秦红绫感觉自己沉在无尽的深渊里，耳边回荡着刀剑碰撞的铮鸣，还有……
“将军！快走——！”
张月的嘶吼声戛然而止，取而代之的是利刃入肉的闷响。
她猛地睁眼，却发现自己站在尸山血海之中。
赤焰营的亲卫们横七竖八地倒在血泊里，每一张脸都是她熟悉的，孙七的矛断了，钱五的刀折了，张月……
张月的胸口插着一支箭，箭尾的翎羽还在微微颤动。
“不……”
秦红绫想冲过去，身体却动弹不得。
忽然，一双冰冷的手从背后环住她的腰。
“将军，您救不了她们。”
沈清的声音贴着她耳畔响起，带着几分戏谑。
她猛地回头，却见少年唇角含笑，指尖捏着一枚染血的令牌，是赤焰令！
“您看，它现在是我的了。”
“还给我！”
秦红绫厉喝一声，挥拳砸去，却扑了个空。
四周景象骤然扭曲，再睁眼时，她已站在玄凰皇宫的殿前。
女帝高坐龙椅，冷冷俯视着她。
“秦红绫，你私通敌国，该当何罪？”
“陛下！臣没有——”
“证据确凿！”
萧玉璃从阴影中走出，手中捧着一封密信，信封上赫然是沈清的笔迹！
“你的小情人，可是把什么都招了……”
……
“沈清——！”
秦红绫猛地睁开眼，冷汗浸透中衣。
肩头传来丝丝凉意，毒素已清，提醒着她还活着。
她下意识抬手抚上伤处，指尖触到细腻的绷带，有人重新为她包扎过。
“这是……哪儿？”
她蹙眉，记忆如潮水般涌来。
玄兰谷的迷雾、血鸦刺客的突袭、自己因毒发而昏迷……最后的画面，是沈清背着她冲入浓雾深处。
“他竟没趁机逃走？”
这个念头一闪而过，随即被她压下。
堂堂涅盘境强者，竟沦落到要靠一个“俘虏”相救？
耻辱。
可心底又有一丝难以言喻的异样。
“若他真想害我，大可在雾中一刀了结……”
“但刚才……”
她缓缓吐出一口浊气，指尖无意识地攥紧被褥。
多少年没做过噩梦了？
自从二十岁那年独闯狼族大帐，身中七箭仍杀出血路后，她便再未因生死之事惊惶过。
可方才的梦境……
太真实了。
张月濒死的呼喊，女帝冰冷的审判，还有……
沈清。
想到那个亡国皇子，秦红绫眸色一沉。
梦中他夺取赤焰令的画面挥之不去，可现实里……
她下意识摸向铠甲夹层，令牌仍在。
摇了摇头，才把这些混乱的思绪清出脑海。
日影西斜，石室内光线渐暗。
下一刻，她才撑身坐起，环顾四周。
沈清靠在窗边，正翻阅一本古籍。
夕阳为他镀上一层金边，侧颜如玉，让人赏心悦目。
似是察觉到视线，他抬眸，唇角微扬。
“将军醒了。”
秦红绫一怔，虽已见过多次，仍不禁为之一惊。
“这副皮相......倒真是生得天人之姿。”
她征战多年，见过的美人如过江之鲫，却从未有一人能如他这般。
明明修为不高，却总是一副从容不迫的模样。
明明身为俘虏，眼神却冷静得像在执棋布局。
正思索间，沈清忽然抬眸，与她四目相对。
那一瞬，秦红绫竟有种被看穿的错觉。
她蹙眉：“这是何处？”
“玄兰谷，白玥儿的隐居处。”
沈清合上书，走到榻边，自然地探了探她的额头。
“热度退了，看来赤血藤确实有效。”
秦红绫拍开他的手：“本将军没那么娇弱。”
她掀被下榻，却因体力未复，踉跄了一下。
沈清眼疾手快地扶住她：“将军小心。”
少年的手修长有力，稳稳托住她的重量，动作克制而守礼，甚至刻意避开那处……
秦红绫耳根一热，猛地推开他。
“放肆！”
