天光初亮，闻人宴的院落里已经点起了灯。
沐晴端着药膳走进书房时，闻人宴正立在窗前望着渐明的天色。他左臂的动作略显迟缓，显然是昨夜受伤未愈。
该换药了。沐晴将托盘轻轻放在案几上。
闻人宴转过身，目光在她脸上停留片刻：今日朝会，拓跋弘必有动作。你可想好了应对之策？
沐晴取出一枚银针试过药膳：该来的总会来。与其被动应对，不如主动出击。
话音刚落，顾流芳便快步而入，神色是从未有过的凝重：拓跋弘今早在朝会上，当众向陛下提出了和亲之请。
沐晴执勺的手微微一顿。
他要娶谁？闻人宴的声音依然平静。
顾流芳的目光落在沐晴身上：指名要娶沐晴郡主。
瓷勺轻触碗沿，发出清脆的声响。沐晴垂眸看着碗中氤氲的热气，唇角微扬：他倒是打得好算盘。
一旦和亲成功，既能名正言顺地除去你这个王位竞争者，又能借天朝之势巩固地位。闻人宴冷静分析道。
陛下如何回应？沐晴抬眼问道。
陛下尚未表态，只说需从长计议。顾流芳在桌前坐下，但礼部尚书当即附议，认为这是化解两国争端的好机会。
这时萧绝也从外面回来，带来另一个消息：今早巡防营在城南抓获几个北疆细作，据他们供认，是受大王子拓跋烈指使。
栽赃陷害。沐晴立即明白过来，拓跋弘这是要断了拓跋烈在天朝的所有退路。
闻人宴指尖轻叩桌面，陷入沉思。晨光透过窗棂，在他苍白的脸上投下斑驳光影。
看来，拓跋弘是要双管齐下。他缓缓道，一边在朝堂施压，一边在暗中布局。
我们该如何应对？萧绝看向闻人宴。
未等闻人宴回答，门外传来通报：宫里来人，传沐晴郡主即刻入宫觐见。
来得真快。沐晴与闻人宴对视一眼，都在对方眼中看到了同样的思量。
我陪你同去。闻人宴起身。
不必。沐晴轻轻摇头，既然拓跋弘想见我，那我就去会会他。
她转身走向内室，再出来时，已换上一身正式的郡主朝服。墨发高绾，珠钗轻摇，整个人显得端庄雍容，与平日温婉的侍女判若两人。
这才是北疆郡主该有的气度。顾流芳赞叹道。
沐晴浅浅一笑，目光扫过在场三人：诸位放心。
宫轿在闻人府外等候。沐晴登上轿子前，回身对闻人宴轻声道：若我今日不能归来，还请先生替我照看院中那几株新栽的兰花。
闻人宴深深看着她：郡主必能化险为夷。
轿帘落下，隔绝了外面的视线。沐晴端坐轿中，指尖轻抚袖中的银扣。这是母亲留下的唯一遗物，也是她北疆血脉的证明。
轿子行至宫门，沐晴在宫人的引领下，穿过重重宫阙。朱墙黄瓦，飞檐斗拱，这座象征着天朝最高权力的宫殿，此刻在她眼中却如同一个精心布置的棋局。
终于，她在太极殿外停下。宫人进去通报后，殿门缓缓开启。
殿内，楚玄高坐龙椅之上，两侧分别站着朝中重臣。而在右侧首位，一个身着北疆王族服饰的年轻男子格外引人注目。他面容俊美，眼神锐利，与拓跋烈有几分相似，却多了一份阴鸷之气。
想必这就是拓跋弘了。沐晴心中了然，缓步走入殿中。
臣女沐晴，参见陛下。她盈盈下拜，仪态端庄。
楚玄抬手示意她起身，目光在她脸上停留片刻，才缓缓开口：沐晴，北疆三王子拓跋弘向朕提出和亲之请，指名要娶你为妃。你意下如何？
殿内所有人的目光都聚焦在沐晴身上。拓跋弘更是毫不掩饰地打量着她，眼神中带着志在必得的自信。
沐晴微微抬眸，目光平静地迎上拓跋弘的视线：回陛下，臣女以为，此事不妥。
殿内顿时一片寂静。拓跋弘眼神一冷，却依然保持着得体的微笑：郡主何出此言？
沐晴转身面向他，唇角带着浅淡的笑意：三王子有所不知，按照北疆祖制，王族嫡系女子，不得外嫁他国。
她的话如同一块巨石投入平静的湖面，在殿内激起层层涟漪。拓跋弘的脸色终于变了。
郡主此话何意？他沉声问道。
沐晴从袖中取出那枚狼头银扣，高高举起：因为我，拓跋晴，是北疆老可汗唯一的外孙女，拥有王位继承权的北疆郡主。
银扣在殿内的光线中闪烁着冷冽的光芒，上面的狼头纹样清晰可见。朝臣们窃窃私语起来，拓跋弘的脸色更是难看至极。
楚玄坐在龙椅上，目光深邃地看着殿中的沐晴，唇角微微扬起一个几不可察的弧度。
这场博弈，终于进入了最精彩的阶段。