出了城门，往西二十里，枣林镇。
叶淮西和莫黎站在周宅门前，叩响门环。
不多会儿，门打开，露出一张瘦长的脸。男人的眼神充满怀疑，打量着面前两个陌生女子。
“找谁？”
莫黎上前一步，“这里可是周员外家？我们找你家小姐周玉瑶。”
眼前这女子手里还有剑，男人立刻戒备起来，“小姐身体抱恙，不便见客。”
说罢，就要关门。
剑鞘伸过去，卡在门缝里，莫黎随即跟过去。
“身体抱恙？那我们就更要见了。”
男人眉头一皱，眼中多了几分杀气，“嘿！……难不成还要硬闯？”
“莫黎……”
叶淮西拉了她一把，“周小姐怕是今日多有不便，我们就且先回去吧。”
说着向那男人施了一礼，“多谢这位大哥了，烦请跟你家小姐说一声，等哪天她康复了，我们再来看望。”
男人“嗯”了一声，关上了门。
莫黎不解，“叶淮西……”
叶淮西示意她别说话，拉着她下了台阶，向东走，直到拐过周宅院墙，才松开她。
“周玉瑶人在里面，我们若是冒然硬闯，怕是对她不利。”
“你的意思……”
叶淮西指了指院墙。
“……翻墙？”
看着叶淮西点头，莫黎立马一甩大拇指，“这个我擅长啊……”
翻墙对莫黎来说简直小菜一碟，对叶淮西就有点挑战了。不过周宅也不小，绕着院墙走一圈，很快就发现了棵树。
叶淮西先爬树，莫黎在墙头接应，二人很快便落在周宅院中。
避过仆役，一路找过去，在后院中，她们发现了一间上了锁的厢房。捅开窗户纸，就看见有个姑娘独坐屋内。
“玉瑶姑娘！”
那姑娘应声回头，正是周玉瑶。
隔着一道门，知道是叶淮西和莫黎，周玉瑶又惊又喜。
“两位姐姐快来救我！”
叶淮西和莫黎心中俱是一惊，“怎么了？”
周玉瑶哭道，“我爹……我爹要把我送给城南那位致仕的刘员外做妾！我不从，他们便把我关了起来，说……说等刘家轿子一到，绑也要把我绑去！”
叶淮西心头一沉，一个已经致仕的员外，少说也年过半百了吧，都能当周玉瑶她爹了。
正想着，眼前白光一闪，莫黎已经拔出了剑。
叶淮西大惊，“你干什么？”
莫黎：“劈了这锁，放她出来啊……”
叶淮西摇头，“不可，我们今日就算强行将她带走，她后面的日子也会麻烦不断。”
莫黎：“那你说要怎么办？”
叶淮西的大脑飞速运转，“……得让那刘员外自己放弃纳玉瑶为妾的念头……”
“玉瑶，你听好了……”
叶淮西最后一句话说完的时候，远处传来一阵人声，她望一眼院外，匆匆对门内的周玉瑶再次叮嘱一番。
随后，被莫黎揽住腰，跃出了院墙。
不过转眼的功夫，嘈杂声到了院内，一身锦缎的女人带着几个丫鬟和仆役，走到那扇门前。
“玉瑶……你可想明白了？”
门“吱呀”一声开了一条缝，周玉瑶看着她，浅浅一笑。
那一笑让温氏心中咯噔一下，这丫头似乎有哪里不对。
就听那姑娘道，“姨娘，玉瑶不是不愿，只是玉瑶好歹也是周家的嫡女，就这样被刘家纳过去，实在觉得委屈……”说着，眼泪就掉下来。
温氏一听，命左右打开门。
“玉瑶有两个要求……”
温氏捏着锦帕的手紧了紧，挤出个笑容，“你有什么要求？”
周玉瑶停止了哭啼，“我要我娘的翡翠镯和金头面作为陪嫁，还有，我要一顶二人小轿、一套正红嫁衣，花轿要从周家正门出，绕镇子一圈进刘家正门。”
温氏的脸肉眼地可见地冷了下来，声音更冷。
“简直异想天开！且不说你娘的嫁妆能不能给你，人刘家只是纳个妾，怎么可能让你穿红嫁衣，走正门？成何体统！”
周玉瑶很委屈，“姨娘，你也知道不成体统啊？我可是周家嫡女，你们将嫡女送人为妾，成的又是哪门子体统呢？”
“你！……”
温氏一时语塞，涨红了脸。
“姨娘，你别动气，我知道你也不是能拿主意的人，你只要传个话给我爹，他老人家自会定夺，到底是送嫡女给人做妾成体统，还是让我穿红衣走正门更成体统。”
温氏已气得说不出话来，一跺脚转身。
“你……你给我等着！”
门关上的瞬间，周玉瑶瘫坐在椅子上，一颗心扑通扑通都快跳出来。
……
马车进了城门。
莫黎抬眼看向叶淮西，“你让周玉瑶先拖住他们，那接下来呢？”
叶淮西略一思索，“先搞清楚这刘员外的底细，然后去散播他‘为老不尊，欺凌乡里，强纳良家少女为妾’的消息，最好能将这些传到一些与刘员外有旧怨或重视风教的御史耳中。这个刘员外一把年纪还要纳妾，一定干净不到哪儿去，做贼心虚的人最怕的什么？”
莫黎露出愁容，“事情不少啊，就我俩……”
叶淮西却笑了，“就我俩自然是办不成，这不是还有两个绝佳帮手嘛。”
莫黎瞬间明白叶淮西指的是谁了，“我去找袁公子。”
叶海西笑了笑，“要么你去找孟公子啊？”
莫黎瞪她，“喂，叶淮西，我是替你着想，别狗咬吕洞宾好嘛。”
“是吗？”叶淮西斜她一眼，“可我怎么觉得，要是你去找孟公子，他保证会二话不说就答应，我去找他嘛……人家可能还不太愿意。”
莫黎眼刀子甩过去，“叶淮西，你故意的吧，我去找孟观，那不是自找麻烦吗？再说了……你去找袁公子？你就不怕他内心又燃起什么不该有的想法？”
叶淮西一沉吟，靠上车壁，“听起来挺有道理，但是……这好像有点逃避的意思吧。”
“什……什么逃避？”
莫黎又瞪她，“叶淮西，要说逃避，这事儿，你怎么不去找沈砚？”
叶淮西噎住，半天嘟囔一句，“沈大人公务繁忙，这些小事……”
“切……”莫黎笑，凑过去碰碰她肩膀，“沈大人确实挺忙的，你就看他三日之内来不来叶宅吧。”
“唉……”她拖长语调，“时间啊，就像海绵，挤挤总是有的……”
? ?周姑娘今日很勇！
?
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