沈清后退半步，笑意不减：“将军若有力气骂人，想必已无大碍。”
秦红绫瞪他一眼，忽然想起什么。
“张月她们……”
“生死未卜。”
沈清神色微黯。
“血鸦刺客人数众多，我们逃出来时，亲卫队已伤亡过半。”
秦红绫攥紧拳头，指节发白。
赤焰营是她的心血，每一个亲卫都情同姐妹。
如今却因一场伏击……
“萧玉璃！”
她咬牙，眸中怒火翻涌。
沈清适时递上一杯热茶：“将军息怒，毒素刚清，不宜动气。”
秦红绫接过茶盏，忽然盯着他：“你为何救我？”
沈清反问：“将军以为呢？”
“以你的聪明，本该趁乱逃走。”
秦红绫逼近一步，凤眸如刀。
“却冒险背我来求医……别说是为了那点‘主仆情分’。”
沈清轻笑，忽然抬手，指尖抚过她的眉心。
“这里，皱起来就不好看了。”
秦红绫呼吸一滞。
少年的指尖微凉，触碰却如烙铁，烫得她心头一颤。
“我救将军，自然有所图。”
他俯身，在她耳边低语。
“比如……将军的‘赤焰令’。”
秦红绫瞳孔骤缩！
赤焰令是她最大的底牌，除了女帝，无人知晓在她手中！
“你——”
她猛地掐住沈清的脖颈，将他按在墙上！
“谁派你来的？萧玉璃？还是女帝？”
沈清不挣扎，甚至放松了身体，任由她施力。
“将军不妨猜猜。”
他嗓音因窒息而沙哑，却带着几分挑衅。
秦红绫怒火更盛，手上力道加重。
“你真当本将军不敢杀你？”
沈清脸色渐白，却仍笑着。
“杀了我……谁帮将军对付萧玉璃？”
秦红绫一怔。
沈清趁机扣住她的手腕，一个巧劲挣脱钳制。
“咳咳……”
他揉了揉脖颈，嗓音低哑。
“将军的待客之道，真是特别。”
秦红绫冷眼看他：“你究竟知道多少？”
“不多不少。”
沈清缓了口气，从袖中取出一枚令牌。
玄铁打造，正面刻着“赤焰”二字，背面是一朵燃烧的莲花。
秦红绫脸色骤变，怀中的令牌竟被人调了包！
“赤焰令？！你从何处——”
“将军的铠甲夹层。”
沈清把玩着令牌，唇角微勾。
“不得不说，藏得挺隐蔽。”
秦红绫气得浑身发抖。
这亡国皇子，竟趁她昏迷时搜身？！
“拿来！”
“将军别急。”
他晃了晃令牌。
“我若真想害您，此刻令牌已在萧玉璃手中。”
“那你想要什么？”
沈清上前一步，与她四目相对。
“合作。”
“合作？”
“我助将军肃清内敌，将军……许我自由。”
沈清的声音清润如泉，却字字如锤，敲在她心头。
“合作？你一个亡国皇子，也配与本将军谈条件？”
她本该冷笑拒绝，可赤焰令在他手中辗转一圈又回到掌心的触感，却让她迟疑了。
“他若真有异心，此刻令牌早已易主…”
更让她心惊的是——
沈清竟连萧玉璃的谋划都一清二楚！
“此人…绝不能放！”
可心底另一个声音却在说：
“若能得他相助，或许……”
罢了，若真到那时，她大可强行毁约！
这男人，必须要牢牢抓在手中才好……
表面上，秦红绫佯装冷笑：“那你不妨说说，你有何用？”
“那我便回答将军。”
沈清指尖轻点她的肩伤。
“比如这次，若非我提前备好赤血藤的线索，将军早已毒发身亡。”
秦红绫沉默。
他说得没错。
此次伏击蹊跷，若非沈清机警，她恐怕……
“将军。”
沈清忽然握住她的手，将令牌放回她掌心。
“疑人不用，用人不疑。”
他抬眸，眼底映着最后一缕夕照，澄澈如琉璃。
“您敢赌这一次吗？”
秦红绫攥紧令牌，心跳莫名加速。
这亡国皇子……
当真深不可测。