“娶了你这么漂亮的夫人，自然得讨你欢心。”关平立刻把镯子戴在手腕上，转着圈看了看，随即有些诧异：“你今天怎么突然转性了，还会给我送礼物了？”
“怎么，不喜欢？”牛虎挑眉。关平当即走过去，一屁股坐在他腿上，搂住他的脖子笑道：“喜欢！当然喜欢！你是我丈夫，就该这么宠着我！”
关平刚回到政治部办公室，属下翠华就一眼盯上了她手腕上的红玛瑙镯子，连忙凑上前，眼睛亮晶晶地说：“小姐，这镯子也太漂亮了！红得这么正，一看就值钱！”
关平抬起手腕轻轻晃了晃，镯子在阳光下泛着温润的光，她带着几分得意笑道：“好看吧？这是牛虎送我的。”说罢，还忍不住咯咯笑了起来，眉眼间满是藏不住的欢喜。
“姑爷对您可真好！”翠华笑着赞叹，话锋一转又问，“我之前也没见您提过要买镯子，没想到姑爷悄悄就送了，太贴心了。”
关平闻言，脸上的笑意更浓：“那当然，他可是我丈夫。当初我想嫁给他的时候，你还担心这担心那，不怎么赞成呢，现在信了吧？”说着，她话头一转，看向翠华，“对了翠华，你也到该成婚的年纪了，咱们旅部这么多军官，有没有你看得上的？要是有，我让牛虎去帮你做媒，保准成！”
翠华的脸“唰”地红了，连忙低下头，轻轻跺了跺脚：“小姐，我……我还不想这么快嫁人呢。”
关平眼珠一转，故意凑近了些，带着玩笑的语气说：“不想嫁外人也行啊——要不然，你干脆给牛虎当个姨太太？咱们姐妹俩同侍一夫，往后在这旅部里，也能互相照应，你看怎么样？”
这话一出，翠华的脸瞬间红得像块大红布，又羞又急，连连跺了跺脚，没敢再回话，转身就小跑着躲进了里间办公室，连门都忘了关。关平看着她慌乱的背影，忍不住笑出了声。
西山矿遇袭后，松本日子很不好过——手下阵亡近20人，还丢了大量物资，不仅挨了上司一顿严厉斥责，差点连职位都保不住。憋了一肚子火的他，只能靠着日军从各战场抓来的1000多名俘虏，勉强让矿场恢复生产。
这边矿场刚有起色，牛虎却看着赵无极的做法皱起了眉——只剩一个营兵力的赵无极，为了抓权，对俘虏和矿工愈发凶残。可华北治安军忙着应付前线，根本没心思管他这“小喽啰”的补兵需求，牛虎便顺水推舟给赵无极画了饼：“你不如从俘虏里挑些听话的，先编入队伍凑人数，等后续再跟上面申请补充。”
赵无极一听，觉得这是个办法，立刻着手挑选。可这些俘虏要么身体瘦弱不堪，要么宁死不肯投降，最后好不容易才凑出300人，编成一个新营。他对这些人满心猜忌，根本不敢放心用。牛虎见状，又“贴心”提议：“这些人我先帮你训练，再让政治部派人做思想工作，等驯服了再给你送回去。”
赵无极没多想，当即把300多俘虏交给了牛虎。他哪里知道，这正是牛虎的心思——这些俘虏到了牛虎手里，不仅没受苛待，反而能吃饱穿暖，渐渐放下了戒备。牛虎先让他们调养身体，再慢慢增加训练强度，悄悄保护起来。与此同时，他还派自己手下一个营去帮236团维持矿场秩序，明着是帮忙，实则暗中盯着赵无极，防止他再对俘虏下狠手。
冀东根据地的抗日活动愈发活跃，龟田看着局势越发失控，当即向上级请援。很快，华北治安军调来一个旅，日军也派出一个步兵大队，统归龟田指挥，一场针对根据地的扫荡即将展开。
命令传到独立旅，牛虎心里立刻有了盘算。他先让人把237团的一个营调过来，替换下赵无极手下驻守矿场的营，随后把赵无极叫到旅部。
“赵副旅长，这次可是你报仇的好机会！”牛虎指着作战地图，语气带着刻意的鼓动，“你看，皇军出动了大部队，咱们旅也得参战。我特意把你带上，一起杀进根据地——既能为你那两个营的弟兄报仇，还能趁机抢些物资，这可是两全其美！”
赵无极一听，眼睛瞬间亮了，之前丢兵的沮丧一扫而空，连忙拍着胸脯保证：“太感谢旅座了！您放心，这次我这营就当先锋，一定把土八路赶尽杀绝！”
“好！有你这话我就放心了！”牛虎故意露出赞许的神色，“先回去让部队做好集结准备，随时待命出发。”
打发走满心欢喜的赵无极，牛虎立刻叫来心腹，将日军和治安军的兵力部署、集结时间、进攻路线等情报，密密麻麻写在小纸条上，仔细封好后叮嘱道：“立刻把这个交给王大有，让他务必尽快送回根据地，半点差错都不能出！”