那沙哑戏谑的声音如同刮骨钢刀，让刚刚脱离机械体围攻的众人心再次沉入谷底。抬头望去，悬浮巨岩上那十几个身影，眼神贪婪而残忍，如同秃鹫盯着垂死的猎物。他们手中的改装武器散发着不祥的光芒，牢牢锁定着下方伤痕累累的一行人。
“妈的，刚赶走狼，又来了鬣狗！”石破天吐出一口带血的唾沫，双臂肌肉贲张，尽管岩铠破碎，但凶悍之气不减。让他交出同伴？除非他死！
风灵和冷月一左一右护在林越和苏清月身前，短刃和拳刺上寒光流转，眼神冰冷如霜。黑曜守卫伏低身体，喉咙里发出威胁性的低吼，那根骨刺鞭微微扬起，瞄准了岩壁上的首领。
李维吓得腿肚子发软，薇拉更是紧紧抓住苏清月的衣角，瑟瑟发抖。
林越靠在苏清月怀里，脸色苍白如纸，双臂无力下垂，剧痛一阵阵侵袭着他的神经。但他那双深邃的眼眸却异常冷静，快速扫视着上方的拾荒者。这些人装备杂乱，但配合默契，眼神老辣，显然是这片废墟之海中挣扎求生的老手。硬拼，以他们现在的状态，毫无胜算。
他深吸一口气，压下喉头的腥甜，用尽力气抬头，看向那个扛着步枪的首领，声音沙哑却带着一股不容置疑的镇定：“你们……不是唯一的猎人。我们身上有‘幽冥道’鬼将级强者留下的烙印，他们随时可能追来。杀了我们，你们……能承受蚀骨将的怒火吗？”
“幽冥道？蚀骨将？”
果然，林越的话让岩壁上的拾荒者们出现了一阵骚动。幽冥道的凶名，显然在这片三不管的废墟之海也有所流传。那首领眯起眼睛，仔细打量着林越，似乎在判断他话语的真假。
“小子，唬我？”首领将步枪扛在肩上，语气依旧不善，但之前的杀意似乎淡了一丝，“蚀骨将真要追你们，你们还能跑到这‘破碎星环’来？”
“信不信由你。”林越扯了扯嘴角，露出一丝惨笑，“我们只是误入此地的落难者，身上没什么值钱东西。但如果你们想要的是情报，关于一个上古‘星辉文明’信标和‘永恒摇篮’坐标的情报……我想，这比我们这几条烂命值钱得多。”
“星辉文明？永恒摇篮？”首领的瞳孔微微收缩，这些词汇显然触动了他。他沉吟片刻，挥了挥手，示意手下放松武器。“有点意思。小子，你成功引起了老子的兴趣。”
他纵身一跃，从几十米高的巨岩上轻松落下，稳稳站在林越面前，带起一阵混杂着机油和汗臭的风。他身材高大，脸上有一道狰狞的疤痕从额头划到下颌，更添几分凶悍。
“老子叫‘屠夫’，这片‘垃圾场’东区，老子说了算。”他蹲下身，粗糙的手指捏住林越的下巴，迫使他对上自己的眼睛，“你最好没说谎，否则，老子会把你的骨头一根根拆下来，做成装饰品。”
他看了看林越扭曲的双臂，又瞥了一眼昏迷的薇拉和气息虚弱的苏清月，啐了一口：“妈的，一群残废。算你们运气好，老子今天心情不错，带他们回‘鼹鼠镇’！”
所谓的“鼹鼠镇”，并非建在地面，而是深藏于一块巨大星舰残骸的内部。通道阴暗潮湿，弥漫着铁锈、劣质燃料和人群聚集的酸臭气味。随处可见各种奇形怪状的种族和改装程度不一的义体人，眼神大多麻木或凶狠。
屠夫带着他们七拐八绕，来到了一个挂着闪烁霓虹灯牌、门口堆满废弃零件的店铺前，牌子上用歪歪扭扭的通用语写着：“老瘸子医馆兼杂货铺”。
“老瘸子！出来接客了！有肥羊……呸，有病人！”屠夫一脚踹开虚掩的铁门，大声嚷嚷。
一个戴着单眼电子镜、头发乱糟糟、右腿是简陋金属义肢的干瘦老头，骂骂咧咧地从里面走出来：“吵什么吵！老子正忙着拆一个核心处理器呢！嗯？”
他的目光扫过林越几人，尤其是在林越那明显不自然弯曲的手臂和苏清月身上那纯净的生命能量波动上停留了片刻，那只电子眼闪烁着精明的红光。
“啧啧，空间乱流撕裂伤，高强度幽能侵蚀，还有……这是生命本源透支？能活到现在真是奇迹。”老瘸子捏着下巴，看向屠夫，“屠夫，你从哪儿捡来这么一群麻烦？治疗费可不便宜。”
“少废话，能治就治，用他们知道的情报抵债。”屠夫不耐烦地摆摆手，“治好他们，尤其是这个小子，他脑子里的东西值钱。”
老瘸子嘿嘿一笑，示意手下把林越抬进里面简陋却堆满各种医疗设备和零件的手术室。苏清月想跟进去，却被拦在外面。
手术室内，灯光昏暗。老瘸子给林越注射了一针不知名的镇静剂，然后开始检查他的手臂。
“小子，忍着点，你这两条胳膊，常规接骨可不行，里面残留的幽冥鬼气会不断侵蚀。”老瘸子一边说着，一边从旁边的零件堆里翻找出两条闪烁着暗银色金属光泽、布满了细微能量回路的手臂义体！“正好，老子刚淘换到一对‘星铁’材质的二手货，便宜你了！”
不等林越反对，老瘸子已经动作麻利地开始操作。剧烈的疼痛让林越几乎晕厥，但他死死咬着牙，感受着冰冷金属接入自己身体的诡异感觉，以及那义体中隐隐传来的、与星辰原力有些排斥但又似乎能强行驱动的能量波动。
就在手术进行到关键时刻，外面突然传来一阵喧哗和打斗声！
一个屠夫的手下慌慌张撞开门：“老大！不好了！‘血狼团’的人找过来了！说我们抢了他们的猎物！”
手术室内的老瘸子动作一顿，骂了句脏话。
外面，屠夫的怒吼和能量武器交火的声音已经响起，显然冲突升级了！
躺在手术台上的林越，意识因药剂和疼痛而模糊，他能感觉到那冰冷的金属义肢正在与自己的神经末梢艰难连接，一股狂暴而陌生的力量在其中蠢蠢欲动。
就在这时，老瘸子那闪烁着红光的电子眼突然死死盯住了林越因痛苦而微微敞开的衣领深处——那里，一点微弱的、只有特殊仪器才能探测到的星髓波动，泄露了出来！
老瘸子的呼吸瞬间变得粗重，他猛地凑近林越，声音带着难以置信的激动和贪婪，压低到只有两人能听见：
“小子……你体内……有‘星骸核心’的碎片？！！”
“这东西……你们到底是从哪儿弄来的？！”
“告诉我！否则，老子现在就能让你的新胳膊……‘砰’！炸掉！”
与此同时，外面的战斗声中，夹杂起了黑曜守卫愤怒的咆哮，以及苏清月惊恐的呼喊！
内忧外患，瞬间将刚看到一丝生机的他们，再次推入了更深的漩涡！而那神秘“星骸核心”的暴露，更是引来了难以预料的觊觎！