黎明时分，一声巨响震彻全城。北城门在火光中轰然崩塌，碎石木屑四散飞溅。蓄势已久的北蛮骑兵发出震天嘶吼，如潮水般涌向缺口。
堵住缺口！沐晴清亮的声音穿透喧嚣。她顺手抄起身边士兵的长矛，率先冲向城门。
萧绝比她更快一步。这个彪悍的将领如猛虎下山，带着亲兵死死扼守在城门处。长刀在他手中化作银练，每一次挥斩都带起一片血雾。
弓箭手压制！楚玄在城楼上沉着指挥。箭雨倾泻而下，暂时阻滞了后续敌军的推进。
玉瑶郡主的白衣已染上斑驳血迹，长剑在她手中灵动如蛇。她与沐晴背靠而立，组成一道坚不可摧的防线。
这样下去不是办法。沐晴格开一柄弯刀，急促喘息，必须设法封住城门。
顾流芳的声音从城头传来：用火油！
只见他指挥一队士兵，将数桶火油倾泻而下。紧接着火箭齐发，城门处顿时燃起熊熊烈焰。冲在最前的北蛮骑兵躲闪不及，瞬间被火海吞噬。
凄厉的惨叫声中，北蛮攻势为之一滞。
然而喘息未定，赫连锋的身影出现在敌军后方。他冷笑着挥动令旗，北蛮军中推出数辆特制的盾车，冒着烈焰继续推进。
是玄铁盾车！萧绝脸色骤变，寻常兵器难伤分毫。
沐晴眸光一凝：攻其下盘！
她率先示范，一个翻滚贴近盾车底部，长矛精准刺入车轮轴心。盾车顿时倾斜，露出破绽。
守军纷纷效仿，总算暂时遏制了盾车的推进。
就在战事胶着之际，一队身着禁军服饰的人马从城内杀出。为首将领高喊：奉三皇子之命，特来增援！
楚玄眉峰微蹙，但战事紧急，容不得迟疑。
这支生力军的加入确实缓解了守军压力。然而沐晴敏锐地注意到，这些的行动轨迹颇为蹊跷，看似在抗击敌军，实则总在关键时刻让开要害。
小心！她突然厉喝，一把推开身旁的楚玄。
几乎同时，那名自称前来增援的将领陡然调转刀锋，直取楚玄后心。
果然有诈！萧绝怒喝一声，长刀横扫，逼退叛将。
玉瑶郡主剑光如电，瞬息间制住叛将：说！受谁指使？
叛将狞笑一声，嘴角溢血，已然服毒自尽。
是死士。沐晴面色凝重，三皇子终于按捺不住了。
此时，赫连锋的号角声再次响起。北蛮军阵型突变，一队装备精良的重甲步兵稳步推进。他们手持巨盾，步伐整齐，显然是要强行突破防线。
是北蛮王的亲卫军。楚玄认出这支部队，看来赫连锋已说动北蛮王全力相助。
局势急转直下。历经苦战的守军早已疲惫不堪，面对这支生力军，防线开始摇摇欲坠。
就在千钧一发之际，南方传来震天战鼓。一面字大旗在晨光中猎猎作响。
江南援军到了！城头守军欢声雷动。
顾流芳站在城楼，终于露出如释重负的神情：总算赶上了。
然而沐晴的眉头仍未舒展。她注意到援军数量远少于预期，显然江南局势同样不容乐观。
赫连锋见状，果断鸣金收兵。北蛮军如潮水般退去，在城外三里处重新结阵。
短暂的喘息之机到来，守军抓紧修补城墙，救治伤员。
伤亡如何？楚玄的声音难掩疲惫。
阵亡八百，伤者逾千。萧绝沉声禀报，若非援军及时赶到，恐怕......
众人沉默。这一战虽守住城门，代价却太过惨重。
玉瑶郡主忽然指向城外：他们在做什么？
只见北蛮军并未安营扎寨，反而在组装一些奇特器械。赫连锋站在高台上，亲自督战。
沐晴凝神细看，骤然色变：是投石机！他在组装大型投石机！
楚玄倒吸一口凉气：若让投石机组装完成，城墙必将不保。
必须在其完成前予以破坏。沐晴斩钉截铁。
然而此刻守军精疲力尽，再次出击无异于以卵击石。
就在此时，一匹快马自宫中疾驰而来。信使滚鞍下马，呈上密信：殿下，宫中急报！
楚玄展信阅览，神色剧变：三皇子挟持朝中重臣，正在逼宫！
举座皆惊。前门拒狼，后门进虎，京城已陷绝境。
沐晴望向城外正在组装的投石机，又看向宫中方向，目光渐转坚定：是时候做个了断了。